Capítulo Dois — Um Encontro que Transcende o Tempo e o Espaço

As orelhas finas e alongadas de Eevee estremeceram quase imperceptivelmente, captando com sua audição aguçada a aproximação veloz de alguém.

Sentia que, em duas existências, jamais estivera tão emocionada... ou tão tomada por sentimentos contraditórios como agora.

Seria, finalmente, possível sentir de novo o calor daquele abraço capaz de dissipar todas as inquietações do mundo? Só de pensar naquela sensação que, nesta vida... não, em qualquer ciclo de renascimentos, jamais conseguiria esquecer, o corpo de Eevee não pôde conter um leve tremor.

Voltei, Xia Chen. Desta vez, quero preencher todas as lacunas e arrependimentos da vida passada, e galgar contigo o mais alto dos picos.

Os pensamentos de Eevee se esvaziaram lentamente, sua memória retornando ao dia de seu renascimento.

…………

A Base de Criação de Pokémon de Zhijiang era o maior centro de reprodução artificial de pokémons da cidade. Era também o caminho preferido por estudantes e cidadãos de Zhijiang para conquistar o companheiro dos sonhos. Sua extensão ocupava milhares de hectares, repletos de pokémons tão numerosos quanto carpas atravessando o rio; em cada setor, o número de criaturas era contado às dezenas de milhares.

Numa certa e comum manhã de primavera, um grupo de adoráveis — e ordinários — Eevees rompeu a casca do ovo. Como a espécie mais popular, milhares eram incubados a cada ano na base de Zhijiang. Nada havia de extraordinário nisso.

O que era extraordinário era que, dentre esse grupo, um Eevee exibiu, desde o nascimento, qualidades notáveis.

Comia mais, corria mais depressa, tinha reflexos mais vivos, e sua inteligência surpreendia quem a observasse. Essas características e potencial concederam-lhe melhores cuidados dentro da base: afinal, até ali, criar pokémons era também um negócio. Um Eevee tão promissor certamente teria alto valor no mercado — o investimento seria recuperado em dobro no momento em que fosse escolhido por um treinador.

Assim, ela tornou-se, sem dúvida, o espécime mais cobiçado da lista de vendas da base.

Passados os primeiros estágios da infância, diariamente funcionários guiavam clientes em potencial para visitar o setor onde ela vivia. Era claro para todos: chegara a hora de colher os frutos do investimento nela depositado.

Mas algo estranho começou a acontecer: sempre que um visitante se aproximava, aquela Eevee, normalmente saltitante, tornava-se apática, mergulhada em tristeza. Não foram poucos os clientes que perguntaram, inclusive, se ela sofria de algum tipo de depressão.

Ou então, mostrava-se irascível, arredia, mais parecendo um pequeno macaco endiabrado que um Eevee. Inevitavelmente, suas atitudes afastaram um após outro dos potenciais compradores. Os funcionários, resignados, concluíram que aquela pequena criatura excepcional não queria abandonar o lar e os companheiros que tanto amava.

Mas jamais poderiam imaginar que, sob o aspecto de um Eevee apenas um pouco mais talentoso, escondia-se uma alma reencarnada.

…………

Eevee não sabia se Xia Chen, nesta vida, voltaria a escolhê-la entre tantos outros. Por isso, desde o nascimento, optou por um caminho diferente do anterior — esforçando-se ao máximo para destacar-se, tornar-se a mais notável entre seus pares.

Para alguém que, em vida passada, atingira o nível de mestre, isso não era difícil. O problema eram as consequências imprevisíveis de seu novo comportamento — o bater de asas da borboleta mudando o curso dos acontecimentos.

Logo, tornou-se o tesouro mais cobiçado pelos criadores da base, vivendo pela primeira vez o que era ser alvo de tamanho interesse. Mas tal popularidade trouxe-lhe uma nova inquietação: se seguisse assim, talvez jamais tivesse a chance de reencontrar Xia Chen.

Então, sempre que alguém vinha escolher um Eevee, ela se comportava de modo estranho e excêntrico. A ameaça de ser levada por outro foi, assim, superada rapidamente.

