Capítulo 5 Perigo

Nesta época, o custo de vida era assustadoramente baixo; mesmo que Mu Ning quisesse comer fora todos os dias, na verdade não gastaria muito dinheiro.

A primeira razão é que, em 1993, tanto as refeições quanto os pães cozidos no vapor eram extremamente baratos; a segunda é que as pessoas daquela época eram simples e não enganavam na qualidade dos alimentos.

Por exemplo, um pãozinho cozido — nos tempos futuros, Mu Ning precisaria comer pelo menos três e beber um copo de leite de soja para ficar satisfeita; mas agora, com dois já sentia a garganta seca de tanto comer.

O sabor era bom, o preço barato e a quantidade generosa; ela realmente sentia vontade de frequentar restaurantes todos os dias.

Claro, isso não era possível. Ela olhou para o pato assado, que escorria óleo, e passou a mão no canto da boca.

“Jamais imaginei que um dia eu ficaria com água na boca só por causa de um pato assado.”

Com a cabeça baixa, Mu Ning foi ao mercado. Ainda precisava cozinhar, afinal, havia um bebê na barriga; por mais que gostasse de pequenos peixes amarelos, não podia gastar dinheiro à toa.

Quando chegou, o mercado estava bastante limpo, com poucas pessoas observando ao redor.

Comprou meio quilo de carne por três yuans, um pedaço de tofu defumado e um de tofu comum por dois yuans, além de feijão verde, batatas, cebolinha, gengibre, alho e pimenta, gastando cerca de dez yuans no total.

Era esse o verdadeiro valor do dinheiro, extremamente vantajoso.

Mu Ning gostava de viajar e conhecer lugares; ao chegar a 1993, naturalmente observava tudo ao seu redor.

Havia uma escola primária próxima ao mercado, não muito grande, mas parecia nova, provavelmente reformada.

Ao sair do mercado, havia uma loja de bolos; seguindo o princípio de não deixar escapar oportunidades, ela comprou dois pequenos bolos do tamanho da palma da mão por apenas um yuan.

As cores vibrantes eram características daquela época; Mu Ning não resistiu, largou as compras e abriu um dos bolos para experimentar.

“Hmm, muito doce, mas o sabor é bom.” A massa era macia, e embora não fosse chantili como nos tempos futuros, por cinquenta centavos, o que mais poderia querer?

Depois de comer, limpou delicadamente a boca. Sua casa ficava na rua de baixo, e o mercado na rua de cima, um pouco longe, mas ela não tinha pressa. Ia observando tudo pelo caminho, comprando o que gostava para guardar e experimentando o que queria provar.

Chegando à rua de pedestres, o lugar era mais movimentado.

Havia prédios do outro lado do banco.

Ela ficou salivando ao olhar para os prédios. Se tivesse dinheiro, gostaria de comprar um inteiro para se tornar proprietária, o que seria incrível.

“Ah, pobre como sempre, sonhar é o mais rápido.”

Com o coração apertado, Mu Ning foi à mercearia comprar balas, andando devagar até chegar ao pátio da grande árvore de salgueiro.

O pátio era assim chamado por ter uma grande árvore de salgueiro na entrada.

Mulheres sem ocupação e jovens esposas gostavam de se reunir ali para fofocar, e naquele dia não foi diferente; ao ver Mu Ning carregando sacolas, não conseguiram mais se conter.

“Olhem só, o marido dela está hospitalizado por estar ferido, e ela nem vai visitá-lo; em vez disso, sai carregada de compras. Tsc, tsc, tsc, dá para ver que não é uma mulher decente.”

Yang Guihua, com seus dentes amarelos, falava como se Mu Ning tivesse gastado o dinheiro dela, deixando-a com o rosto contorcido de raiva.

“Ela se veste toda enfeitada, deve estar saindo para seduzir homens.”

He Hua, nascida e criada na cidade, morava por perto e conhecia Gu Lin.

Gu Lin não era querido pelos mais velhos, mas as jovens ficavam completamente fascinadas por ele.

O jovem de dezoito anos tinha vários seguidores e às vezes passava de moto perto das garotas, fazendo corações dispararem.

He Hua gostava dele, sabia que não podia se casar com ele, então gostava dele em segredo.

