Capítulo Dezessete: A Visita

— Rápido, Xiao He, vá chamar meu irmão de armas para ajudar... Vocês dois, venham comigo! Vejam como este tio de vocês irá conduzi-los à glória, à ascensão meteórica! — bradou Song Yuan, emitindo ordens com voz retumbante no primeiro instante.

Enquanto falava, suas ações não se mostravam menos ágeis. O cinto especial oculto à cintura foi desatado num piscar de olhos e, encarando o fio assassino da espada de Li Chunjun, lançou-o com vigor.

Os discípulos do Instituto da Arte da Espada primavam pelo manejo da lâmina, mas Song Yuan, além de sua técnica com a espada, dominava também um método de chicote. Para tal, confeccionara um cinto de couro entrelaçado com fios metálicos especiais, facilmente dissimulado.

No momento em que o lançou, o vigor imprimido era tal que o ar vibrou, reverberando com um trovão seco e abrupto!

Num relance, Li Chunjun vislumbrou, em sua mente, todas as variações da Técnica da Espada do Trovão Celestial. O fio de sua espada, que avançava em estocada, mudou de trajetória: de punção, passou a um movimento ondulante, vibrando em alta frequência, golpeando com precisão o cinto arremessado por Song Yuan.

“Bum!”

No instante em que as forças colidiram no vazio, ecoou um estrondo ensurdecedor, semelhante ao estouro súbito de um pneu automotivo.

Na verdade, embora o choque não fosse tão evidente quanto a explosão de um pneu, a diferença era mínima. A lâmina, vibrando em alta frequência, despedaçou o cinto, que explodiu no ar em fragmentos de couro.

Enquanto os resíduos pairavam e caíam, a espada de Li Chunjun, por um breve momento, hesitou. Mas seus pés não titubearam; avançou decidido, investindo todo o ímpeto do corpo na lâmina que, por um instante, se deteve.

Logo em seguida, a espada voltou a estocar, emitindo um canto límpido e agudo, e, acompanhando o ímpeto de seu portador, fundindo-se homem e arma num só, avançou impiedosa sobre Song Yuan, cuja defesa fora destroçada!

A sucessão de movimentos foi tão célere que não houve espaço para hesitação. Amparado por um vigor físico extraordinário e uma explosão de força sobre-humana, Li Chunjun não deu a Song Yuan a mínima oportunidade de reagir com precisão.

Quando Song Yuan, finalmente desperto do choque, percebeu o que ocorria, já tinha diante de si o gume gélido e cintilante de uma espada de valor incalculável, prestes a ceifar-lhe a vida.

— Não! — O semblante de Song Yuan desfigurou-se em terror.

Naquele instante, compreendeu, tardiamente, o erro de julgamento sobre a força de Li Chunjun!

Li Chunjun...

Não era, de forma alguma, como os informantes da família Jin haviam descrito: um homem que vencera Sun Yongxing apenas à custa de sacrificar a própria vida!

Não, diante dele estava um verdadeiro guerreiro no auge da energia interna!

Mais ainda: em velocidade, precisão e explosão, superava até mesmo os melhores; era comparável a um Mestre Marcial — aquele que unifica o interno e o externo, digno de fundar uma escola, ser chamado de Grande Mestre!

— PARE! — Song Yuan bradou, a voz trovejando, lançando um último golpe de seu cinto agora reduzido a meio, tentando laçar e afastar o fio impetuoso da espada de Li Chunjun.

Mas, no exato instante em que o cinto envolveu a lâmina, esta vibrou novamente.

A espada, em ressonância, soltou um cântico agudo, liberando ondas de choque que dissiparam por completo a força contrária. Nada mais restava para deter o golpe: a lâmina avançou como um raio, irrefreável, e atravessou com estrépito o peito de Song Yuan.

Quando o peito foi transpassado, Song Yuan arregalou os olhos.

A circulação do sangue cessou abruptamente, e uma fraqueza inédita tomou cada recanto de seu corpo.

Fitou Li Chunjun com ódio e terror...

Li Chunjun, por sua vez, sustentou-lhe o olhar, impassível, sem qualquer vestígio de hesitação.

Num, havia espanto, fúria, inconformismo.

No outro, frieza, implacabilidade e... indiferença.

