Capítulo 44: Segurança Ameaçada

Para a sua surpresa, ele também viu He Chuan.

Originalmente, ela pensava que quanto menos pessoas soubessem sobre esse assunto, melhor, mas nunca esperou ser flagrada por Lu Beixiao. Ainda bem que eles provavelmente não teriam outra oportunidade de se encontrar.

Pensando nisso, embora ainda carregasse aquela certidão de casamento na bolsa, ela balançou a cabeça sem corar e sem acelerar o ritmo cardíaco: "Não."

Por algum motivo desconhecido, ela sentiu a necessidade de acrescentar uma explicação: "É apenas um amigo comum. Eu precisava de ajuda com algumas coisas naquele dia, então o convidei para jantar."

Suas palavras minimizaram a situação, omitindo os detalhes mais complexos, mas não chegavam a ser uma mentira.

Pedir a He Chuan para ajudá-la a casar não contava como ajuda também?

Lu Beixiao silenciou novamente, mas a pressão atmosférica ao seu redor não parecia mais tão baixa, como o pico de uma montanha coberto de neve perpétua que finalmente começava a derreter em um canto.

A viagem era longa, e Su Luo voltou a concentrar sua atenção na série de televisão que ainda não havia terminado.

No entanto, com Lu Beixiao ao seu lado, os protagonistas masculinos da série pareciam subitamente bem menos atraentes. Su Luo assistiu a mais meio episódio, mas seus olhos insistiam em se desviar para observar os movimentos de Lu Beixiao. Ela acabou perdendo vários trechos da trama e, logo em seguida, já não estava entendendo mais nada.

Sentindo que perdera a graça, ela bocejou, desligou o celular, ajustou o encosto da poltrona, virou-se de lado e adormeceu.

Aquele ônibus coincidiu exatamente com a hora do almoço. Cerca de meia hora após a partida, uma comissária de bordo empurrou um carrinho pelos corredores para distribuir as refeições. Como não conseguia ver o rosto de Su Luo, ela se dirigiu a Lu Beixiao, que estava sentado na poltrona do corredor: "Com licença, senhor e senhora, o almoço de hoje é arroz cantonês na caçarola ou frango Gong Bao. Os senhores..."

Lu Beixiao ergueu os dedos longos e finos, pressionando-os contra os lábios em um gesto para que ela fizesse silêncio.

A comissária parou estupefata, encarando Lu Beixiao com um pensamento fixo na mente: como este passageiro é bonito!

Lu Beixiao olhou de relance para Su Luo. Ela apenas franziu levemente a testa, dormindo de maneira um pouco agitada, mas felizmente sem acordar.

"Por favor, não a acorde", ele falou em voz baixa. "Não precisamos de almoço. Traga-me um cobertor, por favor, e de preferência também uma almofada de apoio."

A comissária assentiu com um sorriso cúmplice e fez um gesto com os dedos indicando que entendeu.

Compreendendo que ele estava apenas preocupado em não perturbar o descanso da namorada, ela olhou de relance para Su Luo, que dormia profundamente, sentindo-se igualmente impressionada com a beleza dela. Sua mente correu para tentar adivinhar se ambos seriam atores de algum drama de ídolos, mas o resultado óbvio foi que não encontrou nenhum registro.

Pouco depois, a comissária retornou com o cobertor e o travesseiro. Vendo Lu Beixiao aceitá-los e cobrir Su Luo com extrema delicadeza, ela não conteve as palavras: "Vocês formam um casal tão lindo. Desejo muita felicidade e longevidade aos dois."

Lu Beixiao baixou o olhar para a face serena de Su Luo enquanto ela dormia, e os cantos de sua boca se curvaram em um sorriso espontâneo.

"Obrigado."

O comportamento recente dela em relação a ele sempre fora distante e defensivo; apenas durante o sono ela baixava completamente a guarda.

Talvez devido ao ritmo intenso de trabalho nos últimos dias, Su Luo dormiu durante todo o trajeto, só despertando quando chegaram à estação terminal, quando Lu Beixiao a chamou: "Chegamos."

Os dois saíram da estação através do canal VIP, caminhando um atrás do outro. À distância, viram o motorista de um carro executivo preto curvar-se respeitosamente para Lu Beixiao, abrindo a porta para ele.

Su Luo suspirou, abaixou a cabeça e abriu um aplicativo de transporte por aplicativo — afinal, a empresa reembolsaria as despesas de deslocamento, então ela precisava garantir o seu próprio veículo!

Infelizmente, aquele era o horário de pico. Embora ela tivesse passado pelo canal VIP sem nenhum obstáculo, havia uma fila imensa de pessoas esperando por táxis, e o mapa ao redor mostrava que não havia nenhum carro disponível.

