Capítulo 2: O Espaço

O lugar onde Zhou Nian Nian chegou se assemelhava a uma pequena fazenda. Havia cerca de dez metros quadrados de campo seco, dez metros quadrados de arrozal, uma árvore de tâmaras já carregada de frutos prestes a amadurecer, uma nascente e um pequeno armazém repleto de sementes e mudas.

— Ai meu Deus, será que querem que eu plante a terra? Eu não sei fazer isso, seria tão bom se tudo pudesse ser plantado automaticamente — murmurou Zhou Nian Nian.

Mal terminou de falar, uma fileira de mudas apareceu plantada no arrozal, e sementes de trigo foram espalhadas no campo seco. Só então Zhou Nian Nian percebeu que aquele era um espaço especial, controlado pela mente.

Pensando em sair, ela desejou isso e, de fato, saiu do espaço. O resto daquela tarde foi dedicado a estudar o espaço, a ponto de não acompanhar a avó Gu para comprar mantimentos.

O trigo plantado ao meio-dia, após ser regado, já havia germinado; as mudas também cresceram um pouco, mas ainda não era possível saber quanto tempo levaria para amadurecer. No armazém, além das sementes de grãos, havia também sementes de legumes. Zhou Nian Nian também bebeu da água da nascente e sentiu-se completamente revigorada; era certamente a lendária água espiritual, com propriedades fortalecedoras, embora desconhecesse outros efeitos.

Com aquele espaço, Zhou Nian Nian sentiu-se mais tranquila: enquanto tivesse grãos, poderia sobreviver naquele tempo. Vindo de uma vida anterior como recém-formada universitária, agora voltava a ter dezoito anos; quando os exames nacionais fossem retomados, seria mais fácil para ela ingressar na universidade do que para outros, mas primeiro teria de suportar aqueles anos difíceis.

— Mãe, se não der, deixamos minha irmãzinha ficar com meu trabalho, eu posso ir para o campo — Gu Jia sugeriu durante o jantar.

— Se não houver outra saída, terá de ser assim. Encontrei o diretor Wang do escritório dos jovens instruídos depois do trabalho, ela disse que não pode adiar mais, no máximo até o fim do mês que vem — comentou Gu Da Niu, sempre tão honesto.

O diretor Wang do escritório dos jovens instruídos era amiga de Zhou Mu Lan; anos atrás, quando seu filho teve febre, Zhou Mu Lan a ajudou. Se não fosse por isso, Zhou Nian Nian não teria ficado em casa tanto tempo após a formatura.

Mas não havia como evitar denúncias: a família Gu tinha boas condições, com quatro ou cinco membros recebendo salários, o que despertava inveja. O diretor Wang já havia ajudado muito ao adiar o prazo até ali.

— Cada dia a mais é valioso, vou pensar em mais soluções, se puder evitar ir para o campo, melhor — Zhou Mu Lan, a voz mais influente da casa, declarou.

— Pai, mãe, eu e Xin Yue continuaremos perguntando se alguém quer vender um emprego, talvez apareça alguém — Gu Lin também se esforçava, mas naquele tempo era muito difícil encontrar trabalho.

— Irmãzinha, não se preocupe, quando o carro chega à montanha encontra o caminho, vamos esperar mais um pouco. Vou pedir para meu pai e meu irmão também ajudarem a perguntar — a cunhada Zhang Xin Yue a consolou.

Vendo toda a família pensando nela, Zhou Nian Nian sentiu as lágrimas brotarem nos olhos. Era um afeto familiar que nunca sentira; nos dias desde que chegara, sentia esse calor constantemente. Ela queria viver bem por quem era originalmente.

— Nian Nian, fui eu quem errou, não devia ter escondido tudo esses anos. Só queria que você fosse como seu irmão e sua irmã, não queria que se sentisse uma estranha. Se tiver de culpar alguém, culpe a mim — Zhou Mu Lan disse, emocionada.

Ao ouvir isso, Zhou Nian Nian não conseguiu se conter e abraçou a mãe, chorando.

— Mãe, eu não te culpo.

Depois de esclarecer tudo, a família Gu voltou ao seu habitual ambiente harmonioso.

