Capítulo 42: O Caderno de Caligrafia do Mestre Pedra Teimosa!

Na espaçosa sala de estar, três grandes mesas redondas estavam dispostas, acomodando cerca de trinta pessoas em meio a um ambiente animado.

Yu Lingqing estava sentada diante de uma das mesas, fazendo sinais para que Chu Longtu se aproximasse.

Assim que Chu Longtu se aproximou e tomou acento, começou a ouvir os cochichos ao redor.

— Ele é aquele gigolô da família Chu?

— Humpf, agora que a fortuna da família Chu foi usurpada, ele cobiça o patrimônio da família Yu, incitando Lingqing a romper com os próprios parentes. Que canalha!

— Lingqing também é muito inconsequente. Trazer um gigolô para uma ocasião como esta é de uma falta de noção deplorável.

O sorriso no rosto de Yu Lingqing endureceu, e ela não pôde conter um olhar furioso para os parentes que tagarelavam.

— Quem disse que o meu discípulo é um gigolô?

Ao perceberem a irritação de Yu Lingqing, os parentes da família Yu calaram-se instantaneamente, amuados.

Sentindo-se revoltada com os comentários maldosos dos familiares e, ao mesmo tempo, compadecida com a injustiça sofrida por Chu Longtu, Yu Lingqing declarou com indignação:

— Se o meu discípulo é ou não um gigolô, sou eu quem melhor sabe; não preciso dos avisos de nenhum dos senhores mais velhos!

— Por pior que a situação dele estivesse, ele jamais me roubaria um centavo sequer!

— Comparado a certos anciãos que sugam o sangue da família Yu à exaustão, o meu discípulo é cem vezes melhor do que eles!

A sala de estar irrompeu em murmúrios.

Wu Yuxin e o homem elegante assistiam à cena com um sorriso de satisfação maligna.

Quanto aos anciãos rotulados por Yu Lingqing como "sanguessugas", seus rostos ficaram da cor de fígado de porco de tanta raiva, a ponto de quase sofrerem um ataque cardíaco.

Ignorando-os por completo, Yu Lingqing acomodou-se em seu lugar.

Mantendo-se impassível como se estivesse em um refúgio seguro, Chu Longtu comoveu-se com a defesa ferrenha de Yu Lingqing e ponderou:

— Irmã marcial, você não precisava ter feito isso.

Yu Lingqing respondeu com revolta:

— Eu simplesmente não suporto ver certas pessoas dando palpites sobre o que não lhes compete.

— Quando trago alguém para a minha própria casa, não preciso da opinião de ninguém!

— Quem ousar insultar você, meu discípulo, eu xingarei de volta.

Chu Longtu esboçou um sorriso suave e deu leves tapinhas na mão de Yu Lingqing.

Ele não dava a mínima para a maldade dos parentes da família Yu; na verdade, sequer considerava as palavras deles dignas de nota.

Acaso um dragão se importa com o zumbido e os gritos de insetos insignificantes?

Jamais.

Nesse exato momento, uma voz autoritária ecoou com força:

— Yu Lingqing, que tipo de escândalo você pensa que está armando aqui?

***

Todos seguiram a direção da voz e avistaram, no topo da escada, a mãe de Yu, adornada com joias deslumbrantes, lado a lado com um homem de traços faciais severos e retilíneos, que fitava Yu Lingqing com frieza.

O corpo de Yu Lingqing enrijeceu-se.

— Pai...

O homem de rosto severo era ninguém menos do que o pai de Yu Lingqing, presidente do Grupo Yu, Yu Jianghê.

Os parentes da família Yu exultaram, desatando a recriminar Yu Lingqing diante de Yu Jianghê com dezenas de queixas simultâneas:

— Jianghê, veja só como essa jovem ousa falar com os mais velhos!

— Insolente e desrespeitosa com a família, Lingqing foi completamente corrompida por esse gigolô!

— É um desaforo inaceitável, ela precisa de uma lição rigorosa!

Com o semblante sombrio como a água turva, a mãe de Yu interveio com aspereza:

— Trazer um sujeito dessa laia para dentro de casa e ainda desacatar os anciãos... Você veio celebrar o aniversário do seu pai ou está tentando matá-lo de desgosto?

— Ponha este imprestável para fora imediatamente e peça desculpas aos seus tios e primos!

Enquanto repreendia Yu Lingqing, a mãe de Yu lançava a Chu Longtu um olhar desafiador, como quem demonstra superioridade.

Refletindo sobre o ocorrido após retornarem do Palácio do Dragão, ela conclui que fora pega de surpresa e permitira que Chu Longtu a desestabilizasse.

Afinal, um mero cartão de membro — mesmo que fosse o prestigiado cartão negro supremo — apenas atestava que Chu Longtu mantinha boas relações pessoais com Fu Qinglong, sem de forma alguma significar que o próprio status ou influência de Chu Longtu alcançasse o patamar em que até mesmo Fu Qinglong precisasse cortejá-lo com cautela!

Somando-se a isso os boatos vindos do banquete de noivado da família Chu, segundo os quais Chu Longtu unira forças com o Irmão Dao para humilhar os Chu, a convicção da mãe de Yu apenas se fortaleceu.

