Capítulo Oito: O Véu da Noite

— O esforço físico ao mover o corpo para os lados é praticamente insignificante; rolar para frente e para trás consome 5 pontos de energia, enquanto um rolamento lateral com apenas um braço consome 10 pontos cada! — Qin Ran murmurava consigo, lançando novamente o olhar para os dois talentos exibidos na barra de habilidades.

{Consumo: Energia}

Sem exceção, todos traziam o consumo de energia como requisito, contudo, nenhum especificava o valor exato dessa energia consumida.

— A ausência dessa indicação decorre do fato de que a intensidade dos movimentos determina o quanto de energia é gasto! — Rememorando os combates passados e seus gestos recentes, Qin Ran chegou facilmente a essa conclusão.

Prosseguiu, então, revisando os registros do sistema.

Nenhuma menção ao consumo de energia se encontrava ali.

Mas a verdade é que a energia se dissipava, tão real quanto o estado especial de {Fome}.

— Informações ocultas? Ou... — Qin Ran franziu levemente o cenho, conjecturando.

Não era a primeira vez que lidava com jogos semelhantes; já se deparara com informações ocultas antes. Na maioria das vezes, ou eram irrelevantes, ou tinham importância crucial.

Diante do jogo subterrâneo, Qin Ran inclinava-se naturalmente para a segunda hipótese.

Entretanto, a escassez de dados o impedia de encontrar o ponto-chave.

Isso fez Qin Ran rapidamente apaziguar seus pensamentos.

Reflexões fadadas ao fracasso não mereciam o dispêndio de sua energia.

— Qin Ran, você poderia me ensinar técnicas de combate? — Quando Qin Ran retornou ao presente, ouviu o pedido de Corinne.

— Não vejo por que não! — respondeu, assentindo, e prosseguiu: — Existem muitas técnicas de combate, mas sou versado apenas no manejo de punhais.

Qin Ran conhecia várias técnicas de luta.

No entanto, esse conhecimento era superficial, constituído por fragmentos que todos sabiam, insuficientes para transmitir a alguém de forma efetiva.

Exceto pela habilidade {Armas Brancas (Punhal) (Básico)}!

Ao dominar tal habilidade, Qin Ran não só se tornara um veterano no uso do punhal, mas sua mente se encheu de saberes correlatos.

Ensinar alguém era-lhe tarefa trivial.

— Era exatamente o que eu desejava! — Corinne sorriu, visivelmente satisfeita por aprender a arte do punhal com Qin Ran.

Afinal, ela própria presenciara a postura de combate de Qin Ran na véspera: não apenas veloz, mas feroz, capaz de matar com um único golpe.

Num cenário de guerra, Corinne sabia bem o valor de dominar tal técnica.

Assim, Qin Ran passou a explicar e demonstrar.

O sistema não exibiu qualquer notificação sobre transmissão de habilidades.

Evidentemente, Qin Ran podia apenas aprender com outros, não ensinar.

Talvez fosse uma limitação do próprio jogo.

Ou ainda, do baixo nível da habilidade.

Qin Ran conjecturava.

E assim, desde o início da manhã até a tarde, estendeu-se sua tutoria.

Depois, veio o descanso.

Ambos preservavam suas energias, antecipando o combate inevitável da noite.

— Parece que não sou muito talentosa —, disse Corinne ao entregar-lhe o punhal, meneando a cabeça em resignação.

— Você se saiu muito bem! — asseverou Qin Ran.

Não era um mero consolo, mas a mais sincera verdade.

Contudo, Corinne tomou-o por encorajamento.

— Comparada a você, sou a mais tola das criaturas! — lamentou, mas logo exibiu a firmeza de quem sobreviveu quatro meses em meio ao caos. — Não se preocupe, no combate desta noite não serei um fardo!

— Eu acredito! — Qin Ran sorriu e assentiu.

Mesmo em repouso, não se entregavam à inação; Qin Ran e Corinne aprimoravam o plano.

Corinne desenhou com o dedo no solo.

Logo, um esboço do jardim da mansão surgiu diante de Qin Ran.

— Aqui é a avenida principal da zona das mansões, tem sete ou oito metros de largura, visão desimpedida. Jamais devemos lutar aqui; se cercados, será nosso fim! O melhor local para o combate é ao redor das ruínas das mansões: há obstáculos visuais, entulho, madeira e paredes remanescentes capazes de neutralizar a vantagem numérica deles! — explicou Corinne, apontando o desenho.

— Então, lutaremos aqui — assentiu Qin Ran.

Para Qin Ran, recém-chegado e desconhecedor do terreno, os conselhos de Corinne, sobrevivente, eram valiosos.

Especialmente quanto à topografia!

— Além desses pontos, há algo mais que devo observar? — Qin Ran não deixava escapar qualquer oportunidade de sondar o entorno.

— Aqui há outro grupo de bandidos! E ali... — Corinne indicou no desenho, alertando Qin Ran.

E, entre perguntas e respostas, a noite lentamente se insinuava.

