Capítulo 24: Súplica

O rosto de Shen Nian empalideceu instantaneamente, tornando-se vítreo. Fu Hanye percebeu a mudança em sua expressão e interrompeu suas palavras.

O ar parecia estagnado; a própria respiração parecia ter cessado. Shen Nian desejava estar morta; ser acusada de tal forma a deixava impotente, como se, por mais que tentasse se explicar, suas palavras fossem inúteis.

Ela lhe disse com clareza:
— Eu nunca enviei mensagens para ela. Eu sequer sei qual é o número dela.

Para Fu Hanye, as palavras dela não passavam de uma negação vazia. Ele soltou um suspiro profundo, carregado de um cansaço avassalador:
— Descanse bem. Vou vê-la agora. Afinal, trata-se de uma vida.

Ao sair, o vulto de Fu Hanye transmitia uma resolução inabalável. Os olhos de Shen Nian arderam e rapidamente se encheram de lágrimas. A frustração de ser caluniada e a desconfiança do homem que amava agiam como lâminas afiadas, cravando-se em seu peito com precisão cruel. A dor que já sentia tornou-se insuportável, um ferimento aberto e sangrento. Jamais alguém a ferira tanto quanto Fu Hanye.

Nesse momento, ela desejou morrer. Contudo, sabia que não podia; precisava viver para vingar seu pai.

Ela tentou acessar sua antiga conta, mas após várias tentativas de senha, o sistema informava que o perfil estava desativado. Provavelmente, por falta de uso, a conta fora encerrada automaticamente. Como uma conta desativada poderia enviar mensagens? As palavras de Fu Hanye não passavam de um disparate.

Na noite anterior, enquanto ela jazia numa mesa de cirurgia entre a vida e a morte, ele estava ao lado de Qiao An'an. A imagem dessa cena, ao surgir em sua mente, causava-lhe uma agonia lancinante que a impedia de pensar em qualquer outra coisa. Sua dor parecia prestes a explodir.

Passos apressados soaram à porta. Ela ergueu os olhos marejados e encontrou a expressão grave de Xu Jingyi.

— Ele foi ter com Qiao An'an. Eu o vi indo para lá — disse Xu Jingyi ao entrar.

Ao ver a expectativa nos olhos de Shen Nian se extinguir como brasas sob a água, o coração de Xu Jingyi se partiu.

— Nian, peça o divórcio. Saia da Corporação Fu. Vamos recomeçar nossas vidas. Esse tipo de homem, por mais rico que seja, não vale nada. Ele vai acabar com a sua vida.

Xu Jingyi, que conhecera a pobreza profunda, batalhara anos a fio para garantir um futuro digno para a mãe e o irmão. Antes, ela priorizava o dinheiro acima de tudo, mas, após testemunhar a crueldade de Fu Hanye, mudou de ideia. De que servia um homem rico se ele fosse um canalha?

Shen Nian baixou o olhar, exausta demais para responder. Fechou os olhos, e as lágrimas escorreram silenciosamente, molhando a gola de sua roupa.

Cao Xueqin dizia que as mulheres eram feitas de água. E era a mais pura verdade; desde o retorno de Qiao An'an, ela sentia como se todas as suas lágrimas estivessem prestes a secar. Ela nunca fora de chorar, mas perdera o controle sobre as próprias emoções.

Ao ver a gola da amiga encharcada, Xu Jingyi sentiu o coração se contrair.
— Nian, por que se torturar assim?

Sem saber o que fazer, Xu Jingyi enxugou o próprio rosto e saiu em direção ao posto de enfermagem para buscar os medicamentos.

Toc, toc, toc!

Shen Nian estava adormecida, mas o som da batida na porta a despertou vagamente. Estava exausta demais para abrir os olhos e ignorou o chamado, até que o som se tornou mais insistente, perturbando seu repouso.

— A porta está aberta, pode entrar — disse ela, forçando a voz.

