Capítulo Primeiro: Vida

Reino de Da Shang.
Cidade de Guangzhou.
Neste momento, Lingzhi, recém saída da escola, tomava chá de leite numa pequena casa à beira da rua.
Seu rosto, sem pó nem pintura, exalava uma pureza encantadora que, de tempos em tempos, atraía olhares curiosos dos demais clientes.

— Vruuum! —

De súbito, o rugido de um motor explodiu pela rua.
Logo em seguida, um carro esportivo amarelo, de linhas sinuosas e elegantes, passou em disparada, rumando para um condomínio de alto padrão que, a poucos quarteirões dali, se erguia sereno em meio à agitação urbana.

— Que beleza! Um Flash Dourado Fantasma! Só existem vinte e dois vendidos em todo o país, cada um por mais de seis milhões! Dinheiro que gente comum jamais verá na vida. Jamais imaginei que Guangzhou abrigasse tal máquina! —
Um cliente conhecedor de carros de luxo não pôde evitar o entusiasmo.

— É do jovem Kim Haoxuan, da família Kim! E não é o único carrão deles, dizem que só acima dos 5 milhões possuem pelo menos dez! —
Outro à mesa, com rosto tomado de inveja, completou.

— Carro? O que importa é a casa! Nós, gente comum, lutamos a vida inteira para juntar um ou dois milhões e, com sorte, comprar um lar. Sabe quantos imóveis a família Kim tem? Digo-lhe: não menos de mil! E as lojas, estabelecimentos? Nem se fala. —
Alguém interveio, o tom carregado de ciúme e ressentimento.

— O Grupo Kim vale bilhões, você acha que é brincadeira? Ter dinheiro não basta, eles têm poder e influência. Em Guangzhou, não há nada que não possam resolver. —
Outro jovem opinou: — Há um mês, Kim Haoxuan humilhou uma moça que trabalhava numa churrascaria. A comoção foi tanta que estourou nos trending topics, o povo se revoltou. E então? O irmão da garota, que fez o post online, foi preso por “perturbação da ordem”. Ao sair, sofreu um acidente de carro. Como aconteceu? Qualquer um adivinha. —
Ele suspirou: — Agora, o jovem Kim segue impune, desfilando com seus carros, curtindo bares, conquistas. E aquela família, vive ou morre, ninguém sabe; sumiram da internet, todos os posts foram apagados. —

Essas palavras trouxeram à mesa um sentimento de luto e impotência:
— E o clã Kim ainda nem é um verdadeiro conglomerado, mas o poder deles já é assim. Não é exagero dizer que cobrem o céu com as mãos. E nós, pobres mortais, o que faremos se algo nos acontecer?

— Não há justiça? Se têm contatos aqui, que se denuncie na capital! Não acredito que tenham influência lá também! —
Alguém, rosto vermelho de indignação, protestou.

— Na capital, é inútil. —
Nesse momento, Lingzhi não conteve sua voz cristalina:
— Kim Zhiya, da família Kim, possui uma raiz espiritual e foi aceita pela Academia Chiyang. Dizem que já passou numa avaliação e tornou-se discípula registrada da Seita da Espada Chiyang. Diante de cultivadores, os grandes só sabem nos oprimir. Que mais poderiam fazer?

— Raiz espiritual?
— Alguém da família Kim entrou para a Seita Chiyang?
— Então… poderia se tornar um cultivador!?

A revelação de Lingzhi fez muitos presentes empalidecerem de espanto.
Logo, todos silenciaram.

Se antes ainda ousavam comentar os crimes das famílias ricas locais, mesmo não sendo verdadeiros conglomerados, diante dos cultivadores…
Cada um deles era um monstro, portador de forças inimagináveis.

