Capítulo 1: O Ardor Juvenil do Estudioso! (Novo livro em lançamento—peço recomendações e votos mensais!)

A primeira neve de 2002 chegou mais cedo do que nos anos anteriores.

Harbin.

No gabinete do diretor da Academia Técnica Profissional de Shengmajia Gou.

— Repita o que você acabou de dizer que pretende fazer? Dou-lhe uma última chance de organizar suas palavras.

— Lin Yu, eu lhe digo...

— Espero, sinceramente, que você me diga que caiu e bateu a cabeça ao sair de casa hoje de manhã, porque só assim explicaria essa ideia absurda.

— Caso contrário, se perder esta oportunidade, depois vai se arrepender e não terá sequer onde chorar.

He Qingyang, de cabelos grisalhos, bufava e arregalava os olhos, ares de quem poderia devorar o rapaz diante de si.

E, no entanto, havia ainda uma sombra de expectativa em seu olhar.

Esperava que o jovem à sua frente voltasse atrás, reconsiderasse suas palavras e seguisse o rumo que ele, diretor, havia traçado.

Como diretor da Academia Técnica Profissional de Shengmajia Gou, He Qingyang jamais temeu os rebeldes.

Pois, se alguém sequer possui o ímpeto de contestar, já está praticamente perdido.

Seu maior receio, porém, era ver estudantes promissores se deixarem influenciar por ideias disparatadas, agirem movidos por arrogância e, no fim, destruírem seu próprio futuro.

Talentos não brotam de repente, precisam ser cultivados, lenta e cuidadosamente.

Quando um jovem perde seu caminho, é o país que perde um talento de ponta.

E, por um infortúnio do destino, o rapaz à sua frente era justamente um desses talentos.

Do outro lado da mesa, estava um jovem de cerca de vinte e cinco anos, alto e de aparência imponente.

Usava um casaco verde militar, uma echarpe preta enrolada ao pescoço.

Sobre a echarpe, a cabeça envolta por bandagens, deixando apenas os olhos à mostra.

Na parte inferior, calças acolchoadas verdes e robustas botas de inverno — proteção adequada para o clima de Harbin em janeiro.

Pegando a xícara de chá de cerâmica sobre a mesa, Lin Yu encheu-a de água quente, sorrindo com descontração:

— Não se irrite, senhor. Só estou voltando para assumir o 567º Base, nada de crime ou maldade.

— Não há motivo para tanta raiva.

— O senhor conhece bem a situação do 567º Base; quem pôde se foi, restam apenas os velhos, fracos e enfermos.

— Além disso, sabe que a transição militar para civil está na reta final.

— Eles não esperam mais tarefas de produção, esperam o fim.

— São milhares de bocas; como descendente, não suporto vê-los assim.

Lin Yu empurrou a xícara de chá na direção de He Qingyang, que a tomou e bebeu um gole.

A fúria foi se dissipando do rosto do diretor, até restar apenas um suspiro resignado.

A transição militar para civil — política nacional que perdurou por anos.

O objetivo: converter parte da capacidade produtiva voltada à indústria bélica em produção civil, atendendo à crescente demanda da população.

Desde sua concepção, já se passaram mais de vinte anos.

Neste período, o que podia ser convertido, transferido ou distribuído, já foi feito.

O que restou, é de difícil solução.

Cada caso é um pântano; quem entra, afunda.

Diante desse embaraço, a intenção da administração, recentemente ventilada, era cortar de vez.

Que todos se retirem, ninguém mais será atendido.

O 567º Base.

Quando Lin Yu ingressou como o melhor estudante da província de Shandong, ele próprio visitou o local.

Situado nos contrafortes do sudoeste da província, à época de sua construção, contava com todas as estruturas de apoio possíveis.

Com o tempo, ao apoiar outras regiões, muitos de seus quadros migraram.

Quando visitou, restava basicamente uma fábrica de projéteis e outra de balas, ambas ainda em funcionamento — mas já à míngua; agora...

Nem se fala.

He Qingyang suspirou, fitando Lin Yu com pesar.

Lin Yu era seu orientando no mestrado; ao contrário dos demais, possuía natos dotes de liderança.

Corajoso.

Mas atento aos detalhes.

