Capítulo Trinta e Sete: Conferência de Intercâmbio (Parte Quatro)

Com o encerramento da quarta partida, o quinto combate decorreu com entusiasmo na atmosfera animada da arena.

— No canto esquerdo, o caçador de demónios de nível 3 David, vindo da Organização de Bruxas Caçadoras de Demónios da Federação Tianhe!

Um homem corpulento, vestindo uma armadura preta e vermelha e empunhando um martelo de ferro colossal, subiu para a plataforma de duelo.

— No canto direito, a caçadora de demónios de nível 3 Ekaterina, vinda da Academia de Combate da Federação Gerosu!

Uma jovem draconiana, com um par de chifres de dragão na cabeça, longos cabelos de um vermelho profundo e um vestido branco imaculado, subiu ao palco.

— Visto que és uma feriniana, é provável que eu pegue leve contigo... — disse David.

— Tanto faz, vou vingar o Peter...

— Que comece o combate!

David tomou a iniciativa, erguendo o seu martelo gigantesco e desferindo um golpe contra Ekaterina. No entanto, ela ergueu apenas uma mão e bloqueou o ataque com facilidade.

— O quê?! — exclamaram os espectadores, com expressões de absoluto incrença.

— Ora... consegues mesmo defender-te disto? Então experimenta isto!

O martelo de David começou a sofrer transformações repentinas; a cabeça da arma passou a expelir vapor e a sua força aumentou exponencialmente.

— Hm... É só isso?

Ekaterina era empurrada para trás pela pressão do ataque, mas mantinha uma expressão totalmente serena enquanto falava.

— Sai já daí!

No momento em que David se preparava para empurrar Ekaterina para fora dos limites da plataforma, uma força imensa irrompeu de repente. Ela firmou-se exatamente na borda do palco, enquanto David continuava a fazer força. Por mais esforço que fizesse, era incapaz de mover um centímetro a jovem draconiana à sua frente.

— Mald seja, que feitiçaria é esta? Porque é que não consigo mexer esta criatura...? — David encarava-a, atordoado. Desde o início, ela tinha bloqueado os seus ataques usando apenas uma mão, e ele continuava incapaz de a fazer recuar sequer um pouco.

— Droga!

David ergueu novamente o martelo pesado e descarregou toda a sua força num golpe descendente contra Ekaterina.

— Ai... sinceramente, não sei como é que o Peter perdeu para isto...

Ekaterina desferiu um único golpe com o punho. Num instante, o martelo colossal de David estilhaçou-se, desintegrando-se em incontáveis fragmentos minúsculos. Antes que ele pudesse reagir, ela avançou com um pontapé certeiro no peito dele. A força drástica e primordial estilhaçou a armadura de David instantaneamente, arremessando-o para fora da plataforma de duelo.

— O... O vencedor é Ekaterina!

Após um momento de silêncio surpreso, a multidão irrompeu em aplausos pela vitória da lutadora.

— A armadura do David foi destruída num piscar de olhos? O poder da raça dos dragões é realmente formidável! — comentou Jamie na sala de descanso.

— Catherine, parece que os equipamentos da empresa da tua mãe afinal não passam disto, hã? — disse Mike, olhando para a rapariga de longos cabelos azul-escuros que, sentada no sofá, saboreava um café enquanto assistia ao combate.

— Não foste tu que os usaste, por isso mete-te na tua vida! — Catherine não demonstrou qualquer interesse em aturar Mike; largou a chávena e abandonou a sala de descanso.

— A menina e o seu temperamento habitual...

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Área de Observação Superior

— Sua Majestade, o Rei Dragão, os estudantes da vossa academia de combate estão cada vez mais formidáveis! — disse uma mulher sumptuosamente trajada, sentada num trono de dragão. Vestia uma túnica imperial dourada, tinha o longo cabelo escuro preso num cocar adornado com cordéis de pérolas preciosas cujas borlas pendiam suavemente de ambos os lados.

— Vossa Majestade, a Imperatriz, elogia-nos demasiado. Não passamos de aprendizes que absorveram lições de combates anteriores e treinaram arduamente para alcançar o patamar de hoje — respondeu um dragão humano sentado no seu trono, ostentando um par de chifres vermelhos, asas e uma cauda majestosa.

