Capítulo 32 — De cabeça erguida

Xiao Yi comia calmamente.

A família Tang observava-o comer com expressões que mudavam constantemente. De repente, sentiram Xiao Yi estranhamente distante; não conseguiam compreender por que alguém tão poderoso quanto Huang Jianghai, um dos chefões da zona leste, portava-se diante de Xiao Yi com a docilidade de um estudante primário.

Lin Zihao, em especial, estava atônito. Recordando como desprezara, ridicularizara e humilhara Xiao Yi anteriormente, apenas para descobrir que ele possuía tamanho poder — capaz de fazer um homem como Huang Jianghai ajoelhar-se a seus pés —, ele tremia ao questionar-se: seria Xiao Yi alguém que ele poderia zombar?

Ao ver Xiao Yi comendo despreocupadamente, Lin Zihao sentiu um amargor profundo, um desconforto que rapidamente se transformou em fúria. Ele não sabia quando fora superado por Xiao Yi, mas, mantendo a arrogância de outrora, percebeu que não passava de um macaco saltitante diante de alguém superior. Sentiu uma vergonha avassaladora.

"Xiao Yi, por que você é tão insidioso?" Em meio ao silêncio, a voz de Liu Xiumei surgiu, carregada de rancor. "Você é tão capaz, mas ficou apenas olhando enquanto sua família era humilhada! Se não fosse pelo seu cunhado, que fingiu ceder para protegê-los, Qingyue e Chuchu teriam sido arruinadas!"

"Xiao Yi, você é um canalha!"

Xiao Yi lançou um olhar à sua mãe adotiva, Liu Xiumei, mas não respondeu; não tinha paciência para discutir com ela.

"Ficou sem palavras? Sentiu a consciência pesar?" Liu Xiumei zombou. "Xiao Yi, de que adianta conhecer um bando de marginais? Esta sociedade não é tão simples. A violência não leva a lugar nenhum; o que importa é ter dinheiro e poder. Olhe para o seu cunhado: jovem, elegante, com pelo menos oito dígitos na conta bancária e um BMW novo. E você? Além de andar com gente de má fama, o que você fez?"

Toc, toc, toc.

A porta da sala reservada foi batida novamente. Tang Qingyue foi abrir. Era Huang Jianghai quem voltava. Ao vê-lo, a expressão de Liu Xiumei, que ainda repreendia Xiao Yi, mudou instantaneamente; ela calou-se e encolheu-se num canto. Os outros também estavam aterrorizados.

"Algum problema?" perguntou Xiao Yi, sem sequer erguer os olhos.

"Sr. Xiao, não há problema algum. Estou apenas guiando o Sr. Chen", respondeu Huang Jianghai, curvando-se antes de recuar apressado.

Lá fora, Chen Hongguang entrou apressado.

"Sr. Chen!" Tang Jingguo reconheceu-o imediatamente. Ele era o grande dono do Banco Fuhua, uma figura influente em Jiangcheng. A empresa da família Tang já havia superado dificuldades financeiras graças aos empréstimos daquele banco.

Lin Zihao também o reconheceu e, sentindo-se revigorado, levantou-se para cumprimentá-lo com um sorriso radiante: "Sr. Chen, sou Lin Zihao, da Meiju Imobiliária. O senhor nos daria a honra de beber um copo?"

"Ah, olá, olá..." Chen Hongguang respondeu de forma evasiva, apertando a mão de Lin Zihao enquanto seus olhos buscavam Xiao Yi, que permanecia sentado.

"Sr. Xiao, o senhor está realmente aqui!" Chen Hongguang exclamou, ignorando Lin Zihao e correndo até Xiao Yi. Com um cheque de cinquenta milhões numa mão e a chave de um Rolls-Royce na outra, ele disse em voz alta: "Sr. Xiao, aqui estão cinquenta milhões e a chave de um Rolls-Royce. Venho pessoalmente pedir perdão. Por favor, perdoe-me..."

O silêncio reinou no recinto.

"O senhor pede desculpas agora. Isso significa que tudo o que eu disse ontem estava correto?" Xiao Yi terminou de comer sua coxa de frango e limpou as mãos.

Chen Hongguang suspirou: "Eu fui cego e não reconheci um mestre. Não imaginava que aquela mulher realmente me traía... Mas não falemos disso. Sr. Xiao, estou aqui para pedir desculpas. Além disso, espero que, esquecendo o passado, o senhor possa tratar da minha enfermidade. Se o senhor me curar, sempre que precisar de mim, basta uma palavra e eu atenderei."

"Não tenho tempo hoje", disse Xiao Yi friamente. "Não vê que estamos almoçando em família?"

"Ah..." Chen Hongguang olhou ao redor e sorriu com entusiasmo para Tang Jingguo e os outros: "Oh, perdão! São a família do Sr. Xiao. Fui muito indelicado, peço desculpas!"

Ele pegou um copo, encheu-o até a borda e bebeu de um só gole. A família Tang sentiu-se um pouco desconfortável, mas, inconscientemente, estufaram o peito. Até Liu Xiumei sentiu-se honrada. Aquele era Chen Hongguang, um homem de grande prestígio; nem todos tinham o privilégio de serem brindados por ele.

Claro, nem todos na família Tang estavam felizes; Lin Zihao sentia-se miserável. Antes, ele implorara por um brinde de Chen Hongguang, que o ignorou completamente, apenas para correr até Xiao Yi. A diferença de tratamento era insuportável. E, mais do que isso, como Xiao Yi, um sujeito que ele sempre considerou um fracassado, podia ter tanto prestígio?

"Sr. Chen, farei o seguinte: quando eu terminar de comer, examinarei o senhor. O que acha?" perguntou Xiao Yi, ao notar que o homem pretendia ficar na sala.

Chen Hongguang assentiu rapidamente: "Perfeito, excelente! Ficarei lá fora esperando. Não quero atrapalhar. Bom apetite, Sr. Xiao!" Ele deixou o cheque e a chave sobre a mesa e saiu apressado.

A calma retornou à sala. O olhar da família Tang para Xiao Yi havia mudado completamente.

"Xiao Yi, não esperava que estivesse tão bem. Você me surpreendeu!" disse Tang Jingguo com um sorriso satisfeito.

"Irmão, eu sabia que você era o melhor!" Tang Chuchu abraçou o braço de Xiao Yi, esfregando-se nele.

"Xiao Yi, coma um pouco mais. A mamãe admite que fui severa no passado, mas se não fosse assim, você não teria chegado onde chegou, acabaria como seu cunhado, sem futuro, entende?" Liu Xiumei serviu comida para Xiao Yi, com o olhar suavizado.

Lin Zihao, que fora preterido, sentia-se humilhado e furioso, enquanto sua esposa, Tang Qingyue, parecia desolada. Antigamente, era a eles que Liu Xiumei servia; hoje, ela nem olhou para eles.

Após a refeição, ao sair, Xiao Yi sorriu. Embora o ajoelhar de Huang Jianghai e a bajulação de Chen Hongguang fossem esperados, após tanto tempo sendo alvo de desdém na casa de seus pais adotivos, sentir o respeito de todos — especialmente ver a mãe adotiva sorrindo para ele — trouxe-lhe uma sensação de triunfo.

"Já que estou livre, vou dar uma olhada em Chen Hongguang." Xiao Yi olhou para o cheque e a chave, balançou a cabeça, pegou o celular e ligou para ele.