...

O “Chacal” Hook era o braço direito do “Urubu”, seu mais leal assecla.

Naquele instante, Hook marchava pelo jardim das mansões com seis comparsas, todos armados, vestindo coletes à prova de balas.

Os seis olhavam em todas as direções, enquanto o semblante de Hook irradiava cólera.

Alguém ousava desafiar o temível “Urubu”!

Sendo seu braço direito, Hook era parte indissociável da reputação do chefe.

Sentia orgulho e vaidade por isso.

Sobretudo quando as recompensas eram tangíveis.

Enquanto outros penavam de fome, ele se fartava, empunhava armas e eliminava quem quer que lhe desagradasse.

Para Hook, isso era a vida perfeita.

Qualquer um que ameaçasse tal existência era seu inimigo mortal.

Assim, ao receber denúncias de uns insignificantes, e confirmar a morte de dois de seus homens, Hook fez questão de solicitar diretamente ao “Urubu”:

Queria eliminar pessoalmente aquele casal maldito!

— Eles devem estar por aqui. Vasculhem tudo! E não se afastem uns dos outros! Eles têm duas armas! Não baixem a guarda por causa de uma mulher! — vociferou Hook.

— Entendido, chefe! — responderam os seis, entrando nas ruínas.

Porém, seus olhares eram repletos de desprezo.

Armas? De que valia?

Segundo as regras do “Urubu”, cada um só levava quatro balas ao sair do covil; desde a Sexta Avenida até ali, os dois mortos certamente haviam desperdiçado uma ou duas balas, pois era costume disparar apenas para apreciar o pânico dos sobreviventes ou rivais — um dos poucos prazeres cultivados ao longo de quatro meses.

Nesse contexto, ao enfrentar o casal, mais algumas balas seriam gastas.

Portanto, mesmo que estivessem armados, com três ou quatro balas restantes, não poderiam representar ameaça.

...

Desta vez, a morte de seus homens inflamou a fúria do “Urubu”, que enviou contingente muito superior, munição abundante e... coletes à prova de balas!

Tocando os coletes, cada integrante do bando se sentia confiante.

Os coletes da polícia não resistiam a rifles, mas bastavam contra pistolas como a {m1905}.

Não apenas os seis pensavam assim; o “Chacal” Hook, líder, também.

Com a arma em punho, atrás dos seis, Hook vasculhava tudo com o olhar.

Mal podia esperar para dar cabo ao casal!

...

Qin Ran, por sua vez, também aguardava ansioso.

Escondido entre escombros, percebeu o grupo de Hook desde o início.

Na verdade, não se surpreendeu com a rapidez com que o inimigo localizou seu esconderijo.

Na noite anterior, embora tivesse despistado os perseguidores, os últimos deles não tiveram dificuldade em deduzir a direção tomada por ele e Corinne.

Em suma, tudo estava previsto.

Agora, restava aguardar.

Esperar que se aproximassem — e então, desferir o golpe fatal.

Não era tarefa fácil; exigia paciência extrema e destreza considerável.

Por sorte, Qin Ran era dotado de paciência inata.

E a habilidade {Armas Brancas (Punhal) (Básico)} lhe conferia perícia.

Ambos, somados, tornavam fácil o que antes seria árduo.

Especialmente diante do desprezo dos adversários.

Os sete bandidos se espalharam, mantendo certa distância, dividindo-se na busca.

O que caminhava diante de Qin Ran, armado, era o mais periférico.

Seu semblante era relaxado, como quem passeia, sem imaginar que alguém estivesse oculto entre os escombros; sequer olhou para ali, apenas buscava locais que parecessem habitáveis.

Em sua mente, jamais cogitou uma investida de Qin Ran ou Corinne.

Para ele, o casal estaria escondido, tremendo de medo.

Assim, quando Qin Ran saltou de súbito, aquele bandido armado não teve tempo de reagir.

Zás!

O punhal afiado cortou-lhe a garganta.

— Ugh! —

O sangue invadiu-lhe a traqueia, tornando seu último grito baixo, rouco, indistinto — e, por fim, com expressão atônita, foi arrastado por Qin Ran para os escombros.

{Golpe: Ataque em ponto vital, causa 100 de dano vital (50 Armas Brancas (Punhal) (Básico) x2), alvo morto...}

— O primeiro! —

Qin Ran apanhou a {m1905} do inimigo, pensativo.

Verificou rapidamente a arma.

De qualidade igualmente danificada, mas o carregador estava cheio.

Sete balas!

Isso agradou Qin Ran.

Para garantir o êxito do plano, ele entregara uma {m1905} a Corinne, com cinco balas.

Na verdade, se não fosse por imprevistos, teria cedido todas as balas a ela — pois, após poucas horas de instrução, suas capacidades de combate corpo a corpo ainda eram insuficientes.

Agora, de posse de uma {m1905} carregada, Qin Ran se regozijava.

Naturalmente, o que mais lhe agradava era o colete à prova de balas do adversário!