— De qualquer forma, o pessoal de Aravel está consideravelmente mais forte do que antes. Este torneio de intercâmbio tem sido absolutamente deslumbrante! — sorriu um cavalheiro de aspeto maduro, vestido com um fato impecável.

— Presidente Linnat, os ases da vossa Federação Tianhe hoje também não ficam atrás. Parece que o vosso treino diário é implacável, não? — comentou uma mulher elegante, usando um enorme chapéu branco e um vestido de princesa a combinar.

— Vossa Majestade, a Rainha Elizabeth, brinca connosco. O nosso treino visa sempre a manutenção da paz mundial, com o objetivo de podermos erradicar completamente os magos das trevas um dia — retorquiu o Presidente Linnat.

— Seja como for, o espetáculo deste torneio superou largamente as edições anteriores. Espero que o nível se mantenha nas próximas partidas — disse o Rei Dragão.

— Ora, ora, então fiquemos atentos...

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Área de Observação Média

Nos torneios anteriores, os magnatas e barões da indústria ocupavam sempre a zona superior para assistir aos combates. No entanto, com a presença dos líderes mundiais no evento atual, foram relegados para a secção intermédia.

— Os concorrentes desta edição são todos uns monstros. Se calhar ainda acabo por ter prejuízo com as apostas!

— Tanto faz, há dinheiro de sobra. Além disso, se conseguirmos recrutar alguns para trabalhar na nossa empresa no final, será um excelente negócio!

— Os indivíduos de nível supremo estão a protegê-los de perto, e a própria Imperatriz está a assistir. Convém não fazer muito alarido para evitar sarilhos desnecessários...

Os magnatas murmuravam entre si nas sombras, enquanto a sexta partida do torneio tinha início na arena.

— No canto esquerdo, a caçadora de demónios de nível 3 Lin Hongyan, vinda da Academia de Heróis Caçadores de Demónios de Aravel!

— Finalmente chegou a minha vez! Já estava a morrer de tédio! — disse Hongyan, empunhando a sua lança enquanto caminhava decidida em direção à plataforma.

— Força, Yanzi! — gritou Chuyi.

— Força, pequena Yanzi! — ecoou a voz de Lin Hongxiao.

— No canto direito, o caçador de demónios da Guarda Nacional da o Império Rilai, Varisha!

Um homem corpulento, com um tapa-olho a cobrir o olho direito e duas grandes catanas cruzadas às costas, subiu para o palco.

— Que comece o combate!

Assim que o apresentador terminou de falar, Varisha desembainhou uma das catanas e investiu contra Hongyan.

— Apanhei-te!

— Heh... — Hongyan soltou um leve sorriso.

Com um movimento rápido, desferiu uma estocada com o cabo da lança diretamente contra a testa de Varisha. Antes que o adversário pudesse reagir, ela continuou a desferir sucessivos golpes com o bastão da arma. Embora não fossem ataques de dano letal, a técnica exímia de Hongyan desorientou-o por completo. Após algumas sequências de estocadas precisas, o oponente tombou exausto no chão.

— Hah... hah... Não esperava que fosses tão forte... — arquejava Varisha, sem fôlego.

— Obrigada pelo elogio! — Com uma investida decisiva, Hongyan empurrou Varisha para fora dos limites da plataforma.

— Vencedora: Lin Hongyan!

— Uauuu!

A multidão irrompeu em aplausos pela vitória de Hongyan, mas na zona onde Chuyi e os seus companheiros assistiam, o ambiente era de incredulidade.

— Não acredito... Ela acabou o combate sem sequer precisar de usar a ressonância? — murmurou Claire, estupefacta.

— Para além de não usar a ressonância... ela nem sequer usou a ponta da lança, combateu o tempo todo apenas com o cabo... — constatou Chuyi.

— Que raio de treino é que vocês tiveram para ficar assim...?

— A sexta partida chegou ao fim. A concorrente Lin Hongyan, de Aravel, garantiu a qualificação para a segunda fase graças a uma demonstração esmagadora de superioridade técnica. Como todas as partidas de hoje estão concluídas, convidamos todos a aguardar com expectativa os combates de amanhã!