Mas, sendo tão astuta, percebeu um novo obstáculo... O preço que pediam por ela era, provavelmente, alto demais para Xia Chen, tão pobre quanto sempre fora...

Mas palavra dita é como água derramada; talento também é assim — uma vez exposto, não se pode esconder. Fingir-se de tola agora, só faria com que pensassem que estava dissimulando habilidades, e a base certamente não baixaria o preço.

Restava-lhe uma única alternativa... fugir!

…………

Pôs-se logo a executar o plano de fuga. A vigilância na base era relaxada — o lugar era imenso, os pokémons, inúmeros, e sempre havia brechas. Além do mais, nenhum filhote desejava, em sã consciência, abandonar um paraíso de alimento e abrigo para tornar-se um selvagem sem rumo. Ao menos, não havia precedentes.

Assim, a fuga de Eevee transcorreu sem percalços: esgueirou-se sorrateira para um caminhão que transportava pokémons comuns para criadouros menores. Junto com uma dúzia de outros Eevees, todos praticamente idênticos na aparência, escapou misturada ao grupo.

Para quem, como ela, já vivera dez anos em duas existências, o mundo exterior era um oceano aberto onde Kyogre podia saltar e o céu infinito onde Rayquaza podia voar.

Mesmo que sua força ainda não se comparasse à dos pequenos Rattatas dos esgotos, sua astúcia era suficiente para superar perigos e chegar, sem grandes sobressaltos, ao bairro onde, segundo suas lembranças, Xia Chen vivia naquela época.

Ao pisar nas lajes de pedra e levantar o olhar para os telhados de azulejos escuros sobre as paredes caiadas, Eevee foi invadida por uma doce nostalgia dos dias mais despreocupados de sua vida.

Todo fim de semana, Xia Chen a levava consigo ao mercado para comprar mantimentos.

Tudo o que desejava comer, Xia Chen lhe proporcionava...

Sim, era isso: bastava esperá-lo no caminho obrigatório para o mercado!

Na mente de Eevee, surgiu imediatamente o plano perfeito para um reencontro "casual". Conhecendo o caráter de Xia Chen, ela sabia que ele não seria capaz de ignorá-la.

Convencida da solidez do plano, Eevee rolou-se na lama úmida que ainda não secou após a chuva da noite anterior. Pediu ainda a um pequeno Rattata, já fiel aliado, que lhe deixasse, com arranhões, algumas marcas de sangue. Depois, deitou-se na trilha entre a casa de Xia Chen e o mercado, aguardando ansiosamente o tão esperado reencontro.

E então... deu-se a cena que antecedeu este momento.

…………

Xia Chen deteve-se a dois ou três metros dela, sem precipitar-se para prestar socorro.

Após quase um ano naquele mundo, a primeira lição aprendida com os pokémons errantes da cidade era jamais impor sua vontade sobre eles.

O outro é sempre um inferno.

Aos seus olhos, ali jazia um Eevee indefeso, à espera de ajuda. Mas, na perspectiva de alguém ferido, de passado desconhecido, talvez ele próprio não passasse de um oportunista, um potencial agressor.

Mais atento, Xia Chen percebeu que, com sua aproximação, o corpo de Eevee tremia ainda mais intensamente.

Ela estava resistindo à sua aproximação?

Foi essa a primeira conclusão de Xia Chen, tornando-o ainda mais cauteloso ao lidar com aquele Eevee.

Homem de planos bem traçados para a própria vida, Xia Chen detestava imprevistos. Assim como, para ir de casa ao mercado, preferia sempre a mesma trilha — já tão familiar a ponto de parecer monótona — entre tantas possíveis.

Normalmente, diante de um pokémon arredio, ele ligaria para as senhoras do comitê de bairro, responsáveis por resgatar pokémons selvagens na cidade.

Mas aquele Eevee... Xia Chen, sem saber por quê, sentiu uma estranha inquietação ao vê-la pela primeira vez.

Quase como movido por forças ocultas, Xia Chen abaixou-se e, com voz suave, fez a pergunta que mudaria para sempre o rumo de sua história:

— Se você precisa da minha ajuda, pode inclinar a cabeça suavemente?