Ela não imaginava que Gu Lin se casaria repentinamente com a antiga dona da casa, e naturalmente ficou com ciúmes dela, passando a odiar Mu Ning.

“Ah, não se deve falar assim.”

“Por que não? Qual mulher não vai cuidar do marido hospitalizado e ainda sai para comer fora e comprar um monte de coisas inúteis?”

“Ela disse ontem que não tinha dinheiro, mas hoje comprou tanta coisa. Aposto que está saindo para conquistar homens para pagarem por ela.”

“Ah, não diga isso, se Gu Lin souber, aquele selvagem vai bater nela.”

“Bah! Vai acabar apanhando até a morte!”

As fofoqueiras falavam à vontade, e não demorava para que as palavras se tornassem boatos, logo conhecidos por todas as famílias da vizinhança.

Alguns não gostavam de ouvir e resmungavam, outros guardavam tudo no coração.

A senhora Zhou ouviu a conversa enquanto preparava o jantar e imediatamente repreendeu a senhora Liu, que tinha espalhado a notícia.

“Essas fofoqueiras maldosas não fazem nada o dia todo, só falam besteira. Mu Ning é uma moça decente, hoje de manhã já estava arrumando a casa às cinco horas.”

“Vocês que falam mal cuidado para não colherem o que plantam!”

Com uma série de palavrões, deixou alguns vermelhos de raiva, mas sem coragem para contrariá-la.

A senhora Zhou era conhecida por ser enérgica e, se provocada, podia ficar na porta da sua casa o dia inteiro gritando.

Mu Ning não sabia de nada. Ela havia passado um bom tempo na cozinha, dominando o fogão a lenha e o carvão em favo.

Enquanto falavam mal dela, ela alegremente preparava o jantar.

O carvão em favo servia para cozinhar o arroz.

Para o jantar, preparou carne frita com tofu defumado, feijão verde salteado, o arroz cozido e a água do cozimento, que servia como sopa – ou seja, duas guarnições e uma sopa.

“Mesmo em 1993, eu, Mu Ning, continuo tão capaz quanto antes.”

Ela era otimista e gostava de se elogiar; talvez essa força viesse de uma infância muito feliz.

Seus pais se amavam, o lar era harmonioso; embora tivesse um irmão mais velho, não havia preferência por menino, ela tinha tudo que ele tinha.

Quem tem uma infância feliz consegue entender as coisas e, mesmo diante das dificuldades, talvez cante uma canção e siga alegremente.

Enquanto comia tranquilamente, alguém bateu na porta. Ela acendeu a luz do pátio e perguntou em voz alta:

“Quem é?”

“Sou eu, senhora Zhou.”

A senhora Zhou estava com um casaco leve, abanando os mosquitos com um leque de palha. Ao ver Mu Ning, falou em voz alta:

“Algumas fofoqueiras falam mal de você por aí. Se ouvir algo, vá até o banheiro atrás da minha casa e jogue um balde de estrume e urina neles, entendeu? Escutou bem?”

A voz da senhora Zhou era tão alta quanto um alto-falante, fazendo até os cachorros da vizinhança latirem.

Mu Ning demorou a entender, mas ao ver o rosto vermelho de raiva da senhora Zhou, compreendeu.

“Pode deixar, senhora Zhou. Se ouvir alguém falar mal de mim, vou jogar estrume na porta da casa deles para feder por três dias e noites.”

Com essa resposta, a senhora Zhou sorriu satisfeita.

“É isso mesmo. Seja gentil com seu marido, mas durona com os outros. Assim ninguém te maltrata.”

Ela ainda deu alguns conselhos:

“Seu marido não está em casa, então tranca bem as portas e janelas, entendeu?”

“Entendi.”

O cuidado da senhora Zhou fez Mu Ning se sentir confortada; nesses tempos, vizinhos próximos valem mais que parentes distantes.

Ela pensou que, depois desse aviso, as pessoas parariam com as maldades, mas quem vive sozinha e vira alvo de boatos acaba atraindo a atenção de muitos homens.

Às duas da manhã, Mu Ning dormia profundamente quando foi despertada de repente, o corpo todo arrepiado.

O sexto sentido feminino e a intuição de repórter avisavam que alguém tentava arrombar a porta de sua casa no meio da noite.