Capítulo trinta e três: "Equilíbrio de forças"

"Força, velho Wang!"
"Não subestime o inimigo, vamos começar com o pé direito!"

As quarenta pessoas atrás de Wang Shouxin exibiam rostos tensos. Afinal, isso dizia respeito ao progresso futuro de seu cultivo. Mesmo tendo escolhido o que parecia ser o oponente mais fraco, eles apertavam os punhos com ansiedade.

A pressão sobre Wang Shouxin era imensa. Ele respirou fundo, juntou as mãos em saudação e disse:
"Prezada irmã mais nova, sou Wang Shouxin. Acabei de obter meu certificado de qualificação como Inspetor e, atualmente, sou um inspetor à espera de alocação na cidade de Xihuang. Por favor, instrua-me."

"Sou a sétima..." a Sétima Irmã sussurrou, e não disse mais nada.

"Er..." Wang Shouxin não sabia se deveria atacar ou não.
Considerando a idade, ele era o veterano, e em termos de força, também deveria ser. Não seria apropriado atacar primeiro; isso seria uma falta de etiqueta.

"Segunda," o Mestre sinalizou para que a Segunda Irmã conduzisse o duelo.
"As apresentações terminaram. O combate deve ser contido. Agora... oficialmente, comecem!"

Assim que a Segunda Irmã terminou de falar, Wang Shouxin assumiu uma postura defensiva, e uma barreira transparente envolveu seu corpo. Ele queria avaliar a força da oponente antes de decidir quanto poder usar, pois não podia exagerar na força.

Para ter se tornado um Inspetor, sua força era inegavelmente alta. Além disso, ele estava estagnado no mesmo nível há sete ou oito anos, o que lhe permitia manipular seu poder com total maestria. O problema é que o gargalo era difícil de romper; caso contrário, ele não teria vindo à Montanha Xihuang cinco anos atrás para tentar a sorte.

"Lá vem." No exato momento em que ele ativou a barreira, a Sétima Irmã desapareceu de onde estava num piscar de olhos.

Preparado, Wang Shouxin concentrou o poder da barreira em suas costas no momento em que ela sumiu. Ele já estava usando oitenta por cento de sua força, pronto para resistir ao golpe antes de decidir seus próximos passos.

Então, ele ouviu um estalo. A barreira foi despedaçada como papel, como se nunca tivesse existido. Em seguida, uma mão pequena, moldada em forma de golpe, tocou suavemente a nuca dele.

"Isso é um sonho? Será que ela usou uma ilusão?" Wang Shouxin, olhando de lado para a mão que se aproximava lentamente, sentiu como se estivesse sonhando.
Em seguida, ele viu seu bisavô, falecido há muitos anos, e seus pais, acenando para ele com sorrisos.
"É uma ilusão mesmo. Mas eu não pude me despedir do meu bisavô quando ele partiu... será que posso conversar com ele?"

Enquanto ele acreditava estar imerso na ilusão, seu corpo já havia desabado no chão, nocauteado com um único golpe.

"Que diabos!"

"Velho Wang, acorde!"
"Isso é absurdo demais!"

Houve um grande alvoroço na multidão. Wang Shouxin, a quem todos consideravam o líder, foi derrotado em poucos segundos.

A Segunda Irmã, que já esperava por isso, ao confirmar que Wang Shouxin não acordaria tão cedo, disse: "O próximo."
Os quarenta restantes se entreolharam; ninguém ousava se apresentar para o desafio. A Sétima Irmã, responsável por aquela cena, já havia voltado ao seu lugar, com a cabeça baixa, sem ousar olhar para ninguém.

"A Sétima Irmã é incrível!" Jiang Yutang arregalou os olhos.
Ele tinha lidado com Inspetores dois dias atrás e sabia que eram todos muito capazes. Como um deles, Wang Shouxin foi subjugado de forma tão simples.
"Não é de se admirar que até a Irmã Mais Velha reconheça que não consegue vencê-la," pensou Jiang Yutang.