Independentemente da tarefa, cumpria sempre com excelência.

Com mais alguns anos de formação, seria capaz de assumir grandes responsabilidades.

O mais importante: sua origem era impecável, cresceu em fábrica de armamentos, sólida base de conhecimento.

Uma pena.

Um tanto idealista demais.

He Qingyang pousou a caneca de chá, contemplando o estudante diante de si; sua expressão tornou-se fria:

— Diga, rapaz, por que veio me procurar hoje? Quer que eu interceda por você?

— O senhor me vê como esse tipo de pessoa? — respondeu Lin Yu, ao lado, com semblante magoado.

O gesto surpreendeu He Qingyang, que após breve pausa, virou-se e abriu a gaveta, retirando uma régua de bambu e batendo-a sobre a mesa.

— Seja direto, sem rodeios.

Sob a ameaça da régua, Lin Yu abandonou o ar brincalhão, falando com serenidade:

— Gostaria de pedir ao senhor que me escrevesse uma carta de recomendação.

— Para quem?

— Para o chefe Qian do Departamento Central de Logística. Diga-lhe que há aqui um jovem elegante, de caráter ilibado, disposto a assumir uma grande responsabilidade e solucionar um problema espinhoso.

— Muito bem — acedeu He Qingyang, tirando um papel de carta da gaveta e, sem demora, começou a escrever com sua caneta-tinteiro.

Após alguns minutos, a carta estava pronta.

Colocou-a no envelope, carimbou e entregou a Lin Yu.

Recebendo o envelope com ambas as mãos, Lin Yu fez uma reverência profunda ao mestre, declarando em voz clara:

— Fique tranquilo, professor, não o envergonharei; eu certamente...

Mal havia começado, foi interrompido por um gesto de He Qingyang.

O velho diretor voltou-se para a janela, fitando o horizonte com olhar distante, e disse em tom grave:

— Não, Lin Yu, não lhe exijo glória ou grandes feitos; só lhe peço que, quando estiver lá fora, jamais revele nossa relação de mestre e discípulo.

— Se for inevitável, escreva “vice-diretor” ao assinar.

— Está entendido?

Naquele instante, Lin Yu recordou as cenas de “Jornada ao Oeste” que lera, e um sorriso furtivo desenhou-se em seu rosto.

Curvando-se respeitosamente, respondeu a He Qingyang:

— Guardarei em meu coração, mestre; prometo arruinar a reputação de alguns vice-diretores.

Dito isso, saiu do gabinete de costas.

No momento em que a porta se fechava, a voz carregada de ira de He Qingyang ecoou lá de dentro:

— Se fracassar, volte para ser meu assistente!

— Pode deixar! — retrucou Lin Yu, fechando a porta antes de tomar o rumo da escada.

Enquanto caminhava, seus passos tornaram-se leves e ágeis.

Ao passar diante do espelho do corredor, Lin Yu deteve-se, fitou seu reflexo — a figura cômica — e riu com alegria.

Ele havia renascido.

O enredo típico das novelas que via nos celulares dos colegas de classe, agora acontecia consigo.

Renascera em 22 de janeiro de 2001.

O rosto continuava o mesmo — aquele capaz de arrebatar o coração de muitas jovens.

Era o mesmo homem.

Em sua vida anterior, após terminar o mestrado, prosseguiu para o doutorado.

Com o título de doutor, ingressou naturalmente no Primeiro Instituto de Pesquisa de Equipamentos do Exército, tornando-se o vice-diretor mais jovem.

Dedicou-se à pesquisa de equipamentos de informatização do exército.

Quanto à base 567, onde crescera, as tentativas de promovê-lo fracassaram, e, em 2009, foi completamente desativada, com a transferência em massa de seus habitantes para cidades próximas.

Na vida anterior, trabalhando com pesquisa de equipamentos, era constantemente comparado aos americanos pelo pessoal do exército.

Nem mesmo em Marte teve paz.

Agora, renascido, decidira trilhar outro caminho, algo grandioso.

Queria divertir-se às custas dos americanos, que tanto lhe trouxeram aborrecimentos na vida passada.

Eles precisavam saber quão pesada era a mágoa capaz de alimentar nove “Espadachins Demoníacos”.