Capítulo 1: Tenha piedade do mestre, vá procurar sua irmã mais velha da seita!

O garoto insolente me machucou; desça já de cima de mim.

Num templo taoísta no cume da Montanha de Nígshen, uma bela mulher de encanto sedutor jazia sob o corpo de um jovem de beleza marcante, e sua silhueta farta ondulava sem cessar a cada movimento de resistência.

Chu Longtu se ergueu de cima dela e, sorrindo com malícia, disse:

— Mestra, você perdeu.

A mulher prendeu os longos cabelos despenteados num rabo de cavalo improvisado. O vestido cheongsam de flores miúdas, em azul e branco, ajustava-se de forma impecável às curvas arrebatadoras de seu corpo, e a meia cor da pele que cobria suas pernas longas já estava manchada de poeira e folhas secas.

Essa mulher era a mestra de Chu Longtu, uma supremacia que outrora devastara o mundo.

Luo Qingfei, a Imortal Médica das Mil Transformações.

Luo Qingfei bateu a poeira de suas pernas cobertas de meia e lançou a Chu Longtu um olhar repreensivo.

— Seu pestinha, toda vez você luta como se estivesse dopado. Me deixa dolorida por inteiro.

— Mas conseguir me derrubar no chão prova que sua técnica já alcançou a perfeição. Agora posso deixar você descer a montanha em paz.

Chu Longtu ficou radiante.

— Mestra, então eu realmente posso descer a montanha?

Luo Qingfei conhecia bem a obsessão dele e assentiu.

— Sim. E você precisa partir imediatamente.

— Acabei de receber uma notícia: seu pai está preso na Prisão do Lago do Dragão.

— Daqui a um mês, ele será executado.

O sorriso de Chu Longtu congelou de imediato, e seus olhos se arregalaram em incredulidade.

Quando ele tinha dezesseis anos, dez anos antes, seus pais desapareceram de repente. Seu tio mais velho, Chu Zhenxiong, tomou todos os bens à força e, fingindo bondade, chegou até a adotá-lo.

Mas a família do tio jamais o tratou como gente; qualquer desagrado era respondido com chicotadas, e sua vida era pior que a de um escravo.

Mais tarde, Chu Longtu fugiu. Depois de desmaiar de fome à beira da estrada, foi encontrado por Luo Qingfei, que o levou para a montanha.

Ao longo daqueles dez anos, Chu Longtu pensou em seus pais a todo instante, imaginou para onde teriam ido, mas jamais concebera que pudessem estar numa prisão.

E ainda por cima numa Prisão do Lago do Dragão, aquele lugar temível que confinava apenas criminosos de altíssima periculosidade!

Luo Qingfei segurou a mão de Chu Longtu, tomada por veias salientes, e disse em voz baixa:

— Assim que soube, mandei gente se infiltrar na prisão para resgatá-lo, mas ele recusou.

— Disse que, se saísse da prisão nem que fosse um passo, não importava se por vontade própria ou resgatado por alguém, sua mãe morreria!

— Por isso ele não pode sair. E nem você, nem eu, podemos ir salvá-lo de forma alguma!

O coração de Chu Longtu disparou, e ele se sentiu como se estivesse sendo assado em óleo fervente.

Ainda há pouco ele se perguntava onde estaria a mãe; então era isso: a haviam capturado para obrigar o pai a apodrecer na prisão até a morte!

Malditos desgraçados! Malditos filhos da mãe!

Chu Longtu já não conseguia ficar sentado. Quis descer a montanha naquele instante, mas Luo Qingfei o conteve com leveza.

— Além de impedir que você vá salvá-lo, seu pai também deixou outro recado.

— Ele quer que você recupere de qualquer jeito o bracelete da Fênix Voante!

O bracelete da Fênix Voante era um tesouro esculpido anos atrás por seu avô materno, a partir de uma rara jade vermelha, e acompanhara a mãe de Chu Longtu como parte de seu dote até a família Chu.

