Capítulo Quarenta e Quatro: O Mutante Número Um e o Mutante Número Cinco

Os passos ecoavam lentamente pelo corredor silencioso.

Um grupo de quatro pessoas logo chegou à cela de confinamento do Número Um.

Ao observar aquela cela cuja segurança não perdia em nada para a sua própria, e talvez fosse até mais rigorosa, o Número Cinco deixou transparecer nos olhos um temor intenso.

Mesmo ele, que não temia quase nada, sentia-se apreensivo em relação ao homem ali dentro.

Não era apenas devido à força do detido, mas também por causa do temido título que ele carregava: o Caçador de Mutantes.

Ao lembrar do pulso de interferência, até mesmo o Número Cinco deixou transparecer um olhar de repulsa.

Os quatro voltaram o olhar para dentro da cela.

Um homem de aparência imponente, com quase dois metros de altura e corpo vigoroso, parecia ter o corpo inteiro revestido por um metal castanho. O gigante de meia-idade repousava de olhos fechados sobre a cama de ferro branca.

Ao ouvir passos, o Número Um abriu os olhos para encará-los.

“Número Um, há uma missão que a base precisa que você execute.”

O chefe dos guardas, Marco, abriu a porta da cela e aproximou-se para libertar o prisioneiro das correntes.

Assim que os grilhões caíram, o Número Um se espreguiçou, uma expressão feroz passando-lhe pelo rosto enquanto sua voz rouca e potente ressoava: “Missão? Precisa de mim para uma missão?”

“Que missão poderia valer o meu envolvimento?”

Ele olhou para os guardas com um leve desprezo, achando-os exagerados por chamá-lo por uma questão tão trivial.

E ainda...

“E querem que eu leve o Número Cinco junto?” Na face de metal do Número Um, surgiu um traço de fúria, sentindo-se ofendido.

Marco lhe lançou um olhar e respondeu: “O inimigo é complicado, trata-se de um mutante poderoso. Além disso, esta é uma ordem do diretor Alejandro!”

Ao ouvir que o inimigo era um mutante difícil de lidar, o Número Um perdeu ainda mais o interesse, já demonstrando impaciência, pronto para caçoar dos guardas.

No entanto, assim que ouviu o nome Alejandro, sua expressão zombeteira se desfez e deu lugar ao respeito.

Não apenas ele, mas também o Número Cinco ao seu lado exibiu quase a mesma atitude.

Marco sorriu e, virando-se, guiou o grupo para fora.

Caminhavam rumo à saída e, ao passarem pela ala dos presos comuns, o ambiente, antes repleto de conversas, silenciou instantaneamente, tornando-se tão quieto que se podia ouvir uma agulha cair.

“São o Número Um e o Número Cinco!”

Diante do brilho metálico do Número Um e da postura calma e fria do Número Cinco, os prisioneiros ficaram paralisados, o medo estampado em seus olhos.

Ninguém ali conhecia melhor do que eles o quão aterrorizantes eram aqueles dois monstros!

Ainda se lembravam do episódio em que um grandalhão tentou provocar o Número Cinco. Mesmo sob o efeito do inibidor de mutantes, ele conseguiu liberar uma onda de energia.

A energia vermelha envolveu o desafeto e, em menos de dois segundos, o homem caiu ao chão, carbonizado, morto de forma brutal!

Sem contar que o Número Cinco possuía um poder de regeneração acelerada, como uma barata indestrutível — ninguém seria páreo para ele!

O Número Um era ainda mais direto: certa vez, desferiu um único soco que explodiu o corpo de quem o provocou, espalhando sangue e membros pelo recinto, aterrorizando a todos.

Depois disso, ninguém que os confrontou teve um destino melhor.

Por isso, diante deles, tanto prisioneiros comuns quanto mutantes sentiam um medo profundo — não apenas pela força, mas também pela crueldade implacável com que tiravam vidas sem pestanejar.

Lançando um olhar de desprezo aos demais, o Número Um deixou claro que não tinha qualquer consideração por eles — ou por qualquer um abaixo do seu nível.

Assim que passaram, os presos começaram a sussurrar entre si.

“Aqueles três... para onde estão levando o Número Um e o Número Cinco?”

“Você já esqueceu o que aconteceu com o Número Trinta e Sete?”

Os que ainda se perguntavam logo entenderam, alternando agora entre o schadenfreude e a piedade.

“O Trinta e Sete está acabado, ninguém pode com esses dois monstros!”

“Pois é, mesmo que o Trinta e Sete seja forte, já era!”

“Tomara que pelo menos sobreviva...”

Até o jovem sardento que certa vez conversou com Su Yao balançou a cabeça, resignado.

“Que Deus o proteja!”

Já havia até apostas: se o Número Trinta e Sete voltaria apenas com os membros quebrados ou se não sobreviveria — ninguém acreditava que o Número Um e o Número Cinco poderiam falhar.

Ao sair da base de experimentos, o Número Cinco franziu a testa e perguntou: “Para onde você vai nos levar para encontrar o tal alvo da missão?”

Marco sorriu levemente: “A localização do Trinta e Sete é difícil de rastrear, ele está sempre mudando de lugar. Teremos de esperar por um mutante chamado Cão de Caça.”

“Mas, por ora, ele está em missão e ainda não pode vir. Precisamos aguardar um pouco.”

Enquanto abria caminho, continuou a explicar:

“Agora, vou levá-los para capturar outro mutante, para que vocês se acostumem a trabalhar juntos e talvez até aprendam a cooperar. Assim, evitamos problemas quando for a vez do Trinta e Sete.”

Ao ouvir sobre cooperação, tanto o Número Um quanto o Número Cinco pareceram desdenhar da ideia.

Acreditavam que não precisavam de colaboração alguma; sozinhos, seriam capazes de lidar com o Trinta e Sete.

Além disso... Trinta e Sete?

O Número Um se irritou: “Você está mesmo levando isso a sério só para nos mandar atrás desse tal Trinta e Sete?”

Ao ouvir esse número, ele já sabia do nível de poder do adversário e, pensando nisso, deixou transparecer desprezo.

O Número Cinco, ao lado, também não conseguia acreditar, achando que ouvira errado.

Um simples Trinta e Sete valia mesmo o esforço deles?

Marco os olhou e explicou: “Depois de capturarmos o outro mutante, vou explicar tudo e mostrar o vídeo com os dados do Trinta e Sete.”

“Lembrem-se: ele não será fácil de enfrentar, não é tão simples quanto vocês imaginam.”

Mesmo assim, o Número Um e o Número Cinco continuaram indiferentes, achando tudo um exagero — até ridículo terem que assistir a vídeos de informações.

Será que ele não conhecia o poder dos dois?

Os cinco embarcaram no carro e partiram para longe.

Meia hora depois...

Pararam diante de uma casa.

Ao descer, Marco libertou os dois dos inibidores de mutantes.

Em seguida, encaminharam-se para a residência do alvo.

Toc-toc-toc!

Após algumas batidas, ouviu-se a voz de um adolescente vinda de dentro.

“Quem é?”

Com um estalo, a porta se abriu.

Um rosto de cabelos dourados apareceu na fresta.

Fabien, de aparência jovem e inocente, olhou para os visitantes com desconfiança e, de repente, seu semblante mudou drasticamente.

Seja pelo corpo metálico do Número Um, seja pelos uniformes de carcereiro dos demais, uma inquietação cresceu em seu peito.

Bang!

Marco segurou a porta antes que fosse fechada, e falou com seriedade:

“Recebemos uma denúncia de que você, senhor Fabien, usou poderes sobrenaturais...”