Capítulo 8: A Base Se Foi! Vocês Estão Livres! (Primeira Atualização!)

A última frase foi bradada por Lin Yu.

Sua voz, captada pelo microfone e amplificada pelos alto-falantes, reverberou incessantemente pelo auditório fechado, a ponto de fazer doer os ouvidos de todos ali presentes.

Os que há pouco clamavam por mais dinheiro, ante ao rugido de Lin Yu, converteram-se em codornas dóceis e silenciosas.

Curvados, cabisbaixos, postaram-se obedientemente diante de Li Ping, aguardando que ele lhes entregasse o pagamento.

Porém, Li Ping, num gesto inesperado, puxou a lista de nomes e a caixa de dinheiro para trás, recusando-se a distribuir o valor.

Tal movimento, inesperado, deixou os beneficiários perplexos, prestes a questionar, quando ouviram Li Ping murmurar:

— Ouçam até o fim.

Enquanto a confusão reinava, a voz de Lin Yu ressoou novamente.

— Pois bem, vocês trabalharam, é justo que recebam — disse ele. — Aproveitem. Afinal, esta será a última vez que receberão dinheiro.

— Li, distribua o pagamento — ordenou Lin Yu.

— Certo — respondeu Li Ping, empurrando a lista para frente e retomando a chamada dos nomes.

Desta vez, porém, os que se dirigiam ao palco estavam mergulhados num silêncio profundo, cada gesto carregado de cautela e urgência.

O processo foi mais rápido. Logo todos haviam recebido o dinheiro e retornado a seus lugares. O grande auditório mergulhou numa quietude densa — o prenúncio de uma tempestade.

No palco, Lin Yu ergueu as mãos e aplaudiu.

— Palmas. Três vezes.

Depois, ergueu a voz:

— A partir deste momento, a Base 567 torna-se apenas um nome na história.

— Durante todos esses anos, vocês sempre diziam: “Se eu pudesse sair e lutar por minha conta, o que não conseguiria?”

— Pois agora, felicito a todos: vocês estão livres.

— Jovens valentes, vão criar milagres.

Ao ouvirem tais palavras, a plateia entrou em alvoroço.

Dinheiro recebido — e agora, a base deixa de existir?

Mal tiveram tempo de formular perguntas, Lin Yu foi mais rápido, impondo-lhes sua narrativa.

Começou a revisitar antigas dívidas.

— Em 1995, quando o mercado imobiliário nacional dava seus primeiros passos, Lanling precisava de aço e cimento. Vocês tinham os equipamentos.

— Mandaram que vocês produzissem barras de aço e cimento.

— Mas ao invés de aprimorar os métodos, insistiram em fabricar aço de má qualidade, desdenhando de qualquer concorrência, e até chegaram a agredir outros?

— Como se não bastasse, roubaram do próprio estoque?

— Roubavam mais do que vendiam.

— Em 1999, abandonaram o aço e o cimento e passaram a produzir alimentos, e ainda diziam, com orgulho, que “comer sujo não faz mal”?

— Quando vieram cobrar explicações, agiram com violência?

— Voltaram ao trabalho original, fabricando peças para a fábrica de tratores de Lanling, seguindo fielmente os desenhos técnicos dos outros.

— E, pasmem, as peças não encaixavam como deviam. Que maravilha.

— Agora, sequer conseguem garantir a qualidade dos próprios produtos militares.

— Vocês são realmente notáveis.

— Agora, a base acabou, todos estão livres.

As palavras de Lin Yu, cada uma mais dura que a anterior, caíam como pedras sobre os presentes. Os mais velhos, sob o peso das acusações, abaixaram lentamente a cabeça.

Os jovens, rostos em fogo, tentavam retrucar, mas logo perceberam que Lin Yu falava verdades — afinal, ele próprio saiu dali.

Então, num canto, ergueu-se um rapaz de cerca de vinte anos, apontando para Lin Yu e gritando:

— Fale logo o que tem a dizer, não fique rodeando e enojando os outros. Eles têm medo de você, eu não!

