Capítulo 5: Escala Sagrada?

Com a partida de Li Lingtian, todos os membros do clã começaram a se movimentar, e falcões mensageiros alados partiram de cada pátio. O funcionamento de uma grande família começou a se manifestar em todo o seu esplendor naquele instante.

Os demais anciões do clã Li que ainda estavam no território e podiam agir foram rapidamente convocados por Li Daoran para aquele local. Em pouco tempo, todos os mestres acima do nível Xuanduan, exceto aqueles que estavam em longas jornadas pelo mundo, se reuniram no vasto salão de reuniões.

Observando o salão lotado, Li Daoran e alguns anciões baixaram a cabeça em conversas discretas, soltando de tempos em tempos expressões de surpresa. A multidão sentada abaixo permanecia em silêncio, observando os anciões discutirem; nenhum ousava interromper, pois o poder emanado daqueles mestres era quase palpável, e qualquer deles estaria muito além do alcance dos Xuanduan presentes.

Quinze minutos depois, sob o aviso de Li Daoran, os anciões retomaram suas expressões habituais. Li Daoran então se levantou, tossiu levemente, e o murmúrio que ainda havia no salão cessou imediatamente.

Com a mão estendida para frente, uma pedra de tonalidades preto e branco apareceu diante de todos. Embora os outros anciões já tivessem sido avisados por Li Daoran, ao verem finalmente a tão almejada Pedra do Ciclo da Vida e da Morte diante de seus olhos, permaneceram por um longo tempo em silêncio, incapazes de conter a emoção.

Endireitando a postura, Li Daoran colocou a pedra sobre a mesa e anunciou: “Tenho duas coisas a declarar.” Ele fez uma pausa, lançando um olhar ao público, sem revelar imediatamente o conteúdo do anúncio.

Embora não soubessem exatamente o que era aquela pedra, todos no clã já haviam dedicado tantos anos à busca por algo assim e tinham um plano cuidadosamente elaborado. Todos imaginaram que a primeira notícia estaria relacionada a isso. Mas o que poderia ser tão importante quanto essa primeira revelação? Isso ninguém sabia.

Li Daoran não os fez esperar e continuou: “Primeiro, muitos de vocês já devem ter adivinhado. Esta pedra que veem diante de vocês é a Pedra do Ciclo da Vida e da Morte, objeto que nosso clã buscou incansavelmente por tantos anos. Graças a isso, o último passo do nosso plano está prestes a ser realizado.”

Ele fez uma breve pausa ao perceber a alegria estampada nos rostos dos presentes, não querendo dissipar o entusiasmo, mas não podendo omitir a verdade: “Porém, durante minha busca por esta pedra, enfrentei grandes dificuldades. Agora posso lhes dizer: não se aproveitem do fato de serem do clã Li para agir com impunidade. Lembrem-se, sempre há um céu acima do céu, uma força maior que a nossa. A partir de hoje, o clã Li estará fechado! Por dez anos!”

Ao ouvir essas palavras, os mestres Xuanduan do clã explodiram em murmúrios e protestos.

“Ancião, não podemos fechar o clã! O clã Li é nossa herança no mundo exterior, fruto de anos de trabalho árduo. Se fecharmos o clã agora, todo esse esforço será em vão!”

“Exatamente, ancião, não podemos!”

“O clã Li é um gigante no mundo, poucos podem nos enfrentar. E nosso plano está prestes a ter sucesso. Se conseguirmos, dominaremos a região central. Por favor, reconsiderem!”

As vozes se multiplicaram, mas Li Daoran compreendia o peso da decisão. Ele pensava naquela presença indescritível, no retorno do ancestral, e, apesar da relutância, olhou para os outros anciões ao seu lado.

Embora relutassem, eles tinham uma visão mais ampla e entenderam o significado daquela medida, concordando finalmente: “Não há mais o que discutir! A decisão será a do irmão Daoran. A partir de agora, todos os discípulos em treinamento no exterior devem retornar imediatamente. Os membros do clã devem abdicar de suas propriedades externas, que serão geridas por parentes externos. Tudo ficará pendente até o sucesso do plano.”

Mesmo diante da ordem dos anciões, alguns ainda tentavam convencer Li Daoran a reconsiderar.

“Chega! Se os anciões tomaram essa decisão, certamente há motivos sólidos. O clã Li tem mantido sua posição por milênios graças à liderança correta dos anciões. Qualquer um que questione essa decisão será expulso do clã imediatamente!”

Li Tianling, atual chefe do clã Li e mestre no nível Di, embora confuso, sabia distinguir o que era mais importante. Ele conhecia o poder aterrorizante daqueles anciões, cuja força era tamanha que, ao pisarem, a terra tremia. Em situações de conflito entre o clã e os anciões, geralmente havia divergências internas que se equilibravam, mas naquele momento, todos os anciões estavam unidos a Li Daoran.

Mesmo sendo orgulhoso e considerado o mestre Di mais jovem do clã, Li Tianling compreendia que, na hora decisiva, ouvir os anciões era a escolha certa. Assim, ordenou firmemente o fechamento do clã Li, sem margem para erro, sob pena de punição severa.

Com a decisão tomada, os presentes no salão sabiam que resistir era inútil e dispersaram-se, apressando-se para avisar parentes e amigos de outros clãs para cuidar de seus negócios externos. Aquela noite no clã Li seria uma noite sem sono.

Quando o salão ficou vazio, Li Daoran chamou Li Tianling.

“Venha, Tianling.”

Li Tianling entendeu que Li Daoran queria explicar a ele os motivos da decisão e o seguiu imediatamente.

Os anciões levaram Li Tianling ao templo ancestral do clã Li. Uma estátua dourada maciça erguia-se no centro, a figura do ancestral Li Yuan, cujo porte e expressão transmitiam uma imponência quase montanhosa, impossível de ser desafiada.

Após narrar os acontecimentos e a gravidade da situação, Li Tianling tremia por todo o corpo. Ele não conseguia imaginar que tipo de existência poderia fazer com que Li Daoran, no auge do nível Tian, evitasse até mesmo encarar diretamente, incapaz de suportar sua presença, a menos que fosse o lendário estado que o ancestral alcançara.

O Reino Sagrado!

Acima do nível Tian está o Reino Wang; um Wang pode transcender para se tornar um Imperador, e do Imperador alcança-se a iluminação suprema, tornando-se um Santo!

Li Tianling estava prestes a expressar essa ideia quando percebeu que seu corpo fora paralisado por Li Daoran, que olhava para ele com um olhar cheio de mistério e severidade.

Li Daoran compreendeu seus pensamentos e disse: “Sei o que você quer dizer. Agora, preste atenção: antes que o ancestral ressuscite, não pode haver qualquer deslize. Aqueles dois, os veneráveis, não podem ser mencionados, nem falados, nem transmitidos. Entendeu?”

A repentina intensidade de Li Daoran quase fez Li Tianling sucumbir. Quando foi liberado, ele suava frio pela testa e imediatamente se curvou, respondendo com respeito e concordância.