Capítulo Doze: O Interrogatório

— Você enlouqueceu?! — sussurrou Corinne, num tom baixo e áspero.

— Não! — respondeu Qin Ran, com absoluta convicção.

— Então, sabe ao menos do que está falando? — Os olhos acinzentados de Corinne fitavam-no como se olhassem um louco.

— É claro que sei. Sei exatamente o que quero dizer e o que pretendo fazer, assim como sei que o covil do “Abutre” estará, sem dúvida, fortemente guardado e repleto de perigos. Contudo, preciso fazê-lo… Esta é uma oportunidade! — Qin Ran sustentou o olhar de Corinne, suas palavras carregadas de seriedade.

— O “Abutre” enviou seus homens para nos caçar. Não pretende permitir que sobrevivamos, mesmo se fracassar desta vez continuará tentando! Pode apostar que será ainda mais implacável, como você mesma disse: só eliminando-nos poderá proteger sua reputação, e mostrar-se cruel é o melhor método para tanto! — Qin Ran fez uma breve pausa, observando a expressão de Corinne, agora menos rígida, e respirou fundo antes de prosseguir:

— Da próxima vez que o “Abutre” enviar reforços, não serão tão fáceis de lidar quanto estes que enfrentamos agora! Estarão alertas, tornando qualquer ataque muito mais difícil! Esqueça surpreendê-los como fizemos desta vez! E estarão ainda mais bem equipados — não venha me dizer que, às vésperas da guerra, todo o departamento de polícia se mantém apenas com estas pistolas! — Qin Ran indicou com um gesto os despojos que carregava.

— Ma-mas… — Corinne franziu o cenho, querendo argumentar, mas no fim nada disse. Sabia que Qin Ran tinha razão. Por mais que desdenhasse do “Abutre”, não podia negar sua força.

— Por isso, precisamos agir antes que o “Abutre” reaja — eliminá-lo de vez! — As palavras de Qin Ran soaram firmes, como uma sentença.

— Está bem, está bem, concordo contigo, Qin Ran, mas precisa saber que não será nada fácil — Corinne ergueu as mãos, em sinal de rendição, após refletir por um instante. Ainda assim, tentou dissuadi-lo. Ela buscava uma base sólida, algo duradouro. Mesmo concordando com Qin Ran, desejava que tudo fosse feito com cautela, que o plano fosse o mais seguro possível — sobretudo agora, com uma vantagem em mãos.

Corinne preferia trocar os espólios recém-obtidos por suprimentos, e assim prolongar sua sobrevivência nesta maldita guerra, mesmo que à custa de viver sempre nas sombras. Afinal, era assim que sobrevivera nos últimos quatro meses.

Mas Qin Ran era diferente. Ele era um jogador — e não apenas isso: precisava tirar deste jogo o dinheiro suficiente para tratar sua doença terminal.

Precisava tornar-se forte rapidamente, eliminar o maior número possível de NPCs inimigos, reunir armas e equipamentos para vender e, assim, arrecadar o quanto antes o valor necessário ao seu tratamento.

Por isso, um inimigo como o “Abutre”, que claramente era um chefe, não poderia ser ignorado. Esconder-se e esperar o tempo do jogo passar? Talvez um jogador comum considerasse, mas Qin Ran não era um jogador comum.

— Sei que não é fácil, por isso precisamos garantir que tudo seja mais seguro e simples — Corinne, poderia me ajudar vigiando os arredores? E, a propósito, preciso emprestada a sua faca de cozinha — disse Qin Ran, apontando para o prisioneiro no chão.

— Está bem — suspirou Corinne, caminhando até o outro lado das ruínas. Ali, além de se ocultar, teria ampla visão de toda a área. Antes de partir, conforme pedido de Qin Ran, deixou-lhe a faca — que, afinal, era originalmente um espólio de Qin Ran, mas ele a havia cedido a Corinne para garantir sua segurança durante o combate daquela noite. Agora, ao pedir a faca de volta, Corinne nada objetou.

Corinne já intuía o que Qin Ran pretendia fazer, mas o apoiava. Após quatro meses vivendo em meio à guerra, sua visão de mundo mudara; já não se apegava a distinções simplistas de certo e errado — bastava-lhe saber o que aumentaria suas chances de sobreviver.

Esse é o desejo de todos em tempos de guerra. Corinne não era exceção.

Viu Corinne assumir seu posto de vigia, e só então Qin Ran voltou o olhar para o prisioneiro diante de si. Não sabia ao certo o que ela pensava, mas bastava-lhe saber que estavam no mesmo barco e que podia confiar nela.

Com um chute, Qin Ran acordou o prisioneiro do torpor.

— Por favor, tenha piedade! — O bandido armado, agora sem presas, suplicou assim que voltou a si.

— Sim, é possível. Desde que me diga tudo o que quero saber — Qin Ran assentiu, sua voz impassível.

