Capítulo Quatorze Relatado às Autoridades (Peço que continuem acompanhando)

Segundo dia.

Li Duoyu despertou com olhos de panda, resultado de uma noite agitada. Depois do ocorrido, sua mente fervilhava, incapaz de repousar. Ao descer para escovar os dentes, deparou-se, por acaso, com uma discussão entre um homem e uma mulher nos fundos da cozinha. As vozes lhe eram familiares; curioso, espiou discretamente.

Era justamente a jovem que, na noite anterior, armara o golpe do “salto do santo”. Durante o dia, ela vestia-se com mais recato. Diante dela, um homem de meia-idade, corpulento e irritado, questionava:

— Hua, seja honesta comigo: aquele sujeito entrou ou não ontem à noite?

A moça desviou o olhar:

— Entrou, e daí? Era apressado, forte demais. Eu já havia dado sinal para vocês, mas chegaram tarde. Que culpa tenho eu?

— Maldição, a culpa é daquele tal Hei Gouda, insistiu em me fazer beber. E você, por que gritou tanto? O dono do andar de baixo ouviu tudo.

— Se não gritasse, como iriam ouvir? Vai ver ainda estavam bebendo lá embaixo.

— Droga, perdemos feio. Se soubéssemos que era um pobre diabo, não teria dado nem cinquenta yuans, nem o relógio era verdadeiro. Não valia a pena esse trabalho.

Ao ouvir isso, Li Duoyu não conteve uma risada, engolindo de súbito a água da pasta de dentes.

— Cof, cof...

Afinal, toda aquela atuação da moça era apenas um sinal para os cúmplices. Pensando bem, não perdeu tanto, exceto pela surra.

Após lavar-se, Li Duoyu deixou a hospedaria e, em uma banca à beira da estrada, degustou uma porção aromática de “sangue de porco hua”.

“Sangue de porco hua” é uma iguaria local, típica das ruas. Nada mais é do que um caldo de arroz, enriquecido com sangue de porco, ossos e pasta de feijão, resultando numa sopa espessa e perfumada. Pela manhã, uma tigela polvilhada com cebolinha desperta corpo e espírito.

Antigamente, ao concluir uma entrega com A Gui, sempre parava na cidade para comer uma tigela dessa sopa. Custava três mao — nem caro, nem barato. Hoje em dia, bancas de rua que vendem “sangue de porco hua” rareiam, e mesmo lojas tradicionais, com décadas de história, não conseguem reproduzir o sabor peculiar das bancas.

Li Duoyu regressou ao Instituto de Pesquisas de Produtos Aquáticos. Mal chegou, o porteiro, sorridente, saiu do guichê para cumprimentá-lo com notável entusiasmo.

— Veio procurar Chen Dongqing, não é? Vou chamá-lo.

— Isso mesmo, senhor, agradeço.

— De nada, é meu dever.

Li Duoyu constatou que o maço de cigarros estrangeiros funcionou admiravelmente. Porém, jamais poderia imaginar que sua conversa com o líder, no dia anterior, estampasse hoje uma página de destaque no jornal local.

Sobre a mesa de madeira do guichê, repousava um exemplar do jornal.

Naquele mesmo início de manhã, Chen Dongqing, ao folhear o jornal no escritório, enfim soube do ocorrido na sala de recepção. Era difícil aceitar.

Estudou por muitos anos, foi o primeiro universitário da ilha, conseguiu emprego logo após se formar. Nunca teve a oportunidade de tirar foto com um líder, tampouco apareceu no jornal de Rongcheng.

Mas Li Duoyu, que desde criança detestava estudar, fugia da escola, brigava, vivia ocioso e sem trabalho fixo, recentemente envolvido com entregas clandestinas… Justamente ele.

Não só tomou-lhe a mulher, mas, ao visitar a instituição, conversou com o líder, tirou foto e foi parar no jornal da cidade.

Chen Dongqing não compreendia como Li Duoyu, sem cultura, conseguia dizer tantas frases belas, superiores até às de quem escreve artigos com frequência.

