Capítulo 3: Consertar carros, que importância tem?

        Yi Yang permanecia ao lado da avó, enquanto a jovem estava bem diante dele.
        A moça parecia um tanto receosa diante da figura de Yi Yang; após ceder o assento à avó dele, calou-se, sem mais palavras.
        Yi Yang tampouco tinha seus pensamentos no ônibus; assim, ambos mergulharam em silêncio.
        Ainda assim, de tempos em tempos, a jovem lançava-lhe olhares furtivos, consciente ou inconscientemente.
        Não só ela: havia duas ou três meninas da mesma idade que também observavam Yi Yang às escondidas.
        Ele percebia esses olhares, e seu rosto assumia uma expressão desconfortável. Provavelmente, o que atraía a atenção delas era aquele penteado que lhe cobria os olhos.
        Afinal, nesta época, entre os adolescentes, o corte de cabelo mais popular era justamente esse, entre a languidez e a rebeldia.
        Mas, para Yi Yang, tal estilo só lhe trazia constrangimento.
        Nesse momento, o automóvel rangeu subitamente, seguido por um solavanco brusco para frente, e então parou.
        Todos a bordo, afetados pela inércia, exclamaram assustados e se projetaram para a frente.
        Yi Yang, atabalhoado, segurou firme a avó com uma mão, com a outra agarrou o apoio; a jovem, por sua vez, apanhou Yi Yang num impulso, evitando cair.
        Após a breve confusão, percebeu-se que o motor se calara.
        Os passageiros começaram a reclamar: “O que está acontecendo? Que absurdo!”
        O motorista franziu o cenho, pressionou o acelerador algumas vezes, mexeu na marcha, e enfim, resignado, virou-se: “O carro deu defeito. Descansem um pouco, vou descer para verificar.”
        Novas lamúrias ecoaram pelo veículo.
        O motorista, já com a caixa de ferramentas, desceu.
        A jovem, com o rosto ruborizado, murmurou: “De-desculpe.”
        No ímpeto de evitar a queda, ela havia agarrado Yi Yang com força.
        Yi Yang, contudo, não demonstrou qualquer emoção; apenas voltou-se para a avó, preocupado: “Vovó, está bem?”
        A avó balançou a cabeça: “Estou, estou, não se preocupe.”
        Ante tal cena, a expressão da moça tornou-se estranha, como se quisesse dizer algo, mas conteve-se.
        Só então Yi Yang voltou-se para ela: “Não foi nada.”
        Ela sorriu timidamente, murmurando: “Yi Yang, você não é bem como eu imaginava.”
        Yi Yang fez um gesto de descaso. Ele sabia bem como era visto pelos colegas: desafiando professores, intimidando outros estudantes, matando aula, brigando—em suma, tudo o que dizia respeito a bons alunos parecia-lhe alheio.
        Talvez, aos olhos delas, ele guardasse ainda um certo mistério.
        Refletindo, Yi Yang perguntou: “Perdoe-me a falta de educação, mas qual é mesmo o seu nome?”
        A jovem ficou momentaneamente surpresa, piscou os olhos: “Ah... Eu sou Ning Zhixin.”
        Yi Yang assentiu. Lembrava-se dela vagamente—parecia ser uma aluna de bom desempenho, mas sempre discreta, jamais havia ocupado cargos na turma, por isso sua imagem não lhe era familiar.
        Tantos anos se passaram, seria difícil ligar rosto ao nome.
        No entanto, aquele nome lhe era conhecido, pois frequentemente o via no topo do quadro de honra do colégio.
        Pensativo, Yi Yang disse: “No próximo semestre, pretendo estudar de verdade. Caso eu precise de alguma orientação, espero poder contar com você!”
        Ning Zhixin, surpresa, respondeu: “Oh... Ah? Claro!”
        Yi Yang sorriu: “Obrigado.”
        Nesse momento, a voz do motorista veio lá de fora, pela janela: “Droga, mas que diabo é isso?”
        Os passageiros começaram a descer.
        Yi Yang voltou-se para a avó: “Vovó, descanse aqui um pouco, vou lá ver o que houve.”
        Ela hesitou, mas acenou: “Está bem, tome cuidado.”
        Desceu do ônibus.
        Nesse instante, o capô traseiro já estava aberto, revelando a intricada maquinaria do automóvel. Os passageiros, embora incapazes de identificar o defeito, amontoavam-se ao redor, trocando olhares e palpites.
        “Será que acabou o combustível?”
        “Não é possível, esses ônibus não usam água? Já vi um ônibus abastecendo com água na beira da estrada.”
