Capítulo 1: Na segunda união, o velho coração se incendeia 1

Ming Yao jamais imaginara que viveria algo tão extraordinário.

Depois de morrer de forma inesperada, foi vinculada a algo chamado sistema de interpretação de papéis.

Dizia-se que, desde que concluísse as tarefas do sistema, poderia continuar vivendo em um pequeno mundo.

Ming Yao concordou sem hesitar. Afinal, ela já era atriz; interpretar papéis não lhe parecia difícil.

Depois de um treinamento simples, o sistema lhe փոխանցou as informações do primeiro mundo.

A protagonista da primeira história chamava-se Hang Xinran.

Nascida em família ilustre, era bela e talentosa, dotada de graça e intelecto.

Seu único incômodo era o casamento arranjado pela família com o filho de um alto funcionário.

Os dois se casaram, mas não nutriam sentimentos um pelo outro; cada qual vivia sua própria vida.

Certa vez, embriagada, Hang Xinran acabou se envolvendo com um colega da universidade. Depois de acordar da bebedeira e voltar para casa, diante do marido, sentiu-se culpada e passou a demonstrar-lhe cuidados e gentilezas, tentando agradá-lo.

O marido, embora um pouco surpreso com a mudança, aceitou-a de bom grado.

Por causa desse episódio, a relação entre Hang Xinran e o marido tornou-se cada vez mais íntima.

Os dois se tornaram de fato marido e mulher, tiveram dois filhos e atravessaram a vida com felicidade e plenitude...

Ming Yao assentiu, bastante satisfeita com a história.

Afinal, a protagonista só havia cometido um erro que todo homem cometeria; nada de mais.

Então perguntou ao sistema: qual seria o papel que eu deveria interpretar?

O sistema respondeu: seu papel é o da esposa do amante da protagonista. Ela percebeu que algo estava errado com o marido e, ao sair de casa em estado de confusão mental, acabou morrendo em um acidente.

Ming Yao: ...?

Sistema: seu alvo é Shen Yu, e sua missão é conquistar a simpatia dele.

Ming Yao: ...Espere, eu não me lembro de Shen Yu ser o nome do marido da protagonista?

O sistema não lhe deu tempo de reagir e a lançou diretamente para dentro do pequeno mundo. Ming Yao sentiu tudo escurecer; em sua mente, ouviu apenas uma fria voz eletrônica ressoar antes de desmaiar.

Era preciso manter inalterada, a qualquer custo, a personalidade original do personagem.

*

O vento cortante do inverno uivava sem piedade, e os álamos nus se erguiam tristemente em frente ao prédio escolar.

— Muito bem, a aula termina aqui.

Terminada a aula, Guan Qing correu pelo corredor de volta à sala dos professores. Lá dentro havia aquecimento e um leve perfume pairava no ar; assim que entrou, sentiu o calor envolver-lhe o corpo inteiro.

Já perto da hora do almoço, havia pouca gente na sala, e apenas uma mulher vestida com um suéter preto estava sentada à mesa, escrevendo algo.

Guan Qing se aproximou para olhar: no caderno havia um plano de aula de língua chinesa, com uma caligrafia impecável e elegante, agradável aos olhos.

— Ming Yao, quando terminar, me empresta para eu dar uma olhada?

— Claro. — A mulher ergueu a cabeça e sorriu de leve para ela, a voz suave como seda.

Guan Qing não pôde deixar de ficar um instante sem reação. Depois de alguns segundos, suspirou de modo melancólico:

— Sobrancelhas longas como montes distantes, cintura fina como um salgueiro. Depois de se maquiar, parece que o próprio vento da primavera a sustenta; um sorriso valeria mil ouro e ainda seria pouco...

— O que você está dizendo... — Ming Yao ficou um pouco envergonhada, mas também não conseguiu conter o riso; uma suave cor de rubor lhe tingiu as bochechas. Nesse momento, o celular sobre a mesa tocou de repente.

Ao ver na tela a palavra “marido”, Guan Qing não resistiu a provocar:

— Seu velho Chen deve estar voltando da viagem de trabalho, não é? Um breve afastamento vale por um novo casamento~

Ming Yao, sem jeito, pegou o celular e foi até a janela para atender.

— Alô?

— Alô, Yao Yao? Só para avisar: ainda tenho trabalho aqui e devo demorar mais um ou dois dias para voltar. Hoje à noite você não precisa me esperar, tá?