Trinta anos atrás, os cultivadores desceram dos domínios exteriores.
Quando um deles, mestre do Yuan Shen, derrotou sozinho os soberanos deste mundo, interceptando com facilidade mais de mil ogivas nucleares lançadas sobre si, todas as nações tiveram sua espinha quebrada.
Em apenas quinze dias, os governos remanescentes cooperaram submissos com as seitas de cultivo, permitindo que o mundo fosse repartido entre elas.
O Da Shang, com seus cento e sessenta milhões de habitantes, foi concedido à Seita da Espada Chiyang.

Desde então, tornou-se consenso que os cultivadores estavam acima das leis.
Por mais arrogantes que fossem os conglomerados do Da Shang, ainda hesitavam em matar abertamente; já os cultivadores…
Se matassem alguém nas ruas, a vítima só poderia lamentar seu destino, sem que qualquer autoridade ousasse protestar.
Por vezes, as próprias autoridades locais ajudavam a abafar o caso, para evitar repercussão.

O ambiente no salão tornou-se um túmulo.

Quando o nome “cultivador” lançou tal opressão sobre a casa de chá, a porta se abriu.
Três estudantes, trajando o uniforme da “Escola Avançada de Guangzhou” e de idade próxima à de Lingzhi, entraram.

— Xiaobai, Qin Chuan, vocês vieram.
Lingzhi levantou-se:
— Vamos agora?

— Nós… —
O chamado Xiaobai hesitou:
— Nós não vamos mais.

— Não vão?
Lingzhi surpreendeu-se e olhou para o outro jovem:
— Qin Chuan, você também vai desistir? Desta vez, só entrou para o top dez graças às aulas de Chun Jun, e nem assim vai?

Qin Chuan desviou o olhar, calado.
Xiaobai, cabisbaixo, murmurou:
— Ouvi dizer que Li Chun Jun só se feriu porque foi à capital denunciar. Por isso, a família Kim mandou quebrar suas pernas.
E acrescentou:
— O hospital nem ousou tratá-lo, mandou-o para casa às pressas.

Lingzhi permaneceu muda, seus belos olhos fixos nele.
Após longo silêncio, indagou:
— Então, todos vão desistir?

— No fim, somos apenas colegas…
— Colegas? Vocês melhoraram tanto graças a quem?
— Mas… ele só nos revisava as matérias. E sempre disse que somos NPCs no seu jogo ‘Blue Star OL’. Isso mostra que nem nos leva tão a sério… —
A voz de Xiaobai foi se apagando.

— Você acredita naquela brincadeira… —
Lingzhi ia retrucar, quando Xiaobai completou:
— Acabei de saber que a escola expulsou ele.

Falava com hesitação, mas o sentido já estava claro.
Medo.
Não ousavam se envolver.
Mesmo…
Apenas indo visitar um amigo ferido.

— Expulso!?
Por dentro, Lingzhi fervia de indignação, sentindo sobretudo a injustiça por Li Chun Jun:
— Chun Jun sempre foi o primeiro da escola, nunca ficou fora do top dez na cidade. Antes, professores e diretores o tratavam como um tesouro. Agora, expulsam? O que fez de tão grave?

Os jovens calaram-se.
O silêncio era resposta suficiente.
O diretor da escola de Guangzhou, bajulador dos poderosos, jamais iria afrontar a família Kim.

Passado o ímpeto, Lingzhi sentiu uma impotência profunda:
— Será que neste mundo já não há justiça?

— Só viemos avisar para você não ficar esperando. Agora vamos, volte cedo para casa. —
Disse Qin Chuan, em voz baixa, e logo os três deixaram a casa de chá.

Lingzhi mordeu os lábios ao ver seus melhores amigos partirem. Quis chamá-los, mas as palavras morreram na garganta.
Sentou-se, perdida em lembranças de Li Chun Jun, colega de mesa, estudioso, prestativo, respeitoso, que mesmo tendo sido abandonado pelos pais divorciados, mantinha otimismo e brilho próprio.
Ela acreditava que alguém como ele, gentil e excelente, certamente ingressaria na universidade da capital e se tornaria um dos grandes nomes da turma.