Dez anos antes, o pai dele firmara o noivado com a família Chen de Jiangdong para ele e, como prova do acordo, entregara o bracelete da Fênix Voante aos Chen.

Para que recuperar aquilo?

Mesmo com a cabeça cheia de perguntas, isso não o impediu de se preparar de imediato para descer a montanha.

Se o pai insistira em permanecer na prisão só para mandar recado pedindo a recuperação do objeto, então aquilo certamente era muito importante!

Não importava para que servisse; primeiro recuperá-lo, depois ver o resto.

— Mestra, eu vou descer agora mesmo.

Luo Qingfei lhe entregou um bilhete de papel e um medalhão, e disse com voz grave:

— Este é o bilhete que seu pai deixou para você. Só você pode lê-lo.

— Já avisei sua irmã mais velha para reunir informações sobre a Prisão do Lago do Dragão, e todos os recursos humanos e materiais da Rede Celestial e Terrestre estão à sua disposição.

— Em suma, uma coisa eu digo: ninguém pode maltratar meu discípulo, o Imortal Médico das Mil Transformações!

Chu Longtu, profundamente comovido, bateu a cabeça três vezes no chão e deixou o templo às pressas, o coração em chamas.

Luo Qingfei observou a silhueta dele desaparecer entre as montanhas e a floresta, com o semblante cheio de melancolia e o peito vazio.

— Quando dragões e serpentes se erguem da terra, o céu e a terra viram de cabeça para baixo.

— Este mundo está prestes a mergulhar no caos.

…

Na cidade de Jiangdong, na mansão da família Chen.

Toda a família Chen estava reunida, com os rostos transbordando alegria.

Chen Taishan, o patriarca da família Chen, disse com satisfação a Chen Laotai Jun, sentada na posição de honra:

— Mãe, já acertei com Chu Zhenxiong o casamento de Mengxi com Chu Tiannan, e ele também prometeu unir forças conosco para tomar o terreno de Hexi!

A velha matriarca Chen exclamou repetidas vezes que era ótimo, exultante:

— Muito bem! A localização daquele terreno é excelente. Depois do desenvolvimento, o lucro que caberá à nossa família Chen será de pelo menos cem milhões.

— Somando isso às reservas acumuladas ao longo dos anos e ao apoio da família Chu, será suficiente para que nossa família Chen dê um salto e se torne uma verdadeira potência da alta sociedade!

— Mengxi, você precisa conquistar bem Chu Tiannan. Entendeu?

De corpo exuberante, rosto de pêssego em flor e uma aura naturalmente sedutora, Chen Mengxi assentiu, tomada de alegria.

Uma vez que a família Chen rompesse essa barreira de classe e ela se casasse com a tradicional família Chu, seu status seria completamente diferente, e seu brilho seria muito maior do que agora!

No exato momento em que a sala se enchia de risos e conversa, um empregado conduziu Chu Longtu para dentro.

— O noivo da jovem senhorita chegou.

A família Chen virou a cabeça, e o que viu diante dos olhos não foi o conhecido Chu Tiannan, mas um rosto bonito e desconhecido.

Chen Taishan se levantou e perguntou, franzindo a testa:

— Quem é você? Por que está se passando pelo noivo de Mengxi?

Chu Longtu não se surpreendeu por Chen Taishan não tê-lo reconhecido. Dez anos de provações já o haviam transformado por completo; não reconhecê-lo era normal.

Ele entregou um contrato de casamento vermelho.

— Meu nome é Chu Longtu. Hoje vim cumprir o noivado acertado há dez anos.

Silêncio absoluto.

Um silêncio de túmulo.

A família Chen encarou Chu Longtu, estarrecida. Um momento depois, a sala explodiu em alvoroço.

— Chu Longtu? O filho de Chu Zhenfeng, Chu Longtu?

— Depois do desaparecimento de Chu Zhenfeng, ele também sumiu pouco depois. Diziam que já estava morto, não?

— Agora ficou ruim. Ele tem noivado com Mengxi, mas Mengxi já foi prometida a Chu Tiannan. O que fazemos?

