Capítulo Nove: Cui Yingyou

Quando Ouyang Shuo entrou no jogo, marcava exatamente oito horas da manhã. Do lado de fora, ouvia-se um som rítmico de respiração pesada, misturado a aplausos e exclamações de entusiasmo. Ao abrir a porta do quarto, deparou-se com Shi Wansui praticando técnicas de lança no pátio, enquanto Zhao Dexian e seu grupo assistiam extasiados, soltando frequentes manifestações de admiração.

Ao perceberem a presença de Ouyang Shuo, todos se apressaram a fazer reverência, saudando: "Senhor (Mestre)!"

Ouyang Shuo prontamente retribuiu a cortesia, dizendo: "Não precisam de tantas formalidades. Como diz o velho ditado, 'O êxito do dia depende da manhã'. Hoje temos muitos afazeres pela frente. Assim que eu for até a entrada da aldeia receber os novos companheiros, faremos um alinhamento das tarefas. Quem quiser, pode me acompanhar."

"Às ordens, senhor (mestre)!"

Mais uma vez dirigiram-se à entrada da aldeia. De longe, já era possível avistar um grupo reunido ali. As mesmas faces pálidas e corpos magros, as mesmas vestes puídas. Contudo, desta vez eram quinze pessoas, entre homens e mulheres, jovens e idosos. Carregavam mais bagagem, equilibrando-a nos ombros e costas, como uma família inteira em migração.

À frente vinha um senhor de cinqüenta anos, cabelos inteiramente brancos, mas corpo vigoroso. Após rápidas apresentações mútuas, não se demoraram na entrada. Ouyang Shuo conduziu pessoalmente o velho, levando seus pertences, e seguiu à frente do grupo de retorno.

Zhao Dexian e os demais, ao verem o senhor feudal agir assim, prontamente se dispuseram a ajudar com as bagagens, acompanhando no regresso. O respeito aos idosos e o carinho pelos jovens são virtudes ancestrais do povo chinês; Ouyang Shuo, com seu exemplo, desejava transmitir tal mensagem a todos os habitantes do território.

De volta à residência do senhor feudal, acenderam o fogo e prepararam a refeição. Entre os recém-chegados, havia um casal de meia-idade: o marido, ferreiro iniciante, e a esposa, cozinheira — uma verdadeira bênção!

Após o desjejum, Ouyang Shuo passou a conhecer detalhadamente cada um. Dos quinze, cinco eram talentos especiais, os demais dez, simples camponeses.

O senhor de cinquenta anos, de sobrenome Song, era médico de alto nível, tornando-se o primeiro profissional de habilidades avançadas da aldeia Shanhai. Havia também um jovem pastor chamado Erwazi, de onze ou doze anos, pele escura, corpo delgado, órfão.

O ferreiro iniciante, Li Tiezhu, era de compleição robusta, olhos vivos e penetrantes, claramente não um homem de força bruta sem inteligência. Sua esposa, senhora Li, cozinheira iniciante, já mostrava sinais da idade, mas conservava certo charme maduro.

A mais singular entre eles era uma jovem, bela e graciosa, de nome Cui Yingyou, filha de uma família mercante, que desde pequena aprendera os ofícios do comércio com o pai.

Meia lua atrás, durante uma viagem com a caravana da família, foram atacados por bandidos; graças ao sacrifício dos guardas, ela conseguiu escapar. Vagando pelo ermo, enfrentou perigos e fome, quase perecendo, até ser salva pelo doutor Song e, por fim, juntar-se ao grupo de refugiados que chegou à aldeia Shanhai.

Tendo compreendido a situação dos migrantes, Ouyang Shuo reuniu todos no pátio. Quase trinta pessoas se aglomeraram, formando um cenário digno de admiração.

Contemplando o crescimento de seu grupo, sentiu um ímpeto de entusiasmo e declarou em alta voz: "Hoje, mais quinze irmãos e irmãs se juntam à grande família da aldeia Shanhai. De nada a tudo, nossa aldeia depende do esforço coletivo de todos. Como se costuma dizer, 'Todo começo é difícil'."

"Hoje temos três tarefas principais. Primeiro, devemos reparar completamente a cerca, garantindo a segurança da vila. Segundo, precisamos construir um novo albergue para os moradores, oferecendo abrigo. Por fim, devemos edificar o refeitório, para que todos tenham onde se alimentar. O tempo é curto, as tarefas são muitas. Espero que cada um cumpra seu papel e obedeça à liderança. Nossa meta é concluir todas as construções antes do cair da noite. E, ao fim, celebraremos juntos a chegada dos novos membros."

