Capítulo 37: Ventos de Mudança

Não adiantava Song Lekai ter receio; o dia do aniversário do patriarca Song acabou chegando.

Março era época de primavera, com o clima ameno e as flores a desabrochar. O patriarca Song era uma figura muito respeitada em Haicheng, e quase todas as personalidades influentes da cidade compareceram ao seu banquete de aniversário.

Diante do portão dos fundos da mansão da família Song, criados vestidos com trajes tradicionais chineses verificavam os convites antes de permitir a entrada. Ye Xiaonuo seguiu Fu Sili para dentro da propriedade e foi conduzida pelos funcionários até o salão de festas.

Dizer que era apenas um salão seria um eufemismo; era um verdadeiro campo de celebrações. Em um gramado verdejante, lanternas e decorações festivas estavam espalhadas por toda parte, com mesas redondas distribuídas de forma irregular. As mesas, cobertas por toalhas de seda branca, estavam repletas de iguarias, flores frescas e bebidas. Visto de longe, o cenário parecia um céu estrelado, com pequenas luzes brancas espalhadas sobre um vasto tapete verde.

Enquanto Ye Xiaonuo observava o local, alguns olhares perspicazes já se voltavam para eles. Onde quer que fosse, Fu Sili era o centro das atenções, ainda mais agora, acompanhado por uma beldade delicada ao seu lado.

Alguém, mais ousado, arriscou um palpite:
— Será que aquela moça ao lado do senhor da família Fu é sua confidente?

— Diretor Wang, cuidado com o que diz! Não importa quem ela seja, você acha que a vida pessoal daquele homem é assunto para nós? — repreendeu outro.

Todos conheciam os métodos de Fu Sili. Se ele soubesse que estavam ali a especular sobre ele, não sabiam que tipo de azar poderiam atrair. O chamado Diretor Wang riu e disse:
— Diretor Zhao, não fique tão tenso. Estamos longe o suficiente, ele não pode nos ouvir. Por que tanto medo?

— É verdade, Diretor Zhao, não se assuste sozinho — concordou um empresário de meia-idade.

O Diretor Zhao olhou ao redor e, ao confirmar que não havia ninguém por perto, aproximou-se e sussurrou:
— Ele pode não ouvir, mas aqui há muitas pessoas e muitos olhos. Se alguém que não vai com a nossa cara ouvir isso e for contar a ele, estaremos em apuros!

Após o alerta, o Diretor Wang sentiu um calafrio. O mundo dos negócios era traiçoeiro, e qualquer golpe baixo era possível. Se alguém usasse Fu Sili como uma espada para eliminá-lo... Quanto mais pensava, mais nervoso ficava. Ao olhar ao redor, seus olhos encontraram Fu Sili caminhando em sua direção. Seu rosto empalideceu instantaneamente.
— Diretor Zhao, Diretor Chen, vou ao banheiro.

Dito isso, saiu apressadamente. Os diretores Zhao e Chen não entenderam nada, até que alguém por perto exclamou: "Bom dia, Diretor Fu!". Eles despertaram bruscamente.
— Bom dia, Diretor Fu — disseram, com um suor frio escorrendo pelas costas, praguejando mentalmente contra o Diretor Wang pela falta de lealdade em não avisá-los antes de fugir.

Fu Sili parou diante deles. Os dois diretores, sentindo-se culpados, mal ousavam respirar. Fu Sili apenas os observou com um olhar frio e passou por eles sem dizer uma palavra, mantendo uma expressão impassível.

Assim que ele se afastou, os dois respiraram aliviados e apressaram-se a ir na direção oposta.

Fu Sili levou Ye Xiaonuo até o patriarca Song, entregou o presente e ofereceu votos desprovidos de emoção:
— Desejo-lhe longevidade e prosperidade.

— Ah, A-Li, sua presença já é o bastante, não precisava trazer nada — disse o patriarca, sorridente.

Fu Sili assentiu, sem responder à tentativa de proximidade do velho. O patriarca não se importou e, alegremente, completou:
— Recebi o presente. Vá, leve Xiaonuo para dar uma volta pelo jardim.

