Capítulo 8 — Não quis viver à custa dos outros

"Qualquer coisa?" O homem repetiu a pergunta.

Seus olhos, escuros e profundos, carregavam um significado oculto, tingidos por uma ponta de investigação: "Shen Nian, a empresa não é como a casa. Os assuntos corporativos são mais complexos, mais difíceis e..."

O desprezo no olhar do homem atingiu o coração dela como um golpe. Shen Nian forçou um leve sorriso nos lábios:

"Não tem problema, eu posso aprender."

Ao ouvir isso, Fu Hanye curvou levemente os lábios finos:

"Shen Nian, você está mesmo tão disposta a ser minha secretária particular?"

Antes que ela pudesse responder, ele acrescentou diretamente: "Muito bem. Já que deseja fazer outra coisa, como eu poderia impedi-la? Wang Chao."

Fu Hanye chamou seu assistente. Wang Chao entrou e fez um leve aceno de cabeça para Shen Nian, em sinal de cumprimento.

Fu Hanye ordenou: "Leve-a ao departamento de vendas. Começará na base. Externamente, não revele a identidade dela."

Wang Chao entendeu a intenção do patrão: tratar Shen Nian como uma funcionária comum. Vendo que ela não se importava, ele sorriu:

"Vamos, eu a levarei até lá."

Shen Nian seguiu Wang Chao, mas parou à porta. Hesitante, dividida por um conflito interno, a imagem de Xu Jingyi passando fome acabou por vencer a pequena parcela de orgulho que lhe restava.

Ela virou o rosto para o homem que a observava e disse lentamente: "Sr. Fu, tenho uma amiga que acabou de perder o emprego. O senhor poderia arranjar um cargo para ela?"

O homem baixou o olhar, com um tom impaciente:

"A Corporação Fu não é uma instituição de caridade. Se eu tivesse que arranjar emprego para todos, não se tornaria uma empresa familiar?"

Com o orgulho em frangalhos após ouvir que a "Corporação Fu não é uma instituição de caridade", Shen Nian assentiu e respondeu baixinho: "Entendido."

Em seguida, ela seguiu Wang Chao em silêncio.

Li Huan, a gerente do departamento de vendas, era uma mulher de pulso firme, com uma competência reconhecida no mercado. De temperamento aberto e trato gentil, ao conhecer Shen Nian, garantiu a Wang Chao: "Assistente Wang, pode ir tranquilo. Deixe a moça comigo, garanto que não a tratarei mal."

Wang Chao partiu satisfeito. Como ela havia sido trazida por ele, era óbvio que, mesmo que não houvesse parentesco, existia algum vínculo especial com Fu Hanye. Além disso, observando a aparência delicada de Shen Nian, a sagaz Li Huan sentiu que havia algo a mais ali.

"Querida, tenho alguns contratos em mãos. À tarde, você irá negociá-los. Se conseguir fechar negócio, sua comissão dobrará e o salário será excelente."

Ao ouvir falar em dinheiro, Shen Nian interessou-se. Ela examinou a lista de clientes e perguntou: "Irmã Li, se eu conseguir fechar com esses clientes, quanto mais ou menos ganho de comissão?"

Li Huan ajeitou o cabelo na testa e, rindo, mostrou os dez dedos.

Shen Nian exclamou: "Cem mil?"

Li Huan: "Mais ou menos isso."

Se pudesse ganhar cem mil por mês, em um ano seriam mais de um milhão. Ela poderia pensar em dar entrada em um imóvel. Shen Nian sentiu os olhos brilharem de empolgação: "Irmã Li, quanto você ganha por mês?"

Li Huan olhou ao redor e, vendo que não havia ninguém, sussurrou: "Meu salário ainda não é algo que você possa almejar agora. Mas, é claro, se você se esforçar, daqui a alguns anos poderá estar no meu patamar."

As palavras de Li Huan despertaram a curiosidade de Shen Nian: "Quanto é? Não contarei a ninguém, irmã Li."

Vendo que a moça não desistia e temendo que ela fosse reclamar com Fu Hanye, Li Huan cedeu:

"Cerca de duzentos ou trezentos mil. Não há um valor fixo; nos meses bons, posso ganhar mais de um milhão, nos ruins, algumas dezenas de milhares."

