Capítulo 17: Número 023 – O Feto Fantasma do Ano Novo (9)

— Sr. Zhang, segundo nossas informações, o senhor atuou como gerente do departamento de hospedagem no Hotel Junli entre os anos de 2000 e 2002. Gostaríamos de saber se lhe são familiares os nomes Pan Ping, Shi Wenshan, Wei Yinan e Zhou Guangcheng.

— ...

— Por favor, Sr. Zhang, solicitamos que responda a esta questão.

— Sr. Zhang, para ser franco, no Réveillon deste ano, uma senhora hospedou-se no quarto 809. Ela encontra-se agora grávida em circunstâncias anormais.

— ... Agora entendo por que buscaram informações sobre esse assunto...

— Isso, imagino, o senhor já deduzira. Por isso nos procurou tão prontamente.

— ... Sim... Eu suspeitava. Vocês investigaram corretamente: durante aqueles dois anos fui gerente do setor de hospedagem. Em 2001, um jovem chamado Pan Ping reservou o quarto 809 para o Réveillon, planejando pedir alguém em casamento. Quando soube, já era manhã do primeiro dia do ano, o quarto estava reservado e ele já havia chegado. Meu veterano também fez sua proposta de casamento no Réveillon, no primeiro Réveillon desde a inauguração do hotel, em 1999. Na época, não havia espetáculo de fogos na Avenida Binjiang nem no Rio Luoqu, e o país não tinha o costume de celebrar noites românticas a dois. Mas meu veterano estudara no exterior, por isso escolhera essa data. Eu mesmo lhe sugeri que, após o pedido, deixasse o departamento de relações públicas divulgar uma notícia; talvez nosso hotel, como os estrangeiros, criasse a tradição de suítes para casais no Réveillon... Ao ouvir sobre Pan Ping, apenas pensava nisso. Naquele tempo, já fazia mais de um ano que o veterano havia morrido...

— Por volta das três da manhã do dia 2 de janeiro, Shi Wenshan deixou o hotel em estado deplorável. O senhor sabia disso?

— Já soube na manhã seguinte ao chegar ao trabalho. A gestão do Junli era rigorosa; o contato com os hóspedes era feito por jovens recém-contratados, que não sabiam do passado do veterano, e depois de sua morte, raros eram os que o mencionavam. Mas naquele dia, ouvindo os comentários dos jovens, nós, antigos funcionários, recordamos do veterano. Um colega chegou a dizer que talvez aquele quarto tivesse mau feng shui, não fosse adequado para pedidos de casamento... Senti-me um tanto agitado, passei dias com o espírito perturbado. Quando a senhora da limpeza encontrou o anel e nos entregou, ao vê-lo, senti um zunido na cabeça...

— Era o anel adquirido pelo seu veterano, não?

— Sim, exatamente aquele. Pensei que talvez fosse um modelo semelhante, ou por outro motivo. Naquele dia, liguei para perguntar ao tio. Ele disse jamais ter visto o anel, que talvez o veterano se desfizera dele. Talvez o tenha vendido e Pan Ping o comprou depois, mas eu... inquietei-me... Não sei por quê, apenas senti-me inquieto.

— O senhor sabia do suicídio de Shi Wenshan, que se lançou ao rio?

— Os jornalistas vieram ao hotel, como eu não saberia?

— No Réveillon de 2002, Wei Yinan e Zhou Guangcheng hospedaram-se, e no dia seguinte, alegaram que Wei Yinan fora violentado. O senhor foi quem resolveu o caso, correto?

— Sim... Em 2002, já não me importava tanto com isso, nem com o veterano, nem com o anel. Os dois hóspedes, o tumulto, tudo me parecia trabalho rotineiro de hotel; tratei conforme os procedimentos habituais.

— Contudo, o senhor concedeu compensações generosas.

— ...

— Em geral, a isenção da diária ou ressarcimento são as medidas máximas; o senhor, porém, ofereceu muitos presentes, reservou ingressos para pontos turísticos e até comprou contraceptivos para eles. Esse procedimento já não se assemelha à compensação comum.