Mas na casa de Sun Da Mei, a situação era bem diferente.

Sun Da Mei casou-se com Li, o carpinteiro; depois de muito trabalho, os filhos cresceram, mas Li faleceu. Felizmente, o filho mais velho casou-se e teve um neto, Dog Wa; a filha mais nova, Li Chun Jiao, também arranjou emprego, faltando apenas o segundo filho casar.

— Malditos, a mãe conseguiu um pacote de açúcar com dificuldade e aquele pirralho roubou. Não basta você trazer má sorte ao pai, sua mãe rouba, você rouba, cedo ou tarde vai sofrer as consequências!

Página (1/3)

— Ai, a viúva Sun está xingando Hong Li de novo. Vamos, Nian Nian, vamos ver o que está acontecendo — disse a avó Gu, sempre pronta para acompanhar um escândalo, levando Zhou Nian Nian consigo.

Fiel ao princípio de não perder nenhum acontecimento, Zhou Nian Nian seguiu para fora.

— Velha, quem está xingando? Meu filho não roubou nada seu. Se continuar me acusando, vou quebrar suas panelas — Zhang Hong Li ameaçou, já pegando um tijolo para cumprir a promessa.

— Não roubamos nada seu, pare de nos caluniar — os dois filhos de Zhang Hong Li também defendiam.

— Viúva Sun, tudo precisa de provas. Se não tem, não acuse os meninos — disse Zhang Da Ma, sempre à frente nos acontecimentos.

— Foram eles que roubaram! Só eles são os mais pobres do pátio, vivem comendo folhas de verduras — retrucou Sun Da Mei.

Era verdade: depois que o marido de Zhang Hong Li morreu, ela assumiu o trabalho dele e sustentou sozinha os dois filhos, o que não era fácil.

— Quem comer meu açúcar vai ficar sem o passarinho — Sun Da Mei gritou novamente.

Zhou Nian Nian então viu o neto de Sun Da Mei, de seis anos, cobrindo apressadamente o ventre, e cochichou com sua avó.

— Dog Wa, quem pegou o açúcar da sua avó? Se disser a verdade, dou esse biscoito para você — prometeu a avó Gu, tirando um biscoito do bolso.

— Foi meu tio que pegou, e disse para não contar à avó. Ele me deu dois pedaços, ainda tenho um no bolso, ele disse que ia dar para a tia Hong Li, ele quer casar com ela — Dog Wa explicou, tirando outro pedaço de açúcar do bolso.

— Você está mentindo, seu tio não pegaria — insistiu a mãe dele.

— Foi o tio, ele me deu dois pedaços, ainda tenho um no bolso, ele disse que ia dar para a tia Hong Li, quer casar com ela — Dog Wa repetiu, mostrando o açúcar.

— Não diga bobagens, nunca vi o açúcar do Li, muito menos quero casar com esse tipo — Zhang Hong Li se apressou em negar.

A mãe de Dog Wa, que pretendia aproveitar a briga da sogra para comer mais, acabou envolvida no problema do próprio filho; não teve mais tempo para comer e levou o menino para dentro.

— Uau, que confusão! — Quando todos ainda falavam, Li, o segundo filho, chegou.

— Ladrão de casa! Entre tantas pessoas para se apaixonar, justo aquela viúva sedutora. E além de tudo, rouba coisas de casa. Vou te bater, filho ingrato! — Sun Da Mei partiu para cima do filho, esquecendo que também era viúva.

— Viúva Sun, seu filho não presta e ainda chama Hong Li de sedutora. Hong Li é muito mais honesta que você, ela não fica flertando por aí como você — Wang Da Ma, que assistia ao espetáculo, começou a revelar segredos.

— Sun Da Mei flertou com seu Wang Da Ye há anos — explicou Zhang Da Ma para Zhou Nian Nian.

Sun Da Mei não era simples.

A confusão só terminou quando Li Chun Jiao voltou e levou a mãe para dentro.

Depois de acompanhar tudo, Zhou Nian Nian sentiu-se aliviada.