Lin Yu, ouvindo-o, ergueu novamente as mãos e aplaudiu.

— Palmas.

No compasso das palmas, Lin Yu tomou a palavra:

— Muito bem, serei direto.

— Base 567, acabou.

— Mas, conforme determinação do Departamento de Logística, a Base 567 será reorganizada como Grupo Siderúrgico Reno.

— Minha vinda aqui atende a um pedido do Departamento de Logística: conduzir vocês, pela última vez, em uma tentativa de salvação.

— O objetivo é: em dezesseis meses, cada um dos mais de oitocentos presentes precisa ganhar vinte mil yuans — em dinheiro vivo!

— Entenderam?

Vinte mil yuans — essas palavras caíram como um martelo sobre as cabeças de todos.

A base tinha uma tradição: divulgar abertamente os salários.

Antes dos anos 2000, os que recebiam mais eram os chefes de produção, os mestres da técnica.

O valor máximo: oitocentos yuans.

Depois que esses partiram, o topo passou a ser Qian Jianguo:

Quinhentos e quarenta e dois yuans, três jiao e dois fen.

Com esse salário, seriam necessários trinta e sete meses, sem gastar um centavo, para acumular vinte mil.

Fora dali, a fábrica mais próspera de Lanling era a Siderúrgica Lanling.

Alguns da base, após saírem, foram para lá.

Trabalhando na linha técnica, recebendo o salário mais alto: mil yuans.

Ainda assim, seriam vinte meses sem gastar nada.

E o desafio não era para um só — era para oitocentos.

Um número astronômico.

Os presentes começaram a fazer contas, calculando o quanto teriam de poupar para atingir os vinte mil em dinheiro.

Logo desistiram: a diferença era grande demais, impossível de se conseguir apenas economizando.

Portanto, o fechamento da base era inevitável.

O jovem que há pouco desafiara Lin Yu, agora sentava-se, desolado; com o fim da base, sua família não teria para onde ir.

Ao seu lado, o pai, olhos marejados, fitou o filho por um instante antes de voltar o olhar ao palco.

Levantou-se, querendo perguntar algo a Qian Jianguo.

Antes que falasse, Qian Jianguo tomou o microfone:

— É verdade.

— Se não conseguirmos os vinte mil, todos estaremos desempregados.

— Quanto a Lin Yu, ele tem alternativas.

Mal terminou, Lin Yu, com tom sarcástico, interveio:

— Minhas duas alternativas são lamentáveis.

— A primeira: voltar ao Instituto Técnico de Shengmajiagou, estudar sob meu mestre, ser repreendido diariamente, e, depois, ir provavelmente para algum instituto de pesquisa.

— A segunda, ainda pior: ir ao Estado-Maior General, aprender com os grandes chefes, ser humilhado todos os dias.

— Portanto, se querem se salvar, depende de vocês.

— Eu sou indiferente.

— Dou-lhes quinze minutos para decidir.

O tom irônico de Lin Yu ecoou pelo auditório, fazendo muitos sentirem vertigem.

Isso é lamentável?

Se isso é lamentável, então o que dizer daqueles que não conseguirem ganhar dinheiro e serão demitidos?

Se a base ainda existisse, cada ano, mesmo que pouco, haveria alguma tarefa de produção vinda de cima.

Ao menos, a família teria algum sustento garantido.

No restante do tempo, poderiam montar uma barraca no centro de Lanling, vender pequenas coisas, e sobreviver.

Agora, perderam até esse sustento.

Isso é uma sentença de morte.

A plateia conversava intensamente; logo, os grupos se formaram — mais de uma dezena de facções distintas.

Rapidamente, por olhares trocados, selaram um pacto silencioso.

Não permitiriam que isso acontecesse.

A base não poderia se dispersar.

Na primeira fila, junto ao palco, um homem corpulento levantou-se, ergueu a mão e bradou:

— Eu tenho uma objeção!

— Objeção negada — disse Lin Yu, impassível, fitando o homem. — Zhang, restam três minutos, e...

— Não quero que façam interpretação de texto. Quero que façam uma escolha.