Capítulo 2 Nian Nian, esta noite, meu filho está sob seus cuidados.

Ela estava prestes a parar um táxi quando Lí Teng saiu de dentro, sugerindo com elegância:

— Deixe-me te levar para casa.

Ela entrou no carro. Enquanto colocava o cinto de segurança, Lí Teng tirou um molho de chaves do bolso e entregou a ela:

— Estas são as chaves do Jardim Imperial. Você pode se mudar para lá hoje à noite. Em alguns dias, vou providenciar para instalarem uma fechadura com reconhecimento de impressão digital para você.

Gu Nian pegou as chaves:

— Primeiro, me leve até a casa do meu tio para eu pegar minhas coisas. Esta tarde, ainda preciso visitar minha avó. Amanhã posso me mudar, tudo bem?

Gu Nian falou num tom conciliador, mas Lí Teng não demonstrou objeção.

— Está bem.

Lí Teng concordou sem hesitar. Logo em seguida, tirou um cartão do bolso e entregou a Gu Nian:

— Este é o dinheiro para as despesas deste mês. Daqui em diante, todo mês, no dia do pagamento, vou depositar dinheiro neste cartão.

Gu Nian olhou para o cartão na mão de Lí Teng, mas não o pegou. Nos últimos dois anos, enquanto esteve na prisão, para estimular a economia, Gu Nian adaptava as roupas que as outras detentas não queriam, e as vendia fora com a ajuda dos guardas, ganhando algum dinheiro. Não era muito, mas o suficiente para se sustentar. Ela queria se casar com alguém de Hai Cheng apenas para sair definitivamente da família Wang e firmar raízes na cidade.

Recém-casada, ela não queria usar o dinheiro dele. Com sua reputação de ex-presidiária, um rótulo desprezado por muitos, Gu Nian temia que Lí Teng viesse a desprezá-la, então respondeu:

— Não preciso, eu tenho dinheiro.

Lí Teng não insistiu, demonstrando uma postura indiferente, como se não quisesse conversar muito com ela. Sua voz era fria:

— Não importa o motivo, nós já estamos casados. Você é minha esposa, e é meu dever cuidar de você. Espero que não queira que eu gaste dinheiro com uma amante.

Amante?

Nem em sonho.

Independentemente do motivo do casamento, com o registro firmado, ele era seu marido, e Gu Nian jamais admitiria que um homem buscasse uma amante para lhe causar repulsa.

— Durante o casamento, precisamos nos respeitar mutuamente.

O tom de Gu Nian era calmo, mas era perceptível que ela não era alguém fácil de lidar.

Ele imaginava que, por ter estado na prisão, ela seria insegura, mas não esperava que fosse uma mulher de personalidade.

Lí Teng, por sua vez, não parecia interessado em investigá-la a fundo.

— Está bem, eu concordo.

A voz de Lí Teng era quase um sussurro:

— Me passe seu contato no WeChat, vou enviar o endereço do Jardim Imperial para você.

Gu Nian pegou o celular, abriu o aplicativo, exibiu o código QR. Lí Teng escaneou rapidamente, o som claro do aplicativo anunciou que agora eram amigos.

O nome dele na rede era “No Cume da Margem”. Ele enviou uma mensagem com o endereço do Jardim Imperial. Gu Nian conferiu, era mesmo o endereço.

Lí Teng deixou Gu Nian na casa de Wang Haifeng e partiu logo em seguida.

O carro mal tinha andado algumas quadras quando ele estacionou e saiu. Um homem de cabelo curto e roupas pretas já o esperava na calçada. Ao ver Lí Teng, tirou os óculos escuros cor de chá:

— Senhor Lí, para onde vamos?

— Para a sede da Império Bilionário.

Os dois entraram no luxuoso Phantom estacionado ao lado. Antes de o carro arrancar, Lí Teng tirou o certificado de casamento do bolso e jogou para o homem vestido de preto:

— Xiao Chen, segure isto para mim.

— Sim, senhor.

Xiao Chen não ousou negligenciar, deu uma olhada no livrinho vermelho e o guardou cuidadosamente.

Lí Teng sentou no banco de trás, exausto, recostou-se, apertando as têmporas doloridas com os dedos longos. Passara o dia resolvendo assuntos do trabalho e ainda foi arrastado pela mãe ao cartório para casar com uma desconhecida.

O Phantom dourado acelerou rumo à sede da maior empresa de Hai Cheng, a Império Bilionário.

Enquanto isso, o carro preto estacionado foi levado discretamente por pessoas designadas por Xiao Chen.

Gu Nian voltou à casa de Wang Haifeng, arrumou as malas, deixou-as atrás da porta, e foi visitar a avó no asilo. O Jardim Imperial fica ao norte de Hai Cheng, o asilo ao sul, pelo menos três horas de viagem de ida e volta. Gu Nian temia que, após casar, não pudesse visitar a velha senhora com frequência.

A avó, de cabelos brancos, vestia uma roupa cinza e branca, sentada sob a árvore de osmanthus. Os olhos apagados se iluminaram ao ver o rosto de Gu Nian, um sorriso floresceu nos lábios:

— Nian Nian, você veio.

