Capítulo Um: Salvar Vidas é o Mais Importante

“Déven! Déven!”

Entre sombras e delírios, ouviu alguém chamar seu nome.

Com esforço, ergueu-se e percebeu que estava dentro de uma pequena cabana em ruínas, cercado por vários homens vestindo antigas armaduras de estilo ocidental.

Todas elas estavam manchadas de sangue, e seus donos, sujos e desgrenhados, pareciam profundamente abatidos.

Quem o sacudia pelos ombros era um cavaleiro de meia-idade, trajando uma armadura branca. O rosto estava coberto de sangue, e a armadura, que outrora devia ser alva, exibía agora cortes por toda parte e largas manchas rubras.

“Déven, você não é o sacerdote mais talentoso desta geração da Ordem Sagrada? Pense em alguma coisa! Faça alguma coisa!”

Só então Déven reagiu.

Não deveria ele estar no meio de um acidente de carro?

Por causa de uma cirurgia, já fazia meio mês que mal conseguia fechar os olhos; e justamente no dia da operação, quando dirigia para o hospital, sofreu um grave acidente na estrada.

Então, por que permanecia ali, ileso, de pé?

Olhou para as próprias mãos e roupas e viu que eram idênticas às do velho diante dele.

“O que está acontecendo...? Será que eu... transmigrei?”

Déven sentiu a cabeça latejar, e os ouvidos zumbiram. Só recobrou a clareza quando o velho cavaleiro o sacudiu outra vez.

O velho estava aflito. Na cabana, vários sacerdotes de túnicas brancas se agrupavam em torno de uma cama, recitando encantamentos. No centro, sobre a cama cercada por eles, tremulava uma tênue luz verde.

“Déven! Você não está me ouvindo? Salve a princesa!”

Nesse instante, uma jovem vestida como criada interrompeu o cavaleiro.

“A princesa Ife foi atingida por uma maldição. A ferida não pode ser curada por magia sagrada. Se não houver um sacerdote de alto escalão da Ordem Sagrada, receio que...”

“Maldição! Por que havia uma maldição? Era apenas uma simples missão de escolta! Como fomos encontrar guerreiros mortos-vivos? Por quê? E onde eu vou arranjar um sacerdote de alto escalão agora?!”

O rugido do velho cavaleiro ecoou pela cabana, mas ninguém tinha resposta para lhe dar.

Déven lançou um olhar à jovem que falara e, em seguida, passou por ela direto para a cama.

Sobre a tosca cama de madeira jazia uma moça ainda jovem, os longos cabelos dourados empapados de sangue, vestindo uma armadura prateada com o emblema de um grifo.

A armadura, contudo, parecia um pouco desajustada em seu corpo. Ela era pequena, de traços delicados e encantadores, e por mais que se olhasse, não parecia alguém feita para o campo de batalha.

O que mais horrorizava, porém, era o terrível corte em seu abdômen, de onde ainda se insinuava uma sombra negra.

“Ahhh!”

Uma jovem criada entrou em pânico ao ver um trecho dos intestinos da moça exposto pela ferida abdominal.

“Não há salvação. A princesa Ife não tem mais salvação. Como vou prestar contas ao rei?”

O velho cavaleiro caiu de joelhos no chão e soltou um lamento desesperado.

Déven não entendia o que todos estavam fazendo. Sua atenção se fixou inteiramente na ferida da jovem e nos sacerdotes que recitavam os encantamentos.

Então, com surpresa, percebeu que, embora a ferida abdominal continuasse sangrando, sob a luz verde suave ela estava realmente se fechando aos poucos.

Só que a cura era lentíssima, quase imperceptível a olho nu; naquele ritmo, a pessoa morreria dez vezes antes de se recuperar.

Déven examinou as roupas de todos e depois o ambiente ao redor.

Confirmou: havia sido transportado para um mundo de fantasia com magia.

Ele contornou com cuidado o cavaleiro que chorava de joelhos e foi direto até a ferida.

Quando se aproximou, observou a paciente com atenção.

A respiração da moça era fraca; o peito subia e descia levemente. A boca entreaberta sugeria gemidos contínuos. Graças à magia de cura dos sacerdotes, a ferida não apodrecia nem infeccionava, mas nada além disso.

Vendo-a de perto, Déven ficou ainda mais chocado com sua beleza; jamais, no mundo em que vivera, havia conhecido uma jovem tão deslumbrante.

