Capítulo 4: Dote

Quando Mu Ning voltou para casa depois do jantar, já estava quase escurecendo. Era início de junho, não era o período mais quente do ano, mas o clima também não estava nada fresco. Ela havia saído para comer e, no caminho, andou e parou várias vezes, ficando toda molhada de suor.

Sem contar o suor que tinha acumulado durante a tarde enquanto arrumava a casa.

Ela foi até a cozinha e procurou fósforos por um bom tempo. Felizmente, havia brincado com fósforos quando era criança, então acender o fogo não foi problema, o que foi complicado mesmo foi fazer a lenha pegar fogo.

Mu Ning não sabia quanto tempo havia passado, mas quando finalmente estava toda suja de fuligem, o fogo na fogueira de barro finalmente acendeu. Ela ainda puxou água em baldes com bastante esforço e, quando a água esquentou, finalmente sorriu.

“Hoje à noite vou dormir bem.”

Depois do banho, Mu Ning subiu na cama e adormeceu logo, sem sonhos durante toda a noite.

—

Na manhã seguinte, a tia Zhou saiu de casa bem cedo, com uma expressão feroz como se fosse cobrar uma dívida. Seu marido, Wang Yougen, falou de forma amável: “Ah, essa menina Ning tem suas próprias ideias, por que você vai fazer papel de vilã?”

A tia Zhou não ficou nada satisfeita e estava muito descontente, principalmente com as mulheres e tias da vizinhança que ficaram cochichando.

Ontem viram Mu Ning comendo fora!

Duas vezes!

Essa garota pegou o dinheiro dela para sair para comer?

Ela deu o dinheiro para que Mu Ning cuidasse de Gu Lin no hospital, não para ela se divertir.

O dinheiro que ela deu era suado, fruto de muito trabalho, e não podia deixar essa menina gastá-lo assim à toa.

Ela ficava até com dor no coração.

“Seu velho, cuide da sua vida.” Depois de dizer isso, a tia Zhou bateu com o balde de água na porta de Mu Ning, fazendo um barulho alto.

“Ning, levanta, vim buscar água.”

Mal havia chamado, já ouviu passos e, no segundo seguinte, viu o rosto branco e delicado de Mu Ning.

“Tia Zhou, pode entrar.”

A tia Zhou não esperava que Mu Ning abrisse a porta tão rápido e ainda não havia pensado no que dizer.

“Ah... ah... tudo bem.” Ela gaguejou, esquecendo toda a raiva que sentira quando saiu de casa.

Mas o que mais a surpreendeu foi que, ao entrar no quintal, viu uma imensa quantidade de roupas penduradas para secar.

E eram roupas já lavadas.

No quintal havia quatro varais estendidos, todos cheios de roupas, sem contar lençóis, fronhas, cortinas e mosquiteiros.

“Hehe, essa menina Ning acordou cedo, hein?”

Apesar do comentário, ela esfregou os olhos com força. Depois de olhar melhor, ficou ainda mais chocada: o quintal estava limpo, e até a sala estava mais organizada do que antes.

E, olhando para as roupas secas, viu que algumas eram de Gu Lin.

“Ah, Ning, agora sim, é assim que se vive. Finalmente você aprendeu a ser uma boa esposa.”

Mu Ning revirou os olhos mentalmente. Ela estava exausta como um cachorro, sem forças para discutir, então respondeu simplesmente:

“Sim, o sol está forte, lavei para tirar o cheiro de mofo.”

Na verdade, não era que ela quisesse acordar cedo, era que tinha um defeito: se não terminasse o que estava na cabeça, não conseguia ficar tranquila.

Ontem estava tão cansada arrumando a casa que foi dormir cedo, mas não esperava acordar antes das cinco da manhã.

Olhando as roupas espalhadas pelo quintal, resignou-se a ser uma “menina caracol”.

Roupas que nunca havia lavado foram todas lavadas de uma vez só.

Tanto que ela começou a duvidar da própria sanidade.

E a tia Zhou já tinha vindo buscar água, e ela ainda tinha dois baldes cheios de roupas velhas para lavar.

A tia Zhou era uma mulher tradicional, gostava de mulheres dedicadas. Vendo que Mu Ning estava disposta a cuidar da casa, não se importou tanto com o dinheiro que ela dava.

Colocou o balde no chão alegremente e disse:

“Venha, tia vai ajudar você a lavar.”

Mu Ning olhou para os dois grandes baldes de roupas e para suas mãos já esbranquiçadas, mas não disse nada para recusar.

—

De qualquer forma, Gu Lin teria que sair daqui mais tarde, então que ele retribuísse o favor.

“Obrigada, tia, estou mesmo um pouco cansada de tanto lavar.”

