Capítulo Dois: Dívida de Pai, Resgate de Filho

Capítulo Dois:

Ao terminar o trabalho do meio-dia, já passava das doze.
Aquela mulher arrogante, depois de ir embora, não retornou.
No entanto... quanto à reclamação daquela mulher, Chen Nan sentia uma expectativa velada.
Para ser mais exato, era pela recompensa que ele ansiava!

Ergueu-se, limpou cuidadosamente os potes de ventosa, os tubos de moxabustão e outros instrumentos médicos, guardando-os no armário; as agulhas de acupuntura usadas foram devidamente descartadas no recipiente amarelo de resíduos médicos.

Assim como dissera aquela mulher, Chen Nan era apenas um médico comum—tudo precisava fazer com as próprias mãos.

Ao terminar, tirou o jaleco branco, espreguiçou-se, alongando braços e ossos.
Um plantão noturno seguido de uma manhã de consultas o deixara exausto.
Contudo, estava satisfeito.

Naquela manhã, não faltaram pacientes: quinze ao todo.
Cada consulta tinha preço variável, mas a média era de cento e cinquenta, somando dois mil duzentos e cinquenta.
Recebia quinze por cento desse valor—trezentos e trinta e sete yuan e meio no bolso!
Ao final do mês, juntando tudo, talvez ultrapassasse dez mil?

Ao pensar nisso, um sorriso involuntário surgiu-lhe nos lábios.

Mas logo o sorriso se transmutou em um esgar amargo.
Dez mil yuan... não passavam de uma gota no oceano!

Fitou-se no espelho, exausto; esfregou o rosto com as duas mãos, depois reanimou-se, cerrando os punhos, e gritou em voz alta:
“Força, força!”

...

No ônibus, Chen Nan sentia o torpor do sono.
Poucos passageiros ocupavam o veículo; o som da televisão embarcada ecoava aos seus ouvidos:

“A renomada empresa Annan Pharmaceutica foi adquirida pela Xiling Medical... O famoso empresário Chen Jinhe enfrentará dívidas de quase dezenas de milhões.”

“Professor Yang, por que o senhor acha que Chen Jinhe não escolheu a liquidação por falência? Assim, suas dívidas diminuiriam drasticamente!”

Professor Yang respondeu:
“Porque, após a falência, a reestruturação é inevitável!
Isso causa um impacto negativo severo sobre a empresa.
O pedido de recuperação judicial indica má gestão, abala a confiança de fornecedores, clientes, até dos funcionários.
Além disso, a imagem da empresa perante os consumidores pode ser abalada. Reconquistar a confiança dos consumidores após a reestruturação é um desafio concreto.”

“Eu imagino que o motivo principal para o Sr. Chen Jinhe vender a Annan Pharma seja evitar, por conta de suas dívidas, o desemprego de mais de trezentos funcionários e a depreciação do valor da marca.”

“Afinal... alguns medicamentos da Annan têm boa reputação no mercado; se, após a aquisição pela Xiling Medical, houver maiores investimentos, essencialmente não haverá grande impacto.”

“Entretanto, essas dívidas agora recaem sobre Chen Jinhe!”

“Nesse ponto, devo dizer: Chen Jinhe é um empresário de consciência e responsabilidade. Creio que será capaz de reerguer-se!”

...

Sentado no ônibus, Chen Nan ergueu os olhos para a tela, em silêncio.

Empresário de consciência...
Reerguer-se...

Ha!

Chen Nan não conteve um sorriso amargo.
Agora, com a mãe acamada, sem sequer poder pagar os remédios, que reerguimento poderia haver?!
A dívida era de trinta ou quarenta milhões!

Ao pensar nisso, suas narinas dilataram, a respiração acelerou.

O ônibus prosseguiu, parando e partindo, durante uma hora e meia, da região central de Yuan City até os subúrbios do sul.

Desde que Annan Pharma enfrentara problemas, a família de Chen Nan mudara-se da mais luxuosa área residencial da cidade para a velha casa nos subúrbios.
Tudo de valor na casa havia sido vendido—o que podia e o que não podia!

Ainda assim, deviam mais de cinco milhões.

“O ponto final, Estação Sul chegou...”