Tomados de fervor, todos responderam em uníssono: "Seguiremos as ordens do senhor!"

"Agora, anuncio as designações. Zhao Dexian!"

Zhao Dexian aproximou-se imediatamente, curvando-se: "Presente!"

"Eu o nomeio oficialmente como chefe da equipe de construção, responsável pela coordenação geral de todos os projetos da vila."

"Muito obrigado pela confiança, senhor." E retornou a seu lugar.

"Notificação do sistema: Zhao Dexian recebeu promoção do senhor feudal, lealdade aumentada em 5 pontos."

"Zhao Youfang!"

"Presente!" Zhao Youfang também se adiantou.

"Você será o gerente interino do campo de lenha, encarregado de abastecer os projetos de construção com madeira."

"Muito obrigado pela confiança, senhor." E voltou ao seu posto.

"Notificação do sistema: Zhao Youfang recebeu promoção do senhor feudal, lealdade aumentada em 5 pontos."

"Os demais permanecerão sem designação por ora. Quando tiverem contribuído suficientemente para o território, serão promovidos conforme as circunstâncias. Além disso, doutor Song ficará encarregado da coleta de ervas, senhorita Cui da logística, senhora Li da alimentação, e Erwazi ficará sob meus cuidados. Estes quatro não participarão da divisão de trabalho; os demais serão temporariamente incorporados à equipe de construção."

Os quatro se adiantaram para agradecer: "Muito obrigado, senhor."

Ouyang Shuo acenou com a mão, prosseguindo: "Podem começar a trabalhar! O velho Song, senhorita Cui e Erwazi, fiquem um momento."

Antes que saíssem, Ouyang Shuo chamou Zhao Dexian e lhe entregou os planos das novas residências e do refeitório, explicando em detalhes os locais de construção: o albergue na área oeste, de sul a norte, e o refeitório ao sudoeste, junto ao centro administrativo.

Com as instruções dadas, todos, exceto Zhao Youfang, seguiram Zhao Dexian para os trabalhos. Zhao Youfang se aproximou cauteloso:

"Senhor, estou sozinho no campo de lenha e temo não estar à altura da tarefa."

Ouyang Shuo o tranquilizou, batendo em seu ombro: "Não se preocupe. A dificuldade é passageira. Quando for oportuno, enviarei mais gente ao campo. Ontem já adquiri quinhentas unidades de madeira no mercado, o que supre a demanda momentânea. Sua missão agora é mapear a distribuição das árvores no território e calcular os recursos disponíveis. Observe também se há espécies raras ou valiosas; marque-as. Senhor Zhao, sua tarefa é árdua!"

Zhao Youfang, compreendendo, curvou-se respeitosamente: "Agradeço a orientação, senhor, cumprirei a missão com zelo."

"Vá, então!" Após despachá-lo, Ouyang Shuo voltou-se para o doutor Song e os outros:

"Doutor Song, ainda não temos condições de construir um ambulatório para o senhor. Que tal residir provisoriamente na casa do senhor feudal? Assim que o território for promovido a aldeia de nível dois, construirei o ambulatório sem demora." Para o médico de alto nível, Ouyang Shuo mostrava particular deferência.

O doutor Song, sereno e digno, respondeu: "Senhor, sua consideração excede qualquer expectativa, nada mais desejo! Apenas peço por Cui, jovem de família abastada, e que comigo guarda certa proximidade. Agora, à mercê do destino, peço que o senhor se compadeça dela, serei eternamente grato!"

Ouyang Shuo apressou-se em responder: "Naturalmente. Proponho reconhecer a senhorita Cui como minha irmã adotiva, caso ela assim deseje." E voltou-se para ela.

Antes que Cui Yingyou pudesse se pronunciar, o doutor Song tomou a dianteira: "Excelente ideia. Com esse vínculo, qualquer cuidado que o senhor lhe dispense será justificado, e ninguém poderá objetar." Voltando-se para Cui: "Yingyou, tomo a liberdade de concordar por você, o que acha?"

Apesar de filha de comerciantes, Cui Yingyou era uma dama de refinamento, bela e delicada, encarnando toda a graça das mulheres do sul. As provações não lhe roubaram a beleza, apenas lhe conferiram um traço de força e dignidade.

Ela avançou lentamente, fez uma reverência profunda ao doutor Song e declarou, com emoção: "Yingyou chegou até aqui graças ao cuidado do senhor, que salvou minha vida. Agora, mais uma vez, pensa em meu bem-estar; sou imensamente grata e me submeto inteiramente à sua vontade."