Mu Ning estava lavando as roupas da antiga dona do corpo.

A antiga dona tinha uma irmã mais velha e um irmão mais novo. Ela era a segunda filha, criada pela avó, e por isso não era muito querida em casa, nem sua dote foi generosa.

Gu Lin foi forçado a se casar com ela, mas era um homem de princípios e, depois do casamento, achava que as outras mulheres tinham aquilo que ela deveria ter, então comprou muitas roupas bonitas para ela.

E agora Mu Ning estava lavando a dote que a avó havia preparado para ela.

Um lindo casaco acolchoado com flores, que Mu Ning não conseguia apreciar muito, mas era uma demonstração de carinho da velha, então ela lavava com muito cuidado.

Enquanto isso, a tia Zhou não parava de tagarelar, falando das brigas entre as sogras e noras do bairro, e das viúvas que iam se casar.

“Ning, deixa eu te contar... blá blá blá...”

Até que...

“Ah... ai!” Mu Ning gritou.

O coração disparou, os olhos arregalaram, não podia acreditar no que acabara de encontrar.

Porque, enquanto a tia Zhou falava, ela sentiu algo duro na água. Curiosa, olhou melhor e encontrou seis pequenos peixinhos amarelos!

Peixinhos amarelos! Quem sabe o que isso significa? Eram seis!

E foram encontrados dentro do casaco acolchoado da dote!

Meu Deus! Mu Ning não conteve o grito.

A tia Zhou se assustou: “Puxa, Ning, o que você está fazendo? Você quase me matou de susto.”

Mu Ning sorriu com dificuldade, tentando controlar a agitação interior.

“Ah, é que lavei tantas roupas que minhas mãos doeram e acabei soltando um grito.”

Mu Ning olhava para o casaco acolchoado como se fosse um tesouro valioso, continuava lavando cuidadosamente e rapidamente torceu a peça, colocando-a de lado.

A tia Zhou olhou para ela com uma expressão de desdém:

“Hoje em dia as moças têm mãos tão delicadas. Quando eu era nora, se eu fizesse isso, minhas mãos teriam ficado horríveis.”

“Ah, essa geração nova não aguenta sofrimento.”

Apesar das palavras, a tia Zhou tinha um bom coração.

“Quer que eu lave para você? Deixe aqui que eu já cuido.”

“Não, não precisa, tia, duas pessoas lavando é mais rápido.”

Mu Ning pensava nos peixinhos amarelos, então sua velocidade de lavar quase dobrou.

Às nove da manhã, olhando para o quintal cheio de roupas limpas, Mu Ning cruzou as mãos na cintura com orgulho.

“Sou realmente muito capaz!”

A tia Zhou lançou um olhar para ela.

“Que sem vergonha! Quem é que se elogia assim?”

Mu Ning pensava no casaco e nos peixinhos amarelos, e agradecia de coração pela ajuda da tia Zhou. Aproximou-se dela com passinhos rápidos e, querendo agradar, disse:

“Tia, você trabalhou muito, vou te convidar para comer bolinhos chineses.”

“Ah, você tem dinheiro sobrando, né? Comer fora não custa nada?”

A tia Zhou quase nunca saía para comer fora durante o ano, mas Mu Ning já tinha saído duas vezes só ontem.

Mu Ning coçou a cabeça, pensando: “Eu tenho seis peixinhos amarelos, comer bolinhos não é nenhum absurdo!”

Mas por fora teve que fingir:

“É que lavar roupa cansa muito, né.”

Quatro horas lavando roupa, limpando o quintal, e ela não podia nem ao menos comer uns bolinhos?

“Ah, lavar roupa e já quer comer bolinhos? Que homem iria bancar isso? Só Gu Lin que não liga, senão, na minha época, ele já teria te dado uma surra.”

Falando isso, a tia Zhou pegou o balde e resmungou “esbanjadora!” antes de ir embora.

Depois que a tia Zhou saiu, Mu Ning não pensou mais nos bolinhos. Trancou a porta, pegou o casaco acolchoado ainda molhado e foi direto para o quarto.

“Peixinhos amarelos, meus peixinhos amarelos!”

—

“Rodando, pulando, com os olhos abertos...” Mu Ning cantava animada enquanto procurava no casaco molhado e finalmente segurava os seis peixinhos amarelos.

“Meus ancestrais da sorte, Imperador de Jade, Rainha Mãe do Oeste, eu sabia que vocês ainda me protegem.”

Mu Ning segurava os peixinhos e derramava lágrimas de emoção.

Nesse momento, as memórias da antiga dona do corpo voltaram a aflorar.

Os pais da antiga dona eram muito tradicionais e davam preferência aos meninos.

