Capítulo 26: O Banquete de Hongmen, o início!

Após conseguir disfarçar as olheiras, Yu Lingqing trouxe o traje feito sob medida para Chu Longtu. Quando ele o vestiu, Yu Lingqing e Su Wanqiu não conseguiram evitar um suspiro de admiração.

"Que espetáculo."

A estatura alta e atlética de Chu Longtu já o tornava um modelo natural, e o traje de luxo, perfeitamente ajustado ao seu corpo, fazia com que ele exalasse uma atração fatal, como se fosse a própria personificação do desejo. As duas mulheres ainda cuidaram de cada detalhe, aparando suas sobrancelhas e ajustando cada fio de cabelo até que ele brilhasse intensamente, tão belo que quase cegava quem o olhasse. Satisfeitas, elas foram se trocar para acompanhá-lo ao hotel.

O trio seguiu em um Rolls-Royce dirigido por um motorista até o Hotel Grand Pearl. Hoje, o estabelecimento estava fechado ao público, reservado inteiramente pela família Chu para receber seus convidados. Naquela data, mais de dois terços da elite de Jiangdong estariam reunidos ali.

Ao chegarem, Chu Longtu mal desceu do veículo e avistou o diretor administrativo do Grupo Chu, que repreendia com impaciência um homem de meia-idade. Tratava-se de Xiao Ziyun.

"Sumam daqui! Não sabe que tipo de evento é este? Acha que alguém do seu nível tem permissão para entrar?"

Mesmo sendo cuspido, Xiao Ziyun mantinha um sorriso forçado enquanto implorava. "Por favor, deixe-me entrar. Nem que seja para trabalhar como garçom, eu garanto que não causarei problemas!"

Os convidados que chegavam observavam a cena, rindo e apontando para Xiao Ziyun.

"Aquele não é Xiao Ziyun, o antigo galã da família Xiao? Quem diria que ele cairia tão baixo."

"Não seja tão rigoroso. Ele é parente da família Chu, afinal. Deixe-o latir como um cachorro para nos divertirmos e então o deixaremos entrar."

"Hahaha, concordo!"

Os convidados caíram na gargalhada. O diretor administrativo, apreciando humilhar aquele que um dia fora uma figura influente, disse com deboche: "Ouviu? Late duas vezes e talvez eu considere sua entrada."

Xiao Ziyun cerrou os punhos com tanta força que as unhas perfuraram a pele, mas seu rosto ainda carregava um sorriso servil. "Certo, certo, eu late..."

"Tio!"

A voz de Chu Longtu soou fria como gelo, fazendo com que todos se virassem.

"Olhem, é Yu Lingqing!"
"Aquele rapaz chama Xiao Ziyun de tio? Ele é Chu Longtu?!"
"Então o gigolô que Yu Lingqing fisgou era ele!"
"Esse azarado teve o patrimônio tomado por Chu Zhenxiong e a noiva roubada por Chu Tiannan, e ainda tem a ousadia de aparecer?"

Sob inúmeros olhares de desprezo e escárnio, Chu Longtu caminhou a passos largos e acenou para um Xiao Ziyun surpreso. Sem qualquer aviso, Chu Longtu levantou a mão e desferiu uma bofetada violenta no rosto do diretor administrativo.

"Pá!"

O homem soltou um grito de dor, cambaleando com a marca dos cinco dedos estampada em seu rosto avermelhado. Os convidados ao redor exclamaram, chocados. A voz gélida de Chu Longtu ecoou:

"Se for para me enfrentar, que seja no mínimo por Chu Zhenxiong ou Chu Tiannan. Você, um simples diretor administrativo, um ser desprezível como um porco ou um cão, que direito tem de latir diante de mim? Suma!"

Com um chute, ele derrubou o diretor e, sem sequer olhar para trás, entrou acompanhado de Yu Lingqing, Su Wanqiu e Xiao Ziyun, deixando para trás um diretor rancoroso e convidados atônitos.

A notícia espalhou-se rapidamente pelo salão de banquetes.

"Um cão sarnento cujo pai foi condenado à morte, que pose é essa?"
"Esse canalha conseguiu fisgar tanto Yu Lingqing quanto Su Wanqiu, um desperdício!"
"Ser tão arrogante no território de Chu Zhenxiong e seu filho é pedir para morrer."

Enquanto todos comentavam, alguém gritou: "Chu Longtu chegou!"

Como o som de uma corneta, todos voltaram seus olhares para a entrada. Sob os holofotes, Chu Longtu e Xiao Ziyun caminhavam à frente, seguidos por Yu Lingqing e Su Wanqiu. O salão silenciou-se instantaneamente; todos os convidados olhavam para eles como se vissem dois porcos caminhando direto para o abate. Contudo, ao olharem para as duas mulheres, o desprezo deu lugar ao espanto.

Elas vestiam trajes em preto e branco; o preto de Yu Lingqing era frio e sedutor, enquanto o branco de Su Wanqiu era puro e vibrante. A beleza de ambas era deslumbrante, fazendo com que a foto em tamanho real de Chen Mengxi, exposta na entrada, parecesse, por comparação, uma porca inchada.

No camarim, ao assistir à transmissão ao vivo, Chen Mengxi derrubou a mesa, com os olhos ardendo de fúria. "Essas vadias desgraçadas!" Ela gritou, desejando arrancar o rosto delas com uma faca.

No salão, os quatro sentaram-se em seus lugares reservados.

"Tio, por que você veio?", perguntou Chu Longtu.
Xiao Ziyun sorriu amargamente. "Ouvi dizer que você participaria da cerimônia de noivado de Chu Tiannan e, temendo que eles lhe fizessem mal, vim tentar ajudar, mas acabei só atrapalhando. Longtu, sei que você está furioso, mas escute o seu tio: eles são poderosos demais, não somos páreos. Vamos embora!"

Chu Longtu apenas negou com a cabeça, irredutível. Yu Lingqing e Su Wanqiu, embora tentassem manter a calma, sentiam-se como se estivessem sobre brasas diante dos olhares hostis.

"Isso é um linchamento público", murmurou Yu Lingqing, tentando controlar a respiração.

Mesmo para alguém acostumada com a alta sociedade, a pressão era imensa. Su Wanqiu mal conseguia falar, com a garganta seca de nervosismo. Ambas olhavam para Chu Longtu com preocupação. Se elas, que estavam na periferia da tempestade, sentiam tal peso, o que dirá dele, que estava bem no centro? Quantas armadilhas Chu Zhenxiong e seu filho teriam preparado para esse banquete?

Chu Longtu, porém, mantinha as pálpebras levemente baixas, ocultando qualquer emoção.

O tempo passava. Com o som de vozes ao longe, a matriarca da família Chen, Chen Taishan e seus parentes entraram radiantes, sentando-se à mesa ao lado de Chu Longtu. Ao vê-los, Chen Taishan e a matriarca trocaram um olhar de escárnio. Os outros parentes da família Chen começaram a zombar abertamente:

"Quem diria que uma dama da alta sociedade aceitaria dividir o homem com outra, que visão patética."
"Vadia combina com cachorro, não é?"
"Pois é, a bofetada que a matriarca levou hoje será vingada por esse casal de cães!"

Chu Longtu permaneceu imóvel, como uma estátua. Yu Lingqing, por outro lado, encarava os parentes da família Chen com fúria.

Nesse momento, as portas do salão se abriram estrondosamente. Chu Zhenxiong, com um ar de majestade, entrou acompanhado por um Chu Tiannan radiante e uma Chen Mengxi deslumbrante.

O banquete estava prestes a começar.