O motorista de Lu Beixiao já havia guardado a mala dele e aguardava apenas um aceno para partir. Ele olhou para trás, fitou Su Luo e disse: "Entre no carro, eu te levo."

Su Luo olhou para o número de pessoas na fila do aplicativo, expresso em dois dígitos, e racionalmente aceitou a oferta: "Então muito obrigada, Diretor Lu."

Assim que entrou no carro, Su Luo verificou o histórico de mensagens com seus colegas e enviou o endereço do hotel onde se hospedaria: "Pode me deixar aqui."

Lu Beixiao nem sequer olhou: "Sim, eu sei."

Su Luo guardou o telefone e o encarou desconfiada: O que ele quis dizer com "sabe"? Será que as reservas feitas pelo Grupo Lu ficavam todas no mesmo hotel?

Essa dúvida não demorou a ser esclarecida; Lu Beixiao realmente ficaria hospedado no mesmo hotel que ela.

Ao desembarcarem, o motorista ajudou Lu Beixiao com a mala dele, enquanto a mala de Su Luo foi prontamente pega por Lu Beixiao. As tentativas dela de reavê-la foram em vão.

Eles subiram pelo elevador e caminharam pelo corredor até que, pouco antes de chegarem ao destino, Su Luo não aguentou mais e disse: "Na verdade, não precisava me acompanhar até a porta..."

Enquanto falava, Lu Beixiao pegou um cartão de acesso das mãos do motorista, aproximou-o da fechadura e virou-se para encará-la com um sorriso enigmático: "O meu quarto também fica aqui."

Para surpresa dela, eram quartos vizinhos novamente!

Su Luo fechou a boca sem graça, engolindo o restante das palavras. Suas bochechas esquentaram inexplicavelmente. Com movimentos desajeitados, ela tirou o próprio cartão da bolsa e fugiu para dentro do quarto como se estivesse escapando de perigo iminente.

Que situação constrangedora! Ele não pensaria que ela estava se iludindo?

Su Luo enterrou o rosto no edredom e, ao lembrar da cena anterior, deu voltas na cama de pura vergonha.

Uma hora depois, seu celular vibrou de repente. Ao pegá-lo, Su Luo viu uma mensagem de WeChat enviada por Lu Beixiao: "Você já jantou?"

Su Luo só então se lembrou de que havia perdido o almoço e respondeu com sinceridade: "Ainda não."

A caixa de diálogo indicava que a outra pessoa estava digitando, mas Su Luo esperou um bom tempo antes de receber a resposta: "Conheço um restaurante muito bom por aqui, gostaria de ir comigo?"

Su Luo não era tola; juntando todas as coincidências recentes, tinha certeza de que Lu Beixiao nutria algum interesse por ela.

Contudo, ela não conseguia mensurar o peso daquele sentimento.

Afinal, dada a posição de Lu Beixiao, todas aquelas facilidades eram meras bagatelas. Se hoje ele se interessava por ela e podia lhe proporcionar aquilo, amanhã poderia se interessar por qualquer gatinha ou cachorrinha e fazer ainda mais por elas.

Ela não dispunha de tempo nem de energia para apostar nisso.

Além do mais, ainda havia Yan Zitian entre eles.

Mesmo que da última vez tivesse sido um mal-entendido, isso não provava muita coisa; afinal, para Lu Beixiao, Yan Zitian de fato representava uma excelente escolha. E, mesmo que no fim não fosse Yan Zitian, certamente nunca seria ela, a filha adotiva renegada pela família Su.

Já que a relação parecia fadada ao fracasso, ela preferia abortar o início de tudo. Não queria se envolver nos sentimentos alheios de nenhuma maneira.

Portanto, ela respondeu com firmeza: "Desculpe, já tenho compromisso. Tenho alguns colegas de faculdade por aqui que, sabendo da minha visita, insistiram em me convidar para jantar."

O outro lado da linha silenciou por alguns segundos, a ponto de Su Luo conseguir ouvir o som da respiração dele, antes que ele respondesse com a voz grave: "Certo."

Uma única palavra seca, como se a relação entre eles devesse ser igualmente direta e cortante.

Após desligar a chamada, o estômago de Su Luo começou a roncar de fome.

Ela pegou o telefone fixo do quarto e pediu o serviço de quarto — na verdade, que amigos eram aqueles? Tratava-se apenas da última parcela de verniz social entre adultos que fingem não ver a realidade para preservar a própria dignidade.

Pouco depois, ouviu-se uma campainha acompanhada pela voz de um funcionário: "Com licença, aqui é do serviço de quarto. A refeição solicitada foi entregue."

Su Luo abriu a porta e orientou o funcionário a empurrar o carrinho para dentro. Ao fechar a porta, ela não pôde evitar olhar para a porta fechada do quarto em frente, pensando consigo mesma: será que Lu Beixiao estaria jantando em algum restaurante sofisticado naquele momento?

