Capítulo 6: Rumo a Metok

O Quarto Ancião avançou um passo, inclinando-se levemente com as mãos unidas em reverência ao Sumo Sacerdote e ao chefe da tribo. “Sumo Sacerdote, chefe da tribo, tenho uma ideia que talvez possa temporariamente estabilizar o espírito do clã.”

“Diga então.” Zhang Ruitong lançou um olhar ao Sumo Sacerdote ao seu lado, que mantinha uma expressão indiferente, como se nada lhe dissesse respeito, e então inclinou levemente o queixo antes de falar.

O Quarto Ancião endireitou a postura e, de forma quase sugestiva, lançou o olhar em direção ao salão ancestral, que dava acesso ao local sagrado. “Talvez possamos oferecer ao povo um pilar espiritual.”

O Sumo Sacerdote permaneceu impassível, como se já esperasse tal proposta.

Yun Shishu mantinha o rosto inexpressivo, seus olhos frios como vidro fitavam o Quarto Ancião com indiferença, um leve sorriso irônico lhe escapando internamente.

Era uma intenção bastante clara.

A notícia da morte do Santo Bebê, provavelmente, só os presentes sabiam na família Zhang, e ele propunha buscar alguém para se passar por esse Santo Bebê!

Um brilho cortante atravessou os olhos de Zhang Ruitong. Após ponderar por um momento, falou com calma: “Esse assunto será discutido mais tarde.”

Nem negou nem concordou, deixando a resposta ambígua.

O Primeiro e o Quarto Ancião pareciam insatisfeitos com essa resposta, pois quem saberia quando esse “mais tarde” ocorreria? E se, até lá, tivessem partido para o além sem resolver a questão?

Apesar do descontentamento, só restou a eles aceitar.

O Sumo Sacerdote, que permanecia quieto como se nada tivesse a ver com aquilo, finalmente falou. Ela ergueu os olhos, com um tom sereno, mas carregado de autoridade incontestável: “Não é necessário discutir mais tarde, deixem comigo.”

Zhang Ruitong pensava que a questão já havia sido contornada com sua resposta evasiva, mas não esperava essa intervenção repentina do Sumo Sacerdote. Um leve espanto brilhou em seus olhos, mas seu rosto permaneceu impassível.

Ele virou-se levemente para o Sumo Sacerdote e perguntou com voz firme: “Sumo Sacerdote, por quê?”

Sabia muito bem que o Santo Bebê não poderia ser substituído por qualquer um, e que a verdade acabaria vindo à tona. Embora ele mesmo tivesse cogitado encontrar alguém para substituir o Santo Bebê, nunca havia se decidido a falar abertamente.

O Sumo Sacerdote lançou um olhar de soslaio para a jovem ao seu lado e respondeu: “Você saberá mais adiante.”

Com apenas essa frase, Zhang Ruitong percebeu que ela o estava dispensando, sem intenção de revelar os motivos.

Ele só pôde acenar com a cabeça e dizer: “Então, deixemos esta questão ao Sumo Sacerdote.”

Os cinco anciãos permaneceram em silêncio.

Com os assuntos acertados, cada um se retirou do salão ancestral, retornando para suas casas.

A residência do Sumo Sacerdote ficava próxima ao salão ancestral. Atualmente, Yun Shishu assumia a posição de próxima Sumo Sacerdote da família Zhang. Embora apenas os altos escalões da família soubessem disso, ela naturalmente acompanhava o Sumo Sacerdote.

Após se despedir do Sumo Sacerdote, Zhang Ruitong deu alguns passos e então parou, como se tivesse se lembrado de algo, voltando a olhar na direção em que o Sumo Sacerdote e a jovem haviam partido.

Pelo visto, o pavilhão construído anos atrás pelo Sumo Sacerdote era para essa jovem.

Muitas coisas permaneciam inexplicáveis, mas Zhang Ruitong optou por esquecer todas elas. Afinal, o Sumo Sacerdote jamais prejudicaria a família Zhang.

Nos olhos negros do Sumo Sacerdote havia um leve brilho de expectativa.

Ela conduziu Yun Shishu pelo pátio, passando pelo jardim frontal, por um corredor antigo e simples, até chegarem a um pavilhão independente de dois andares.

Ao lado do pavilhão havia uma frondosa árvore de acácia, e no canteiro à frente floresciam rosas vermelhas que subiam pela cerca de madeira e pelas paredes do pavilhão, formando uma visão deslumbrante.