“Princesa... Princesa Ife, aguente, por favor, aguente... A culpa é minha, fui eu que não percebi a presença daqueles malditos...”

O velho cavaleiro se arrastou até ali, as mãos trêmulas, tentando enfiar de volta os intestinos expostos da ferida. Déven o agarrou pelo pulso de imediato.

“Ficou louco? Quer que ela morra mais rápido?!”

Diante do brado de Déven, o velho cavaleiro ficou atônito, pois a posição de Déven ali claramente não era de grande importância.

Os demais também se calaram, pasmos com a forma como Déven falava com o velho cavaleiro.

“Vocês aí, não parem. Continuem tratando! E tragam uma tigela limpa, além de gaze. Rápido!”

Naquele instante, Déven parecia ter retornado à sala de cirurgia. A segurança da paciente vinha acima de tudo. Olhou ao redor, analisando as condições do lugar.

Sala cirúrgica estéril? Nem pensar. Equipamentos de monitoramento? Também não.

Mas, felizmente, havia aquela maravilhosa magia de cura, capaz de renovar continuamente o tecido da ferida. Embora lenta, ao menos impedia a infecção.

Aquela plataforma também estava muito aquém do que se esperaria de uma mesa de cirurgia.

“Por que estão parados? Tigela limpa! Gaze!”

Déven gritou para o velho cavaleiro.

Mas ninguém ousou se mover.

Até que a jovem, já tão fraca que mal conseguia abrir os olhos, falou com voz quase inaudível:

“Você... tem confiança?”

“Princesa Ife! A senhora despertou! Fique tranquila, não importa o preço, eu...”

“Não tenho grande confiança, mas se continuar assim, ela está condenada.”

Déven cortou de vez o choro do velho cavaleiro e sustentou o olhar da moça.

Pareceu-lhe que ela havia lido a firmeza em seus olhos.

“Jamais prometo nada aos meus pacientes. Mas garanto isto: até o último instante, eu jamais desistirei de você.”

“...Heh... é a primeira vez... que alguém me diz algo assim... Leque.”

A princesa ergueu de leve a mão.

O velho cavaleiro logo se lançou para junto dela e segurou sua mão com força.

“Princesa! Princesa, aguente!”

“Eu lhe ordeno... que coopere com ele... faça o que ele mandar, coopere em tudo.”

“Princesa...”

“Obedeça... à ordem...”

Terminadas essas palavras, a mão da jovem caiu lentamente, como se ela tivesse novamente mergulhado na inconsciência.

“Princesa!!! Princesa!!”

“Pare de berrar, droga! Anda, prepare tudo como eu mandei!”

Antes que o cavaleiro terminasse de uivar, Déven já tinha voltado o olhar para as duas criadas.

“Venha você também! Venham as duas! Segurem estes pontos do corpo dela. Se não querem que ela morra, não soltem. E a tigela? A água? Cadê?!”

“J- já, já estamos indo.”

As duas criadas se apressaram, uma trazendo água, a outra a tigela, correndo de um lado para outro. Já o grupo de cavaleiros abatidos não fez absolutamente nada.

Apenas observavam Déven com desconfiança.

Talvez, em suas mentes, uma ferida amaldiçoada por mortos-vivos fosse algo que nem mesmo um sacerdote poderia curar.

Sua princesa já estava perdida.

Mas Déven não lhes deu a menor atenção; continuou a comandar as únicas duas criadas que o obedeciam.

“Tirem a roupa dela! Não, espere! Melhor não tirar! Usem a lâmina! Cortem!”

“O que você pensa que vai fazer?!”

O velho cavaleiro explodiu de fúria.

“A princesa é de sangue nobre! Como ousa insultá-la desse modo?!”

“Porra, se continuarem atrapalhando, ela vai estar sendo velada antes do amanhecer! Saiam da frente, agora!”

Déven já não aguentava mais, mas o velho cavaleiro puxou de súbito a espada da cintura e a encostou no pescoço dele.

“Se continuar insultando a princesa, eu o executarei aqui mesmo!”

“Eu é que estou de saco cheio. É por isso que não se deve deixar a família entrar na sala de cirurgia!”

Déven estava tão ansioso que já falava sem pensar.

Nesse momento, uma das criadas ergueu uma jarra de cerâmica e a arremessou com força contra a nuca do velho cavaleiro.

Ele ficou atordoado, cambaleou por alguns instantes e desabou no chão.

Déven também ficou sem reação.

Essa moça era mesmo destemida.