No meio das discussões, Chen Taishan leu o contrato de casamento e, então, o rasgou em pedaços.

Os fragmentos miúdos caíram no chão, e Chen Taishan apontou para Chu Longtu, furioso:

— Lixo! Você ousa falsificar um contrato de casamento.

— Quem acertou o noivado com Mengxi há dez anos foi seu primo Chu Tiannan, o que isso tem a ver com você?

Chen Taishan estava em fúria, e seus olhos lançavam um olhar cortante sobre Chu Longtu.

O contrato era verdadeiro, e o noivado também.

Mas ele não podia admitir.

Se admitisse, não estaria confessando sua própria deslealdade, tendo prometido uma só mulher a duas famílias?

E, se admitisse, como faria a família Chu continuar apoiando o plano de sua família para se elevar à condição de elite?

Afinal, o atual patriarca da família Chu era Chu Zhenxiong, pai de Chu Tiannan, e não Chu Zhenfeng, pai de Chu Longtu!

Portanto, era absolutamente impossível admitir!

Aquele maldito Chu Longtu, por que não morreu lá fora!

A velha matriarca Chen, experiente e astuta, compreendeu de imediato a intenção de Chen Taishan e berrou:

— Falsificar um contrato de casamento e roubar a prometida do irmão mais velho... Como a família Chu poderia ter um patife sem vergonha como você!

Quanto a Chen Mengxi, nem precisava dizer. Ela enlouqueceria antes de trocar Chu Tiannan por Chu Longtu!

Chu Tiannan era o filho mais velho da família Chu, herdeiro futuro de uma fortuna de bilhões.

Já Chu Longtu era um desclassificado, sem dinheiro, sem poder e sem influência. Como poderia se comparar a Chu Tiannan?

Com o rosto cheio de nojo, como se só o fato de ser associada a Chu Longtu já fosse repugnante, Chen Mengxi o censurou em voz alta:

— Chu Longtu, eu sei que você gosta de mim desde pequeno, mas precisa encarar a realidade.

— Nossa família Chen está prestes a se tornar uma potência, enquanto seu pai é um condenado à morte trancado na Prisão do Lago do Dragão.

— Um está no céu, o outro no chão. Como você poderia ser digno de mim?

Os outros membros da família Chen também passaram a zombar e a repreendê-lo.

— Você enlouqueceu de tanto sonhar em comer carne de cisne!

— Filho de um condenado à morte, como poderia ser digno da jovem senhorita da família Chen!

As reprimendas vieram como uma maré, fazendo a testa de Chu Longtu latejar de veias.

Há dez anos, a família Chen estava à beira da falência, e Chu Zhenfeng interveio com generosidade para salvá-los.

Em sinal de gratidão, Chen Taishan, sem qualquer dignidade, implorou a Chu Zhenfeng que firmasse esse casamento!

E agora ousavam chamá-lo de sapo querendo comer carne de cisne?

Chu Longtu conteve à força o impulso de dar um tapa e esmagar aquela cambada de desgraçados, e disse entre os dentes:

— Se querem romper o noivado, isso é problema de vocês. Mas o bracelete da Fênix Voante precisa ser devolvido a mim!

Quem diria que Chen Taishan soltou uma risada sarcástica e negou tudo sem hesitar.

— Que bracelete da Fênix Voante? Nunca ouvi falar disso.

Se iam negar o noivado, então a negação precisava ser completa.

Devolver o bracelete não seria o mesmo que reconhecer o noivado?

A velha matriarca Chen também gritou com frieza:

— Quer chantagear a família Chen? Você escolheu o alvo errado!

— Venham! Expulsem-no! Se ousar resistir, quebrem-lhe as pernas!

Os guarda-costas da família Chen invadiram a sala e cercaram Chu Longtu de maneira arbitrária.

Chu Longtu perdeu por completo a paciência e estava prestes a explodir e tomar o objeto pela força.

Foi então que um brado feminino soou de repente:

— Parem!