Capítulo 1: Casamento relâmpago

Gu Nian pegou o documento de identidade e saiu da casa arrasada do tio materno.

Na noite anterior, havia estourado uma verdadeira guerra na família Wang, porque a tia Li Yuan não apenas falara mal dela pelas costas, como também insultara a mãe dela, Wang Hailan, com palavras particularmente cruéis. O tio, incapaz de se conter, acabou levantando a mão. Li Yuan enlouqueceu, chorou e fez escândalo até tarde da noite e, naquele momento, ainda repousava no andar de cima.

Na família Wang, Gu Nian já não conseguia permanecer. Precisava encontrar um homem local para se casar.

Assim que Gu Nian saiu do condomínio, viu um carro preto estacionado junto à entrada. Ao lado dele, um homem alto e esguio.

Camisa branca, com dois botões desabotoados, revelando uma clavícula marcada e bem desenhada.

A barra da camisa estava enfiada na cintura da calça, fazendo as duas pernas, cruzadas uma à frente da outra, parecerem longas e retas. Os traços do rosto do homem eram de uma nitidez impressionante.

Era o tipo de homem que, depois de visto uma vez, nunca mais se esquece. O olhar profundo e calmo dele estava pousado nela, silencioso.

Quando Gu Nian estava prestes a desviar os olhos, os lábios finos do homem se moveram:

— Você é Gu Nian?

Gu Nian se surpreendeu:

— Sim, sou eu. Posso saber quem é você?

— Li Teng.

O homem se apresentou.

Gu Nian franziu a testa.

Li Teng? O filho de Li Mingzhu, sua companheira de cela?

Ela o observou de novo com mais atenção, e a testa se adensou ainda mais. Li Mingzhu dizia que o filho era calado, feio de doer, já tinha passado dos trinta e ainda não havia nenhuma mulher disposta a ficar com ele.

Mas o homem à sua frente era claramente de uma beleza mortal. Onde estava o feio?

Li Mingzhu, sua companheira de cela que havia saído antes dela, desde o dia em que foi libertada cortara contato com Gu Nian. E, justamente naquele instante, acabara de chamá-la, dizendo que iria cumprir a promessa feita na prisão.

Na cadeia, toda vez que Gu Nian cuidava de Li Mingzhu quando ela adoecia, esta lhe segurava a mão e, com a voz suave, dizia:

— Nian Nian, casa com meu filho. Se aquele moleque ousar te maltratar, eu quebro as pernas dele.

Gu Nian sempre tratara essa promessa como uma brincadeira. Nunca imaginou que Li Mingzhu a tivesse guardado no coração durante todo esse tempo.

Ainda atônita, ouviu ao lado a voz grave e profunda do homem:

— Minha mãe torceu a cintura e não pôde vir. Ela me mandou buscar você. Vamos.

Gu Nian observou a figura longa do homem entrando no carro e, por um instante, sua mente se embaralhou. De relance, lançou um olhar à placa e ao emblema do veículo. Ela não entendia muito de carros, mas sabia que aquele não era caro; estimava algo na casa das dezenas de milhares.

Parece que, como Li Mingzhu dissera, Li Teng era mesmo gerente de supermercado, uma pessoa comum e sem maiores distinções.

Pensando nisso, as dúvidas de Gu Nian se dissiparam por completo. Ela havia sido presa, e aos olhos dos outros não passava de uma ex-presidiária.

O que ela mais temia era a frase de que uma flor delicada fora enfiada em esterco.

E ela era justamente o esterco desprezado por todos.

Dois anos antes, a família Gu fora à falência, seus pais haviam se jogado do prédio e morrido, e Gu Nian acabara inocentada da acusação que a levara à prisão. Na cadeia, sempre que era humilhada, Li Mingzhu se levantava para defendê-la. E, sempre que Li Mingzhu sofria com as dores da artrite, Gu Nian cuidava dela sem dormir nem descansar. Com o tempo, as duas construíram uma amizade de vida e morte, firme como aço.

Bibi bi bi—

O som da buzina cortou os pensamentos. Gu Nian se assustou e voltou à realidade. Vendo que o homem a esperava, entrou no carro sem hesitar. O veículo arrancou, e, por ainda não se conhecerem, o interior ficou tomado por uma atmosfera constrangedora.

