Capítulo 11: O Olho Celestial que Cultiva com o Auxílio do Sol

— O que é isto?

No instante em que Huo Yuhao ainda se regozijava por ter conseguido elevar seu nível de cultivo sem percalços, uma situação insólita ocorreu: uma sensação de fluxo inexplicável manifestou-se de repente em seu centro frontal. Era justamente ali que residia o Olho Celestial, cuja importância era indizível; Huo Yuhao imediatamente concentrou toda a sua atenção na observação, temendo qualquer deslize — pois, se algo desse errado, seria tarde demais para lamentações.

Desde que seu Olho Celestial se manifestara, parecia sempre se abrir automaticamente; ele nunca compreendera ao certo o modo de ativá-lo. Talvez, agora, pudesse aproveitar a oportunidade para observá-lo com mais afinco.

Todavia, quando Huo Yuhao aguardava ansiosamente alguma mudança, a sensação de fluxo em seu centro frontal dissipou-se abruptamente, como se jamais houvesse existido.

Isso o deixou atônito, imóvel onde estava.

— Estranho… Eu juro que senti uma espécie de fluxo.

Confuso, Huo Yuhao friccionou a testa. Sentira, há instantes, uma energia peculiar pulsar em sua mente, como se o chamasse a liberar o Olho Celestial.

Afinal, o que era aquilo? Por que aquela sensação cessara de súbito?

— E então, rapaz, como se sente após romper o cultivo?

De súbito, uma voz interrompeu-lhe os pensamentos.

Huo Yuhao ergueu o rosto apressado e viu o velho Chen aproximar-se, trazendo nas mãos um bule de chá.

— Obrigado, senhor — disse Huo Yuhao, levantando-se de imediato e agradecendo com deferência.

— Não precisa agradecer — respondeu Chen, afável. — Sente-se, não é preciso toda essa cerimônia; vai acabar parecendo ainda mais jovem e cheio de vigor.

Huo Yuhao coçou a cabeça, sorrindo, e voltou a sentar-se no sofá.

— Sei que deves estar curioso sobre o motivo de eu te ajudar — disse Chen, servindo-se de mais uma xícara de chá. Sob o olhar inquisitivo de Huo Yuhao, prosseguiu: — A razão é simples: anos atrás, tua mãe salvou a vida de minha neta.

Ao ouvir tal explicação, Huo Yuhao não pôde esconder seu espanto.

— Não me alongarei sobre aquele episódio; faz muitos anos — disse Chen, encarando-o com seriedade. — O que pretendes fazer daqui em diante?

O velho não desejava rememorar o passado, e Huo Yuhao não insistiria. Diante da pergunta direta, ponderou por um instante e respondeu:

— Quero deixar o Ducado. Lá dentro, a Duquesa e Dai Huabin são como espadas afiadas suspensas sobre minha cabeça; ao menor descuido, essas lâminas podem cair e me atravessar.

Chen acenou, compreendendo, mas ainda assim questionou:

— Mas tens pouco mais de dez anos. Como pretendes sobreviver? Não te esqueças: tua força espiritual inata é de apenas um nível. Mesmo que alcances o décimo, sem auxílio de um ancião, obter um anel espiritual será tarefa hercúlea.

— E quanto a caçar feras espirituais sozinho… sabes muito bem, não? Elas não são formigas à beira do caminho, que se possam esmagar ao acaso. Qualquer uma pode ser letal para ti.

— Falo-te francamente: posso garantir tua segurança dentro do Ducado, mas, uma vez fora, nada mais posso fazer. Também tenho família em Xingluo; devo estabelecer limites. Não posso ultrapassar essa linha.

— Compreendo perfeitamente as palavras do senhor — disse Huo Yuhao, respirando fundo.

Chen ergueu dois dedos:

— Dou-te duas opções. Primeira: permanecer provisoriamente no Ducado. Daqui a alguns anos, envio-te para o exército, como fiz com Dai Luoli. Segunda: partir em poucos dias e nunca mais retornar; de agora em diante, dependerás apenas de ti mesmo.

