Capítulo Nove: Subterfúgio

【Nome: Colete à Prova de Balas t1】
【Tipo: Armadura】
【Qualidade: Comum】
【Poder de Defesa: 1. Defesa razoável contra projéteis; 2. Defesa fraca contra armas brancas】
【Atributo: Nenhum】
【Efeito Especial: Nenhum】
【Pode ser levado para fora deste cenário: Sim】
【Observação: Este é um colete policial à prova de balas, mas não se iluda achando que, ao vesti-lo, poderá ignorar balas!】

No instante em que pegou o colete, a descrição do 【Colete à Prova de Balas t1】 surgiu diante dos olhos de Qin Ran. Após uma leitura veloz, ele não hesitou e vestiu a armadura sobre o próprio corpo.

Em comparação ao casaco chamado apenas de 【Vestuário de Civil em Guerra】, sem qualquer poder defensivo, o colete t1 era, sem dúvida, muito superior.
Capaz de deter balas e também oferecer alguma proteção contra combate corpo a corpo, ainda que, neste último caso, de maneira limitada, conferia a Qin Ran confiança redobrada para executar o plano que traçara.

Com os lábios comprimidos, Qin Ran controlou até a própria respiração, tornando-a quase imperceptível, enquanto, furtivo, se aproximava de seu segundo alvo.

Esse alvo, por sua vez, não notara a morte do companheiro — embora estivessem próximos.
Tal como o primeiro malfeitor armado, eliminado por Qin Ran minutos antes, este também se encontrava desatento, os olhos vagando preguiçosamente ao redor, sem perceber o perigo iminente.

Desta vez, Qin Ran não se deteve em emboscada; aproximou-se pelas costas do inimigo.
Quando restavam apenas dois passos entre eles, Qin Ran se lançou à frente: a mão esquerda tapou firme a boca do adversário, impedindo qualquer grito, e a direita, empunhando o punhal, deslizou precisa pela garganta exposta.

Na verdade, ambas as mãos se moveram quase em simultâneo.
Quando o adversário tentou, em vão, morder-lhe a mão ou clamar por socorro, a lâmina já lhe cortava a jugular.

O sangue verteu em jorros e, em poucos instantes, o corpo tombou inerte.

【Estocada: ataque em ponto vital, causa 100 de dano vital (50 arma branca (punhal) (básico) x2), inimigo morto...】

Tal como ocorrera antes, Qin Ran arrastou o cadáver para as ruínas, apropriando-se dos despojos.
No entanto, não retirou o 【Colete à Prova de Balas t1】 do inimigo, limitando-se a pegar a pistola 【m1905】 carregada.

Se pudesse vestir dois coletes, Qin Ran o teria feito sem hesitar.
Mas, infelizmente, apenas o peso de um já lhe impunha certa lentidão nos movimentos; qualquer camada extra comprometeria sua agilidade.
Na situação em que se encontrava, uma redução de velocidade seria fatal: faria dele um alvo fácil — ainda que bem protegido, acabaria crivado de balas!

— O segundo! — murmurou Qin Ran, esgueirando-se pelas ruínas.

Após avançar cerca de uma dezena de metros, Qin Ran ocultou-se nas sombras, projetando discretamente o olhar ao terceiro alvo.

Diferente dos dois primeiros, que vagueavam entre os destroços, o terceiro se postara sobre um amontoado de entulho e tábuas podres, a mais de um metro do chão.
Embora igualmente displicente, sua posição dificultava o ataque de Qin Ran.

A altura era um problema: abordá-lo de frente, mesmo com a cobertura parcial dos escombros, o exporia ao campo de visão do inimigo.
Qin Ran não era arrogante a ponto de subestimar quem portava uma arma de fogo.

E rodear por trás?
O movimento errático do olhar do adversário dissuadiu, de imediato, tal tentativa.
Não desejava ser surpreendido a meio caminho por um giro casual do inimigo.

— Este alvo ficará para depois!

A decisão foi tomada no instante seguinte.

Apesar de portar a 【m1905】, com munição de sobra, Qin Ran não queria, tão cedo, recorrer ao disparo.
Não só porque o adversário vestia colete, tornando improvável um tiro certeiro em zonas desprotegidas como a cabeça, mas também porque o estampido denunciaria sua localização.

Restavam cinco bandidos armados, além dos já abatidos.
Mesmo contando com o plano previamente combinado com Corinne, Qin Ran não desejava enfrentar uma desvantagem de dois contra cinco.

— Preciso eliminar ao menos mais dois! — decidiu.

Com esse intento, iniciou uma longa manobra de flanco.
Para não ser notado pelo homem postado no topo dos escombros, Qin Ran recuou até o local onde tombara o primeiro inimigo, dali desenhando uma rota de aproximação indireta.

Quinze minutos depois, Qin Ran se encontrava na retaguarda dos bandidos.
Aproveitando sua excelente visão, identificou os cinco alvos, rapidamente elegendo o terceiro para a próxima investida.

Este se posicionava à extrema esquerda do campo visual de Qin Ran, e era o mais relaxado entre todos.
Enquanto os anteriores ao menos simulavam patrulha, este se escondera de vista dos demais, agachado, e acendera um cigarro, entregando-se ao deleite do fumo.