Hum, hum, hum—

O celular tocou.

Era uma chamada de Li Mingzhu.

Assim que atendeu, a voz animada de Li Mingzhu entrou pelos ouvidos de Gu Nian:

— Nian Nian, o moleque foi te buscar?

Gu Nian virou o rosto e olhou de relance para o perfil do homem, cujas linhas eram suaves e que conduzia o carro com total concentração:

— Foi, já entrei no carro, tia Li.

— Eu ia ir com ele te buscar, mas agora há pouco torci a cintura sem querer, então não pude ir. Depois que você e o moleque concluírem os trâmites, vá morar com ele.

Gu Nian não disse nada. Vendo sua hesitação, Li Mingzhu apressou-se em acrescentar:

— A chave eu já preparei. Está com o Li Teng; ele te entrega.

Li Mingzhu era entusiasmada demais, a ponto de Gu Nian não saber o que dizer. Só conseguiu perguntar, preocupada:

— Tia Li, sua cintura está grave?

Do outro lado, Li Mingzhu riu alto:

— Nada sério, nada sério. Eu vivo torcendo a cintura, querida. Quando vocês terminarem os trâmites, eu faço algo gostoso para vocês. Vou desligar agora, beijinhos.

Gu Nian estava muito perto de Li Teng, e o celular era um aparelho barato. Cada palavra da mãe caiu inteira nos ouvidos dele. Porém, a irritação que passou pelos olhos profundos do homem não foi percebida por Gu Nian.

Ao notar o sinal vermelho à frente, Li Teng pisou no freio.

Sentada no carro, Gu Nian sentia-se como sobre espinhos.

Quando o sinal abriu, Li Teng pisou no acelerador, e o carro avançou devagar, quase arrastando-se. Em pouco tempo, pararam em frente à repartição do registro civil.

O homem desligou o motor e desceu. Contornou o carro até o outro lado, abriu a porta para Gu Nian com toda a cortesia. Ela agradeceu e foi a primeira a seguir à frente.

— O arco, depois de disparado, não volta atrás. Já pensou bem?

A voz era limpa e agradável, capaz de fazer os ouvidos se apaixonarem.

Gu Nian parou e, devagar, virou-se. Encontrou os olhos profundos e gelados do homem.

— Se o senhor Li ainda não decidiu, eu posso ir embora agora mesmo.

Aquelas palavras significavam que ela já tinha decidido.

Li Teng assentiu sem mudar a expressão. Seu corpo alto passou roçando o dela, e o vento frio que trazia percorreu-lhe lentamente o rosto, como se lhe ferisse a pele.

Homem e mulher trajavam ambos branco e preto; a aparência era simples, mas bastava para que o fotógrafo não conseguisse desviar os olhos. Só que suas expressões eram demasiado rígidas. O fotógrafo inclinou a cabeça, exibindo um sorriso branco, e disse ao casal:

— Cheguem mais perto.

As mãos de Gu Nian, apoiadas sobre os joelhos, se fecharam com força.

O fotógrafo repetiu o pedido várias vezes, e só então Li Teng reagiu. Moveu o corpo na direção de Gu Nian. Com a proximidade, percebeu a inquietação e a tensão dela; então levou a mão grande até a nuca dela e deu-lhe um leve toque, fazendo a cabeça de Gu Nian encostar imediatamente em seu ombro.

Cliq!

O rosto envergonhado da mulher quase tocava o queixo do homem; o sorriso nos lábios estava rígido como pedra. O olhar do homem era muito frio, sem o menor vestígio da alegria de um noivo.

A foto foi colada no livrinho vermelho, carimbada, e a certidão de casamento ficou pronta. Os funcionários entregaram uma cópia a cada um e disseram um “parabéns”.

Li Teng enfiou o livrinho vermelho no bolso da calça sem qualquer cuidado. Talvez por causa de uma ligação recebida naquele momento, ele pegou o celular e foi para outro lugar atender.

Gu Nian apertou a certidão de casamento na mão e saiu da repartição do registro civil.