Uma indiferença absoluta à vida! Como se não sacrificasse um homem, mas um animal vulgar, um cão ou um gato. Ou, talvez, nem mesmo isso — como pisar sobre a erva daninha à beira do caminho, que nada representa.

“Bum!”

No momento seguinte, o corpo de Song Yuan estremeceu violentamente.

Foi Li Chunjun, em sua investida uníssona com a espada, que, impulsionado pelo próprio ímpeto, colidiu com o alvo, arremessando-o para longe, tamanha era a força.

“Zás!”

A lâmina, que lhe transpassara o coração, foi arrancada, trazendo consigo um jorro escarlate de sangue.

Song Yuan, lançado de costas ao solo, manteve, até o fim, seu olhar cravado em Li Chunjun — olhar de espectro vingativo.

Mas...

Li Chunjun já não lhe concedia sequer um instante de atenção.

Pois, naquele momento, Song Yuan era um cadáver.

E cadáveres, em breve, teriam todos os seus vestígios apagados da existência.

Não havia razão para deter ali nem um fragmento de olhar.

“Tum!”

O corpo de Song Yuan, projetado a três ou quatro metros, caiu pesadamente ao chão. O impacto atordoou-lhe a mente, obscureceu-lhe a visão.

Antes que a escuridão lhe devorasse por completo, viu seus dois sobrinhos, seus parentes — caírem logo após ele, cada qual com uma cratera sangrenta na garganta.

Esses dois, que educara com esmero, levando-os a atingir a maestria no treino externo, não resistiram sequer um assalto à lâmina daquele carrasco.

Ao mesmo tempo, divisou, no pátio, o primo que correra em busca de auxílio e retornava às pressas, assim como...

Seus dois irmãos de armas, o Sexto e o Oitavo.

Conhecia o potencial de ambos; embora dotados de talento, mesmo o Oitavo, tido como promessa futura de unificação, era dez anos mais jovem e, em poder, inferior a ele.

Que poderiam fazer contra Li Chunjun, cuja força rivalizava com a de um Mestre Marcial unificado!?

— Fujam! Fujam! Avisem o Mestre! Que o Mestre venha pessoalmente! Fujam! — Na última centelha de consciência, Song Yuan tentou, com todas as forças, gritar estas palavras.

Contudo...

Elas permaneceram apenas como eco em sua mente, jamais proferidas.

E, à medida que o mundo à sua frente era devorado pela “escuridão”, até seus pensamentos mais ativos congelaram, dissipando-se rapidamente.

...

“Você matou um ser de nível 1. Experiência +1!”

“Você matou um ser de nível 5. Experiência +124!”

“Você matou um ser de nível 3. Experiência +13!”

“Você matou um ser de nível 3. Experiência +14!”

...

[Nível de Vida: 7 (593/700)]

...

À porta, Xiao He, que havia ido buscar reforços, acabava de retornar, deparando-se com Li Chunjun adentrando destemido o Instituto da Arte da Espada, espada em punho.

Através da entrada, avistou Song Yuan jazendo em sua poça de sangue, olhos arregalados na morte, incapaz de descansar em paz. Um grito de fúria lhe escapou:

— Não!

— Li Chunjun, não viemos atrás de você, e ainda assim ousas vir ao nosso Instituto semear a desordem!?

— Para que perder tempo com palavras? Ataquemos juntos! Que morra!

Os dois outros discípulos de Han Shan não hesitaram: desembainharam as espadas e investiram contra Li Chunjun.

Em seus semblantes também se notava, assim como em Song Yuan, um certo entusiasmo.

Compreendiam perfeitamente o peso de Li Chunjun, procurado por quatro grandes alianças. Se, juntos, lograssem abater tal criminoso, o Instituto da Arte da Espada conquistaria grande prestígio em Guangzhoushi.

E eles próprios, por tal feito, veriam seus nomes ressoar por toda a nação.

Além disso, tinham a mesma confiança de Song Yuan.

Afinal, estavam no Instituto — do que haveriam de temer!?

Mesmo que o adversário fosse brutal, se não pudessem vencê-lo, bastaria detê-lo por algum tempo; quando o Mestre e os irmãos de armas chegassem, o mérito ainda seria deles, apenas um pouco menor do que se o tivessem matado com as próprias mãos.

— Matem-no!

Ambos, animados, bradaram em uníssono, avançando de frente e encontrando Li Chunjun, que vinha ao seu encontro como uma tempestade.