Na hora de dormir, a irmã não parava de aconselhar: era preciso ser obediente e nunca aceitar casar com qualquer um. Se chegasse o momento de ir para o campo sem conseguir trabalho, ela iria para o campo e Nian Nian ficaria no trabalho da cooperativa.

Apesar da repetição desses conselhos, Zhou Nian Nian sentia mais calor do que impaciência.

Página (2/3)

— Irmã, pode ficar tranquila, vou seguir o que vocês disserem.

Só depois de ouvir novamente as garantias de Zhou Nian Nian, Gu Jia relaxou.

No dia seguinte, quando todos saíram para trabalhar, Zhou Nian Nian entrou no espaço para verificar. As tâmaras já começavam a ficar vermelhas, o trigo estava alto e quase formando espigas, e o arroz crescia vigorosamente. Do jeito que ia, talvez já pudesse colher tudo no dia seguinte.

Zhou Nian Nian decidiu sair para ver se teria a sorte dos viajantes. Seguindo as lembranças da antiga dona do corpo, visitou várias fábricas próximas, mas nenhuma estava contratando. Ao mencionar que procurava emprego, era tratada como se fosse ingênua.

Naquele tempo, havia muitas pessoas e poucas vagas, e mesmo quando havia oportunidades, eram preenchidas internamente. O pai e o irmão trabalhavam na fábrica de máquinas, mas não havia vagas naquele momento.

A cunhada começara a trabalhar há pouco, não tinha influência suficiente. A mãe estava no hospital, mas não era possível entrar lá facilmente, razão pela qual a família Gu não conseguia, como outras, aposentar os pais cedo para deixar os filhos assumirem seus cargos.

Depois de percorrer as fábricas próximas, sem resultado, Zhou Nian Nian descobriu alguns locais de transações clandestinas, verdadeiros mercados negros. Pensou nos grãos do espaço e no saldo de vinte e oito yuans e cinquenta centavos da antiga dona; concluiu que seria útil visitar esses lugares no futuro.

Zhou Nian Nian também foi ao restaurante estatal e à cooperativa, mas nada conseguiu. Será que teria mesmo de casar com alguém?

Ir para o campo nunca foi cogitado. No orfanato, ouvira histórias da diretora sobre aquele tempo: a vida no campo era dura e cansativa, quem não aguentava acabava casando com locais. Se era para casar, melhor escolher alguém da cidade, com emprego.

Casar era o último recurso. Quanto à proposta de Gu Jia de substituir o trabalho dela, Zhou Nian Nian não considerava; a família Gu já fizera muito por ela, e mesmo a antiga dona não aceitaria o emprego da irmã.

Ao chegar em casa ao meio-dia, a avó Gu já tinha preparado o almoço.

— Nian Nian, venha comer logo, senão os noodles vão grudar.

Assim que entrou, a avó colocou a comida diante dela. Os noodles eram feitos à mão, de farinha de grãos mistos; numa família comum, comer noodles de farinha branca era um luxo, mas naquela tigela ainda havia um ovo pochê, colocado especialmente para Zhou Nian Nian.

— Avó, coma o ovo, eu já comi o suficiente, não quero mais.

— Coma, não existe isso de comer ovos demais, a avó não quer.

Depois de muita insistência, Zhou Nian Nian convenceu a avó a comer o ovo.

Segundo as memórias da antiga dona, tudo de bom era servido primeiro a ela; enquanto outras famílias não comiam ovos, Zhou Nian Nian comia um todos os dias, e ninguém achava estranho.

A avó Gu realmente a mimava; ao meio-dia, os outros não voltavam para comer, mas ela fazia questão de garantir uma refeição nutritiva para ambas.

Por causa da disputa pelo ovo, a avó Gu começou a pensar: agora que Nian Nian sabia de sua origem, estava agindo de modo mais responsável. Ela não queria que a menina fosse tão madura, temia que se sentisse desconfortável ou afastada da família.

Zhou Nian Nian não fazia ideia do que a avó pensava; após comer, foi para o quarto fingir que ia tirar uma soneca.

Assim que fechou a porta, entrou no espaço.

Ao entrar, ficou surpresa: o trigo e o arroz já estavam maduros, e as tâmaras vermelhas.

Página (3/3)