Capítulo 7 Irmão mais velho, você está muito fraco!

Após um breve silêncio, Yu Lingqing pediu desculpas a Chu Longtu com o rosto carregado de culpa.

— Sinto muito, júnior. Minha mãe passou dos limites.

Chu Longtu balançou a cabeça e acariciou suavemente a marca de dedo na bochecha de Yu Lingqing. Uma energia interna emanou de suas pontas dos dedos e penetrou a pele; a sensação refrescante dissipou imediatamente a dor lancinante, trazendo um alívio extremo. Yu Lingqing roçou sua bochecha macia contra a mão grande de Chu Longtu e murmurou:

— Agora só tenho você, júnior.

Chu Longtu a abraçou e respondeu com firmeza inabalável:

— Não se preocupe, irmã sênior. Eu sempre estarei aqui.

...

Com a confusão causada pela mãe de Yu, o clima romântico entre Chu Longtu e Yu Lingqing se dissipou, e eles foram descansar.

Na manhã seguinte, um telefonema acordou Yu Lingqing, deixando-a sem qualquer vestígio de sono.

— Presidente, estamos em sérios apuros! Nossos fornecedores ouviram de algum lugar que o Grupo Yu vai rescindir o contrato com a nossa empresa e retirar todo o capital, o que nos impediu de pagar as faturas. Agora, eles estão todos aqui na porta da empresa, agressivos, exigindo o pagamento!

A respiração de Yu Lingqing travou. A repressão da família havia chegado. O Grupo Yu era um empreendimento da família Yu, e a empresa de Yu Lingqing era apenas uma construtora subsidiária, de pequeno porte, que a família podia manipular facilmente. Apesar de estar preparada psicologicamente no dia anterior, Yu Lingqing ainda ficou alarmada com a rapidez e a crueldade da vingança. Ela respondeu prontamente:

— Mantenham-nos calmos, estou chegando!

Ao desligar, ela se apressou para a empresa. Chu Longtu, ao ouvir a movimentação e preocupado com a segurança dela, acompanhou-a. Quando chegaram ao prédio, o local já estava em polvorosa. Centenas de operários bloqueavam a entrada, erguendo faixas enormes e protestando com raiva.

— Devolvam o dinheiro do nosso suor!
— Dívida se paga, é uma questão de honra!
— Yu Lingqing é uma caloteira descarada!

O barulho era ensurdecedor, audível a quarteirões de distância. Os líderes dos fornecedores cercavam os executivos da empresa de Yu Lingqing, recusando-se a deixá-los partir, apesar de todas as explicações. Funcionários de outras empresas ao redor observavam, curiosos, apontando o dedo para a cena.

Yu Lingqing caminhou com o semblante gélido e ordenou:

— Saiam da frente.

Ao vê-la, os executivos cercados sentiram um alívio imenso.

— Presidente!

Yu Lingqing lançou um olhar frio sobre a multidão, e sob sua autoridade, os fornecedores desviaram o olhar, incapazes de encará-la.

— O que vocês pensam que estão fazendo?

Diante de sua pergunta fria, os fornecedores se entreolharam até que um proprietário careca hesitou:

— Sra. Yu, ouvimos dizer que o Grupo Yu vai rescindir o contrato com sua empresa e retirar todo o capital?

Yu Lingqing estreitou os olhos.

— Absurdo! O Grupo Yu e minha empresa pertencem à mesma família; como eles poderiam rescindir o contrato comigo?

Mesmo que a retirada do capital fosse verdadeira, ela não poderia deixar que os fornecedores soubessem. Se eles entrassem em pânico e exigissem o pagamento imediato, a cadeia de suprimentos quebraria, levando a empresa à falência — exatamente o que a família queria. Ao ver a firmeza com que ela negava, o proprietário careca e os outros relaxaram, mas foram interrompidos por uma voz:

— Eu não teria tanta certeza.

Yu Lingqing e Chu Longtu viraram-se e viram Chen Mengxi caminhando ao lado de um homem, com uma expressão triunfante. Ao ver aquele homem, as pupilas de Chu Longtu se contraíram.

