Capítulo 23: Dominando a cidade de Jiangnan!

A Academia Tulipa, sendo uma instituição privada, possui instalações extremamente completas. Cozinhas, enfermarias, dormitórios e outros espaços foram construídos com alto investimento, sem deixar nada a desejar; é um local excelente para servir como base de operações.

Shen Yun ativou diretamente a barreira defensiva. No mapa projetado, viu-se um muro de 30 metros de altura e 10 metros de espessura cercando toda a Academia Tulipa. Havia portões de ferro reforçados na frente e atrás, além de uma rede elétrica no topo da muralha — proteção mais que suficiente para o estágio inicial.

Shen Yun recostou-se no assento e refletiu consigo mesmo:
— Amanhã precisarei recrutar alguns talentos na área de eletricidade...

Já que decidiu construir uma base, talentos são indispensáveis. Especialmente no auge do verão, as noites são sufocantes. Sem eletricidade para o ar-condicionado, e com o racionamento rigoroso de banhos semanais, muitas garotas acabavam circulando pelos corredores vestindo apenas roupas íntimas leves para se refrescarem.

O grupo de Liu Lili era o que mais chamava a atenção. Sob sua liderança, mais de vinte garotas haviam se despido. Um atentado ao pudor. Verdadeiramente, um atentado ao pudor! Com a visão aguçada de Shen Yun, ele naturalmente via tudo com clareza, aproveitando a bela paisagem. No entanto, Liu Lili olhava intencionalmente em direção ao veículo dele. Pelo fato de ela ter escolhido apenas garotas de busto avantajado para ficarem pelos corredores, ficava óbvio: ela estava encenando seu próprio "Banquete de Pêssegos" deliberadamente.

— Corajosa, não teme que eu seja venenoso — pensou Shen Yun, balançando a cabeça com um riso contido. Diziam que ele era o Rei Zumbi, e ele nem se dava ao trabalho de explicar.

Nesse momento, duas figuras caminhavam lentamente pelo corredor à frente. Sob o luar, os vultos eram graciosos, com passos leves. À frente, Qin Shiyu, vestindo um longo vestido branco, parecia uma lótus azul sob a lua, impossível de descrever. Sob suas sobrancelhas desenhadas, seus olhos brilhantes observavam Shen Yun dentro do carro com um sorriso suave. Diferente da delicadeza de Qin Shiyu, Lin Yan, ao seu lado, possuía uma aura de distanciamento, somada a um ar heroico, transmitindo a primeira impressão de que era alguém com quem não se deveria mexer. Foi justamente por ser a presidente do clube de esgrima que ela escapou por pouco das garras de Xiao Chen.

Ao chegar ao carro, Qin Shiyu debruçou-se sobre a janela e sorriu:
— Chefe, podemos subir?

Apesar de ter passado por experiências trágicas, Qin Shiyu também era afortunada. Pois foi justamente hoje que ela reencontrou seus pais e seu irmão mais novo. A vida é um ciclo de causas e efeitos. Agora, sem o abatimento de antes, Qin Shiyu irradiava vitalidade.

Shen Yun sinalizou para que entrassem:
— O que desejam?

Já no banco do passageiro, Qin Shiyu perguntou:
— Chefe, se for conveniente, poderia nos contar sobre os próximos planos? Queremos ajudá-lo ao máximo; não seria bom se, por ignorância, atrasássemos seu progresso.

Talvez apenas Qin Shiyu tivesse a coragem de falar assim. Shen Yun não apenas a salvara, como lhe permitira vingar-se de seus inimigos e ainda encontrar seus familiares. Mesmo que fosse morta por essa ousadia, ela provavelmente já estava preparada. Vendo a clareza em seus olhos, Shen Yun respondeu com um sorriso leve:

— Tenho apenas uma exigência para vocês: elevem ao máximo sua capacidade de combate real.

O objetivo de Shen Yun era criar a facção mais poderosa do mundo e, assim, obter uma classificação de nível superior para seu grupo. Mas não havia necessidade de revelar isso a estranhos. Após falar, ele tirou um saco e colocou no banco de trás:
— Dentro há 500 núcleos de segundo nível. Vocês duas subam para o terceiro nível e decidam o que fazer com o restante.

"Núcleos de segundo nível?!" Qin Shiyu e Lin Yan ficaram boquiabertas. Até agora, elas nunca tinham encontrado um zumbi de segundo nível! O fato de ele ter aquilo em mãos era inacreditável. "Deve ser uma recompensa de missão de um viajante interdimensional...", pensaram ambas, acreditando ser a única explicação.

Vendo que Shen Yun fechara os olhos, sinalizando que era hora de partirem, Lin Yan e Qin Shiyu trocaram olhares, abriram o saco e ingeriram os núcleos um a um. Sendo já mutantes de segundo nível, precisaram de 100 núcleos cada para romper a barreira do terceiro nível. A sensação de ter sua força multiplicada várias vezes fez com que as duas soltassem gemidos involuntários.