— Vovó, consegui um emprego. Amanhã vou me mudar da casa do tio. Depois, vou arranjar tempo para vir te visitar.

Qiu Xianghan ficou ligeiramente surpresa, com um ar triste, uma mágoa inexplicável tomou conta do coração:

— Foi Li Yuan que te mandou embora?

Ultimamente, o tio e Li Yuan brigavam tanto que nem Wang Ruanruan conseguia acalmar, Gu Nian muito menos, temendo que, ao tentar intervir, só piorasse a situação, já que a briga era por causa dela.

Gu Nian, com medo de provocar mais conflitos, apressou-se em esclarecer:

— Não, fui eu que decidi sair, vovó. Não posso ficar para sempre na casa do tio.

Lágrimas escorreram dos olhos de Qiu Xianghan, olhando para a neta solitária, o rosto da velha era só preocupação:

— Que casa do tio? Aquela é sua casa. Seus pais se foram, a família Gu faliu, Nian Nian, você não tem mais nada. Aquela mulher cruel, Li Yuan, não presta. Me mandou para o asilo e agora está te expulsando.

Gu Nian conteve a tristeza para não magoar a avó:

— Vovó, a tia é boa, não diga isso.

Ela abraçou a velha senhora, as lágrimas correram, respirou fundo, enxugou o rosto e sorriu docemente:

— Vovó, assim que eu ganhar dinheiro, vou te buscar para morar comigo.

Wang, a velha senhora, ouviu as palavras de Gu Nian e se emocionou ainda mais, as lágrimas caíam sem parar.

Olhando para os olhos cheios de água da avó, Gu Nian jurou que iria trabalhar duro, ganharia dinheiro, e tiraria a velha do asilo.

À noite, Gu Nian foi lavar a louça na cozinha, enquanto o tio e Li Yuan assistiam TV na sala. Ao subir, viu Wang Ruanruan falando ao telefone na varanda, sorrindo, com olhos cheios de paixão. Provavelmente estava namorando algum sujeito inútil.

Gu Nian entrou no quarto e viu várias chamadas não atendidas no celular, todas de Lí Mingzhu.

Ela rapidamente retornou a ligação.

Assim que a chamada foi atendida, Lí Mingzhu falou com voz suave e empolgada:

— Nian Nian, por que não se mudou para o Jardim Imperial?

Gu Nian explicou que visitara a avó naquela tarde, e Lí Mingzhu elogiou:

— Eu sabia que não me enganei. Minha nora é a mais piedosa. Então amanhã aquele garoto vai te buscar.

— Não precisa, tia Lí, eu mesma vou. Lí Teng tem que trabalhar, deve estar ocupado.

— Por mais ocupado que esteja, não pode deixar de cuidar da esposa. Nada é mais importante que a esposa. Já que você quer ir sozinha, respeito sua vontade. Nian Nian, daqui em diante, não me chame mais de tia Lí, chame de mãe. Vamos, quero ouvir você chamar.

Gu Nian corou, mordeu o lábio, e respondeu timidamente:

— Mãe.

Do outro lado, Lí Mingzhu reprimiu a alegria e fingiu reclamar:

— Muito baixo, parece um mosquito. Da próxima vez, quero ouvir bem alto, forte, de preferência como um trovão.

— Está bem.

Gu Nian concordou com a vontade de Lí Mingzhu.

Na manhã seguinte, a luz do sol entrou pela janela, desenhando sombras no parapeito.

Gu Nian levantou, fez uma maquiagem delicada, tomou café, o tio e Li Yuan foram ao trabalho, Wang Ruanruan estava no sofá, distraída com o celular, aparentemente jogando.

Gu Nian foi ao banco, sacou metade de suas economias, deixou o dinheiro na cabeceira do tio, pegou as malas e saiu.

Na sala, disse a Wang Ruanruan:

— Ruanruan, avise ao tio que consegui um emprego, com moradia e alimentação, estou me mudando agora...

Nem terminou de falar, Wang Ruanruan, impaciente, acenou sem tirar os olhos do celular, murmurando:

— Não me importa para onde você vai, já devia ter saído. Por sua causa, meus pais brigaram incontáveis vezes. Parasita inútil, vergonha. Quando seus pais estavam vivos, você era uma princesa, agora não passa de um cachorro molhado.

Você e sua família é que são cachorros molhados.

Gu Nian quase xingou, mas se controlou por respeito ao tio.

Ela pediu um carro pelo aplicativo, que a levou ao Jardim Imperial.

Gu Nian olhou para o luxuoso condomínio, duvidando que estivesse no lugar certo. Conferiu várias vezes o endereço enviado por Lí Teng, sem acreditar que ele morava ali. Lí Teng era apenas um funcionário de supermercado, como poderia ter um apartamento tão luxuoso?

Com medo de ser enxotada, hesitou e enviou uma mensagem para Lí Teng:

— O endereço que você me deu está certo?

Sem resposta por muito tempo, Gu Nian ligou para Lí Mingzhu e explicou a situação:

— Tia Lí, não estou no lugar errado, estou?