— Chu Tiannan, então foi você quem causou tudo isso!

Aquele homem era o filho de Chu Zhenxiong, seu tio. Anos atrás, foi ele quem usou um chicote para forçar Chu Longtu a fugir da família Chu, apropriando-se de todos os seus bens. Se não fosse pelo salvamento de seu mestre, Chu Longtu provavelmente estaria morto há uma década.

Chu Tiannan parecia surpreso e, agindo como se tivesse reencontrado um irmão perdido há anos, agarrou a mão de Chu Longtu:

— Irmãozinho, você finalmente voltou! Sentimos tanto a sua falta todos esses anos!

Enquanto falava de forma exagerada, ele se inclinou para perto do ouvido de Chu Longtu e sussurrou com malícia:

— Seu bastardo, como você ainda não morreu? Mas, confesso, sinto muita falta da sensação de chicoteá-lo.

Chu Tiannan sorria com excitação, seus olhos brilhando com o desejo sádico de um caçador encontrando sua presa. Yu Lingqing estava chocada e olhava para Chu Longtu com preocupação. Chu Longtu, sentindo a mão de Chu Tiannan sobre a sua, subitamente sorriu.

Um sorriso audacioso e desafiador. Chu Tiannan ainda pensava que Chu Longtu era a criança indefesa de antigamente, mas ele não sabia que Chu Longtu já não era mais o mesmo. Apertando a mão de Chu Tiannan, Chu Longtu sorriu radiantemente:

— Irmão mais velho, eu também sinto muito a sua falta e a do nosso tio.

Chu Tiannan ficou surpreso com a atitude firme de Chu Longtu e, antes que pudesse reagir, sentiu uma força terrível vinda de sua mão, quase esmagando seus ossos.

— Ah! — gritou Chu Tiannan de dor.

Chen Mengxi reagiu rapidamente e tentou afastar Chu Longtu.

— Chu Longtu, o que você está fazendo?

Chu Longtu observou com satisfação a expressão distorcida de Chu Tiannan, injetou uma rajada de energia interna em seu corpo e soltou a mão, esquivando-se de Chen Mengxi com leveza:

— Faz muitos anos que não nos vemos, só queria ser carinhoso com meu irmão. Mas não esperava que sua saúde estivesse tão debilitada, com as mãos suadas e suor frio constante. Se não se cuidar, logo não vai conseguir nem se manter ereto. E com uma esposa tão bela e insaciável como a sua, se ela se sentir solitária...

Chu Longtu parou ali, e uma onda de risadas ecoou ao redor. As pessoas olhavam para a sedutora Chen Mengxi e depois para si mesmas, estufando o peito com orgulho. Eles podiam não ser tão ricos quanto Chu Tiannan, mas eram certamente mais "homens" que ele. Afinal, se nem isso funcionava, que tipo de homem ele era?

Chen Mengxi ficou vermelha de raiva, e Chu Tiannan tremia de ódio, desejando devorar Chu Longtu vivo. Yu Lingqing, que antes temia que Chu Longtu perdesse o controle, agora estava tranquila, com um sorriso nos olhos, embora seu rosto permanecesse frio.

— Chu Tiannan, por que está se intrometendo nos assuntos da minha empresa?

Chu Tiannan, que descobrira o retorno de Chu Longtu no dia anterior através da família Chen, aproveitou a notícia do corte de verbas da família Yu para instigar os fornecedores. Agora, após ter sido humilhado por Chu Longtu, ele se recusou a recuar e zombou:

— Não é da minha conta, apenas não suporto o que vejo. Yu Lingqing, você se alia a esse bastardo, cujo pai era um condenado à morte, e cai na desgraça; ninguém pode te impedir. Mas agora que foi expulsa da família e perdeu todo o capital, sua empresa está à beira da falência. Você ainda mente para os outros, fingindo que está tudo bem, e quer arrastar todos para o buraco com você? Você ainda pode ser considerada humana?

Chu Tiannan repreendeu com um tom de falsa justiça, e os fornecedores, que haviam sido acalmados, voltaram a se agitar.