Ming Yao ficou um pouco desapontada.

Chen Ke estava em viagem de trabalho em Cidade S havia duas semanas. Haviam combinado que ele voltaria naquela noite.

Ela até acordara cedo naquele dia para comprar costelas no mercado da manhã e deixara tudo no fogo antes de ir trabalhar, pensando em jantarem juntos...

— Ah, não tem problema, eu entendi. Cuide do seu trabalho.

— Yao Yao... — a voz do outro lado trazia um toque de culpa. — O tempo esfriou ultimamente, vista mais roupa e não pegue um resfriado. Desta vez eu trouxe um presente para você, tenho certeza de que vai gostar!

— Gastando dinheiro à toa de novo... — Ming Yao reclamou algumas coisas, mas o canto da boca se ergueu.

Depois de desligar, ainda sorria. Ao se virar, viu Guan Qing segurando a xícara de chá e suspirando:

— Ai... amor de infância, do uniforme escolar ao vestido de noiva... que inveja.

Ming Yao retrucou:

— E o funcionário público que você foi ver no encontro arranjado da outra vez? Vocês ainda se falam?

Guan Qing mudou de assunto na hora.

— O que vamos almoçar? Quer sair para comer fora?

Ming Yao vestiu o sobretudo e saiu com Guan Qing. Assim que deixaram o prédio, as duas começaram a tremer de frio; não tiveram vontade de ir longe e viraram numa esquina até a cantina dos funcionários, onde pediram alguns pratos quentes. Comeram até o corpo ficar agradavelmente aquecido e depois voltaram para a sala dos professores para descansar.

Guan Qing colocou os fones e foi assistir a uma série. Ming Yao costumava tirar uma soneca depois do almoço; geralmente bastava deitar a cabeça sobre a mesa e cochilar um pouco. Mas, naquele dia, por mais que tentasse, algo parecia errado. Não conseguiu dormir.

Sentia o coração inquieto, como se algo estivesse prestes a acontecer.

Se não dava para dormir, então não dormiria.

Ming Yao se levantou para preparar um chá, mas o celular tocou de súbito.

Era novamente uma ligação de Chen Ke.

Bip—

Bip—

A mão de Ming Yao que segurava a xícara tremia levemente. Sem saber por quê, sentiu até certo medo de atender.

Ao ouvir o som, Guan Qing tirou os fones e perguntou:

— O que houve?

Ming Yao balançou a cabeça, largou a xícara, levou o celular ao ouvido e atendeu. Antes mesmo de dizer qualquer coisa, ouviu a voz aflita do outro lado:

— Alô, é da família do dono do aparelho?

O dono do aparelho sofreu um acidente de carro e está agora no Hospital Popular de Cidade A...

A voz ao seu redor pareceu se afastar. Ming Yao só sentiu a cabeça zumbir, o corpo inteiro gelar, as pernas fraquejarem. Instintivamente, agarrou o encosto da cadeira para se firmar.

Vendo que, depois de atender, o rosto de Ming Yao ficara pálido como papel, os olhos avermelhados e o corpo à beira de desabar, Guan Qing se apressou em ampará-la.

— O que aconteceu?

Ming Yao despertou de súbito, arrumou às pressas seus pertences e, com a voz rouca e trêmula, disse:

— Chen Ke sofreu um acidente de carro. Por favor, me substitua na aula desta tarde. Preciso ir ao hospital agora...

Guan Qing a olhou com preocupação.

— Tá, tá, não se apresse...

Antes que terminasse a frase, a mulher já corria para o vento cortante, deixando para trás apenas uma silhueta frágil.

*

No vasto escritório, reinava um silêncio absoluto, e o ar estava impregnado de um forte aroma de café.

O homem acabara de passar por mais de dez horas de voo internacional e, depois de voltar à empresa, ainda participara de duas reuniões de alta intensidade. Agora repousava com os olhos fechados, encostado na cadeira.

A luz lateral incidia sobre seu rosto, realçando ainda mais seus traços profundos, como uma escultura imóvel.

Toc, toc.

A porta do escritório foi batida de leve duas vezes, e então um homem entrou apressado, trazendo uma pasta de documentos.

Ao ver o homem de olhos cerrados, o secretário Feng estava suando em bicas, mas ainda assim teve de abrir a boca:

— Chefe, há três horas, a senhora sofreu um acidente na Rua Pingyang.