O cartão negro de Chu Longtu decerto fora obtido porque ele descobrira o túmulo subterrâneo da Vila Su e repassara a informação com antecedência à Sociedade Qinglong, fazendo com que Fu Qinglong, em um ímpeto de gratidão, lhe presenteasse com o cartão!

Aquela cena no Palácio do Dragão não passara de um blefe em que ele se valera da reputação de Fu Qinglong para se exibir!

Chu Longtu continuava sendo o mesmo gigolô sem eira nem beira que fora escorraçado de casa; absolutamente nada havia mudado!

Ao chegar a essa conclusão, a mãe de Yu recuperou toda a sua arrogância. Nutrindo ainda mais aversão pelos laços entre o Palácio do Dragão e Chu Longtu, ela fizera questão de transferir o local da festa de aniversário para a residência da família.

Para sua surpresa, Chu Longtu tivera a audácia de comparecer!

Quanto mais olhava para Chu Longtu, mais incômodo sentia. No instante em que se preparava para vociferar novamente, Wu Yuxin levantou-se de súbito e, com um sorriso manhoso, segurou a mão da tia para amainar os ânimos:

— Tia, já que a irmã finalmente voltou para casa e hoje é o aniversário do tio, por favor, não crie atritos com ela.

— Vamos todos nos sentar à mesa, estou morrendo de fome.

Posposta a atmosfera de confronto teimoso com a mãe de Yu, Yu Lingqing piscou, surpresa, antes de lançar a Wu Yuxin um olhar de gratidão.

Aproveitando-se da intervenção de Wu Yuxin e ponderando que a presença de tantos convidados tornava imprudente forçar a barra contra Yu Lingqing naquele momento, Yu Jianghê e a esposa limitaram-se a fuzilar Yu Lingqing e Chu Longtu com o olhar, abstendo-se de novas reprimendas.

Por mais contrariados que estivessem, os demais parentes engoliram a seco e acomodaram-se em seus lugares com expressões amuadas.

Assim que se sentou à mesa ao lado da mãe de Yu, Wu Yuxin acenou para o homem elegante e apresentou-o com um sorriso cativante:

— Tio, tia, este é o meu namorado, Zhao Chen.

— No mês passado, ele concluiu seus estudos em uma universidade da Aliança Ivy League no exterior e agora já integra o quadro do Grupo Jiang.

***

— Sabendo que o tio aprecia caligrafia e pinturas, ele escolheu pessoalmente uma obra tradicional para desejar-lhe um feliz aniversário.

Zhao Chen entregou com reverência uma caixa de presentes primorosamente embalada.

— Ouvi de Yuxin que o senhor gosta de obras artísticas, então selecionei esta pintura com todo o cuidado. Meus parabéns.

Yu Jianghê abriu o estojo, examinou o conteúdo com um relance e um sorriso sutil brotou em seus lábios:

— Muito bom. Traços equilibrados e de profunda atmosfera; embora não seja de um mestre consagrado, ainda assim é uma excelente peça.

— Você teve um trabalho louvável.

— Qual é a sua função sob a tutela do velho Jiang?

Antes que Zhao Chen pudesse responder, Wu Yuxin antecipou-se, tomada pelo orgulho:

— Enquanto estudava no exterior, Zhao Chen participou de grandes projetos em Wall Street. Ao retornar, foi pessoalmente recrutado por Jiang Songshan, presidente do Grupo Jiang, para assumir o cargo de diretor do departamento de planejamento estratégico!

— Salário anual de um milhão, além de opções de ações!

— Esta pintura custou quinhentos mil, escolhida especialmente como presente para o senhor!

— Tio, o senhor precisa zelar por ele na empresa.

Enquanto Wu Yuxin balançava o braço de Yu Jianghê em um gesto dengoso, o casal Yu, encantado com as credenciais de Zhao Chen, passou a tratá-lo com redobrada deferência, prodigando-lhe elogios sem fim.

Os demais parentes da família Yu logo fizeram coro aos elogios, deixando Zhao Chen com o rosto ruborizado de satisfação enquanto ele modestamente tentava desviar os cumprimentos.

Em nítido contraste, Yu Lingqing e Chu Longtu foram completamente marginalizados, sem que ninguém lhes dirigisse uma única palavra.

Após tecer mais alguns elogios a Zhao Chen, Yu Jianghê desviou o olhar para o canto onde Yu Lingqing e Chu Longtu permaneciam ignorados, sentindo uma ponta de irritação.

Embora as qualificações da própria Wu Yuxin fossem inferiores às de Yu Lingqing, ela conseguira arranjar um namorado jovem, brilhante e talentoso!

Em contrapartida, que tipo de criatura Yu Lingqing trouxera?

Um rapaz apático e sem graça que não sabia sequer pronunciar uma frase!

Realmente, comparar as pessoas era a forma mais rápida de se aborrecer.

Enquanto o desagrado crescia no íntimo de Yu Jianghê, Wu Yuxin mudou abruptamente o tom da conversa:

— Ah, tio, fiquei sabendo pela irmã que o cunhado também preparou um presente para o senhor.

— Trata-se de um manuscrito pessoal do renomado Mestre Wanshi!

A revelação deixou o recinto estupefato.

Chu Longtu preparara uma obra do Mestre Wanshi como presente?

Ora, ora, aquilo sim era algo extraordinário!