"Pff, é que esse pessoal é muito fraco. Eu acabei de derrotar quatro deles com um único golpe," disse a Segunda Irmã, cruzando os braços e falando com frieza ao ver que ninguém se movia.
"Vocês só reclamam que romper o gargalo é difícil, mas já pararam para pensar se realmente se esforçaram no cultivo? Já desafiaram inimigos fortes? Eu realmente não entendo por que romper o gargalo seria tão difícil."
"Vocês não têm vergonha de culpar o gargalo quando não conseguem avançar?"

Talvez suas palavras tenham provocado a fúria de todos, e finalmente alguém se adiantou. Um jovem alto e magro, vestindo um terno e óculos de aros dourados, abriu caminho pela multidão. Ele encarou a Segunda Irmã, mas sua fala foi educada: "Posso perguntar qual a sua posição na ordem da seita, irmã?"

"Segunda. Se quer me desafiar, diga logo."
"Hum, sendo assim, eu desafio... este pequeno irmão mais novo." O homem de óculos mudou de tática e, assim como Wang Shouxin, usou o método de eliminação para escolher Jiang Yutang.

"Ah? Eu?" Jiang Yutang ficou atordoado, achando que ele desafiaria a Segunda Irmã.
"Isso mesmo. Qual a sua posição, irmão?" O homem realmente queria desafiar a Segunda, mas depois de ver o que aconteceu com a Sétima... se a sétima era daquele jeito, quem diria a segunda?
"Oitavo. Cheguei ao templo ontem," respondeu Jiang Yutang, o que deixou o homem aliviado.

"Tenho uma chance!" o homem de óculos exultou.
"Quatro-olhos, acaba com ele! É só um pirralho novato!"

"Esta rodada temos que vencer!"
"Vai, vai!"

"Sou Yu Shi, um Exorcista de alto nível, da Associação de Exorcistas da cidade de Tianjing. Por favor, instrua-me!"
Os níveis de Exorcista são: Iniciante, Primário, Intermediário, Avançado, Especialista, Mestre, Grande Mestre e Santo. Um Exorcista de alto nível era apenas mediano, sem grandes destaques.

"Meu nome é Jiang Yutang, oitavo na hierarquia. Comecei a cultivar há poucos dias, é isso."
"Yu Shi, você tirou a sorte grande! Resolva isso logo para garantirmos pelo menos algumas vagas!"
"Haha, se o velho Wang souber disso, ele vai morrer de raiva."
"Que pena, deveria ter sido eu a subir lá!"
Eles haviam combinado que quem vencesse ganharia o direito à orientação.

"Ganhei na loteria! Hahaha!" Yu Shi mantinha a calma por fora, mas por dentro estava em festa. O oponente era um novato que cultivava há poucos dias. Se ele não conseguisse vencer, seria melhor ir para casa e arrancar os próprios braços.

"Então, peço perdão, pequeno irmão." Yu Shi, apesar da empolgação, deixou as emoções de lado e focou. Afinal, aquilo era importante.
Ele partiu para o ataque, avançando rapidamente até Jiang Yutang, com uma camada de energia que parecia aço cobrindo seus punhos, e desferiu um golpe pesado no baixo ventre de Jiang Yutang.

Jiang Yutang poderia ter desviado, mas queria testar o nível de resistência de seu próprio corpo. De qualquer forma, a energia espiritual daquele homem de óculos era inferior à dele.
Ouviu-se um som metálico quando o punho colidiu com seu abdômen.
Yu Shi ajustou os óculos, virou-se com elegância e preparou-se para receber os aplausos da multidão.

"Já vai?" A voz calma de Jiang Yutang soou atrás dele.
Yu Shi avançou imediatamente e se virou em posição defensiva.
"Isso é impossível!" Aquele golpe, para não dizer contra alguém que cultivava há pouco tempo, nem mesmo um Exorcista de nível primário sairia ileso.

"Coloque mais força, eu estou bem!"