Mas aquela calma só aumentou o terror do prisioneiro, pois não podia discernir se Qin Ran falava sério ou o enganava. Não tinha escolha: toda vantagem estava nas mãos de Qin Ran.

— O que deseja saber? — perguntou o bandido, cauteloso.

— Tudo sobre o “Abutre”: o covil, o número de homens — instruiu Qin Ran.

— Sobre o chefe “Abutre” sei pouco. O covil fica no depósito subterrâneo de um shopping na Sexta Avenida. Somos vinte homens… ah! — Antes que terminasse, um grito de dor cortou-lhe a fala.

Qin Ran, sem hesitar, decepou-lhe um dedo com a faca.

— Cale-se! Sabe que não quero ouvir o que todos já sabem! Quero saber aquilo que ninguém sabe — você tem mais duas chances! — Qin Ran, empunhando a faca ensanguentada, olhou friamente para o homem.

O grito cessou abruptamente. O medo, diante do semblante impassível de Qin Ran e da lâmina rubra, sobrepujou a dor.

— Sobre o chefe “Abutre”, realmente nada sei. Antes não era ninguém, ganhou fama de repente, durante a guerra! O covil fica mesmo no depósito, mas somos trinta homens — faz poucos dias o “Abutre” recrutou mais gente! — Dor e temor arrancaram-lhe revelações.

Trinta homens?

Os olhos de Qin Ran se estreitaram. Vinte ou trinta: a diferença era abissal. Se fossem apenas vinte, considerando os dois mortos ontem e os sete de hoje, restariam onze inimigos. Mas agora, teria de enfrentar vinte e um!

A pressão aumentou em seu peito. Mas logo Qin Ran franziu o cenho, percebendo algo.

— Como trinta homens conseguem suprir suas necessidades nestas condições? Além disso, não parecem sofrer falta de comida ou água! O shopping onde se escondem é de departamentos, não um supermercado! Não venha me dizer que o “Abutre” trouxe tudo da delegacia! Está mentindo! — Qin Ran ergueu novamente a faca.

De fato, suprir trinta pessoas era quase impossível agora. Não se tratava de tempos de paz, nem do começo da guerra. Após quatro meses de conflito, a cidade estava praticamente esgotada de recursos essenciais. Mesmo tendo estado ali por menos de dois dias, Qin Ran percebera o quão precioso era cada migalha de comida ou gota d’água.

No entanto, os bandidos armados que encontrara não demonstravam qualquer sinal de fome ou sede. Pelo contrário, exibiam vigor e saúde. Se fosse apenas um, poderia ser sorte, mas todos os que Qin Ran vira estavam assim.

Era evidente: não lhes faltava alimento, água, e seus estoques eram generosos — muito além do necessário para trinta adultos por algumas semanas. Mesmo com armas e homens, seria impossível manter tal suprimento, a menos que tivessem saqueado um grande supermercado — o que também não fazia sentido, pois logo no início da guerra, esses lugares foram pilhados pelos moradores.

Por isso, Qin Ran pressupôs que estava sendo enganado.

— Não estou mentindo! O chefe “Abutre” tem um canal especial para obter suprimentos! — O prisioneiro, aterrorizado com a faca erguida, apressou-se em explicar.

— Que canal? — Qin Ran indagou.

Hesitação no olhar do prisioneiro. Qin Ran não hesitou: a faca desceu de novo.

Outro dedo decepado, outro grito de agonia.

— Parece que ainda não entendeu sua situação. Precisa de outro lembrete? — Qin Ran ergueu a faca, ameaçador.

— Os rebeldes! Os rebeldes! — o homem se apressou a clamar.

— Rebeldes? — Qin Ran estacou, perplexo. Não imaginava que o “Abutre” pudesse estar envolvido com rebeldes. Segundo Corinne e o próprio prisioneiro, antes do conflito, o “Abutre” não passava de um marginal de pouca monta. Como poderia conectar-se com os rebeldes?

— O chefe “Abutre” sequestrou algumas mulheres, e, por meio delas, conseguiu um acordo com um major dos rebeldes! — temendo novo golpe, o prisioneiro se apressou, sem esperar nova pergunta.

Ao ouvir isso, Qin Ran cerrou o punho em torno do cabo da faca. Não era tolo; compreendeu de imediato a natureza da parceria entre o “Abutre” e o tal major rebelde. Uma fúria selvagem irrompeu-lhe do íntimo, logo transmutada em sede de sangue.

Contudo, ao olhar para o prisioneiro, sua expressão permaneceu fria.

— Muito bem, parece que entendeu como conversamos. Agora, descreva a planta do covil, os pontos de guarda, tudo! — ordenou Qin Ran.

— Certo, certo! — O prisioneiro acenou com vigor, despejando em catadupa tudo o que sabia.

E não percebeu que, a cada palavra, o olhar de Qin Ran se tornava cada vez mais gélido.