Capítulo 2: Olho Celestial 【Peço votos de recomendação】

        O rio continuava a fluir, levando consigo o murmúrio límpido das águas, enquanto a luz clara e brilhante do sol banhava a terra, trazendo fulgor e calor. Sobre o gramado, uma dúzia de pássaros de plumas acastanhadas bicava o corpo de um peixe que há muito jazia morto; os olhos turvos do peixe pareciam ainda carregar uma sombra de rebeldia.     
        Alguns dos pássaros menores lançaram um olhar curioso ao “ser bípede” que repousava ao longe; engolindo o saboroso pedaço de peixe, trocaram entre si um chilrear animado e, movidos pela curiosidade, decidiram unir-se numa pequena expedição, abrindo as asas na intenção de pousar sobre o rosto daquele “ser bípede”.     
        As aves maiores, indiferentes, continuavam a banquetear-se, arrancando pedaços de carne do peixe e os engolindo com avidez — muito mais saborosos do que os insetos habituais. Talvez, quem sabe, ao voltarem saciadas, escrevam uma “crônica do pomar” para difundir entre a comunidade alada.     
        Porém, quando as pequenas aves estavam prestes a aterrissar naquele “campo de pouso”, repentinamente irrompeu do interior deste uma tênue centelha dourada. Uma onda de luz pura e um calor abrasador emanaram da testa do “ser bípede”, varrendo em um instante o grupo de pássaros. Subitamente, seus corpos tornaram-se translúcidos, revelando no interior de cada um uma estranha chama que ardia. Mas a luz dourada desapareceu tão rápido quanto surgira, e os corpos das aves retornaram ao normal.     
        Ainda assim, a súbita transformação as assustou, fazendo-as bater as asas em desordem e fugir para longe, abandonando a aventura.     
        O tempo passou, incerto quanto à sua duração.     
        O vento se intensificou, o frio tornou-se mais cortante, e a relva parecia encolher-se, temendo o rigor do clima.     
        “Dói, dói, dói...” Um lamento de dor ecoou nas margens um tanto ruidosas do riacho. Sobre a relva úmida, o corpo antes inerte de Huo Yuhao subitamente despertou; ele abriu os olhos, apoiando-se com as mãos para erguer-se vagarosamente. Sentou-se por um momento, recuperando-se, enquanto a mão direita esfregava insistentemente a testa, tomada por uma sensação de calor insuportável, como se estivesse prestes a ser assada.     
        Contudo, mal teve tempo de se recuperar, pois ao deparar-se com o céu escurecido ao redor, seu semblante mudou rapidamente. Franziu o cenho, murmurando para si: “Afinal, o que aconteceu? Dormi por tanto tempo...”     
        De súbito, recordou-se de eventos anteriores; instintivamente levou a mão aos olhos, ciente das consequências de encarar o sol. Mas, ao tocar levemente os olhos, não sentiu nenhum desconforto, o que o deixou intrigado.     
        Suportando o vazio do estômago, dirigiu-se ao rio, recolhendo nas mãos um pouco da água e bebendo para aliviar a fome.     
        No entanto, o frio da água despertou sua consciência por completo, e seu corpo, que estava prestes a se mover, ficou subitamente paralisado. Olhou para a superfície da água, perplexo.     
        Embora o céu escurecesse, o reflexo na água permanecia nítido. E o motivo de sua surpresa era a fissura que agora se via em sua testa, de onde reluzia, ainda que discretamente, uma luz dourada.     
        Huo Yuhao apressou-se em fechar os olhos, e ao reabri-los, não avistou mais o brilho dourado nem a rachadura; como se tudo fosse apenas uma ilusão.     
        Porém, Huo Yuhao não estava convencido. Fechou os olhos e concentrou-se em sentir; então, uma estranha sensação de calor emanou de suas pupilas, como se uma corrente cálida nutrisse seus olhos, proporcionando-lhe um conforto indescritível.     
        Durou cerca de cinco segundos; ao abrir novamente os olhos, os antes azul-escuros haviam-se tornado inteiramente dourados, nos quais cintilava vagamente um sol resplandecente. Ao voltar o olhar ao redor, viu, com espanto, chamas insólitas pulsando no interior das plantas.     