O homem finalmente abriu os olhos. A cor clara de suas pupilas fazia seu olhar parecer ainda mais frio.

— Como ela está agora?

— Depois do acidente, a senhora fraturou a perna e desmaiou. Um transeunte chamou a polícia; ela foi levada ao hospital popular para atendimento. Após a cirurgia, já recobrou a consciência e pediu transferência...

Ao chegar a esse ponto, o secretário Feng ergueu os olhos para observar a expressão do homem. Ainda imperturbável, ele prosseguiu:

— Só que... o homem que estava no banco do passageiro ficou gravemente ferido e ainda está inconsciente no hospital.

— O homem que estava no banco do passageiro...? — O homem arqueou levemente a sobrancelha, fixando o secretário Feng.

Um suor frio lhe escorreu pelas costas. O sempre eficiente secretário, naquele momento, falava com hesitação. Queria dizer as coisas de modo mais sutil, mas precisava expô-las com clareza.

— Esse homem se chama Chen Ke. É gerente comercial de uma empresa pequena e, nestes últimos meses, manteve contato frequente com a senhora...

Dito isso, nem ousou levantar a cabeça para encarar a expressão do homem. Entregou com as duas mãos a pasta com os relatórios sobre a mesa e se retirou às pressas.

Ao sair do escritório, um colega se aproximou curioso para saber o que tinha acontecido. O secretário Feng apressou-se em mandá-lo calar a boca e parar de fazer perguntas sem fundamento.

Depois enxugou o suor da testa e não pôde deixar de suspirar:

Quem diria que um homem como o senhor Shen, tão excepcional, também poderia levar chifre da esposa.

Em seu íntimo, sentiu-se muito mais equilibrado de repente e, tranquilo, voltou a ser o cavalo de carga da empresa.

Dentro do escritório, Shen Yu ergueu a xícara de café e tomou um gole, depois abriu a pasta preta.

Na primeira página, havia primeiro uma descrição textual do tempo, do lugar e das pessoas envolvidas.

Também vinham anexadas algumas fotos.

Como se temesse chocá-lo, as imagens eram pequenas e de baixa resolução.

Shen Yu franziu a testa.

A diagramação estava desalinhada.

Com os dedos segurando a folha, virou para a segunda.

Era o histórico de vida do gerente comercial, com a situação familiar, escolaridade e estado civil descritos de forma clara e minuciosa.

Shen Yu assentiu. Conseguir reunir essas informações em tão pouco tempo demonstrava boa eficiência.

Formado pela Universidade X.

Lembrava-se vagamente de que Hang Xinran também havia estudado nessa mesma universidade.

Ou seja, era possível que os dois já se conhecessem desde a época da faculdade.

Estado civil do homem: casado.

Heh.

Ainda havia a última página. Shen Yu a abriu com desinteresse e então seu olhar se fixou nela.

Na terceira página havia apenas uma fotografia, muito nítida.

Num canto, uma pequena legenda: foto de Chen Ke com sua esposa.

Era uma foto de casamento. Na imagem, o homem trajava um terno preto, a mulher usava um vestido de noiva branco e segurava um buquê de flores; os dois sorriam para a câmera.

Shen Yu retirou a terceira folha separadamente e, recostado na cadeira, observou com atenção.

Pose rígida, composição sem vida, filtro adocicado — provavelmente um pacote de casamento comprado em promoção em alguma casa fotográfica.

O homem tinha um rosto comum, sem nada de especial.

Seu olhar deslocou-se para o rosto da mulher ao lado.

Essa mulher...

Shen Yu cerrou os lábios, pousou a fotografia e folheou a pasta com os dedos, produzindo um som seco.

Apenas aquelas três páginas. Não havia mais nada.

Ele ergueu a mão e fez uma ligação.

Não se passaram muitos minutos até que o secretário Feng entrasse apressado.

— Senhor Shen, chamou por mim?

Os dedos de Shen Yu tocaram a foto de casamento.

— Por que não há informações sobre essa mulher?

O secretário Feng ficou atônito.

Também precisava pesquisar a esposa do amante?

Meu campo de atuação anda amplo demais.

— Senhor Shen, espere um momento. Vou verificar agora mesmo...

— Não é necessário.

Shen Yu se levantou e foi ao armário no vestiário da sala de descanso pegar o casaco.

— Chame o motorista. Vamos ao hospital.