A resposta chocou Shen Nian. Ela ficou estática por um longo tempo, até conseguir processar a informação: "Irmã Li, quero seguir você e trabalhar duro."

Li Huan deu um tapinha em seu ombro:

"Aposto em você. Nesta área, primeiro é preciso ter paciência e aguentar desaforo; segundo, ter garra; terceiro, ter a pele grossa. Não importa o que digam, não leve para o lado pessoal. Apenas diga a si mesma: eles são o meu 'Buda de Ouro'. Não é a eles que eu presto reverência, é ao lucro."

Após passar as tarefas, Li Huan voltou aos seus afazeres.

Da lista fornecida, Shen Nian escolheu o cliente mais importante. Se conseguisse fechá-lo, ganharia uma quantia significativa, o suficiente para comprar um apartamento e sair do hotel. Sim, ela precisava desesperadamente de dinheiro. Nos três anos ao lado de Fu Hanye, além das despesas domésticas, ela nunca lhe pedira nada. Shen Nian era uma pessoa passiva; se ele não oferecia, ela não pedia. Ela sabia que, no casamento deles, além dos fatores externos, sempre existiu um "primeiro amor" no coração dele.

Há três anos, a ambição que sentia ao se casar com ele havia se dissipado com cada telefonema que Qiao An'an fazia para Fu Hanye no meio da noite. Ela não queria viver dependente de ninguém, muito menos ser subestimada. Especialmente após o tom que Fu Hanye usou pouco antes; até agora, sentia um aperto doloroso no peito. Ao lembrar do olhar que Bai Lan lhe lançara na noite anterior, seu coração doeu profundamente.

Uma pessoa pode ignorar tudo por dinheiro, mas não pode abrir mão da própria dignidade. Três anos atrás, seguir o conselho da avó Fu e registrar o casamento talvez tivesse relação com o ambiente em que vivia; ela desejava desesperadamente escapar daquele lar em ruínas. Aquele traste do Qi Cheng, sem escrúpulos, adorava espiá-la no banho quando Li Xianglan não estava. Ela contou a Li Xianglan, mas a mãe não acreditou, preferindo acreditar nas mentiras dele.

O primeiro cliente de Shen Nian era o gerente do Grupo Yangtze, chamado Qi Ye. O nome combinava com a pessoa: um cavalo selvagem difícil de domar, mas com um histórico de vendas impecável e uma reputação de peso no mercado. Por ser tão capaz, ele tinha um toque de arrogância.

Ao ligar, Shen Nian mal terminou de se apresentar e o outro lado desligou com um estrondo. Estava claro que ele a desprezava. Shen Nian não se abalou e continuou ligando. Após várias tentativas, ele atendeu, com a voz carregada de raiva:

"Se ligar de novo, chamo a polícia."

"Gerente Qi, sou Shen Nian, da Corporação Fu. Nossa empresa tem assuntos pendentes com a sua e, daqui em diante, serei a responsável pelo contato."

Talvez por achar sua voz doce e suave — ao menos não irritante —, Qi Ye perguntou, intrigado:

"E a Li Huan?"

Vendo que ele estava disposto a conversar, Shen Nian respirou fundo, aliviada:

"Respondendo ao Gerente Qi, a irmã Li tem outros negócios para tratar. Esta noite, eu a substituirei na nossa conversa. Gerente Qi, se estiver livre, poderíamos nos encontrar?"

"Quer me encontrar?"

Qi Ye prolongou a última sílaba, com um tom de escárnio:

"Diga suas medidas, altura e peso."

Shen Nian piscou, gaguejando: "O... o quê?"

Qi Ye soltou uma risada:

"Então é uma novata. Adoro as inexperientes. Certo, onde nos encontramos?"

Shen Nian pensou um pouco e respondeu: "O Gerente Qi gosta de culinária de Hunan?"

Ela havia pesquisado antes de ligar; Qi Ye era de Xiangxi e certamente apreciaria a culinária da região. Qi Ye soltou uma risada selvagem:

"Ora, ora, sabe até que sou de Xiangxi. Restaurante Xu Baihui, casa de comida de Hunan. Não traga ninguém, venha sozinha."

Shen Nian respondeu sem hesitar: "Certo, Gerente Qi, até logo."