Na entrada pendia um sino de vento em forma de lírios-do-vale brancos, que tilintava suavemente quando o vento soprava, emitindo um som claro e agradável.

O Sumo Sacerdote olhou para Yun Shishu com uma leve inclinação de cabeça, cheia de expectativa, mas viu que seu rosto permanecia impassível, sem qualquer emoção, o que a deixou um pouco desapontada.

Era compreensível. Um pavilhão assim, com essa decoração, havia sido apenas descrito uma vez, e nem sequer desenhos foram feitos; era natural que ela não se lembrasse.

Recomposta, o Sumo Sacerdote sorriu e disse: “Você ficará aqui a partir de agora. Esta casa é nova, ninguém a habitou ainda, tudo é novo. Fique tranquila.”

Yun Shishu assentiu levemente: “Obrigado.”

O Sumo Sacerdote riu e balançou a cabeça: “Descanse bem agora. O jantar será entregue aqui, e não só hoje, mas daqui em diante suas refeições e necessidades serão providenciadas. Isso é um privilégio seu.”

Yun Shishu respondeu com um novo aceno.

O Sumo Sacerdote hesitou por um momento, mas não disse o que realmente pensava, limitando-se a dizer: “Descanse bem” antes de se retirar.

Após sua partida, Yun Shishu fitou suas costas por um instante, seus olhos brilhando brevemente.

Piscou e seus olhos voltaram àquela profundidade imperturbável de antes.

Ela caminhou até a porta do pavilhão, empurrou-a, e o sino de vento de lírios-do-vale tilintou.

Ao abrir a porta, um aroma agradável de madeira e tinta de caligrafia invadiu suas narinas, fazendo-a inspirar profundamente.

Todo o pavilhão era de madeira, até os móveis e objetos decorativos eram feitos do mesmo material.

Havia apenas um quarto no segundo andar; o térreo era composto pela sala de estar, a sala de jantar e o estudo.

Logo, um membro da família Zhang trouxe roupas adequadas para ela, itens de higiene e o jantar.

Quando terminou de comer, os pratos foram recolhidos.

Após lavar-se, trocou-se para um pijama de algodão e dobrou cuidadosamente o conjunto de saia e casaco que havia recebido.

Mal terminou de arrumar, o Sumo Sacerdote chegou. Yun Shishu desceu para abrir a porta e recebê-la.

Com um sorriso, o Sumo Sacerdote balançou a cabeça e ficou na entrada. “Não se preocupe, vou dizer apenas algumas palavras e logo partirei. Amanhã te levarei para uma viagem, uma longa viagem. O tempo é curto, então só trouxe esse conjunto de saia e casaco adequado para você; quando estivermos fora, comprarei o que você preferir.”

Yun Shishu não recusou nem demonstrou curiosidade para onde iriam, apenas assentiu.

O Sumo Sacerdote sorriu, com um brilho nos olhos: “Você não está curiosa para saber para onde vou te levar?”

“Não, suponho que tenha a ver comigo.” Yun Shishu respondeu calmamente, olhando para cima.

“Você está certa, tem tudo a ver com você e com a família Zhang.” O Sumo Sacerdote sorriu e se virou para partir. “Vou indo. Descanse bem.”

“Sim.”

O vento bagunçou essa palavra, e não se sabia se o Sumo Sacerdote a ouviu.

Na manhã seguinte, Yun Shishu lavou-se e vestiu seu conjunto de saia e casaco: casaco curto rosa pálido com flores brancas e gola redonda, saia longa em degradê de rosa claro para branco.

Seus cabelos pretos foram presos com um grampo de madeira de acácia.

Quando apareceu diante do Sumo Sacerdote, esta ficou momentaneamente ausente, mas rapidamente controlou-se, embora seu olhar permanecesse cheio de ternura e complexidade.

Após tomarem o café da manhã juntos, subiram na carruagem preparada e partiram dos domínios da família Zhang rumo ao longe.

Acompanhavam-nos três membros fortes e habilidosos da família Zhang.

Um deles, apresentado pelo Sumo Sacerdote, era responsável por cuidar dos órfãos da família.

“Para onde vamos?”

Yun Shishu levantou a cortina da carruagem e, observando a paisagem que passava, finalmente perguntou.

O Sumo Sacerdote ergueu os olhos, fitando a cortina agitada pelo vento, com um olhar profundo e sombrio.

“Vamos para Motuo.”