Capítulo Trinta e Um: A Flor do Reino Imortal (I)

Faltavam apenas 20 dias para a grande batalha pela Flor do Reino Celestial. Durante esse período, sob a tutela do abade, Linglong dedicou-se ao treinamento dia e noite nas montanhas Kunlun.

— Como se sente? Alguma mudança após absorver a Pedra do Dragão de Jade? — perguntou o abade.

— Sinto que minhas capacidades físicas melhoraram um degrau, mas não houve um salto tão expressivo. Será que meu método foi equivocado? — respondeu Linglong.

— Afinal, este tesouro milenar só foi descoberto agora. Originalmente, eu queria apenas que você visse a força dos seus inimigos; não esperava que você acabasse absorvendo-a — observou o abade.

— Senhorita Linglong, reza a lenda que a Pedra do Dragão de Jade concede poderes extraordinários ao praticante. Será que seu nível de cultivo ainda não é suficiente para despertá-la por completo? — indagou Zhao Xing.

— Talvez... Mas, se não fosse pela Pedra, eu provavelmente já teria morrido sob a lâmina daquele homem chamado Shinichiro Sasaki. A propósito, abade, o senhor conhece dois anciãos? Eles vestem mantos pretos e brancos, são mestres em artes marciais e a Pedra do Dragão de Jade, originalmente, pertencia a eles — questionou Linglong.

— Anciãos? Você não teria roubado a Pedra deles, teria?

— Não. A Pedra caiu diante de mim quando eu estava à beira da morte e, sem pensar, eu a absorvi — explicou ela.

— Compreendo. Mas você arrumou um problema e tanto. Se não me engano, esses dois anciãos devem ser Lu Fengyun e Ye Aotian, que vieram disputar a Flor do Reino Celestial — disse o abade.

— Quem são eles? Sinto que seu cultivo está acima do meu... — comentou Linglong.

— De fato. O de manto preto é Ye Aotian, conhecido no mundo da prática espiritual como o Rei da Lei, devido à sua maestria em feitiços. O de manto branco é Lu Fengyun, atual líder do Palácio Taihe no Monte Wudang, especialista em Tai Chi e na arte de controlar espadas — explicou o abade.

— Aquele Ye Aotian... ele usa magia?

— Certamente que não. O poder de um mago é inato, enquanto os feitiços de um praticante dependem de talismãs — esclareceu Zhao Xing.

— Talismãs?

— Exatamente isto.

Zhao Xing retirou do bolso um talismã prateado, coberto por caracteres vermelhos incompreensíveis. Ele o posicionou à frente, entoou um encantamento e bradou: "Relâmpago, caia!". Um raio desceu subitamente, atingindo uma rocha à distância.

— Isso não é basicamente o mesmo que magia? — observou Linglong.

— Pode interpretar assim, se desejar. Contudo, para usar esses talismãs, é preciso aprender os encantamentos. Além disso, o preço de mercado é altíssimo; esse talismã que demonstrei custa pelo menos três mil moedas — disse Zhao Xing.

— Três... três mil? Isso é um absurdo!

— Ora, é para evitar que malfeitores os utilizem para o mal!

— Bem, falemos do que importa. Depois de amanhã é o dia em que a Flor do Reino Celestial desabrochará. Já a treinei por um mês; o restante dependerá de você. Zhao Xing e eu precisamos partir — disse o abade.

— Por quê? Embora não possam absorver a energia da Flor, observar o combate não seria proveitoso? — perguntou Linglong.

— Senhorita Linglong, a disputa pela Flor não é tão simples quanto a da Pedra do Dragão de Jade. Muitos acreditavam que a Pedra era apenas uma farsa, então a ignoraram. Mas a fama da Flor é vasta. Ouvimos dizer que centenas de praticantes virão. Somos homens de fé e não nos envolveremos em tal conflito — explicou Zhao Xing.

— Entendo... Muito bem, então. Eu absorverei a Flor e voltarei para vê-los! — Linglong sorriu e partiu em direção ao coração das montanhas Kunlun.

— Abade, vamos.

— Sim. Espero que a jovem tenha sucesso...

Num piscar de olhos, a batalha começou. Linglong estava no topo de um pico, diante de um vasto campo de batalha. Centenas de praticantes estavam reunidos, todos com os olhos fixos na Flor do Reino Celestial, no alto de uma montanha distante.

— Ei, gracinha, quer que eu cuide de você? — gritou um homem ao seu lado. Linglong ignorou-o, mantendo a vigilância sobre os arredores.

— Maldita... espere até eu dar um jeito em você...

— Atenção, senhores! A batalha está prestes a começar. Como líder do Palácio Taihe, sou Lu Fengyun e peço licença para dizer algumas palavras. A Flor do Reino Celestial é um tesouro supremo. Espero que os jovens arrogantes não se intrometam, para evitar ferimentos graves! — Assim que Lu Fengyun terminou, a maioria começou a xingá-lo, mas ele apenas sorriu e afastou-se.

— Nem começou e ele já quer intimidar a todos...

BOOM!

Com a pressão liberada pelo desabrochar da Flor, a batalha explodiu. Linglong apertou o cabo de sua espada, com todos os músculos tensos. Ela sentia a aura assassina no ar e sabia que o confronto seria brutal.

De repente, uma silhueta disparou em direção ao pico onde estava a Flor. Linglong focou o olhar e reconheceu o ancião de manto preto: Ye Aotian. Ele voava pelo ar como uma águia negra, com uma presença imponente.

— Fiquem aqui brincando, seus vermes! — zombou Ye Aotian ao sobrevoar a multidão.

Em seguida, outras figuras saltaram para o ar, lançando-se em direção à Flor. Abaixo, os praticantes que não podiam voar entraram em caos total. Todos começaram a lutar, sem dar trégua, numa disputa de vida ou morte.

— A Flor do Reino Celestial será minha! — Linglong respirou fundo e avançou para o centro do combate. Esquivando-se com agilidade, ela contra-atacava com precisão. Sua esgrima era implacável e, em instantes, vários oponentes foram repelidos.

O campo de batalha tornou-se um pandemônio de espadas colidindo e feitiços de vento, fogo e relâmpagos. Embora fosse superior à maioria, Linglong sabia que não podia desperdiçar tempo. Ao encontrar uma brecha, correu em direção à montanha da Flor.

— Incendeie!

Uma parede de fogo surgiu subitamente à sua frente, bloqueando o caminho. Era o mesmo homem que tentara flertá-la.

— Você é um incômodo persistente! Saia da frente! — gritou Linglong.

— Nem pense nisso! Você é bonita, vou levá-la comigo para ter meus filhos! — O homem desembainhou a espada e atacou, mas subestimou a adversária. Antes que pudesse reagir, sua espada foi cortada ao meio.

— O quê? Como?

— Suma daqui! Enquanto não mudo de ideia!

Linglong já estava atrás dele, com a lâmina encostada em seu pescoço.

— Uh... desculpe, senhora! Eu fui um tolo por não reconhecer sua força! Estou indo embora agora mesmo! — O homem fugiu aterrorizado. Linglong não o perseguiu e continuou sua jornada em direção à Flor.