Durante dois anos de trabalho, jamais fora elogiado por um líder. Porém, naquela manhã, ao saber que Li Duoyu era seu sobrinho, o chefe Zhang elogiou-o em demasia, atribuindo a Chen Dongqing metade do mérito pelas palavras de Li Duoyu, crendo que fora ele a ensiná-las.

Precisando urgentemente de indicadores para avaliação, Chen Dongqing não corrigiu a informação, consentindo tacitamente, embora lhe amargasse o coração.

Sentado, refletia sobre a vida quando o porteiro o chamou:

— Dongqing, seu parente está à porta.

— Entendido, já vou.

Antes de sair, informou ao chefe:

— Chefe, hoje vou levar meu parente para visitar a fábrica de cultivo de mudas de algas.

Zhang Qingyun, escrevendo um relatório, ergueu a cabeça e disse com seriedade:

— Dongqing, trabalhe bem com Li Duoyu, qualquer problema ou dificuldade, comunique imediatamente. Façam o cultivo de algas prosperar, assim poderemos prestar contas à liderança e à organização.

— Entendido, chefe, garanto cumprir a missão.

— Muito bom, digno da primeira geração de universitários, consciência elevada.

Chen Dongqing: “……”

Após encontrar Chen Dongqing, ambos embarcaram no trator do instituto, balançando rumo ao litoral próximo à cidade.

Décadas se passaram desde que sentara num trator como aquele. Ao ver a fumaça negra saindo do motor, sentiu uma pontada de nostalgia.

Na infância, Dandan Dao possuía um trator. Ele e A Gui, a caminho da escola, adoravam pendurar-se no reboque.

Pensando no futuro cultivo de algas, que são pesadas, sabia que um veículo de transporte seria indispensável. Tratores com reboque são práticos — servem para transportar pessoas e todo tipo de frutos do mar.

Quando a esposa tiver o filho, poderá levá-la de trator à escola.

No reboque, Li Duoyu perguntou:

— Quanto custa um trator desses?

Chen Dongqing ponderou:

— Não lembro ao certo, talvez uns dois mil e poucos yuans. Por quê? Quer comprar um?

— Onde eu teria esse dinheiro? Se comprar, não sobra nada para cultivar algas.

Ao ouvir o preço, Li Duoyu perdeu as esperanças; era praticamente todo o seu patrimônio.

Chen Dongqing, ao ouvir isso, respirou fundo, compreendendo melhor a situação financeira do sobrinho.

Lembrava que, há seis meses, antes de envolver-se com entregas, Li Duoyu era um vagabundo sem um tostão, vivendo do salário de Zhou Xiaoying. E agora, em tão pouco tempo, já acumulava tanto.

Não resistiu à curiosidade:

— Duoyu, entrega dá tanto dinheiro, por que parou de repente?

Li Duoyu refletiu e respondeu:

— Sair ao mar à noite é perigoso, não quero preocupar minha esposa.

Chen Dongqing arregalou os olhos:

— Não acredito, seja sincero.

— Cof, cof…

Li Duoyu ajeitou a voz:

— Principalmente porque fui chamado pela organização, compreendi profundamente os erros, sei que prejudicam o país e a coletividade…

— Pare, pare, onde aprendeu esse palavreado oficial? Está falando como um burocrata.

— Aprendi sozinho, Dongqing. Falando a verdade, percebi que sou feito para servir ao povo. Se soubesse, teria estudado contigo desde cedo.

Chen Dongqing ficou de cara amarrada. Realmente queria saber o que acontecera com Li Duoyu para mudar tanto.

Após cerca de uma hora de viagem.

Finalmente chegaram à beira-mar, saltando do reboque.

Chen Dongqing apontou para o mar:

— Chegamos. Este é o local onde cultivamos mudas de algas.

Li Duoyu olhou ao redor. Não longe dali, via-se um galpão com o letreiro “Instituto de Pesquisas Aquáticas de Lianjiang”. Flutuavam bóias e cordas, e sob a superfície, vislumbrava-se o negro das algas.

Ao ver o cultivo, Li Duoyu sentiu uma proximidade inexplicável, uma intuição de que ali seus sonhos alçariam voo.

— Venha, vamos ver as mudas de algas.