Capítulo 24: A esperteza de Meng Jin'an

Meng Xingluan caminhou delicadamente até a parte externa da casa e fechou a porta. Para evitar que o homem gritasse de forma tão dilacerante a ponto de despertar os vizinhos, ela, com a mesma presteza, conjurou um feitiço de ocultação.

O céu lá fora havia mudado. Onde antes brilhava um sol radiante, agora se acumulavam nuvens densas, com a ameaça iminente de chuva. Meng Xingluan espreguiçou-se com indolência. No segundo seguinte, contudo, proferiu palavras que fizeram Meng Jin'an, escondido nas proximidades, estremecer:

— Já me seguiu por todo o caminho. Continuar se escondendo não tem a menor graça.

Meng Jin'an franziu a testa com força. Quando ela o descobrira? Ele fora extremamente cauteloso durante todo o trajeto; logicamente, seria impossível que Meng Xingluan o tivesse notado. "Deve ser um blefe!", pensou. Ele decidiu manter-se em silêncio, colado à parede. Após alguns minutos sem qualquer sinal de movimento, um brilho de triunfo passou por seus olhos. Ele bem dizia: como uma inútil como Meng Xingluan poderia percebê-lo?

Apoiando as mãos na base do muro, ele inclinou o corpo para espiar, mas onde estaria a mulher no pátio vazio? Enquanto se perguntava, um chute atingiu seu traseiro. O rapaz cambaleou, mal conseguindo se equilibrar, e virou-se com o rosto tomado pela fúria.

— Você...

Mal conseguira pronunciar uma palavra e Meng Jin'an calou-se. Seu semblante tornou-se pálido. Como ela chegara atrás dele? Isso não importava; o que importava era que aquela mulher ousara chutá-lo! Aos dezesseis anos, Meng Jin'an sempre fora um pequeno tirano; nunca, nem mesmo em brincadeiras, alguém ousara tocar um dedo nele.

— Eu disse que não tinha graça, não disse? Precisava mesmo que eu fizesse isso para você aparecer? — Meng Xingluan arqueou as sobrancelhas, encarando-o.

— Meng Xingluan, você enlouqueceu? — Meng Jin'an bateu na marca da pegada em sua calça, furioso. Embora tivessem traços semelhantes, as feições dele não possuíam a mesma delicadeza das dela.

— Acho que quem está gravemente doente é você. Deveria chamar a polícia por causa desse seu comportamento?

Desde o início, Meng Xingluan sabia que, além de Chu Ang, havia outra pessoa a seguindo. O fato de ser Meng Jin'an a surpreendeu um pouco. Afinal, desde que ela voltara para a família Meng, suas interações com ele eram raras, limitando-se a momentos em que ele, manipulado por Meng Tingyao, vinha importuná-la como um tolo. Ela logo deduziu o propósito dele: viera tirar satisfações por causa de Meng Tingyao.

O coração de Meng Xingluan permaneceu inabalável. Se um dia ela alimentou alguma esperança em relação à família Meng, agora restava apenas um poço de indiferença. Afeto? Nunca fora uma necessidade para ela.

Encarando o olhar frio da mulher, Meng Jin'an reprimiu o estranhamento que sentia e rugiu:
— Meng Xingluan, pare de inventar desculpas! A irmã ainda está no hospital e a culpa é toda sua! Volte comigo agora e peça desculpas! Se não fosse por você, não teríamos ofendido as famílias Sheng e Zhou!

O rapaz avançou para agarrá-la, mas ela recuou um passo, fazendo-o agarrar o ar. Tinham a mesma altura, um metro e setenta, mas ele parecia, de alguma forma, ser menor que ela.

— Meng Xingluan, você vai voltar, querendo ou não...

— Meng Jin'an, quem você pensa que é? — a voz distante da mulher o interrompeu.

Ele mordeu o lábio, calado. Jamais admitiria ser irmão de sangue dela; sua única irmã era Meng Tingyao.