Depois de descansar a tarde toda, na manhã seguinte, Su Luo encontrou-se com os colegas locais e seguiram juntos para o canteiro de obras.

Devido às exigências rigorosas do Grupo Lu em todas as frentes, o local parecia surpreendentemente organizado.

Seu colega a apresentou ao encarregado da obra, o irmão Chen. Antes de entrarem, ele lhe entregou um capacete amarelo-brilhante: "Aqui, coloque o capacete. É o requisito básico para entrar no canteiro."

Su Luo sabia disso perfeitamente, aceitou o objeto e o colocou obedientemente, parecendo instantaneamente muito mais simples e despretensiosa.

À distância, avistou um homem alto e robusto, cuja barriga proeminente esticava o colete vermelho que vestia. Ele conversava em voz alta com os operários.

O colega a conduziu até lá e apresentou: "Irmão Chen, esta é a projetista enviada pela Lu Xiao Arquitetura. Qualquer dúvida sobre os desenhos de projeto pode ser discutida com ela."

O irmão Chen olhou de soslaio para Su Luo e, ao notar que se tratava de uma jovem com a idade de sua própria filha, demonstrou inevitável desdém: "Tudo o que eu tinha para falar sobre as alterações já foi dito. Na verdade, nem havia necessidade de vir inspecionar pessoalmente, estou muito ocupado por aqui!"

O colega quis intervir em defesa de Su Luo, mas foi impedido por ela: "Tudo bem, Irmão Chen, pode continuar com seus afazeres. Vou dar uma olhada por conta própria."

O irmão Chen deu outra olhada nela e assentiu, concordando tacitamente.

As obras do empreendimento haviam começado havia apenas um pouco mais de um mês, de modo que tudo estava em seus estágios iniciais.

Na verdade, desde que Shu Yufeng mencionara que a equipe daquele canteiro desejava modificar os projetos, ela sentira que algo estava errado. Os cálculos para projetos de grande porte daquela envergadura ficavam a cargo de equipes especializadas e, teoricamente, erros básicos daquele tipo não deveriam ocorrer. Agora, porém, ela compreendia a verdade: os materiais empregados eram fundamentalmente diferentes dos relatados.

Ela deu leves batidinhas no monte de vigas de aço empilhadas ao lado: "Este aço está um pouco estranho."

Embora fossem todas de aço, a densidade e a dureza divergiam, o que inevitavelmente comprometeria a integridade da estrutura final.

O colega franziu o cenho, confuso: "O que poderia haver de errado? Tudo foi adquirido unificadamente conforme as especificações da empresa."

Su Luo balançou a cabeça: "Eu estudei exatamente essa área..."

O irmão Chen, não muito distante, pareceu escutar a conversa: "Pode-se falar qualquer besteira, mas não se deve acusar sem provas! Uma menininha como você não entende nada de materiais e não pode ficar difamando os outros assim!"

Sendo o encarregado da obra, o irmão Chen não ficava de fora das compras de suprimentos. Se havia alguma irregularidade, ele certamente estava envolvido.

Cruzando os braços, o irmão Chen ergueu-se como um muro, ladeado por vários homens parrudos; ninguém duvidaria se dissessem que pertenciam ao submundo do crime.

Su Luo não era tola e, mudando imediatamente de tom, sorriu: "Deve ter sido impressão minha."

Ela piscou vigorosamente os olhos e os esfreguei com as costas das mãos: "Trabalhei demais ultimamente e minha vista está cansada."

O irmão Chen a encarou com o rosto fechado por alguns instantes antes de retrucar: "Vocês que trabalham no escritório também passam por muito estresse. Já que está exausta, é melhor voltar para o hotel e descansar mais cedo."

Su Luo não hesitou e virou-se para partir, mas, antes de sair, abriu o celular e gravou discretamente tanto o aço quanto as condições reais da obra.

Assim que retornou ao hotel, discou o número de Lu Beixiao.

"O que houve?"

A voz do outro lado da linha mantinha-se sem variações, mas foi o suficiente para acalmar o coração acelerado de Su Luo instantaneamente. Recuperando a compostura, ela disse: "Há algo que considero fundamental relatar a você."

O tom sério de Su Luo fez com que Lu Beixiao também adotasse uma postura vigilante: "Pode falar."

Su Luo detalhou minuciosamente tudo o que presenciara no canteiro de obras.

"Já lhe enviei o vídeo. Pode pedir para especialistas analisarem."

"Não é necessário. Você é a projetista principal do projeto, é claro que confio no seu julgamento." Lu Beixiao ponderou por um instante, com a voz firme: "No entanto, não se envolva mais nisso. Eu cuidarei pessoalmente do caso."