        “Que bobagem! Onde já se viu veículo movido a água? Isso é coisa de locomotiva a vapor! Aquilo é só para resfriar os freios. E este é um micro-ônibus, não um caminhão, não tem nada de água.”
        A maioria só conseguia especular sobre falta de combustível.
        Alguém indagou ao motorista: “Afinal, o que houve?”
        O homem respondeu, impaciente: “Eu sou motorista, não mecânico. Como vou saber?”
        “Olha só a sua grosseria!”
        Motorista e passageiros trocaram farpas, logo separados.
        O calor era intenso, o suor escorria, o cheiro de óleo agravava o desconforto, o canto das cigarras tornava-se um ruído insuportável.
        A ansiedade espalhou-se, as reclamações multiplicaram-se.
        “E agora? Tenho compromissos, não posso ficar aqui perdendo tempo!”
        “O pessoal da empresa não pode fazer nada?”
        “Já ligamos, o socorro está a caminho. Se estiverem com pressa, chamem um táxi e sigam viagem!”
        Na estrada, carros passavam sem cessar. Alguns passageiros realmente desceram, pegaram suas malas e acenavam para os veículos que passavam.
        Outros clamavam: “Queremos nosso dinheiro de volta!”
        Yi Yang observou o motor por um tempo e então disse: “Acho que o problema é excesso de carbono acumulado.”
        Todos voltaram o olhar para o rapaz, mas, ao perceberem que não passava de um jovem, desviaram a atenção.
        Ning Zhixin fitou Yi Yang, surpresa: “Você entende disso?”
        Sem responder, Yi Yang aproximou-se do motor, examinando minuciosamente, enquanto comentava: “Mas as causas do acúmulo de carbono são muitas: gasolina com muita água, combustível de má qualidade, vedação deficiente dos anéis de válvula, entre outros.”
        O motorista o encarou: “Menino, não se meta aqui.”
        Yi Yang já havia identificado o problema. Para ser sincero, aquele modelo de veículo já passara por suas mãos dezenas de vezes, e os defeitos raramente variavam, era fácil de deduzir.
        “Posso consertar, me dê as ferramentas,” disse Yi Yang.
        O motorista franziu o cenho: “Não faça besteira, afaste-se.”
        Nesse momento, um passageiro sugeriu: “Por que não deixamos o garoto tentar?”
        O motorista lançou-lhe um olhar: “E se ele estragar, quem paga?”
        O calor e o desconforto já haviam exaurido a paciência de todos; com a resposta do motorista, a irritação só aumentou. Um homem corpulento, com uma corrente de ouro no pescoço e rosto rude, resmungou: “Eu pago! Dê a caixa de ferramentas a ele!”
        Diante do sujeito, o motorista perdeu parte de sua arrogância: “Bem...”
        Yi Yang balançou a cabeça, aproximou-se do motor, mexeu em alguns componentes e, sorrindo, disse: “Então era isso.”
        O motorista, ainda cético, perguntou: “Sabe mesmo consertar?”
        Yi Yang sorriu de leve, pegou uma chave inglesa e começou a trabalhar.
        Todos os olhares estavam fixos nele.
        O motorista, hesitante, não o impediu mais.
        Logo, todos se admiraram com a destreza dos movimentos de Yi Yang.
        Ao menos, parecia saber o que fazia.
        Seria esse rapaz um aluno da Blue Star?
        Após alguns minutos, Yi Yang recolocou os parafusos em seus lugares, conferiu tudo, fechou o capô e devolveu a ferramenta à caixa.
        “Pronto,” disse ele.
        Yi Yang bateu as mãos, enxugou o suor da testa, mas percebeu que algo estava errado—já estava com as mãos enegrecidas de óleo.
        E a testa também.
        Uma senhora se aproximou e lhe ofereceu lenços umedecidos: “Tome, menino, limpe-se.”
        Yi Yang sorriu: “Obrigado.”
        O tio corpulento bateu-lhe no ombro: “Muito bem, garoto!”
        O motorista, relutante, saiu da multidão.
        Instantes depois, o motor roncou novamente.
        Sorrisos se espalharam entre os presentes. Uma nuvem encobriu o sol escaldante, uma brisa fresca soprou, e todos sentiram o ânimo reanimado.
        A viagem prosseguiu.
        No ônibus, a avó de Yi Yang já dormia.
        Ning Zhixin, ao lado dele, exclamava admirada: “Você é mesmo habilidoso! Já consertou carros antes?”
        Yi Yang balançou a cabeça: “Consertar carros não é nada: o difícil é construí-los. E para isso, é preciso estudar muito.”
        Ning Zhixin piscou, cada vez mais intrigada diante de Yi Yang.