Capítulo 1: Dentro do livro

— Ei, irmã Fang, você sabe? Gu Lin brigou com alguém anteontem. Dizem que desta vez ele levou a pior, levou uma paulada na cabeça e acabou no hospital!

— Sério? Meu filho mais novo está doente há dois dias, eu nem sabia disso. Aquele delinquente do Gu Lin conseguiu mesmo apanhar e parar no hospital?

— Dizem que havia mais de dez do outro lado. Um homem sozinho não dá conta de quatro mãos; claro que lhe abriram a cabeça. O Bobão disse que havia um grande poço de sangue no chão.

O tom até carregava um certo prazer maldoso.

— Tsc, tsc, tsc... Gu Lin matou a própria mãe, o avô e a avó; quem diria que, mal se casou com uma esposa, acabou amaldiçoado por ela. Vê-se que o céu tem olhos e faz pagar.

A irmã Fang ainda juntou as mãos e murmurou duas preces.

A voz mais jovem hesitou:

— Não será exagero? O Gu Lin não acabou de se casar?

— Você é jovem e não entende. Justamente porque se casou há pouco é que o Gu Lin foi parar no hospital. Vai dizer que aquela mulher não traz desgraça ao marido? Isso se chama uma coisa vencendo a outra; também se chama merecido.

— Escute até o fim, não duvido que hoje vai haver prantos no nosso pátio do Grande Salgueiro.

O tom transbordava expectativa de espetáculo.

Mu Ning estava deitada na cama, olhando para o mosquiteiro cinzento e empoeirado, totalmente atordoada. O cérebro zumbia sem parar, e as vozes vindas dos vizinhos do lado entravam pelo ouvido esquerdo e saíam pelo direito.

Não conseguiu entender uma única palavra.

Mu Ning tinha atravessado para dentro de um livro. Caiu em um romance açucarado de época e virou a esposa descartável, a ex-mulher que morre de parto, do grande antagonista Gu Lin.

Ah, ah, ah...

Ela estava mesmo furiosa, estava ou não?

Como foi que uma jovem educada, criada sob a bandeira vermelha, foi parar numa situação tão desgraçada?

Na noite anterior, Mu Ning tinha encontrado em um site um romance de época açucarado. Como a esposa descartável do grande vilão tinha o mesmo nome que ela, a curiosidade a fez clicar.

Quem diria que passaria a noite inteira lendo o livro; e, quando abriu os olhos, já estava dentro da história, transformada em Mu Ning, a ex-esposa descartável.

Deus da transmigração, há tanta gente querendo atravessar para outro mundo para você escolher; por que logo me trouxe?

Meus pais estão vivos, meu irmão me adora, e eu estava muito feliz naquele emprego de salário de três mil.

Não culpo o céu nem a terra, não tenho desgraça de família nenhuma; por que foi que eu atravessei?

Será que foi só porque eu não concordei com o destino do grande vilão Gu Lin, discuti no campo de comentários com os fãs do casal principal... e então fui parar aqui?

Mu Ning queria erguer a cabeça e gritar ao céu: por quê?!

Ainda não tinha aproveitado o suficiente a vida boa que levava, e já foi parar dentro de um livro — pior, dentro de um romance de época com valores completamente tortos.

Ela estava quase chorando de raiva.

Mordeu o lábio, os olhos marejados...

Mas, por mais que quisesse chorar, a vida precisava seguir. Ela ainda era jovem; ainda não tinha vivido o bastante.

O bate-papo da vizinhança enfim terminou, e os ouvidos de Mu Ning ganharam um pouco de sossego.

O romance tinha sido lido só na noite anterior, então ela ainda lembrava claramente da trama.

Mas lembrava da história do casal principal! Mu Ning estava à beira de um ataque.

Nos primeiros cem capítulos, o marido da protagonista original, Gu Lin, aparecia de vez em quando; quanto a ela, a esposa descartável, só o nome era mencionado. Era o tipo de personagem que nem trama tinha.

E por que Gu Lin se tornaria o grande vilão? Porque o casal principal já estava junto, mas a protagonista tinha um irmão que, apoiado no fato de a irmã e o cunhado serem empresários famosos e ricos, começou a formar gangues dentro da escola e chegou a praticar violência escolar, o que levou o filho de Gu Lin a cair em depressão e se suicidar pulando de um prédio.

Naquela época, a dona do corpo original já tinha morrido de parto. Gu Lin criou o filho com muito sacrifício, e a autora usou muitas palavras belas para descrever a vida feliz dos dois. Quem diria que essa felicidade terminaria de forma abrupta após apenas quinze anos.

Quando o filho de Gu Lin se matou, ele tinha só trinta e cinco anos.

Sem o brilho de protagonista do casal principal, ele construiu sua fortuna com a própria capacidade. Embora não se comparasse ao casal principal em tamanho e influência, ao menos garantiu a si mesmo e ao filho uma vida sem preocupações. Quem poderia imaginar que o filho morreria de repente?

Mais tarde, depois de descobrir por vários meios a verdadeira razão do suicídio do filho, Gu Lin pegou uma faca e foi direto até a casa do casal principal, decidido a matar o culpado com as próprias mãos e vingar o filho.

Só que, quando o casal principal percebeu o motivo da fúria dele, disse com naturalidade que era apenas brincadeira de criança, quem mandou o seu filho ser tão frágil e não aguentar provocação? E ainda quiseram resolver pagando uma indenização.

Até a polícia encerrou o caso às pressas; os assassinos que destruíram a vida do menino trocaram de escola e continuaram a intimidar colegas, sem sofrer punição alguma.

