Capítulo 4 Eu te acompanho

Página (1/3)

Assim que terminou de falar, seu telefone tocou. Ao ver o vídeo enviado pela amiga Yang Ruo’an, ela se lembrou do compromisso de jantar hot pot naquela noite, algo que havia esquecido completamente.

Ao atender, a voz um tanto áspera de Yang Ruo’an ecoou: “Lin Zhixia, você me deu o bolo de novo.”

Lin Zhixia olhou para a amiga, cujo rosto estava contorcido de frustração, e rapidamente virou-se para abaixar o volume, mantendo a expressão calma: “Já estou no carro, só um pouco preso no trânsito.”

Yang Ruo’an, percebendo a mentira óbvia, não respondeu, apenas lançou um olhar de “você acha que eu acredito nisso?”.

Lin Zhixia, vendo Li Ci ainda ao seu lado, falou para o telefone: “É sério, já estou a caminho,” e desligou o vídeo.

“Deixe-me te levar.”

“Ah...”

Li Ci olhou para a professora que ainda estava surpresa e explicou novamente: “Você atrasou porque ficou esperando os pais do Hengheng, e como eu estava de carro, posso te levar.”

Lin Zhixia olhou para o homem à sua frente, com olhos frios e postura imponente, e quase recusou. Mas ao verificar o celular, percebeu que já havia se atrasado vinte minutos para o encontro com Yang Ruo’an, então não insistiu: “Então, obrigada.”

Seguiram juntos até o jipe militar estacionado à porta. O homem era alto e caminhava com passos firmes, fazendo com que ela precisasse correr para acompanhar.

Li Ci colocou Xie Jiaheng no banco traseiro e, ao tentar abrir a porta do passageiro para a professora, viu que ela já havia se acomodado na parte de trás com agilidade.

Um leve sorriso surgiu no canto da boca de Li Ci. Será que ele é tão intimidador assim? Ao vê-lo pela primeira vez, a professora ficou paralisada por um momento, e agora parecia estar evitando-o.

Assim que entrou no carro e colocou o cinto, uma voz suave veio do banco de trás: “O endereço é o shopping Wanda na rua Minshan, obrigada.”

Li Ci olhou pelo espelho retrovisor: “Claro,” e então se virou para Xie Jiaheng: “Vou deixar a professora primeiro e depois te levo para casa, tudo bem?”

“Tudo bem! Primeiro a professora Lin, depois eu, assim posso ficar um pouco mais com o papai Li.”

Li Ci passou a mão no cabelo do pequeno Jiaheng, ligou o carro e seguiu para o destino.

Foi então que Lin Zhixia percebeu que o menino chamava Li Ci de “papai Li”, e não apenas “papai”. Curiosa, ela perguntou em voz baixa: “Jiaheng, ele não é seu pai? Por que chama ele de papai Li?”

“Já te disse, ele é meu pai. Professora Lin, como você pode ser tão burra?” Jiaheng respondeu em tom elevado.

O ar dentro do carro congelou, carregado de constrangimento. Lin Zhixia desviou o olhar para o motorista e, ao encontrar seus olhos no espelho, sentiu-se pega no flagra, envergonhada.

“Professora Lin, se quiser perguntar algo, pode falar diretamente comigo,” Li Ci disse.

“Ah...” Lin Zhixia não esperava tamanha franqueza e ficou sem saber o que responder. Ela não era do tipo que bisbilhotava a vida alheia, mas queria evitar mal-entendidos.

Li Ci, vendo a hesitação, explicou: “Jiaheng é filho de um colega de farda. Ele gosta de me chamar de papai Li. Hoje, a mãe dele pediu para eu buscá-lo.”

Antes que ela pudesse responder, ele acrescentou: “Professora Lin, ainda está preocupada com algo?”

Página (2/3)

Lin Zhixia sorriu timidamente: “Não, senhor Li. É só que nunca tinha te visto antes e, ao ouvir o Jiaheng te chamar de papai Li, quis confirmar.”

“Sem problema, é bom ser responsável,” Li Ci respondeu calmamente.

Durante o trajeto, ambos permaneceram em silêncio. Lin Zhixia olhou pela janela; a cidade T à noite já estava iluminada, com fileiras de postes de luz acesos, fazendo o início do inverno parecer um mar de luzes.

O único garoto no carro logo adormeceu, e para que ele ficasse mais confortável, Lin Zhixia o deitou no banco.

Li Ci observou pelo retrovisor a professora cuidar do menino e um sorriso sutil brotou em seus olhos: “Uma professora gentil e cuidadosa com as crianças, mas claramente alerta e resistente comigo.”