Diante de tamanho descuido, Qin Ran não hesitou em elegê-lo como o próximo a tombar.
Aproximou-se, cauteloso, explorando o ângulo morto da visão do adversário.

Apesar do evidente desleixo do inimigo, Qin Ran manteve-se alerta.
Sabia que o acaso é um fator sempre presente, e que, para minimizar imprevistos, somente redobrando o cuidado.

Passo a passo, a distância entre caçador e presa diminuiu.
Quando restavam menos de dois metros, o inimigo continuava alheio — só percebera algo estranho quando a lâmina de Qin Ran já se aproximava.

Mas era tarde demais.

Ignorando a brasa ardente do cigarro, Qin Ran tapou-lhe a boca com a mão esquerda e, com a direita, puxou o punhal em um arco mortal.

Ploc!

Como os anteriores, o homem tombou, a garganta aberta.

【Queimadura: o adversário lhe causa 1 ponto de dano vital】
【Estocada: ataque em ponto vital, causa 100 de dano vital (50 arma branca (punhal) (básico) x2), inimigo morto...】
【Três abordagens silenciosas bem-sucedidas sem ser detectado: habilidade adquirida — Furtividade】

【Nome: Furtividade (Básico)】
【Atributo relacionado: Agilidade】
【Categoria: Suporte】
【Efeito: melhor aproveitamento das sombras, tornando-se difícil de ser detectado, aumenta a ocultação em 10%】
【Custo: Vigor】
【Pré-requisito: Agilidade F】
【Observação: Você apenas sabe se esconder, não é invisível de fato!】

No instante em que o corpo tombou, o sistema notificou Qin Ran da compreensão da habilidade 【Furtividade (Básico)】.

Uma torrente de conhecimento se implantou em sua mente.
Já experiente em absorver habilidades, Qin Ran rapidamente assimilou e passou a empregar, com destreza, o novo saber.

— Três vezes...?

Enquanto vasculhava o corpo à sua frente, Qin Ran revisava as notificações do sistema.
O número "três", igual ao que surgira quando aprendera 【Armas Brancas (Punhal) (Básico)】, chamou-lhe a atenção.

— Neste cenário de novatos, bastam três ativações eficazes para adquirir uma habilidade correspondente? — conjecturou.

Mas logo recobrou o foco.
Sabia que o momento exigia ação, não reflexão; teria tempo para pensar mais tarde.

Por ora, os quatro alvos remanescentes exigiam sua atenção.
O conhecimento recém-adquirido sobre furtividade aflorou novamente em sua mente, e Qin Ran deslizou, inaudível, até a sombra mais próxima, valendo-se do manto da noite, das paredes e dos escombros para se aproximar do próximo alvo.

Se antes sua aproximação assemelhava-se ao rastejar de um animal, agora evoluíra para o andar silencioso de um homem — ainda mais furtivo, absolutamente sem ruído.

Era como se fosse o mais habilidoso dos ladrões da noite.
Ou talvez... um assassino.

Quarto alvo.

Quinto alvo.

Mesmo que estes dois bandidos estivessem mais alertas do que os três primeiros, diante de Qin Ran, agora mestre em 【Furtividade (Básico)】, o desfecho repetiu-se: ambos tiveram a garganta cortada pelas costas.

Foi então que ‘Chacal’ Hook notou que algo estava errado.
Em um grupo de sete, a ausência de um ou dois poderia passar despercebida; mas quando a maioria desaparece, até um tolo perceberia o perigo.

‘Chacal’ Hook não era um imbecil — não teria se tornado o braço direito de ‘Abutre’ se o fosse.
Mas o desprezo que nutria pelo inimigo o tornava, naquele momento, tão cego quanto um idiota.
Quiçá, ainda mais.

Olhando em volta, sem encontrar mais aliados, não conteve um grito:
— Tony, Jack, Philou... O que estão fazendo? Apareçam já!

Enquanto berrava, apertou com força a arma em punho.
A ausência de resposta fez o cenário, antes familiar, parecer-lhe subitamente hostil.
As sombras, entrelaçadas pela luz da lua e os escombros, tornaram-se olhos de demônios, e gotas frias de suor brotaram em sua nuca.

Quando o vento da noite soprou, ‘Chacal’ Hook estremeceu.

— Hook, chefe!

O brado inesperado fez ‘Chacal’ Hook sobressaltar-se.
Ao perceber que era apenas um dos seus, irrompeu em fúria:

— Seu...

Bang!

O insulto mal começara quando um tiro ecoou.
O terceiro alvo, aquele que Qin Ran evitara propositalmente, tombou.

Contudo, protegido pelo colete à prova de balas, não morreu.
Pelo contrário, ao cair, rolou rapidamente, disparando a esmo na direção de onde viera o tiro.

‘Chacal’ Hook, testemunhando tudo, também apontou a arma e apertou o gatilho várias vezes em direção ao clarão.

Bang! Bang! Bang!

Num instante, o crepitar dos disparos dominou a noite.