Ao som do aviso, Chen Nan desceu do ônibus com a mochila às costas.

Comparado aos arranha-céus e ao vaivém da cidade, ali o edifício mais alto tinha seis andares, e ao longe ainda se viam campos de milho.
Dizer que era subúrbio era bondade; era quase uma aldeia.

Caminhando por dez minutos, Chen Nan chegou em casa.
Era uma casa térrea de tijolos azuis e telhas vermelhas, o pátio amplo e antigo, desabitado desde a morte do avô.

Naquele momento, porém, alguns Mercedes e Land Rovers estavam estacionados diante do portão.
A testa de Chen Nan franziu-se levemente—provavelmente cobradores novamente!

...

Na sala, fumaça e confusão; cinco homens de meia-idade fumavam sentados.

“Velho Chen, somos amigos de longa data; eu, sinceramente, não queria vir, mas... agora está difícil manter a empresa, o preço da matéria-prima subiu, não tenho saída!”

“Pois é...”

“Velho Chen, confio em sua integridade, não vou pressionar. Só quero uma palavra sua: quanto tempo para quitar a dívida? Dê-me uma resposta e vou embora agora.”
Quem falava era Zhao Houcai, conhecido de Chen Nan, comerciante de ervas medicinais, frequentador da casa.

Do lado de fora, Chen Nan observava o pai, Chen Jinhe.
Este já não tinha o porte altivo de outrora; a barba, sem cortar há muito, tornava-se espessa; o rosto, cansado, transparecia abatimento, mas no olhar ainda havia firmeza.

Naquele instante, Chen Jinhe apagou o cigarro, ergueu o olhar e declarou:

“Já que vieram hoje, não sairão de mãos vazias.
Dinheiro, de fato, não há como entregar agora, mas, se eu não pretendesse pagar, já teria pedido falência!
Se eu, Chen Jinhe, disse que pagaria, não pensei jamais em fugir!”

“Peço um ano. Daqui a um ano, quito tudo, com juros e tudo.”

“Minha esposa está doente, peço compreensão. Ver tantos cobradores em casa pesa-lhe o coração, faz-lhe mal à saúde.”

“Por ora, peço que nos deixem.”

...

Chen Nan não entrou na sala; foi direto ao quarto oeste—antigo aposento do avô, repleto de livros médicos.
Deixou a mochila, e pela janela viu os visitantes partirem em seus carros.

À noite, Chen Jinhe preparou uma mesa farta:
cinco pratos de carne, três de vegetais, uma sopa.
Raríssimo luxo.

Desde a venda da empresa, a família não se sentava para uma refeição, quanto mais tão opulenta.

Sob a noite, no pátio, a família de três sentou-se.

Chen Jinhe trouxe algumas garrafas de aguardente, serviu um copo para Chen Nan e perguntou:
“Consegue beber um pouco?”

Chen Nan percebeu que o pai tinha algo a dizer e assentiu:
“Consigo.”

Chen Jinhe sorriu, encheu o copo do filho e, em seguida, o seu.
Naquele momento, uma mulher de meia-idade saiu do quarto, o rosto pálido, passos leves.

“Mãe, está bem?”

Chen Wenyin sorriu:
“Não é nada, velho problema. Esses anos ajudando seu pai na empresa, fiquei exausta; ele, sempre de mãos limpas, e eu, militar, quase fiquei sem pernas!”

“Agora, pelo menos, posso descansar.”
“Vamos comer; seu pai cozinhou tanto, faça-lhe companhia e beba um pouco.”

Chen Jinhe não conteve o sorriso.

Chen Nan percebeu: o pai, certamente, queria dizer algo importante.

O jantar foi caloroso e harmonioso.

Chen Wenyin servia comida aos dois, quase não comia, o olhar repleto de sentimentos indizíveis.

Chen Jinhe bebia rápido; quando Chen Nan terminou um copo, ele já havia tomado dois.

O vinho não era dos melhores, mas o sentimento era verdadeiro.

Chen Jinhe sempre fora exigente com bebidas, tendo colecionado preciosidades em casa.

Lamentavelmente, tudo fora vendido—e por bom preço.