— Escolho a segunda — respondeu Huo Yuhao, sorrindo levemente, sem qualquer hesitação.

— Tens certeza? — A voz de Chen soou solene; sua expressão, grave e austera.

— Tenho — disse Huo Yuhao, ainda com um leve sorriso, mas a voz firme como aço. Estar sozinho, afinal, não era sua sina desde sempre?

— Ao escolheres a segunda opção, poderás perder a vida a qualquer momento — advertiu Chen, em tom grave.

Huo Yuhao ponderou um instante antes de responder:

— Se temesse a morte, não teria ousado enfrentar aqueles que me oprimem. Pela primeira via, eu sobreviveria, mas seria sempre um inútil. Pela segunda, talvez eu consiga me reerguer. Quem sabe um dia eu retorne ao Ducado e vingue-me da Duquesa e de Dai Huabin.

— Tens mesmo coragem, rapaz — Chen demonstrou surpresa, não esperando pensamentos tão audaciosos de Huo Yuhao. Não bastasse desejar partir, ainda sonhava com vingança.

— Hehe — Huo Yuhao sorriu. — Minha vida, afinal, pouco vale. Se perder, nada mais será que um destino já traçado. Mas, e se eu realmente conseguir triunfar?

Chen abanou a cabeça, divertido:

— Se um dia fores capaz de dar a volta por cima, então, mesmo depois de morto, deixarei um testamento ordenando que minha neta grave sobre minha lápide os dizeres: “Reconheço teu valor”.

Um leve sobressalto perpassou o rosto de Huo Yuhao:

— O senhor exagera…

Chen riu, com ares de menino travesso:

— Muito bem. Já que escolheste o segundo caminho, não me oponho. Daqui a cinco dias, partirás do Ducado.

— Por que em cinco dias? — indagou Huo Yuhao, intrigado.

— Ainda tenho bastante carne de fera espiritual milenar — respondeu Chen, casualmente. — Sozinho, não darei conta. Fica mais uns dias e ajuda-me a consumi-la, antes que estrague e precise ser jogada fora.

O rosto de Huo Yuhao ficou instantaneamente rígido; seus lábios se moveram por reflexo.

Chen continuou:

— Pena que teus meridianos são demasiadamente obstruídos. Essa carne, além de tornar teu corpo um pouco mais forte, não te trará grandes benefícios.

— Chen… — Huo Yuhao quis dizer algo, mas conteve-se.

— Somos homens feitos, nada de sentimentalismos — disse Chen, com naturalidade. — Deves estar cansado. Vai, toma um banho e descansa. Amanhã te ensinarei algumas coisas que talvez te sejam úteis quando deixares o Ducado.

— Sim, senhor.

Huo Yuhao pôs-se de pé e se preparava para sair da sala, quando, de repente, parou:

— Chen, há por aqui algum porão gelado para conservar alimentos?

— Por que perguntas? — questionou Chen, curioso.

— Veja — Huo Yuhao tirou do bolso das calças um peixe incompleto. — Consegui pescá-lo; é comida, não posso desperdiçar.

— Há um porão gelado no subsolo. Vai lá — respondeu Chen, com as pálpebras levemente erguidas, em sinal de surpresa.

— Está bem — assentiu Huo Yuhao, retirando-se.

Talvez o Império do Sol e da Lua já dispusesse de refrigeradores movidos a alma, mas, nos três grandes impérios do antigo Continente Douluo, certamente não. Por isso Huo Yuhao fizera tal pergunta.

Após guardar o peixe no porão, escolheu um quarto lateral e foi tomar banho, lavando de si todo o cansaço — e também a coberta deixada por sua mãe.

Com tudo em ordem, deitou-se na cama macia. Lá fora, a chuva cessara, mas nuvens densas ainda cobriam o céu. Sem a luz, tudo seria devorado pela escuridão.

Uma brisa fria entrava pela fresta da janela mal fechada, balançando os cabelos de Huo Yuhao. Fitando o teto, ergueu lentamente a mão e, em tom de lamento, murmurou:

— Quem sabe o que será do meu futuro? Espero que tudo corra bem… Ah, e desta vez, não posso mais viver como um cão.