— Vocês da família Meng são todos da mesma estirpe: arrogantes e presunçosos. A Terra deixaria de girar sem vocês? A internação de Meng Tingyao não foi fruto de suas próprias escolhas? Que história é essa de que fui eu quem fez vocês ofenderem as famílias Sheng e Zhou? — Meng Xingluan quase riu de escárnio. — Causar aquele alvoroço no octogésimo aniversário da senhora Sheng não foi responsabilidade da própria Meng Tingyao? E quanto à família Zhou, o que eu tenho a ver com isso?

Meng Jin'an ficou atônito. Parecia fazer sentido. Mas...
— Meng Xingluan, se você não tivesse empurrado a irmã, nada disso teria acontecido! — Ele se considerava esperto e quase fora envolvido pela lábia dela.

Meng Xingluan suspirou. Finalmente compreendia por que o futuro da família Meng era tão sombrio. Meng Jin'an era o único herdeiro homem, e, ao que parecia, sua inteligência para administrar os negócios era... lamentável.

— Com qual olho você me viu empurrá-la?
— A irmã disse que foi você! — ele respondeu, com o pescoço esticado.
— E você acredita nela assim, cegamente?
— Sim!
— Então, se ela te mandasse comer lixo, você comeria?

Meng Jin'an ficou com o rosto avermelhado, sem palavras diante da retórica afiada da mulher. Meng Xingluan decidiu não perder mais tempo. Ela olhou para a porta trancada; seus dedos se moveram levemente. Em cerca de quinze minutos a polícia chegaria. Era hora de limpar a bagunça.

Meng Jin'an continuava parado, sem a menor intenção de partir.
— Não vai embora?
— Não sairei daqui enquanto você não voltar para pedir desculpas!

Parecia que ele não desistiria tão cedo, tentando forçá-la através da insistência. Mas Meng Xingluan não era de ceder. Ela ligou para Wei Heng, que esperava do lado de fora. Dois minutos depois, ele apareceu. Com um olhar de desdém para Meng Jin'an, Wei Heng, para espanto do rapaz, agarrou-o pelo braço e o arrastou. Meng Jin'an tentou resistir, mas não era páreo para a força de um homem adulto.

— Economize suas energias, sou o campeão de boxe do ano retrasado — disse Wei Heng.

Meng Jin'an desistiu, guardando mais esse rancor na conta de Meng Xingluan. Resolvido o problema do intruso, Meng Xingluan empurrou a porta novamente. Não restara um único móvel intacto no recinto. Sem os objetos que os protegiam do espírito vingativo, a mãe e o filho, Xiang Qian, estavam à mercê da entidade.

Os cabelos brancos da velha senhora estavam desgrenhados, seu olhar era vago e um líquido suspeito escorria pelo canto da boca, enquanto ela balbuciava repetidamente: "Eu errei, eu errei". Quanto a Xiang Qian, ele se contorcia no chão em agonia, com o rosto pálido como cera.

Os gritos estridentes de súplica ecoavam sem cessar. A aura maligna ao redor do espírito vingativo tornava-se cada vez mais densa; ela chorava lágrimas de sangue, alternando entre o choro e o riso. Fazer com que aquela dupla perversa revivesse tudo o que ela sofrera antes de morrer parecia pouco. Ela queria que eles morressem.

O ressentimento crescia. No momento em que o espírito estava prestes a perder o controle, Meng Xingluan a chamou:
— Venha aqui.

Sua voz, serena e fria, parecia possuir um poder apaziguador. O vermelho carmesim nos olhos do espírito dissipou-se gradualmente, e a razão começou a retornar.

— Senhorita Meng. — Ela ouvira as pessoas ao redor chamarem-na assim, descobrindo seu sobrenome.

— A polícia está a caminho — disse Meng Xingluan.

Xiang Qian já estava enlouquecido, preso no ciclo de sofrimento criado pelo espírito. Em vida, cada dano que o espírito sofrera estava sendo devolvido a ele dez vezes mais. Dentro daquela ilusão, ele era "Wang Chunhua".

O silêncio reinou por alguns segundos. O espírito perguntou:
— Se eu matá-los, minha alma se dissipará?
— Você quer que eles morram? — Meng Xingluan rebateu.
— Eles me arruinaram a vida inteira, devem pagar com a própria vida!