— Eu não sei. Naquele tempo, realmente não sabia o que pensava, apenas fiz isso. Só quando eles reclamaram do barulho da criança é que me dei conta... percebi o que estava fazendo... Eu queria ver, queria confirmar... Achei que já havia esquecido, mas não havia. Ao ouvi-los reclamar, entendi que minha suspeita era correta. Não havia crianças hospedadas ao redor, mas o riso daquela criança... e os acontecimentos do Réveillon... Eu... penso que o veterano, talvez...

— Eles partiram logo depois.

— Sim, partiram. Comprei-lhes as passagens de trem, por isso sabia o destino, então fiquei à espera...

— O senhor aguardou as notícias locais: Wei Yinan suicidou-se, saltando de um prédio, e ocorreu um episódio coletivo de alucinação.

— ...

— Depois disso, o senhor pediu demissão.

— ... Não sei o que fazer. Como algo assim pode acontecer? Mas... não posso negar, desejava que fosse apenas imaginação. De todo modo, não poderia permanecer no hotel.

— Seu veterano chamava-se Xiao Zheng, correto?

— Vocês...

— Descobrimos que os pais dele já faleceram. Sabe onde está o túmulo dele?

— O que pretendem fazer?

— O senhor não sabe como proceder, mas nós sabemos.

— Eu... anotarei o endereço para vocês.

— Obrigado. Poderia nos informar o nome e contato da namorada dele, se souber?

— Só sei o nome: Xu Ling.

— Muito obrigado.

23 de maio de 2004, inspeção do túmulo de Xiao Zheng, sem indícios de anormalidade.

24 de maio de 2004, obtidos registros de vigilância da cliente e de seu marido Wang Fangjie. Arquivo de vídeo 02320040523.avi. Arquivo de áudio 02320040523.wav.

— ... Aqui, os dois deixam a residência, vão à estação.

— Já está possuído.

— Mas, chefe, Yu Meng não parece estar sendo coagida...

— Imbecil, isso significa que Xiao Zheng está disfarçado, é astuto.

— Digo mais, talvez não seja Xiao Zheng, mas algum espírito maligno preso ao anel de casamento.

— Quando você vai amadurecer, imbecil? Yu Meng e Wei Yinan não viram o anel, como poderia ser o anel o problema?

— O espírito é de Xiao Zheng, vi o rosto dele.

— Oh.

— Eles trocaram de transporte, desembarcaram, dali em diante não há mais vigilância.

— A direção que tomaram...

— Lá está de Wei Shan, vila um até vila sete.

— Quantos moradores devem haver! Não consegue determinar em qual condomínio entraram?

— Não é algo que se resolva com esforço ou raciocínio.

— Talvez seja possível deduzir pela rota? Quantas linhas de ônibus levam de sua casa até Wei Shan Lu?

— Sim, é uma ideia.

25 de maio de 2004, área de busca restringida aos condomínios Wei Shan cinco, sete e oito.

27 de maio de 2004, contato de Xu Ling identificado, mas ela recusou-se a atender.

28 de maio de 2004, cliente e o espírito de Xiao Zheng localizados em Wei Shan cinco. Arquivo de áudio 02320040528.wav.

— ... Oh, oh! Vi esses dois, acabaram de se mudar, essa mulher vi só no primeiro dia, depois nunca mais a vi sair. O homem disse que ela não estava bem de saúde. Ele é visto com frequência, não trabalha, compra mantimentos e cozinha, cuida da mulher. Deve ser que ela saiu do hospital após uma doença grave.

— Poderia nos informar onde residem?

— Quem são vocês? Por que perguntam isso?

— Essa é minha irmã! Estão ausentes há muito tempo, procuramos por eles até encontrar este lugar!

— Ah, entendi. Então, venham, vou levá-los.

— O homem está em casa neste momento?

— Hã?

— Geralmente está em casa nesse horário, ou saiu para comprar mantimentos?

— Agora que você pergunta... faz tempo que não o vejo sair para comprar mantimentos.