Mas…
Bastou um acidente, e mesmo sendo vítima, viu-se destruído — alguém que deveria ter um futuro promissor.

Sem justiça.
Expulso da escola.
Corpo mutilado.

Lingzhi levantou os olhos, fitando à distância o condomínio de luxo.
No olhar, lampejos de indignação, de revolta.
Mas, no fim, toda emoção foi tragada por impotência e culpa, restando apenas um suspiro.

…

No condomínio de luxo, a poucos quarteirões dali.

Numa mansão de dois mil metros quadrados, incluindo o jardim, o Flash Dourado Fantasma estacionou lentamente na garagem espaçosa.
Porta se abriu; Kim Haoxuan, com o semblante levemente embriagado, desceu despretensioso e entrou na casa.

Ao cruzar a sala, percebeu que, além do pai, Kim Guangming, também ali estava Shen Zhengxian, gerente da Samsung Serviços, empresa responsável por todos os trabalhos sujos da família.

Kim Guangming franziu o cenho ao ver o filho, mas, por saber da afeição da filha por Haoxuan, nada disse. Prosseguiu dirigindo-se a Shen Zhengxian:
— Um mês se passou, o alvoroço esfriou. Cuide disso. Se não arrancar pela raiz, a primavera faz brotar de novo.

— Fique tranquilo, presidente. Já despachei meus homens. Um aleijado, uma garota, esmagá-los não é mais difícil que esmagar duas formigas.
Shen Zhengxian garantiu com convicção:
— Só porque o senhor pediu discrição, senão já teriam morrido na detenção.

— Seja limpo. Se descobrirem, não faz diferença, mas é bom respeitar um pouco o diretor Mo, da polícia.

— Não deixaremos rastros. Não estamos mais na era das câmeras por toda parte. Os nobres cultivadores desprezam essas coisas.
Shen Zhengxian sorriu, relaxado.
Mal terminou de falar, seu telefone tocou.
Após olhar o número, murmurou:
— É o Xiao Hei.

— Atenda.
Ordenou Kim Guangming.

O “Pantera Negra”, braço direito de Shen Zhengxian, era um lutador de força.
Ao atender, ouviu a notícia definitiva:
— Chefe, os dois estão cercados. Se não houver ordens, cuidamos disso agora?

Meio bêbado, Kim Haoxuan animou-se:
— Os dois? Aquele lixo da Li Wanqing também está?

— Jovem Haoxuan? Está sim, chorando no quarto. Pensa que uma porta de madeira vai nos deter. Quer deixar pra você se divertir? Diz que vai proteger o irmão aleijado. Chantagem é especialidade sua.

— Deixe para mim…
Kim Haoxuan ia responder, mas o olhar de Kim Guangming o silenciou.

— Não deixe ninguém. Resolva logo.
Disse a Shen Zhengxian.

Este assentiu, lançou a Haoxuan um olhar de impotência, e ordenou ao telefone:
— Eliminem todos.

— Entendido, chefe, nós…

O Pantera ia continuar quando um estrondo irrompeu.
Logo, gritos e exclamações variadas ecoaram:
— Maldito, ainda ousa reagir!?
— Não era um inválido? Como…
— Ah! Liuzi, cuidado!

Do telefone, vieram sons de tumulto misturados a xingamentos.
Menos de dez segundos…

— Bang!
O som de um aparelho caindo ao chão.
— Tu-tu-tu!
Sinal perdido.

Algo dera errado.
Shen Zhengxian empalideceu ao encarar o telefone.
Pouco antes, garantira que nada sairia do controle; a realidade o desmentia com cruel rapidez.

Diante do olhar desaprovador de Kim Guangming, Shen Zhengxian guardou o aparelho:
— Presidente, vou pessoalmente verificar.

— E está esperando o quê?
Kim Guangming disse, frio:
— Se não resolver, nem volte para casa!