Prólogo

“Rubi… Azong… pai, mãe… para onde vocês vão? Não me deixem sozinho, por favor!”

O rapaz caminhava na direção de várias silhuetas de costas, mas, por mais que avançasse, elas permaneciam sempre à sua frente, inalcançáveis, impossíveis de tocar, impossíveis de alcançar…

“Até quando você pretende dormir?”

Uma voz grave arrancou o rapaz do pesadelo. Era um homem de rosto cheio de barba por fazer, envolto num manto gasto; nos braços nus, viam-se claramente inúmeras cicatrizes.

“Quem é você? E onde estão meu pai e minha mãe?”

“Eles desapareceram. Talvez já tenham morrido…”

“M-morreram?”

Para uma criança de oito anos, palavras assim eram como se o céu tivesse desabado.

“O que você está dizendo… Como é que eles…?”

O rapaz tremia inteiro e, no instante seguinte, desatou a chorar.

“Pai… ele está chorando…”

Uma menina pequena puxou o manto do homem e murmurou.

“Não tem problema. Deixe-o se acalmar sozinho”, disse ele.

O homem saiu do quarto com a menina, deixando o rapaz chorando sozinho.

Passado algum tempo, o choro cessou. O homem, que esperava do lado de fora da porta, voltou a entrar acompanhado da menina.

“Já se acalmou?”

“Sim, mas eu ainda não acredito que eles morreram. Eles devem estar escondidos em algum lugar! E o Rubi e o Azong também…”

“Menino, escute o que eu tenho a dizer primeiro…”

O homem interrompeu-o e sentou-se no chão, de pernas cruzadas.

“Antes de mais nada, deixe-me me apresentar. Meu nome é Lin Róngxião, e esta é minha filha, Lin Róngian. Sou companheiro de seita do seu pai, Lin Jilong; você também pode me chamar de padrinho.”

“Padri… padrinho? Meu pai nunca me falou disso… Eu me chamo Chu Yi! Lin Chu Yi!”

“Certo. Voltando ao assunto: agora você também é alguém sem lar. Em consideração à nossa ligação, vou lhe dar duas escolhas. A primeira é viver como uma pessoa comum, sobrevivendo por conta própria na sociedade. É claro que eu lhe daria algum dinheiro para se virar.”

“E a segunda?”

“A segunda é se tornar um caçador de demônios e lutar contra eles. Quanto à recompensa, você terá de conquistá-la com suas próprias forças. Claro, também existe a possibilidade de morrer no campo de batalha.”

“Caçador de demônios? O que é isso?”

“Ah… esse Jilong realmente não lhe ensinou nada. Escute bem: o país de hoje já não é o mesmo de antes, um lugar pacífico. Por causa dos magos das trevas, demônios foram invocados em várias regiões para invadir tudo, e os caçadores de demônios são as pessoas que eliminam essas criaturas.”

“Entendi…”

“Você tem um minuto para pensar. Ainda tenho muita coisa para resolver!”

Chu Yi olhou para as próprias mãos e depois para os dois diante dele.

“Eles não podem ter morrido. Eu acredito nisso. Mesmo que agora todos estejam desaparecidos, se eu virar um vagabundo, como vou encontrá-los? Mas, se eu me tornar alguém, talvez eu possa morrer…”

Ele lutava consigo mesmo em silêncio.

“Faltam dez segundos. Dez, nove, oito…”

Enquanto Lin Róngxião fazia a contagem regressiva, Chu Yi se levantou e bateu no próprio peito.

“Eu vou ser um caçador de demônios! Para encontrar meu pai, minha mãe, o Rubi e o Azong!”

“Muito bem! Você tem coragem! Hoje descanse primeiro. Iana, ensine-o um pouco. Eu ainda tenho assuntos a tratar e já vou indo. Amanhã voltarei para falar com você!”

Depois disso, Lin Róngxião partiu, deixando Róngian e Chu Yi sozinhos no quarto.

“Olá! Eu sou Róngian!”

Róngian estendeu a mão, cumprimentando Chu Yi com simpatia.

“Ah… olá!”

Os dois apertaram as mãos. De repente, Róngian puxou Chu Yi pela mão e o levou para fora.

“Róngian? Onde vamos?”

“Só me siga!”

Róngian conduziu Chu Yi para fora e, em seguida, correu até o que fora um parque abandonado.

“Olha só. Esse aqui era meu parque favorito. Antes, havia muitas crianças da nossa idade brincando aqui. Mas foi aqui que o portal foi aberto naquele dia, e de dentro dele saíram demônios. Eles massacraram inocentes sem piedade, e por isso tantos lugares acabaram abandonados…”

“Então é isso que os demônios fazem…”

Chu Yi observava a ruína à sua frente, sentindo o peito apertado.