Como havia muitas pessoas chegando para cumprimentar o aniversariante, Fu Sili e Ye Xiaonuo se afastaram. Após caminharem um pouco, ao perceber que estavam longe da multidão, Ye Xiaonuo perguntou:
— Vamos embora?

Antes que ele respondesse, uma voz surpresa interrompeu:
— Irmão Sili, você também veio?

Fu Sili franziu a testa ligeiramente e virou-se. Uma jovem vestida com um vestido de gaze azul-celeste caminhava em direção a eles e, num instante, estava diante deles.
— Irmão Sili, pensei que não viria. Estava até planejando visitar o vovô Fu em breve.

Ao ouvir aquele tom íntimo, Fu Sili franziu a testa ainda mais. Sem o menor interesse em responder, ele puxou Ye Xiaonuo e continuou a andar.

— Irmão Sili! — chamou a moça, frustrada, mas Fu Sili não parou nem por um segundo.

— Yingying, por que você está aqui? Procurei por você por toda parte — disse uma jovem de vestido branco, aproximando-se. Ela olhou na direção para onde Kou Yingying olhava e perguntou, confusa: — O que está olhando com tanta atenção?

Kou Yingying desviou o olhar e segurou o braço da amiga:
— Junyao, você já ouviu falar se o irmão Sili tem namorada?

— Não — respondeu Liu Junyao categoricamente.

Não? Então, quem era aquela garota? Fu Sili a tinha segurado pela mão; a relação deles certamente não era simples. Ao notar que Kou Yingying estava distraída, Liu Junyao, lembrando-se de algo, cobriu a boca com surpresa:
— Yingying, você não está pensando em se casar com Fu Sili, está?

Ao ter seus pensamentos revelados, Kou Yingying não negou.
— Homem solteiro, mulher solteira, por que eu não poderia pensar nisso? De qualquer forma... eu e ele somos amigos de infância.

— É verdade, mas naquela época... — Liu Junyao não ousou continuar. Afinal, o escândalo envolvendo Kou Yingying e Fu Sili anos atrás tinha sido muito grande.

Ao mencionar o passado, o rosto de Kou Yingying mudou.
— Aquilo foi apenas um mal-entendido. Acredito que, assim que eu explicar tudo ao irmão Sili, ele me perdoará. Mas...

— Mas o quê? — perguntou Liu Junyao, preocupada.

Ao lembrar-se da cena anterior, Kou Yingying sentiu um incômodo e aproximou-se de Liu Junyao para cochichar algo.

No mesmo instante, Ye Xiaonuo estava parada em um pavilhão octogonal, sentindo-se perdida. Pouco tempo depois de se afastarem, Fu Sili fora chamado por alguém. Sozinha, Ye Xiaonuo decidiu passear pelo jardim, apreciando a vista. Por um acaso do destino, acabou encontrando Song Lekai conversando com uma moça.

Ye Xiaonuo virou-se para sair, mas Song Lekai a viu e a chamou:
— Senhorita Gu, esta é Ye Xiaonuo, minha querida irmãzinha.

A palavra "irmãzinha" foi dita com uma suavidade excessiva. Após apresentar Ye Xiaonuo a Gu Shuang, Song Lekai virou-se para a moça e disse:
— Irmãzinha Xiaonuo, esta é a senhorita Gu Shuang, da família Gu, minha pretendente.

— Prazer em conhecê-la, senhorita Gu.
Ye Xiaonuo curvou-se em noventa graus, cumprimentando-a com extrema timidez.

— Querida irmãzinha? — Gu Shuang, com seus olhos de raposa atraentes, lançou um olhar significativo a Song Lekai. — Jovem mestre Song, se me permite perguntar, quantas "irmãzinhas" você tem?

Diante da pergunta carregada de ironia, Song Lekai sorriu:
— Não muitas. Umas sete? Oito? Talvez dez.

— Entendo — Gu Shuang levantou-se e sorriu. — Já que o jovem mestre Song tem tantas irmãs queridas, não vou atrapalhar.

— Até logo, senhorita Gu.
Song Lekai continuou sorridente, acenando para ela com um ar de cavalheiro.

— Interessante — murmurou Gu Shuang, lançando um olhar profundo a Ye Xiaonuo antes de partir com elegância.