Capítulo 6: A fragrância das flores de ameixeira nasce do frio severo.

Ao abrir a porta, a neve já havia parado.

Lin Wanjie deixou uma receita para Xiao Cui, para que fosse buscar o remédio de Yujiaoer.

O crepúsculo dos tempos antigos era espesso e turvo como gema de ovo podre, com uma textura quase palpável, e, filtrado pelos flocos de neve dispersos, chegava a ser ofuscante.

Xiao Cui ergueu a mãozinha para proteger os olhos, lançou um olhar de lado a Lin Wanjie e correu embora.

“Você é mesmo médico?”

A voz de Yujiaoer veio de trás. Vendo o pequeno pátio silencioso, sem sinal de ninguém, ela pousou com suavidade a mãozinha sem ossos no ombro de Lin Wanjie, tomada de curiosidade.

“Não sou médico, mas sei tratar.”

Lin Wanjie respondeu de forma breve, pronto para ir embora.

Yujiaoer se moveu como um raio e lhe barrou o caminho.

“Seu tolo, você não parece tão tolo assim! A análise que fez agora há pouco foi tão precisa, até mais perspicaz que a da senhora. Será que...”

Seu olhar era fulgurante; ela se aproximava cada vez mais, examinando Lin Wanjie como se quisesse arrancar-lhe as roupas e enxergar cada detalhe de seu interior.

Lin Wanjie não sabia como explicar. Permaneceu em silêncio, observando o rosto bonito de Yujiaoer se aproximar cada vez mais, enquanto o forte perfume de pó e cosméticos lhe invadia de novo o peito.

Já familiarizado com o aroma de Yujiaoer, Lin Wanjie sentiu o coração aquecido, e a mão quase perdeu o controle, querendo envolver a cintura fina dela.

Mas Yujiaoer, aproveitando o instante de descuido, ergueu-se na ponta dos pés e roçou depressa os lábios nos de baixo de Lin Wanjie, deixando umidade doce, para então desviar-se num novo movimento e abrir passagem para ele.

“Risinho... Depois de subir para a cama da senhora, você será dela, entendeu?”

O coração de Lin Wanjie estremeceu; outra vez Yujiaoer o provocara. Engolindo em seco, ele assentiu.

“Vá. Seu hortinho fica só separado por um muro deste pátio da senhora. Se vir uma ameixeira brotar por cima do muro, é porque a senhora está com saudade de você.”

Ameixeira brotando por cima do muro?

Não seria macieira vermelha por cima do muro?

Enquanto pensava nisso, Lin Wanjie voltou ao pequeno horto sob sua guarda.

A horta estava abandonada e cheia de folhas podres; só alguns pepinos ainda cresciam com alguma dignidade.

Num canto do horto ficava o depósito de lenha onde Lin Wanjie morava, de um lado o pátio da terceira senhora, de outro a passagem para o quintal dos fundos da Residência Xiao.

Nos fundos viviam sobretudo os servos; para sair do quintal dos fundos e entrar no pátio interno, era preciso atravessar aquele pequeno horto.

Por isso, havia muitas criadas indo e vindo, e no horto jamais faltava companhia.

Mesmo sendo criadas, todas as que conseguiam entrar na família Xiao eram agradáveis aos olhos.

A noite caiu. A Residência Xiao parecia calma e serena por fora; sob o vento cortante, a luz do luar ganhava um brilho azul-escuro, como um espelho capaz de refletir o íntimo das pessoas.

Deitado na cama de madeira em ruínas, Lin Wanjie fitava a janela, enquanto o vento gelado soprava contra seu rosto com um frio úmido e sombrio.

Pensando no espião, continuava inquieto.

Tinha sido trazido por uma travessia confusa demais, e não queria morrer de forma igualmente confusa.

O desejo carnal era uma lâmina sobre a cabeça; podia cair a qualquer momento, e a sensação disso era péssima.

O vento aumentou, fazendo as janelas baterem com estrondo.

Lin Wanjie se ergueu para fechá-las e, de súbito, viu no muro vizinho um ramo de ameixeira brotando para fora, com flores tão vivas que, sob o luar, pareciam cheias de graça.

Mal se passara uma hora, e Yujiaoer já voltara a provocá-lo.

Diz-se que o perfume da flor de ameixeira nasce do frio mais severo; quanto mais gelada a noite, mais intenso o perfume da ameixeira.