        E em torno do agrupamento vegetal, havia uma infinidade de chamas de diferentes tamanhos.     
        A visão extraordinária imobilizou Huo Yuhao; ele fixou o olhar numa das grandes árvores, desejando desvendar seu mistério. De repente, em sua mente, estranhos símbolos começaram a se formar — runas antigas, cujo significado lhe era desconhecido, mas que, instintivamente, começou a recitar.     
        Assim que terminou de entoar as runas, elas se dissiparam, fundindo-se completamente à sua alma.     
        Nesse instante, uma nova fissura abriu-se em sua testa, e uma torrente de luz dourada irrompeu de seu “terceiro olho”, disparando em direção à árvore imponente, de cinco metros de altura e tronco robusto. O brilho dourado envolveu a árvore, e, num ritmo perceptível, a chama interna da árvore intensificou-se como madeira seca ao encontrar fogo ardente.     
        Quanto a Huo Yuhao, não teve tempo sequer para contemplar plenamente o fenômeno; ao expelir a luz dourada, seu corpo exauriu-se, coberto de suor, tombando sobre a relva, a cabeça latejando de dor. Respirava ofegante, como se toda sua energia tivesse sido consumida num só instante.     
        Assim permaneceu por meia hora, até que o céu se reduziu a um tênue resplendor. Só então recuperou-se; o dourado de seus olhos voltou a ser azul-escuro. Mas Huo Yuhao não se deteve nessas minúcias — sentado sobre a relva, recitou em voz baixa, intrigado: “Olho Celestial?”     
        Ninguém respondeu a Huo Yuhao; apenas o vento frio açoitou seu corpo magro, mas em seu rosto despontou uma expressão indecifrável, tocando a testa enquanto murmurava, em tom de escárnio: “Seria este o privilégio dos que atravessam mundos?”     
        “Huh.”     
        O vento soprou mais forte, agitando a superfície do rio em ondulações. O corpo já frágil de Huo Yuhao estremeceu, despertado pelo frio cortante, e tudo voltou à dura realidade.     
        Rearranjando os pensamentos, Huo Yuhao pôs-se a procurar o peixe; ao encontrá-lo, suspirou de desalento ao notar as marcas evidentes das bicadas em seu ventre — os pássaros do bosque haviam furtivamente se banquetear enquanto ele estava inconsciente.     
        Mas então, ficou paralisado; sua visão...     
        Embora a noite já tivesse caído — não a ponto de tornar impossível enxergar, mas suficientemente escura —, ao olhar para o peixe, percebeu que tudo lhe parecia mais nítido, como se a luminosidade tivesse se intensificado.     
        A carne alva, com leves tons rosados, destacava-se com clareza diante de seus olhos.     
        Antes, ao liberar o poder espiritual, sua visão de fato se aprimorava um pouco, mas jamais atingira tal acuidade.     
        Seria efeito do Olho Celestial?     
        Só podia ser; não encontrava outra explicação.     

        “Rrrrumble...”     
        O céu cobriu-se de nuvens pesadas; relâmpagos ribombavam. Huo Yuhao não se demorou — apressou-se a recolher os galhos atados e o peixe mutilado pelas aves, e partiu em direção ao Palácio do Duque do Tigre Branco.     
        Não percebeu, porém, que a grande árvore atingida pelo raio dourado pulsava agora com vitalidade crescente, envolta por uma aura de vida impressionante; e, sutilmente, uma centelha de poder espiritual parecia despontar de seu tronco.     
        Ao acompanhar o curso do riacho e sair da floresta cerrada, Huo Yuhao retornou à estrada principal, já coberta pela chuva persistente. O solo tornara-se lamacento e suas roupas estavam completamente encharcadas.     
        Ofegante, correu de volta; após alguns minutos, finalmente avistou uma construção monumental de dimensões extraordinárias — certamente ultrapassando três mil acres, semelhante a um palácio imperial.     
        No interior, luzes resplandeciam, exibindo sob a névoa da chuva uma beleza digna de uma pintura em tinta.     
        Chegando ao portão norte da propriedade, Huo Yuhao dirigiu-se à porta destinada aos criados, abriu-a suavemente e entrou.     
        Os muros do Palácio do Duque do Tigre Branco erguiam-se acima de cinco metros, pintados de vermelho vivo; sob o telhado, a cada cinco metros, uma lâmpada de guia espiritual projetava sua luz suave, dissipando as trevas e conferindo aconchego ao ambiente.     
        As habitações dos servos comuns ficavam ao norte do palácio. Huo Yuhao cruzou corredores e passou por diversos ângulos, apressando-se em direção à sua morada.     
        Devido à opressão da Duquesa, Huo Yun’er e Huo Yuhao sempre viveram em condições precárias, numa espécie de depósito, outrora usado para guardar madeira velha. O lugar era simples e isolado, sem outros criados por perto.     
        Ao retornar, o semblante de Huo Yuhao tornou-se sombrio; o único cobertor que sua mãe lhe deixara para se aquecer jazia no chão, encharcado pela chuva e marcado por pegadas.     
        “Olha só, voltou cedo, hein?”     
        De repente, uma voz insolente ecoou de dentro do depósito, seguida pela aparição de um jovem.     
        Huo Yuhao inspirou fundo; o brilho em seus olhos reluziu, e uma expressão de repulsa tomou-lhe o rosto.