Capítulo 1: O jogo de gestão, afinal, sou eu mesmo

Lü Xingshi era um viajante entre mundos, ainda que o modo como atravessara o véu da realidade fosse, talvez, um tanto quanto peculiar. De ordinário, quem se vê transportado para outros universos assume a forma de um ser humano, ou de alguma criatura animada, munido de um sistema ou outra espécie de benesse sobrenatural. Ele, contudo, não se enquadrava nesse padrão: após sua travessia, de fato, recebeu um “poder especial”, mas este consistia num jogo de administração agrícola sem sequer nome próprio — e mais importante ainda, esse jogo, do ponto de vista teórico, nem sequer poderia ser chamado de seu “poder especial”, pois ele mesmo era o jogo de administração agrícola.

Por isso, Lü Xingshi suspeitava, desde o princípio, que algo saíra muito errado durante sua transmigração; talvez, nos meandros desse processo, fora vítima de uma bifurcação imprevista.

Além disso, esse jogo de administração agrícola que ele encarnava era, com grande probabilidade, uma obra inacabada, um protótipo inerte, pois ele conseguia alterar diretamente o código-fonte da própria realidade. Em outras palavras, Lü Xingshi tinha à disposição o que, em linguagem vulgar, se chama de “modificação”: podia abrir o console de controle e alterar vários parâmetros do jogo. Contudo, isso lhe trazia dois pequenos problemas.

O primeiro: ele não compreendia a linguagem do código. No início, suas tentativas de modificação resultaram em uma profusão de problemas, como fogo caindo do céu ou grama brotando entre as nuvens — uma série interminável de bugs nefastos, que felizmente conseguiu corrigir a tempo. Desde então, tornara-se mais cauteloso: só fazia alterações após analisar minuciosamente o código. Por exemplo, ao fertilizar a terra, comparava os valores das variáveis do crescimento das plantas, ou, ao tratar o gado doente, observava as mudanças nos dados após a recuperação. Assim, aprendeu a identificar os códigos relativos ao crescimento das culturas e às enfermidades dos animais, podendo alterá-los diretamente — acelerando a maturação dos vegetais ou suprimindo o período de convalescença dos animais.

Contudo, isso o levou ao segundo problema: o consumo de energia. Cada alteração no código exigia um dispêndio. Como em todo jogo de administração agrícola, a fase de comercialização é inevitável: vendendo produtos agrícolas, animais e subprodutos, obtinha-se uma moeda chamada “ouro”, que, ao que parecia, constituía o alimento de Lü Xingshi.

Sim, alimento. Sua própria existência dependia da manutenção do saldo em ouro, sendo necessário cerca de cem moedas por dia, que se esvaíam de forma automática. No início, ao perceber a redução espontânea do ouro, levou um susto, mas, após três ou cinco dias de observação, conseguiu discernir o padrão. Tal constatação era uma das provas de que ele era o próprio jogo, e não um mero jogador.

Além disso, toda modificação no código consumia ouro, e a quantidade despendida variava conforme a importância e o volume das alterações. Não era preciso preocupar-se excessivamente com o ouro: bastava gerir o sistema de modo regular, e o estoque jamais se esgotaria. Atualmente, ele possuía não só nove dígitos em ouro, mas também uma abundância de vegetais, frutas, carnes de frango, pato, peixe, e outros itens que já nem se dava ao trabalho de contabilizar.

Todavia, isso lhe trazia alguns incômodos: por exemplo, ao acelerar instantaneamente o amadurecimento de uma cultura e vendê-la, por vezes não obtinha lucro — talvez até sofresse prejuízo. Por isso, preferia trocar tempo por ouro, reservando as alterações para situações excepcionais, de modo a garantir sua sobrevivência e evitar a falta de provisões.

Quanto à modificação direta do ouro, já experimentara: dois ouros permitiam gerar um ouro, mas quanto maior a quantidade modificada, maior a perda. Lü Xingshi ainda nutria muitas dúvidas, especialmente sobre a origem dessa energia; parecia haver uma estranha sensação de ruptura das leis da conservação. Após anos de investigação, não chegara a conclusões, e por ora deixava tais questões de lado.

Quanto ao tempo que passara nesse jogo de administração agrícola, não sabia ao certo — sendo um protótipo inacabado, faltavam-lhe muitos elementos. Por exemplo, não havia sistema de tempo, nem ciclos de dia e noite; muitos objetos pareciam meros gráficos colados. Vasculhando o próprio código, encontrara projetos de usinas nucleares, módulos de combate, espíritos elementais, e outras estruturas, mas tudo não passava de cascas vazias, meros nomes sem função real.

Não obstante, conseguira resgatar alguns elementos úteis — como picaretas de ferro e minérios, que lhe renderam uma fonte adicional de renda.

"Vamos ver quanto trabalho meus pequenos personagens realizaram hoje," murmurou Lü Xingshi, flutuando para fora.

Sim, flutuando: sua aparência era a de um fantasmagórico personagem chibi, uma versão miniaturizada e estilizada, mas esta não era sua forma original. Inicialmente, sua perspectiva era fixa e aérea; somente após longas tentativas conseguiu formar um corpo totalmente etéreo, equivalente ao controle de um personagem invisível.

Ao flutuar pelo cenário, observou inúmeros personagens do jogo em plena atividade: alimentando galinhas e patos, removendo ervas daninhas das plantações, fertilizando os campos, lançando ração nos viveiros de peixes, e assim por diante. Esses personagens equivalem aos avatares que o jogador usualmente controla, e Lü Xingshi podia fundir-se a eles, adquirindo suas habilidades. Apesar de chamá-los de “pequenos”, na verdade tinham proporções humanas; a impressão de pequenez derivava apenas da perspectiva aérea de Lü Xingshi.

Cada personagem do jogo possuía quatro habilidades: plantio, pecuária, coleta e manufatura, todas com níveis de proficiência. Se Lü Xingshi não os controlasse, trabalhavam autonomamente, porém com limitações: não vendiam nem compravam produtos por conta própria, sendo necessário que ele realizasse tais operações; tampouco planejavam construções — sem galinheiros, campos agrícolas, ou outras edificações, não atuavam. Assim, toda a cadeia produtiva foi construída por Lü Xingshi, passo a passo, mediante tentativa e erro, até alcançar a máxima eficiência.

Originalmente, havia apenas um personagem no jogo. Os demais foram criados por Lü Xingshi, mediante conversão de ouro — cada novo personagem exigia dez mil moedas. Atualmente, cessara a criação: o espaço estava saturado, e uma quantidade excessiva provocaria congestionamento e colisões, dificultando a movimentação.

“Sim, mais um belo dia,” comentou Lü Xingshi, apreciando a cena. Não era dado à fala solitária, mas considerava necessário exercitar periodicamente sua capacidade linguística.

Retornou então ao painel do jogo, onde se acumulavam registros de ouro, recursos e outros dados. Ao deslizar até o rodapé, observou uma barra de progresso.

[DLC: progresso de download 99%...]

DLC refere-se a conteúdo adicional baixável, como expansões ou pacotes suplementares. Essa função existia há muito tempo, e sua aquisição exigia um milhão de moedas — valor que Lü Xingshi levou um bom tempo para acumular.

Jamais imaginara, contudo, que o verdadeiro desafio não seria reunir o milhão de moedas, mas esperar o término do download, pois, sem ciclos diurnos ou sistema temporal, já não sabia há quanto tempo aguardava. O fato é que a barra de progresso permanecia travada nos 99% há muito tempo, e ele apenas a revisava por hábito.

Quando estava prestes a fechar o painel, a barra atingiu finalmente 100%.