Lin Wanjie realmente sentiu um aroma, não de ameixa, mas de raposa.

“No canto do muro há alguns ramos de ameixeira, desabrochando sozinhos sob o frio; de longe sei que não é neve, parece antes ser a chegada de Yujiaoer! Hehe... essa danadinha!”

Sorrindo e balançando a cabeça, ele fechou a janela e, atordoado, voltou para a cama.

Na quietude da noite, já não havia solidão. Lin Wanjie brincava com o bracelete de ouro que Yujiaoer lhe dera, imaginando o quanto ela estaria pensando nele naquele instante.

Sem dúvida, também estaria revirando-se na cama, sem conseguir dormir.

...

Um tumulto despertou Lin Wanjie de seu torpor.

“Lin Da, Lin Da!”

Uma pequena criada entrou derrubando a porta, correu aflita até junto dele e, com os olhos marejados, sacudiu-lhe o braço.

“O que foi?”

“Vá ajudar, depressa! Tem gente tentando invadir o pátio interno!”

“O quê? Invadir o pátio interno?”

Quem teria tamanha ousadia a ponto de invadir o pátio interno da família Xiao?

Lin Wanjie se levantou num salto e estendeu a mão para pegar a roupa na cabeceira da cama, mas de repente sentiu o mundo girar; quase caiu, lançando-se de encontro à pequena criada e abraçando-a num só aperto.

“Tolo, não é hora de fazer graça. Daqui a pouco deixo você me tocar à vontade!”

A pequena criada corou até a raiz dos cabelos, bateu o pé, aflita, mas também cheia de uma coceira escondida no coração.

Lin Da Topeira era o único homem no pátio interno; as criadas não tinham opção. Até um tolo virava pão quentinho.

Lin Wanjie não podia explicar. Por mais robusto que fosse, ainda era feito de carne. No dia anterior, fora à água e depois à cama; com o frio e o calor se alternando, ao acordar sentia claramente que estava doente.

Lá fora, os gritos eram ensurdecedores. Havia muita gente, e ele escutava vagamente alguém bradar: “Façam aquela mulher venenosa sair! Que nos dê uma explicação!”

“O patrimônio da família Xiao não pode ser engolido por uma estranha de outro sobrenome!”

“Não pensem que não sabemos: ela já matou o tio mais velho.”

A cabeça de Lin Wanjie zumbia. Sustentando-se como podia, saiu e perguntou enquanto caminhava:

“O que está acontecendo? Quem são essas pessoas lá fora?”

“São parentes da família Xiao. Dizem que a primeira senhora matou o velho senhor.”

“Ah?”

Quando Lin Wanjie ia perguntar mais uma coisa, alguém forçou passagem pelo portão que ligava o pequeno horto aos fundos.

Dois serviçais da casa foram chutados para longe, e um jovem magro, de rosto cheio de marcas de acne, surgiu diante de Lin Wanjie.

Lin Wanjie agarrou-o pela gola e o ergueu como quem levanta um pintinho.

O rapaz de rosto marcado esperneava feito um sapo seco, gritando:

“Seu criado de merda, me larga! Isso não é da sua conta...”

O cabeça-dura de um metro e sessenta, diante do corpo de um metro e oitenta de Lin Wanjie, parecia um doce pulando; além de berrar, não tinha outra habilidade.

Com um simples arremesso, Lin Wanjie o jogou contra dois outros criados que vinham atrás, e os três caíram na entrada da horta, bloqueando a passagem dos que vinham depois.

Lin Wanjie pigarreou, forçou disposição e, no meio do horto, com as mãos na cintura, bradou com voz grosseira:

“Quem tiver coragem, venha experimentar!”

O nome de Lin Da Topeira era famoso. Os parentes da família Xiao o conheciam: homem tolo, corpo forte, um verdadeiro brutamontes, que não media as forças e era leal até o fim à família Xiao.

Quem tentasse avançar podia acabar levando uma bofetada tão pesada que nem a vida lhe restaria.

Alguns criados ficaram à porta sem coragem de se aproximar; mas o rapaz de rosto marcado se levantou do chão, escancarou a boca e cuspiu insultos sem parar:

“Todos em cima dele! Matem esse imbecil!”

Os criados continuaram parados, ainda receosos de Lin Da.