"Então acho melhor eu retornar para a Cidade A."

Enquanto dizia isso, Su Luo abriu a página de reservas de passagens e percebeu que, devido ao fim de semana, os bilhetes disponíveis para a Cidade A só partiam após as dez horas da noite.

Parecia que teria de permanecer no hotel por enquanto.

Lu Beixiao a instruiu: "Irei procurá-la mais tarde. Até que eu chegue, não abra a porta para ninguém, seja quem for."

Assim que encerrou a ligação, uma mensagem de Shu Yufeng apareceu na tela.

"Su Luo, como estão as coisas no canteiro de obras? Correu tudo bem?"

"Falando nisso, Engenheiro Shu, peço desculpas." Seguindo os regulamentos, em relação ao problema do aço, Su Luo deveria ter comunicado primeiramente ao seu superior direto. Agora que Shu Yufeng perguntava, não havia motivo para omitir, então ela repetiu os mesmos fatos que acabara de relatar a Lu Beixiao.

Shu Yufeng bateu na mesa e levantou-se num ímpeto de raiva, sem se importar com o fato de ela ter pulado a hierarquia: "Esse pessoal perdeu completamente o senso de limite! Como ousam mexer em materiais tão cruciais!"

"E você, como está?" O tom de Shu Yufeng tornou-se apreensivo: "Não é seguro ficar aí sozinha. Vou dirigir até aí para te buscar."

Shu Yufeng trabalhava no Grupo Lu havia vários anos e conhecia a reputação do irmão Chen, um indivíduo que mantinha amplas conexões na cidade vizinha, transitando livremente entre a legalidade e o submundo. Se Su Luo realmente atrapalhasse os negócios dele, dificilmente conseguiria sair ilesa.

"Não é necessário", recusou Su Luo com firmeza. "Estou perfeitamente segura no hotel. Se algo grave acontecer, quando você chegar de carro já será tarde demais."

O argumento fazia sentido, e Shu Yufeng não teve escolha senão desistir, recomendando que ela redobrasse os cuidados antes de desligar.

Comendo alguns lanches enquanto assistia à televisão, Su Luo tentava manter a calma e forçar a mente a se distrair. Duas horas se passaram e, quando acreditava que tudo estava tranquilo, a porta do seu quarto começou a ser golpeada violentamente.

Su Luo parou estancada, com os olhos arregalados fitando a porta, seguida logo depois por mais duas batidas estrondosas. Ela levantou-se rapidamente da cama, apanhou uma faca de frutas afiada por impulso e aproximou-se da entrada com extrema cautela.

"Quem está aí?"

Embora tentasse manter a voz o mais firme possível, o receio a dominava por dentro, fazendo sua fala tremer de forma imperceptível.

O quarto ficava em um andar elevado, mas se o grupo do irmão Chen estivesse ali para confrontá-la, ela não teria para onde escapar.

Prendendo a respiração, ela finalmente ouviu a resposta do lado de fora: "Sou eu."

Lu Beixiao!

Su Luo exalou um suspiro de alívio e sentiu as mãos perderem a força, fazendo a faca de frutas cair diretamente no chão. Sem se importar em apanhá-la, ela correu para destrancar a porta para Lu Beixiao.

Ele vestia traje formal, parecendo ter acabado de retornar de algum compromisso. Ao cruzarem olhares, Su Luo ficou sem saber o que dizer.

"Ninguém apareceu por aqui, não é?"

Su Luo balançou a cabeça e abaixou-se para recolher a faca: "Não, esteve tudo muito silencioso."

Olhando para a arma improvisada em sua mão com um olhar enigmático, Lu Beixiao declarou: "Este lugar não é seguro. Arruma suas coisas e retorne comigo para a Cidade A."

Desejando voltar à Cidade A desde o início, Su Luo achou ainda melhor poder retornar na companhia dele. Ela arrumou rapidamente sua bagagem e entrou no carro dele. O motorista acelerou pela estrada, chegando à Cidade A já eram nove horas da noite.

"Obrigada ao Diretor Lu por hoje."

Lu Beixiao negou com a cabeça: "Sou eu quem deve te agradecer por zelar pelos interesses da empresa."

Dito dessa forma, parecia fazer todo o sentido.

Su Luo despediu-se e subiu para casa. Enquanto isso, sentado no carro, Lu Beixiao pegou o telefone e discou um número: "Vivian, reserve dois seguranças da equipe de segurança para proteger Su Luo a partir de agora. Isso, exato, preciso de alguém com um currículo impecável." Ele forneceu o endereço e o nome de Su Luo e concluiu: "Mandem todos para lá, façam a escolta em tempo integral e lembrem-se de agir discretamente para que ela não perceba."