“Minha mãe morreu nas mãos deles. Um dia, com certeza, farei aquele bando de demônios pagar por isso!”

Róngian encarou o parque com firmeza.

“Então vamos nos esforçar juntos!”

“Sim! Combinado!”

“Mas… já que viemos até aqui, vamos brincar um pouco!”

Dizendo isso, Chu Yi entrou no parque.

“Ei! Espere!”

Chu Yi olhou para os lados e viu, ao longe, um balanço que estava milagrosamente intacto. Estava um pouco gasto, mas ainda podia ser usado.

“Róngian, venha logo!”

Chu Yi limpou a poeira do balanço e fez sinal para que ela se sentasse.

“Ah… tudo bem…”

Róngian sentou-se no balanço, enquanto Chu Yi ficou atrás, empurrando.

“Preparada? Vamos decolar!”

Chu Yi impulsionou o balanço, e Róngian foi imediatamente tomada por uma alegria que há muito não sentia.

“Hahaha! Chu Yi! Mais alto!”

“Sem problema!”

“Estou tão feliz! Da última vez que andei de balanço, foi a mamãe quem me empurrou assim!”

“Então eu vou lhe dar uma experiência totalmente nova!”

“Hahaha!”

“Mas depois vai ser a sua vez de me empurrar, certo?”

“Tá, tá bom, mas deixa eu brincar mais um pouco primeiro…”

Os dois se divertiram sem parar, e só voltaram para casa quando a noite caiu. Lin Róngxião já os esperava, com marmitas compradas prontas na mesa.

“Finalmente decidiram voltar?”

“Haha, pai, você não imagina! Hoje nos divertimos muito!”

Róngian correu e abraçou Róngxião, contando com entusiasmo a alegria daquele dia.

“Hahaha, isso deve ter sido mesmo divertido!”

Depois do jantar, Róngian, cansada de tanto brincar, adormeceu primeiro, enquanto Róngxião levou Chu Yi até a varanda.

“Chu Yi, você realmente pensou bem? Ser caçador de demônios não é brincadeira. Eu já vi inúmeros caçadores morrerem…”

“Padrinho, eu já me decidi. Se eu não me tornar um caçador de demônios, nunca vou conseguir encontrá-los. Além disso, eu prometi a Róngian que juntos faríamos os demônios pagarem!”

“Hahaha! Não podia ser diferente, sendo filho de Jilong. Você é a cara dele!”

Enquanto falava, Róngxião acabou rindo.

“Hmph… o que há de tão engraçado?”

“Tudo bem, chega de conversa. Descanse cedo. Amanhã eu vou treinar vocês.”

“Ah… certo.”

Num piscar de olhos, chegou o dia seguinte. Róngxião levou os dois ao parque abandonado do dia anterior.

“Pai, por que viemos para cá?”

“Para treinar, é claro. Se vocês vão se tornar caçadores de demônios, o treinamento não será nada simples.”

“Mas antes a gente treinava na sala de treinamento…”

“Filha, eu sei que esse lugar ainda te traz alguma sombra no coração. Se você vai ser caçadora de demônios junto com o Chu Yi, precisa superar isso. Caso contrário, esse medo vai se tornar um peso para você no futuro.”

“Tá bom… eu entendi…”

“Chu Yi, também preciso lhe explicar uma coisa. Entre os caçadores de demônios, há três tipos. O primeiro são os ressonadores, que podem entrar em sintonia com espíritos ressonantes. O segundo são os magos, que nascem com poder mágico. E o terceiro são os cultivadores mais comuns. Como seres humanos comuns, eles dependem de armas e do treinamento do próprio corpo. Agora, a qual desses tipos você pertence, vamos descobrir juntos!”

“Então eu vou ser de qual tipo?”

“Eu também não sei. Só quando vocês dois forem juntos para a academia é que saberão.”

“Ah, e tio, durante esse tempo o senhor poderia perguntar sobre meu pai e minha mãe? Eles certamente ainda estão vivos!”

“Menino, há coisas que eu não pergunto não porque não queira, mas porque perguntar não adianta. É melhor gastar esse tempo com vocês. Só ficando mais forte vocês poderão se proteger melhor, no futuro, e também proteger a família e os companheiros”, disse Róngxião.

“Chu Yi, também não precisa ficar tão preocupado. Meu pai me contou que seus pais são heróis caçadores de demônios, portadores do título mais forte entre todos. Se não tiver acontecido algo terrível com eles, com certeza darão um jeito de escapar! E, quando isso acontecer, eu vou ajudá-lo a procurá-los!”

Róngian abraçou Chu Yi para consolá-lo.

“Sim… obrigado, Róngian!”