Então, lá atrás, uma voz firme e estável soou:

“Mais de dez homens têm medo de um tolo? Quem recuar, que suma da família Xiao e vá mendigar!”

Sem saber quem dera a ordem, os criados de fora imediatamente enrubeceram os olhos e avançaram em massa contra Lin Wanjie.

O pequeno portão parecia uma fonte jorrando; um criado atrás do outro invadia o pequeno horto, e em pouco tempo cercaram Lin Wanjie firmemente.

A situação fora súbita demais. Lin Wanjie não tinha como manobrar; só lhe restava confiar no corpo robusto e lutar de frente contra aquela dezena de homens.

Ele não protegia a família Xiao, mas sim Yujiaoer, atrás do pequeno horto.

Quem sabia o que poderia acontecer se um bando de homens invadisse o pátio interno? Só o simples fato de haver aquele ramo de ameixeira despontando sobre o muro já bastava para que Lin Wanjie não permitisse a passagem de ninguém.

Instalou-se uma rebelião. Lin Wanjie derrubou com um soco dois dentes da frente de um dos homens, e o sujeito caiu duro no chão.

Ao redor, punhos choviam sobre o corpo de Lin Wanjie, sem doer, sem fazer efeito.

Mas naquele momento ele estava tonto, com a consciência vacilante; o corpo doente reduzia muito sua capacidade de luta.

Tudo se tornou uma confusão. Alguns gritavam: “Não batam mais, não batam mais, são todos da família Xiao!”

Outros berravam: “Batam! Batam até a morte! É só um tolo; mesmo que morra, não tem problema!”

Lin Wanjie nem sabia quantos havia ferido. Sentia apenas que os que vinham não cessavam, e que, por mais que golpeasse, nunca acabavam. Aos poucos foi ficando sem forças e recuando devagar.

No meio da multidão, o rosto de acne escondia-se atrás dos outros, apontando para Lin Wanjie e rindo alto:

“Seu lixo imundo, ousa bater em mim? Você não passa de um cão criado pela minha família Xiao. Hoje o jovem mestre vai matar o cão e comer sua carne! Hahaha! Batam nele, continuem batendo!”

Ouviu-se tudo com clareza!

Lin Wanjie, já enfurecido pelos golpes, também foi tomado pelo fogo nos olhos.

No instante seguinte, soltou um grito feroz e, enfrentando uma tempestade de socos e pontapés, avançou em linha reta.

Sete ou oito criados foram empurrados por ele, um só homem fazendo-os recuar sem parar; mais de dez caíram uns sobre os outros, dando a Lin Wanjie a oportunidade de respirar.

Ele apanhou um pedaço quebrado de laje e fixou os olhos no rapaz de rosto marcado.

Ao ver aqueles olhos vermelhos, o rapaz se assustou e, instintivamente, quis correr.

Mas atrás dele havia a multidão, e o portão estava bloqueado por completo.

Em dois passos, Lin Wanjie chegou ao seu lado e ergueu a laje.

Se aquilo descesse, com braços e pernas tão finos o rapaz não viraria um bolo de carne?

O outro já estava apavorado; as pernas cederam como macarrão e ele tombou no chão.

“Lin Da, pare!”

A voz severa da primeira senhora veio de trás.

Lin Wanjie se deteve, surpreso, e, reprimindo com força a raiva no peito, lançou a laje com violência contra o muro atrás do rapaz, despedaçando-a.

A primeira senhora havia chegado, e tudo se acalmou.

Ninguém mais fazia barulho. Lin Wanjie largou o rapaz e virou-se, caminhando na direção da primeira senhora:

“Primeira senhora, eles...”

Mas o rosto, antes frio como gelo, da primeira senhora mudou subitamente. Ela correu na direção de Lin Wanjie; o longo vestido vermelho ardia mais que o pôr do sol. Se não fosse a expressão de terror, Lin Wanjie teria pensado que a primeira senhora vinha se lançar em seus braços.

“Toleira, cuidado atrás de você!”

Instintivamente, Lin Wanjie virou-se.

Viu apenas um bastão grosso como um braço descer sobre ele.

Pá!

Ouviu-se um estalo seco, e o bastão grosso como um braço se partiu!

Lasca de madeira voando por toda parte...

A visão de Lin Wanjie ficou vermelha. Ele passou a mão, atordoado, pela testa: estava coberta de sangue.