A partir daí, Gu Lin mergulhou na escuridão. Desapareceu da vida do casal principal e, dez anos depois, voltou para causar estrago. Pegou-os de surpresa, atingiu seus negócios em cheio, e o império deles ficou à beira do colapso, sem tempo para cuidar de mais ninguém.

Claro que Gu Lin não conseguiu vencer o brilho de protagonista do casal principal. Foi julgado pela justiça e, no fim, ainda assim não conseguiu vingar o filho; morreu na estrada, enquanto fugia.

E agora, o filho que levaria Gu Lin à escuridão ainda estava dentro da barriga de Mu Ning.

Ela chorava olhando para o teto!

No romance estava escrito com todas as letras: mesmo antes de mergulhar na escuridão, Gu Lin não era nenhum santo; brigas eram parte da rotina dele. Se a dona do corpo original não estivesse realmente sem saída, jamais teria se casado com ele.

E foi assim: logo que entrou nesse mundo, ela ouviu as vizinhas comentando que Gu Lin tinha brigado e ido parar no hospital.

Enquanto zombavam de Gu Lin, também a desprezavam, achando que ela certamente não suportaria e cairia no choro.

Escutem só — outra vez se ouviu a voz delas à porta.

— Vocês acham que a jovem esposa, a Mu Ning, não está escondida em casa chorando?

Obrigada, porque de fato ela estava chorando. Mas era pela bela vida que tinha no futuro, não por outra coisa.

— E se batermos à porta para ver? Eu estava mesmo indo buscar um balde de água para lavar legumes.

Primeiro insultam a pessoa, depois ainda querem vir buscar água no quintal alheio. Vocês estão com algum veneno na cabeça?

A batida na porta soou de novo.

— Ningzinha, sou sua vizinha da casa ao lado. Você está em casa?

...

Mu Ning continuava deitada na cama, sem vontade de se mexer.

Mas a batida insistiu por muito tempo. Sem saída, Mu Ning desceu da cama, encontrou os chinelos pretos, suspirou fundo e, após calçá-los, levantou-se devagar.

Ela morava em uma casa térrea independente, com dois quartos e uma sala. Depois da sala havia um quintal plano, e o mais importante: no quintal também havia um poço.

Buscar água ali era extremamente prático. Quando Gu Lin estava em casa, aquela gente jamais ousaria aparecer para pedir água. Mas, como depois de se casar com a dona do corpo original ele quase nunca voltava para casa, os vizinhos folgados, é claro, preferiam o caminho mais fácil. Afinal, ir até o rio buscar água era cansativo demais.

Se Mu Ning fosse mesmo uma garota nascida em 1993, morar numa casa tão boa faria ela sorrir até em sonho.

Mas, infelizmente, ela não era.

Ao pensar no passado, os olhos de Mu Ning se encheram de névoa, e a voz do lado de fora continuava sem parar.

— Ningzinha, o que você está fazendo? Por que ainda não abriu a porta?

O que ela estava fazendo?

Estava lamentando a distância de trinta anos que a separava do conveniente século vinte e um!

— Já vou.

Mu Ning caminhou devagar até a porta, tirou a tranca, e o portão de madeira rangeu. Diante dela estavam várias jovens esposas e algumas senhoras, todas vestindo roupas de estilo antigo.

Uma delas era justamente a irmã Fang, que a dona do corpo original ainda considerava uma irmã mais velha de confiança; quem diria que essa mulher tinha rosto de anjo e coração de cobra, vivendo de assistir ao drama da casa alheia todos os dias.

Olhem só, lá vinha ela de novo:

— Ning Ning, ouvi dizer que Gu Lin foi internado. Você não vai vê-lo?

O rosto até mostrava uma preocupação convincente.

Mu Ning ficou em silêncio por um longo tempo, encarando fixamente a irmã Fang.

O olhar dela fez a outra sentir um arrepio, e a irmã Fang forçou um sorriso.

— Ning Ning, o que foi?

— Eu não tenho dinheiro.

A irmã Fang sentiu um mau pressentimento.

— Irmã Fang, já que Gu Lin foi internado e eu estou sem dinheiro, você pode me devolver os vinte yuans que me emprestou no mês passado?

As jovens e as senhoras que vieram junto lançaram olhares diferentes para a irmã Fang.

Ela não dizia para não se envolver com a família de Gu Lin? Então por que, às escondidas, tomou dinheiro emprestado de Mu Ning? E ainda vinte yuans?

A irmã Fang jamais imaginou que Mu Ning tocaria de repente no assunto do empréstimo. Na verdade, ela já tinha até esquecido isso.

Afinal, ela confiava na timidez e na falta de coragem de Mu Ning; tinha certeza de que a garota nunca ousaria pedir o dinheiro de volta.

Se o tempo passasse mais um pouco, ela poderia simplesmente negar tudo, e assim não precisaria devolver nada.

Como é que, justamente hoje, a cabeça de Mu Ning resolveu funcionar, e ela mencionou aquilo na frente das outras mulheres da vizinhança?

— Hehe...

A irmã Fang deu uma risadinha constrangida.

— Ning Ning, eu... você sabe...

Ela procurou uma desculpa, mas Mu Ning a cortou de imediato.

— Irmã Fang, faz muito tempo que Gu Lin não voltou. Eu não tenho mais dinheiro na mão. Se você não me devolver, eu só vou acabar morrendo de fome. Se consegue me ver morrendo de fome em casa, então pode não devolver.

Essa maldita, quando foi que começou a falar tão venenoso assim? A irmã Fang ficou tão furiosa que as mãos chegaram a tremer.