Ela tinha uma irmã mais velha, a primeira filha do casal, e mesmo sendo menina era bastante querida pelos pais. Tinha também um irmão mais novo, e isso tinha um significado especial.

Ela, a segunda filha, foi enviada para os avós no campo desde o nascimento, sem nem beber leite materno da mãe.

Os avós gostavam muito dela, pois tinham apenas um filho, o pai dela.

A infância foi feliz com os avós, mas quando chegou aos dez anos, começou a ficar cada vez mais bonita, com a pele clara e olhos grandes, e logo seu nome se espalhou por toda a região.

A avó ficou preocupada, pois numa família comum, uma menina bonita corre grande risco.

Principalmente num vilarejo onde havia muitos homens solteiros e até bandidos.

Preocupados, os avós temeram que ela fosse prejudicada por algum homem mal-intencionado e, quando ela completou doze anos, foi enviada para a casa dos pais na cidade.

Sendo a segunda filha e não tendo crescido com os pais, não era valorizada por eles, e ainda sua irmã mais velha passou a sentir inveja dela, aplicando colírio em seus olhos todos os dias.

Ela não se importava, pois desde pequena ouvira os avós dizerem que meninas deveriam estudar, pois a vida mudaria se conseguissem entrar na universidade.

Mas querer não era o mesmo que conseguir. Seu desempenho foi piorando e os pais, vendo sua beleza, decidiram arranjá-la para casar com um homem de mais de trinta anos, viúvo.

O motivo era simples: o homem oferecia um dote de mil e quinhentos yuans e tinha conexões que poderiam alavancar a carreira deles.

Em 1993, essa quantia era considerável, e com os benefícios, os pais se animaram.

Mas ela não aceitou.

Queria voltar para os avós no campo, mas sabia que eles não poderiam protegê-la.

Foi então que Gu Lin apareceu em sua vida.

Gu Lin tinha 1,88m de altura, era alto e bonito, sabia lutar e tinha muitos seguidores.

Ela queria se casar com um homem assim, achava que só assim estaria protegida e não seria mais maltratada.

Depois disso, ela comprou remédios e, numa oportunidade, colocou algo na bebida de Gu Lin, passando a noite com ele.

O que estava feito, estava feito.

Por mais que Gu Lin não quisesse admitir, teve que se casar com ela.

Mas ele ficou ressentido por ter sido enganado e tratava-a com frieza e indiferência.

Comprava roupas e cosméticos para ela, dava dinheiro, mas quase não voltava para casa.

Ela gostava dele e sentia dor por sua indiferença.

Cof cof cof... Mu Ning sabia que estava imaginando demais.

Olhando para os peixinhos amarelos, ela examinou as memórias e percebeu que eles eram a dote da avó.

A avó da antiga dona era uma mulher com pés pequenos, e antes da libertação era filha de um senhor de terras.

Guardar alguns peixinhos amarelos era normal, mas o que surpreendia era que a velha não os deixara para o filho ou neto, mas para a neta.

Não se sabe se a antiga dona descobriu isso em vida, mas Mu Ning descobriu, então agora eram seus.

“Mu Ning, já que eu estou no seu corpo, vou cuidar do seu filho, vou fazê-lo nascer e criá-lo. Não sei por que tomei seu lugar, mas se você puder me ouvir, fique tranquila.”

“Claro, se tivermos sorte e você for para o meu corpo, cuide bem dos meus pais. E, naquele mundo, você poderá viver da forma que quiser, sem depender de ninguém.”

Mu Ning repetia o nome da antiga dona em sua mente, falando consigo mesma. Depois de um tempo, sentiu um peso enorme desaparecer do coração, e a tristeza inexplicável sumiu.

Sentiu-se muito mais leve. Percebeu que a obsessão da antiga dona não tinha desaparecido completamente.

Mu Ning continuou falando muito sozinha, prometendo que seria uma boa mãe, que seu bebê nasceria seguro e saudável.

Quando se olhou no espelho, viu que seu rosto estava ainda mais bonito.

Ela e a antiga dona eram idênticas, o que a surpreendeu.

No livro original, a antiga dona aparecia pouco e o autor não a descrevia em detalhes, apenas outros personagens falavam dela: bonita, mas tímida, frágil, como uma pequena flor que precisava de proteção.

Mu Ning, por outro lado, trazia uma aura diferente. Seu rosto estava mais iluminado, os olhos brilhavam, e ela exalava autoconfiança, ficando ainda mais radiante.

“De qualquer forma, já que estou aqui, vou cuidar do bebê e viver uma vida incrível.”

Com seus seis peixinhos amarelos como garantia, Mu Ning saiu de casa novamente para comer fora.