Mas, naquela noite, vinho barato era sorvido copo após copo; talvez o que bebesse não fosse o vinho.

De repente, Chen Jinhe ergueu o copo, encheu-o, e, solenemente, disse a Chen Nan:

“Filho, este copo é em sua homenagem.”

Chen Nan ficou surpreso, erguendo o copo quase sem pensar.

“Amanhã parto...”
“Este copo é para que, durante este ano em que estarei ausente, assuma a responsabilidade da casa e cuide bem de sua mãe!”

Disse, e de um gole só esvaziou o copo—não era um cálice, mas uma xícara de chá.

E, sem hesitar, encheu-o novamente!

“Este copo é para sua mãe; ela não pode beber, beba por ela. Devo-lhe muito, tantos anos juntos, apoiando-me até o fim, mesmo sofrendo!”

Mais uma vez, esvaziou o copo, e tornou a enchê-lo!

“Este copo, filho, é para você. Espero que compreenda as escolhas de seu pai, e desejo que, em sua vida, saiba o que fazer e o que evitar!”

“Um verdadeiro homem, de pé sob o céu e a terra, deve cultivar a grandiosa energia do universo, e agir com retidão e dignidade!”

Três copos em sequência; era evidente o excesso.

A luz da lua banhava-lhe o rosto, e a embriaguez era perceptível.

Aquele homem outrora refinado, agora de camisa aberta, olhar incandescente, e a barba por fazer davam-lhe um ar ainda mais destemido.

Porém... nos olhos ainda brilhavam lágrimas—era sua ternura.

...

Chen Jinhe, embriagado, falou muitas palavras desconexas.

Mas Chen Nan percebia: eram confissões do coração do pai.

“Filho, seu pai é um fracasso!”
“Não só não lhes deixei nada, como atraí problemas!”
“Esposa, perdoe-me!”
“Tantos anos de luta, e agora, sem tempo de aproveitar a vida, só dívidas restaram!”

...

Quando Chen Wenyin foi recolher a louça, Chen Jinhe e Chen Nan, deitados no banco de pedra junto ao portão, apoiados à parede, meio sentados, meio deitados.

Ambos haviam bebido demais.

“Por quanto tempo vai?”
“Um ano.”
“Para onde?”
“Estados Unidos!”

Após longa hesitação, Chen Nan disse:
“Se faltar dinheiro, não ligue... Lá fora não é fácil, os Estados Unidos não são como aqui.”

Chen Jinhe riu, reconfortado:
“Seu pai ficaria sem dinheiro?”

Dito isso, tirou do bolso um cartão:
“Não tem muito, vinte mil yuan, fique com ele, cuide bem de sua mãe!”

“Na minha ausência, e sem o seu irmão, você é o pilar desta casa.”

Chen Nan assentiu:
“Não precisa, meu salário aumentou.”

“A mensalidade do seu irmão... Não se preocupe, vou dar um jeito.”

Chen Jinhe sorriu, em silêncio...

Após longo tempo, Chen Nan olhou fixo para o pai e, de súbito, disse:

“Pai, eu cresci.”

“Pode contar comigo.”

Uma frase, e Chen Jinhe virou o rosto—mas lágrimas corriam-lhe pelo rosto.

...

Na manhã seguinte, Chen Jinhe partiu cedo.
Chen Nan, exausto pelo excesso de bebida e pelo plantão noturno, só despertou já de manhã.

Antes de sair, Chen Jinhe preparou o café da manhã, deixando um bilhete à beira da cama do filho:

“Chen Nan, viva como um verdadeiro homem!”
“Mostre àqueles que nos menosprezam que os Chen não são covardes. Tudo o que perdemos, recuperaremos!”
“Lembre-se: ‘Mil adversidades não me dobram; que venham os ventos de todas as direções!’”

Chen Nan leu o bilhete e sorriu, mal contendo a emoção.

Naquele instante!

Chen Jinhe já chegava ao aeroporto.

Ao passar pelo controle de segurança e abrir a mochila, deparou-se com um maço de dinheiro—mais de trinta mil yuan—e um bilhete:

“Pai, esteja onde estiver, lembre-se sempre de voltar para casa.”
“Não se preocupe... as dívidas do pai, o filho as quita!”

...

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