Capítulo 1: Logo ao atravessar para este mundo, já estava em parto difícil

Era noite cerrada, com ventos uivantes, relâmpagos rasgando os céus e uma chuva torrencial despencando lá fora.

Dentro da casa de telhas em ruínas, uma mulher apertava a barriga volumosa com dor, o rosto pálido e sofrido, implorando sob o peso do homem.

“Por favor, me solte... estou com dor na barriga, o bebê vai nascer a qualquer momento!”

O homem, pequeno e repulsivo, pareceu irritado com o pedido. Ergueu a cabeça de onde estava apoiada no pescoço alvíssimo da mulher; seus olhos triangulares brilharam com crueldade, e ele lhe deu uma bofetada violenta no rosto.

“Que tanto escândalo! Para um macho como eu olhar para uma mulher barriguda é uma bênção para você!”

Dizendo isso, rasgou com brutalidade a gola da roupa dela, revelando por dentro um vermelho vivo de anágua, que fazia a pele já clara da mulher parecer ainda mais tentadora.

O homem de olhos triangulares soltou uma risada obscena e voltou a se curvar, como um porco a devorar, agredindo o corpo da mulher.

A dor na barriga dela só aumentava. O rosto, branco como papel, já mal conseguia sustentar a voz do pedido; desesperada, fechou os olhos.

Naquele dia, ela apenas fora à vila comprar algum pó de rosto, quem imaginaria que seria seguida por aquele malandro e acabaria naquela situação?

De repente, um barulho de água em jorro.

O homem de olhos triangulares, que estava em cima dela com o desejo em alta, sentiu apenas uma umidade morna e encharcada sob o corpo. Parou, incrédulo: aquela mulher tinha urinado?

Ainda por cima, em cima dele!

Já a mulher estava tomada pela dor; sabia que a bolsa havia rompido.

O homem praguejou, erguendo-se de supetão. Todo o entusiasmo se esvaiu. Ao ver a calça encharcada, sentiu apenas nojo.

Com repulsa, deu-lhe mais dois tapas no rosto.

“Mulher nojenta, ousa mijar em cima de mim? Vou te bater até a morte!”

E, como ainda não se sentisse satisfeito, agarrou-lhe os cabelos e bateu a cabeça dela contra o canto do armário ao lado da cama.

Um fio de sangue brotou do couro cabeludo coberto pelos cabelos negros da mulher; logo escorreu pelo rosto. Ela soltou um grito de dor, depois arregalou os olhos e desabou sobre a cama, mole como lama, sem mais respirar.

Ao ver aquilo, a mão do homem tremeu.

Será que ela tinha morrido?

Ele só queria lhe dar uma lição, não matar ninguém!

O suor frio lhe cobria a testa. Tremendo, levou a mão ao rosto da mulher para verificar-lhe a respiração, mas antes de tocar, sua mão foi agarrada por dedos frios e macios.

A mulher, que há pouco estava com os olhos arregalados e morta, voltou à vida naquele instante, prendendo com força o pulso do malfeitor com ambas as mãos.

Quando a consciência de Quiao Yan retornou, viu uma mão estendida diante de si. Pensando que alguém iria atacá-la, agarrou-a de imediato e apertou com toda a força.

“Quem é você? Por que me atacar?”

O homem ficou apavorado. Só sentia a dor lancinante de os ossos do pulso se partirem aos poucos, e seu rosto se contorceu num rosnado:

“Peste! Você está fingindo de morta!”

Quiao Yan não entendeu o que ele disse. Observou o ambiente ao redor: janelas de papel, móveis de madeira, tudo em estado lastimável; a luz da vela era fraca e trêmula, e nem eletricidade havia ali.

Onde era aquilo?

Será que ela havia despencado de um penhasco e algum camponês da montanha a trouxera para casa?

Os pensamentos se atropelavam em sua mente, mas a mão que segurava o pulso do homem repugnante não afrouxou; ao contrário, apertava cada vez mais.

De súbito, uma dor terrível explodiu no baixo-ventre. Era uma agonia dilacerante, algo jamais sentido antes, como se alguma coisa estivesse prestes a romper de dentro para fora, fazendo-a largar de imediato o braço do homem e agarrar a própria barriga.

Mas assim que tocou o ventre, Quiao Yan ficou atônita.

De quem era aquela barriga?

Por que era tão grande?

Antes que pudesse entender, outra onda de dor veio com tudo, tão forte que ela cerrou os dentes e quase gritou. Entre as pernas, veio a umidade, e, junto com a dor, um fluxo de líquido começou a escorrer de seu corpo.

Naquele instante, ela entendeu.

Estava dando à luz! Uma solteirona que jamais tivera um relacionamento em vinte e três anos estava dando à luz!