A escola ficava próxima ao restaurante, e, apesar de ser sexta-feira, não houve trânsito. Em menos de vinte minutos chegaram ao local.

Lin Zhixia desceu do carro e agradeceu: “Obrigada.”

Ele apenas assentiu com a cabeça e partiu. Ela o observou se afastar antes de se voltar para o shopping.

Enquanto olhava pelo retrovisor a figura que se distanciava, Li Ci sentiu uma inquietação inesperada. Franziu o cenho e pegou o maço de cigarros no console, mas lembrou-se do menino adormecido e desistiu.

O assunto “pai do Jiaheng” não era discutido perto dele há anos. A pergunta inocente da professora despertou uma dor profunda que ele mantinha escondida no coração.

Xie Yupeng faleceu há quase quatro anos. Quando morreu, o menino tinha pouco mais de meio ano; agora já estava na pré-escola.

Nos olhos de Li Ci havia uma tristeza imensurável, e ao levantar o olhar, seu olhar negro escondia uma história dolorosa e inesquecível.

...

Quando Lin Zhixia chegou ao restaurante Haidilao no quinto andar, já estava quase quarenta minutos atrasada.

Ao entrar, viu Yang Ruo’an sentada perto da janela. Alta, com longos cabelos negros presos em um coque, sua pele clara destacava o rosto levemente rechonchudo.

Ela era apaixonada por comida.

Na faculdade, Lin Zhixia a acompanhava para provar todas as comidas de rua próximas ao campus.

“Lin Zhixia, aqui,” Yang Ruo’an chamou com expressão de ressentimento.

Lin Zhixia sentou-se e, vendo que a amiga já havia comido um pouco, brincou: “Hoje tem algo bom? Nem engordou, hein.”

“Ah... conto depois,” Yang Ruo’an disse, apontando para o código de pedidos na mesa, “você escolhe o que quiser.”

Lin Zhixia olhou os pratos na mesa, mas sem pegar o celular para pedir, começou a comer.

Embora tivesse almoçado com as crianças às quatro da tarde, já passava das sete da noite, e estava com fome.

Enquanto comia animadamente, uma voz bajuladora soou do alto:

“Eu vi.”

Página (3/3)

“Vi o quê?” Lin Zhixia olhou confusa para Yang Ruo’an.

“O homem que te trouxe,” Yang Ruo’an sorriu maliciosamente para Lin Zhixia, “parecia até um carro militar. Conta aí, o que está acontecendo?”

Lin Zhixia suspirou: “Ele é pai de um aluno. Hoje o pai chegou atrasado, e eu fiquei esperando com o menino.”

“Então por que ele te levou?”

“Porque quando você fez a vídeo chamada, ele estava do meu lado.”

Lin Zhixia olhou para a amiga que já não conseguia comer mais e disse: “Chega de me acusar, você não disse que tinha uma novidade?”

“Vou me casar,” Yang Ruo’an corou levemente.

Lin Zhixia ficou surpresa, mas logo sorriu feliz: “Parabéns, finalmente seu sonho se realiza.”

Tan Jie era o amor de Yang Ruo’an desde o ensino médio. Ela o perseguiu por muito tempo até conseguir, acompanhando todo o relacionamento que durou quase dez anos. Finalmente, os dois estavam juntos para sempre.

“Sim, semana que vem vamos fazer as fotos do casamento, e no Ano Novo será a cerimônia.”

Lin Zhixia olhou para a amiga, confusa: “Calculando o tempo, falta pouco mais de um mês. Por que tanta pressa?”

Yang Ruo’an suspirou: “A gente não estava com tanta pressa, pensávamos em registrar a união primeiro e fazer a festa no dia onze do próximo ano, mas você sabe como os pais do Tan Jie são supersticiosos. Consultaram um especialista que disse que casar no próximo ano não seria auspicioso.”

Depois sorriu feliz: “Mas no fim das contas, casar cedo ou tarde é a mesma coisa, desde que o noivo seja o Tan Jie.”

Lin Zhixia comentou com um toque de emoção: “Nem acredito que em um piscar de olhos você vai se casar.”

“Você também devia se apressar, arrumar um namorado está bom demais!” Yang Ruo’an olhou para Lin Zhixia com um misto de frustração e carinho, “Não fique presa ao passado.”

Um nó se formou no peito de Lin Zhixia: “Eu sei...”

Enquanto ainda estava meio distraída, o telefone de Yang Ruo’an tocou. Ela atendeu animada: “Sim, estou com Xiaxia... Não combinamos para amanhã? Então vem me buscar.”

Yang Ruo’an hesitou: “Xiaxia, eu... preciso ir primeiro.”

“Vai logo!” Lin Zhixia acenou com a mão.