— ~
— ~

Com Liu Lili organizando seu "Banquete de Pêssegos" à frente, e duas "gatas" no cio ao seu lado, a irritação de Shen Yun subiu instantaneamente. Ele disse com voz fria:
— Como é? Vocês duas querem experimentar o veneno zumbi?

"Veneno zumbi?" As duas voltaram a si imediatamente. Qin Shiyu, no banco do passageiro, percebeu uma mudança sob a cintura dele e seu coração quase saltou pela boca.
— Boa noite, chefe. — Ela engoliu em seco e saiu apressadamente do carro. Lin Yan também não ousou ficar e saiu carregando o saco.

Quando ela subiu as escadas e finalmente respirou aliviada, perguntou com curiosidade:
— Zumbis ainda têm reações?

Qin Shiyu pensou por um momento e resumiu em uma única frase:
— O Rei Zumbi não pode ser medido por padrões comuns.

— Isso é tão mágico! Será que os zumbis acabarão sendo uma nova humanidade? Você viu direito lá embaixo? — Lin Yan perguntou, maravilhada. Como o interior do carro estava iluminado e Shen Yun estava deitado, ela certamente tinha visto tudo com clareza! Só podia descrever aquilo como um "talento prodigioso". Será que os zumbis não eram diferentes dos humanos normais, apenas com mutações genéticas?

Mas, logo após falar, ela percebeu que aquilo não era algo que uma garota deveria dizer. Com o rosto avermelhado, Lin Yan virou-se rigidamente e viu que Qin Shiyu também a olhava com o rosto corado. Um clima de constrangimento pairou no ar, fazendo com que os dedos dos pés das duas se encolhessem dentro dos sapatos. Claramente, Qin Shiyu também tinha visto.

— Eu... eu não vi nada...
— Bem, vou descansar. Amanhã te dou metade dos núcleos...

Ambas seguiram caminhos diferentes ao mesmo tempo...

...

Nos dias que se seguiram, todos os membros da Tulipa iniciaram a caça aos núcleos. Sim, até a equipe de logística foi trabalhar nisso! Esses núcleos, que eram praticamente dados de graça, seriam desperdiçados por qualquer tolo que não os buscasse.

Em exatos 20 dias, não restava um único zumbi na imensa cidade de Jiangnan. Após várias rodadas de reforço como recompensa de missão, a barreira defensiva passou a abranger toda a cidade, sendo fortalecida ao limite absoluto. Shen Yun testou a defesa da muralha: ela era capaz de resistir a ataques de zumbis de nono nível e grandes hordas de mortos-vivos! Era a muralha defensiva mais forte do planeta e a cidade mais segura de todas.

A cidade de Jiangnan contava com mais de 2,6 milhões de sobreviventes. A enorme quantidade de zumbis fez com que todos esses sobreviventes atingissem o segundo nível de mutação. Todos viviam nos arredores da Academia Tulipa.

Sem dúvida, a destruição da capacidade produtiva tornou a escassez de suprimentos a questão mais urgente. Felizmente, cada cidade possuía silos de reserva nacional, e a Tulipa organizara equipes para coletar grandes quantidades de suprimentos. Contudo, depender apenas disso claramente não era suficiente.

Nos dias seguintes, o planejamento urbano, a distribuição racional de recursos e a produção agrícola entraram na agenda. Mas, após apenas alguns dias, o caos começou a surgir na cidade.

Mutantes de segundo nível comendo apenas duas refeições por dia?! Em qualquer outra cidade, um mutante de segundo nível já seria um superior, um pequeno senhor feudal! Que tipo de comida não teriam? Que tipo de mulheres não conseguiriam?

Agora, na cidade de Jiangnan, todos eram mutantes de segundo nível; de que servia esse poder então? Muitos começaram a reclamar, querendo sair para buscar suprimentos e trazê-los para a cidade — não seria isso mais rápido do que plantar? Quanto a se voltariam ou não, cada um tirava suas próprias conclusões.

Era óbvio: fatores de instabilidade já estavam brotando dentro de Jiangnan. Nos últimos dois dias, ocorreram incidentes graves em que sobreviventes atacaram supermercados designados, roubaram comida e a distribuíram de forma desordenada! Embora a Tulipa tenha executado 15 dos baderneiros, aqueles que receberam a comida, os parentes dos executados e os descontentes com os métodos da Tulipa uniram-se em protestos, bloqueando a avenida principal fora da Academia Tulipa com uma multidão de milhares de pessoas!

Mesmo que a multidão tenha sido dispersada à força pela guarda da Tulipa, com alguns líderes mortos, isso só fez com que o descontentamento aumentasse. Correntes subterrâneas espalharam-se rapidamente por todos os cantos da cidade. Muitas pessoas começaram a ser preguiçosas e negligentes no trabalho. "Não podemos vencer vocês, mas podemos fazer corpo mole, não podemos?", pensavam.

A água pode sustentar o barco, mas também pode virá-lo! Sem a nossa produtividade, tanta gente na cidade de Jiangnan acabará perecendo cedo ou tarde!