Ao lembrar dos romances de viagem no tempo que colegas lhe haviam recomendado com tanto entusiasmo, Quiao Yan concluiu que provavelmente havia atravessado para outro mundo.

Mas, se era para atravessar, por que não a transformar em princesa, em filha de uma família nobre? Nem que fosse em filha de camponeses já servia! O que era isso de começar parindo?

Será que, se morresse de parto, ainda voltaria para lá?

Depois de amaldiçoar várias vezes aquele céu sem coração em pensamento, Quiao Yan suava em bicas de tanta dor enquanto remexia na memória as cenas de partos que vira em séries antigas.

Como é que se fazia mesmo?

Ah, sim. Respirar fundo, inspirar, expirar e então fazer força.

Mas, ao tentar assim, ela descobriu que aquilo não servia para nada; a dor continuava a ponto de fazê-la querer bater a cabeça na parede e morrer ali mesmo.

O homem, que fora largado, segurava o punho quase quebrado e observava, em choque, a mulher parindo diante dele. Nos olhos, passou um lampejo de intenção assassina.

Mulher maldita! Ousara quebrar-lhe a mão; hoje ele a mataria junto com a criança!

Com expressão feroz, aproximou-se de Quiao Yan, pronto para estrangulá-la.

Quiao Yan, ocupada em tentar de todos os modos pôr o bebê para fora, estava cada vez mais irritada com a dor; e justamente aquele homem repugnante ainda vinha se meter na frente, procurando a morte. Seu pavio curto se acendeu de imediato.

Suportando a dor, ela se ergueu da cama, agarrou a barra da roupa do homem e o puxou para si; em seguida, estendeu a mão e apertou-lhe o pescoço.

Ele foi arrastado de surpresa, o corpo inclinando-se para a frente. Mexeu as mãos em resistência, mas já era tarde demais.

O pescoço preso, sem conseguir respirar, ele se debateu, tentando afastar aquela garra demoníaca que lhe segurava a garganta, mas tudo foi em vão.

Quiao Yan foi apertando a mão aos poucos. No pescoço do homem, ouviu-se o som de ossos se partindo. Um fio de sangue escorreu pelo canto de sua boca e pingou nas costas de sua mão.

O rosto dele ficou vermelho, os olhos saltados, e a expressão, tomada de pavor, fitou o demônio à sua frente. Por fim, com um estalido nítido, a coluna cervical se rompeu; a cabeça do homem tombou para a direita, e ele perdeu o sopro da vida.

Assim que Quiao Yan soltou a mão, o corpo caiu no chão como um cão morto.

Ela limpou o sangue da mão e lançou um olhar de desprezo ao cadáver:

“Já aprendeu que mulher não é fácil de mexer? E uma mulher no meio do parto é ainda pior!”

Mal terminara de posar de durona, e outra onda de dor brutal a atingiu. Quiao Yan quase ajoelhou ali mesmo.

Quem vinha salvá-la? Parir era dor demais!

Suportando a agonia, puxou o travesseiro e a colcha para mais alto, ajeitou o corpo, apoiou a cintura sobre os cobertores e o travesseiro, tirou as calças, abriu as pernas e fez força para dar à luz.

Mas, por mais que tentasse, o pequeno no ventre simplesmente não queria sair.

Exausta até a exaustão, com o suor encharcando-lhe os fios de cabelo, Quiao Yan ofegou enquanto tentava negociar com o pequeno em sua barriga.

“Meu pequeno tirano, por favor... poupe-me... eu também sou mãe pela primeira vez, não há ne...cessidade de me torturar assim!”

“Você sai, e eu lhe compro coisas gostosas, coisas divertidas, está bem? Se continuar assim, os dois não veremos o sol de amanhã!”

“Seu pestinha! Fica lembrando disso: quando você nascer, vou deixar sua bunda roxa!”

Depois de resmungar por muito tempo com o pequeno no ventre, ela tentou de tudo: suplicou, mimou, ameaçou — mas simplesmente não conseguia dar à luz.

O tempo foi passando aos poucos. A chuva lá fora cessou, e o céu começou a clarear. Quiao Yan, sem forças, olhava fixamente para a janela de papel, com os olhos vazios, mergulhada em torpor.

As contrações continuavam, ainda presentes, mas ela parecia já ter se acostumado àquela dor. O semblante tornou-se estranhamente pacífico. Talvez o destino a tivesse trazido para experimentar o sofrimento de parir antes de deixá-la bater as botas.

Caso contrário, como haveria algo tão conveniente a ponto de lhe conceder mais uma vida?

A força se esvaiu, o corpo foi ficando frio, e Quiao Yan fechou os olhos, resignada. Só teve pena do pequeno que ainda não viera ao mundo.