Capítulo 23: O Acampamento dos Oitocentos Soldados Celestiais

Os outros, ao ouvirem aquilo, voltaram o olhar para Wang Que. Ele vestia tecidos de aspecto estranho e seus cabelos eram notavelmente mais curtos que os dos outros humanos. Apenas Xiao Hei, que assumira a forma humana, apresentava a aparência de um jovem nobre de vestes alvas.

— Senhores, este é um local de importância estratégica na Cidade Real. Por favor, prossigam a pé — disse um dos guardas, que parecia ser o capitão do destacamento.

Wang Que e seu grupo estavam ali em missão de reconhecimento e, naturalmente, queriam respeitar os costumes locais. À medida que desciam, todos puderam observar suas aparências e começaram a cochichar entre si.

— Olhe só aquela humana, que aparência viçosa. Se ela fosse minha escrava,嘿嘿...

— Cale a boca, seu porco imbecil! Não viu que nem os guardas se atrevem a ser rudes com eles? Cuidado para não acabar decapitado aqui mesmo.

A criatura de cabeça de porco e orelhas grandes fechou a boca imediatamente, não por ter aceitado o conselho do companheiro, mas por ter sentido uma intenção assassina que quase se materializou no ar. Wang Que estava prestes a agir, mas Long Xuan segurou seu braço e balançou a cabeça suavemente.

— Não somos aqueles rebeldes do Mar Espiritual. É melhor não massacrar criaturas inocentes — a voz de Long Xuan sempre era o melhor remédio para acalmar as emoções de Wang Que.

— Ele ousou insultar você, deveria morrer! — Wang Que, que antes não tinha fraquezas, agora, desde que sua alma se fundiu à de Long Xuan e ele se tornou o Senhor dos Dragões, encontrou em Long Xuan seu único ponto vulnerável.

— Xiao Hei, o que está esperando?

Mal as palavras de Wang Que ecoaram, a figura de Xiao Hei desapareceu instantaneamente.

— Senhores! Não façam isso! — o capitão da guarda gritou, lançando sua lança e voando em direção a Xiao Hei.

*Puf.*

O guarda sentiu a ponta de sua arma perfurar uma sombra negra, mas o som não veio daquela projeção.

*Tá.*

O som de um objeto esférico caindo no chão ecoou no coração de todos os presentes.

— Uma imagem residual! — o guarda olhou para Xiao Hei, que estava a poucos metros de distância, impecável em suas vestes brancas, enquanto a sombra na ponta de sua lança se dissipava gradualmente.

Diante do ocorrido, o capitão soube que não era páreo e fez uma reverência a Wang Que.

— Senhores, matar alguém em plena rua diante da Cidade Real... temo que este assunto não terminará bem.

***

— Senhores, por favor, acompanhem-me para dentro da cidade.

Wang Que assentiu; eles pretendiam entrar de qualquer maneira, e aquilo apenas facilitava as coisas. Quando o grupo de Wang Que desapareceu de vista, os que ainda estavam estupefatos com o golpe de Xiao Hei finalmente reagiram.

— Que tipo de técnica foi aquela? Zhu Gang estava no auge do nível Celestial e foi eliminado com um único golpe tão facilmente? — Eles não conseguiam compreender como um especialista de nível Celestial, que normalmente caminhava com arrogância por todo o Império Da Liao, poderia ser tão frágil.

Dentro da Cidade Real, fileiras de soldados bloqueavam as ruas. Uma mulher montada em uma besta exótica e vestida com uma armadura surgiu entre eles.

— Assassinato em plena via pública. Não importa quem sejam, venham comigo.

Um soldado correu até a mulher e sussurrou algo em seu ouvido. Em seguida, o olhar que ela lançou a Wang Que e seu grupo estava carregado de cautela. O nível Celestial, mesmo na capital do Império Da Liao, era algo raro, tratado como convidado de honra até no palácio imperial. E a criatura morta era justamente o jovem mestre da tribo dos homens-porco, Zhu Gang!

Percebendo a gravidade da situação e sabendo pelos guardas que aquelas pessoas eram formidáveis — a ponto de nem mesmo o capitão conseguir reagir — ela manteve a postura.

— Sou Qing Feng, comandante do Batalhão Feng da Guarda Imperial da Cidade Real de Da Liao, da tribo Qingluan. Vocês possuem habilidades extraordinárias, mas não podem ignorar as leis de Da Liao. Peço que me acompanhem ao Departamento de Inspeção para que eu possa investigar a causa do ocorrido antes de decidir sobre recompensas ou punições.

A postura de Qing Feng era firme e respeitosa, mas qualquer um podia ver que ela estava usando a investigação como uma estratégia de contenção, uma medida de desespero. Afinal, com a força que aqueles indivíduos demonstravam, provavelmente ninguém na cidade, exceto os mestres ocultos no palácio, poderia detê-los.

Wang Que não esperava que a general do império fosse tão razoável e, por isso, observou-a com mais atenção. Qing Feng vestia uma armadura militar, tinha um rabo de cavalo e um rosto sem maquiagem que, mesmo sem adornos, não escondia sua beleza natural.

— Já que a general Qing Feng é tão responsável, seria indelicado da nossa parte não cooperar — disse Wang Que. Ele caminhou à frente, com Long Xuan seguindo-o de perto.

— Xiao Hei, vá explorar os arredores da cidade e veja se há rachaduras dimensionais que possam ameaçar a capital em breve.

Xiao Hei assentiu e disparou em direção ao céu. Ao vê-lo partir, Qing Feng abriu a boca para dizer algo, mas desistiu. Ela percebeu que aquelas pessoas não se importavam minimamente com as leis de seu império; até mesmo a grande formação defensiva, estabelecida pelos ancestrais da família imperial sobre a cidade, parecia inexistente diante daquele homem de branco. Falar algo seria apenas humilhar-se.

***

Com Qing Feng abrindo caminho, o grupo chegou rapidamente às instalações do Departamento de Inspeção. Os guardas na entrada curvaram-se ao vê-los. Qing Feng deixou o grupo em um pátio e retirou-se, alegando que precisava investigar o caso. Ao sair do Departamento, ela montou em sua montaria e correu em direção ao palácio real. Ela não ia investigar nada; ela ia pedir audiência ao imperador.

A capital do Império Da Liao, com seus palácios imponentes e arquitetura antiga, exibia cinco mil anos de história. Cada imperador de Da Liao assumia como missão proteger o mundo, e é por isso que o império possuía uma extensão vastíssima, ocupando quase um quarto da superfície do planeta.

A razão pela qual especialistas de nível Celestial podiam agir com certa liberdade na cidade era a política esclarecida do império: qualquer cultivador de nível Celestial ou superior poderia ocupar cargos no governo. Por isso, a supervisão era menos rígida, mas poucos ousavam causar problemas devido à existência do "Batalhão dos Oitocentos Soldados Celestiais". Todos os seus membros eram de nível Celestial, os comandantes eram do auge desse nível e dizia-se que, no Batalhão Tian, existiam até especialistas de nível Rei.

Qing Feng era comandante do Batalhão Feng, um dos cinco principais batalhões, composto inteiramente por mulheres da tribo das aves que haviam alcançado a forma humana. Sendo da tribo Qingluan, cuja ancestral, a Fada Lingluan, atingira o auge do poder comparável aos Grandes Santos, a influência de Qing Feng era imensa.

— Relatório! A comandante Qing Feng do Batalhão Feng solicita audiência!

Dentro do Salão Taihua, Qing Feng ajoelhou-se diante do homem de meia-idade sentado no trono de ouro.