O doutor Song apressou-se a levantá-la, dizendo: "Boa menina. Agora vá e cumprimente seu novo irmão!"

Cui Yingyou ergueu-se, voltou-se para Ouyang Shuo, fez uma reverência e disse, com voz cristalina: "Irmã mais nova Yingyou saúda o irmão mais velho. Muito obrigada por sua generosidade e cuidado, sou eternamente grata!"

Ouyang Shuo retribuiu a saudação: "Não precisa de tanta cerimônia. Ter você como minha irmã adotiva é uma grande honra. Meu sobrenome é Ouyang; pode me chamar pelo nome."

"Ouyang-ge, pode me chamar de You'er, como faz minha família, hehe." Após a formalidade, o vínculo de irmãos foi estabelecido, e Cui Yingyou já não se mostrava tão reservada, revelando um pouco de sua natureza jovial.

"Notificação do sistema: Parabéns ao jogador 'Qi Yue Wu Yi' e à NPC Cui Yingyou por se tornarem irmãos adotivos, ativando o sistema de fraternidade e recebendo 200 pontos de reputação."

Ouyang Shuo aproveitou para verificar os atributos de Cui Yingyou:

【Nome】Cui Yingyou (nível prata)
【Identidade】Moradora da aldeia Shanhai, irmã adotiva do senhor feudal
【Profissão】Comerciante
【Lealdade】85 pontos
【Talento】Planejamento preciso (aumenta o lucro comercial do território em 1%)
【Avaliação】Filha da família mercante Cui, natureza delicada, habilidosa nos negócios, não fica atrás dos homens.

Ser uma profissional de nível prata foi uma grata surpresa. O sistema de fraternidade já lhe conferia 85 pontos de lealdade, tornando-a alguém em quem se podia confiar plenamente.

Sem hesitar, Ouyang Shuo retirou a bolsa de recursos da cintura, entregou-a a You'er e, solenemente, disse: "You'er, agora somos família. Confio a você a administração dos recursos do território. Daqui em diante, a logística e o suprimento estarão sob sua responsabilidade."

You'er recebeu a bolsa respeitosamente, aprendeu seu uso e afirmou: "Muito obrigada, Ouyang-ge, não decepcionarei sua confiança."

Após definir as tarefas de Song e Cui Yingyou, Ouyang Shuo finalmente teve tempo para chamar o jovem pastor, que brincava com o filhote de lobo negro ao lado.

"Erwazi, venha cá!"

Na noite anterior, Ouyang Shuo pedira a Zhao Youfang um cercado de madeira, forrado com palha, para servir de abrigo ao filhote. Sendo ainda criança, Erwazi não resistiu à tentação e foi brincar com o animal.

Ao ouvir o chamado do senhor feudal, o corpo tremeu involuntariamente, temendo ser punido como ocorria na antiga casa dos latifundiários, onde qualquer distração resultava em castigo — estava apreensivo.

"Sim, senhor..." Erwazi aproximou-se timidamente.

Ouyang Shuo o chamou para perto, afagou-lhe a cabeça e perguntou com voz suave: "Não tenha medo. Diga-me, o que fazia antes?"

Erwazi, cabisbaixo, respondeu: "Eu cuidava dos bois na casa do latifundiário."

"Cuidava dos bois? Aqui não temos bois para você guardar. Então, fique sempre ao meu lado, servindo-me como ajudante. Nos momentos livres, estude e pratique a escrita com a irmã Cui. Entendeu?"

Ao perceber que não seria punido e ainda teria oportunidade de estudar, Erwazi assentiu animado: "Entendi." E pensou consigo, que o senhor feudal era muito diferente do latifundiário.

Ouyang Shuo continuou: "Sim, estude com afinco para se tornar alguém útil ao território. Além disso, tenho mais uma tarefa importante para você." Apontou para o filhote de lobo negro, no cercado, e disse: "O cachorro que você estava brincando se chama Heiya. De agora em diante, você será responsável por cuidar dele. Pode fazer isso?"

Erwazi, radiante, assentiu vigorosamente: "Posso!"

Ouyang Shuo acariciou-lhe a cabeça: "Muito bem, pode ir brincar. Quando eu precisar, chamarei você."

Com todas as funções distribuídas, Ouyang Shuo finalmente pôde buscar Shi Wansui para saber sobre as cabras selvagens encontradas no dia anterior. Estava decidido a capturá-las para criar no território.