Ouviu a porta abrir e passos leves se aproximarem. Como o silêncio perdurou, Shen Nian abriu os olhos e deparou-se com um homem estranho. Ele tinha o cabelo curto, estatura mediana e carregava um buquê de flores, mantendo uma postura tímida e hesitante.

Ao notar que ela acordara, o homem forçou um sorriso constrangido:
— A senhorita é a Srta. Shen?

Shen Nian assentiu, observando-o com desconfiança:
— Não o conheço. O que deseja?

O homem colocou as flores sobre a cadeira e deu um passo à frente. Instantaneamente, a lembrança da agressão da noite anterior invadiu a mente de Shen Nian. Ela levantou a mão, em alerta:
— Não se aproxime!

Percebendo que sua presença causava medo, o homem parou imediatamente, o sorriso congelado nos lábios:
— Peço desculpas, Srta. Shen. Não me aproximarei. Por favor, acredite, não estou aqui para feri-la.

Ao ver que ela relaxou minimamente, o homem disse com voz suave:
— Sou o marido de Li Chuyi.

Shen Nian franziu a testa, confusa. Percebendo a falta de compreensão dela, ele acrescentou:
— A mulher que a feriu ontem... ela é minha esposa.

Shen Nian estreitou os olhos, o olhar frio:
— Por que veio aqui?

O homem hesitou, gaguejando:
— Sinto muito, verdadeiramente sinto muito. Mil palavras não seriam suficientes para expressar nosso remorso. Sou gerente de vendas de uma seguradora. Vim por dois motivos: primeiro, para visitá-la e pedir perdão em nome de Li Chuyi; segundo, para implorar que tenha misericórdia e não processe minha esposa. Sei que é um pedido egoísta, mas não tenho escolha. Nosso filho tem apenas dezessete meses e precisa da mãe. Ele chorou a noite toda... fizemos de tudo para tentar resolver isso.

Os olhos do homem ficaram vermelhos, a voz embargada. Shen Nian o observou com frieza:
— Como se chama?

O homem apressou-se em entregar-lhe um cartão:
— Meu nome é Liu Chenguang. Se precisar de algo, pode me procurar. Já paguei todas as suas despesas hospitalares.

Shen Nian leu o cartão: Liu Chenguang, Gerente da Filial de Binhai da Seguradora Ocean.
— O que você quer que eu faça?

Vendo a abertura de Shen Nian, ele se animou:
— Espero que, pelo bem do meu filho, a senhorita possa dar uma chance à mãe dele. Ele é muito pequeno para crescer sem a mãe.

Shen Nian pressionou a língua contra os dentes:
— Quero saber por que ela me feriu.

Liu Chenguang pensou um pouco e respondeu:
— Acho que ela perdeu o juízo. Ela é uma fã fervorosa de Qiao An'an há anos. Desde que soube que Qiao An'an voltaria do exterior, ela não dormia de tanta empolgação. Desta vez, deve ter visto boatos sobre Qiao An'an na internet e passou dias sem dormir. Ela dizia que Qiao An'an estava sendo intimidada. Notei que ela não estava bem e pedi licença no trabalho para ela, mas não imaginei que, assim que eu saísse, ela fugiria deixando a criança para trás. Quando soube, o incidente já tinha ocorrido.

Liu Chenguang parecia arrependido. Se tivesse ficado com ela, nada daquilo teria acontecido.

Shen Nian perguntou:
— Ela já conheceu Qiao An'an pessoalmente?

Liu Chenguang respondeu com honestidade:
— Não. Acho que Qiao An'an nem sabe quem ela é.

Shen Nian captou a palavra-chave:
— "Acha"?

Liu Chenguang percebeu que ela não seria facilmente enganada:
— Elas não se conhecem. Nunca se encontraram.

Shen Nian insistiu:
— Tem certeza?

Liu Chenguang assentiu com convicção:
— Tenho certeza absoluta. Eu cuido das finanças da minha esposa, ela nunca saiu de Binhai, e Qiao An'an acabou de chegar. Elas nunca tiveram oportunidade de se cruzar.