Capítulo 24: O início oficial!
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— Ah—
— Ah—
— Ah—
No quarto da princesa, banhado por uma luz solar radiante, Elena abriu os olhos de repente, ainda deitada na cama. Seu rosto estava contorcido, o corpo inteiro tenso, enquanto ela soltava gritos agudos! Uma confusão absoluta, uma loucura sem limites!
Depois de um longo tempo, parecia que o calor reconfortante do sol finalmente a havia acalmado. Ela se sentou como um cadáver ambulante e, abraçando as próprias pernas, desatou a chorar convulsivamente.
— Toc, toc, toc!
Ouviram-se três batidas na porta, nem fortes nem fracas, nem apressadas nem hesitantes. Eram batidas confortavelmente ritmadas.
— Irmã, o que aconteceu? — a voz de Alucardo soou do outro lado da porta. — Sua voz parece bastante anormal. Pode abrir a porta, por favor?
— Não! Não aconteceu nada!
Elena ergueu imediatamente a cabeça e enxugou as lágrimas.
— Tem certeza, minha irmã? — A voz fria de Alucardo estava repleta de desconfiança.
— Tenho absoluta certeza, Alucardo. — Elena respirou fundo, esforçando-se para manter a voz serena. — Bem... poderia ir me esperar na sala de descanso? Assim que eu terminar de me vestir, vou encontrá-lo.
Alucardo refletiu por um instante:
— Hoje é a cerimônia de maioridade da minha irmã. De acordo com a etiqueta, é meu dever escoltá-la durante todo o trajeto, até o encerramento da cerimônia. Mas a senhora parece... um tanto anormal esta manhã. Acho melhor permanecer do lado de fora e esperar por você.
Elena franziu profundamente a testa e, tomada pela irritação, repreendeu-o:
— Alucardo! Seja como for, eu continuo sendo sua irmã! Você deve obedecer às ordens de sua irmã! Isso é o que significa ser nobre!
— Quero que você vá embora agora, imediatamente!
Do lado de fora, Alucardo voltou a refletir, sua expressão impossível de discernir.
— Está bem, minha irmã. Então nos veremos daqui a pouco.
Ao ouvir os passos de Alucardo se afastando, Elena baixou a cabeça e suspirou:
— Você realmente começou muito bem, Elena.
Ela queria muito dissipar o ressentimento que havia no coração de Alucardo. Além disso, sentia vagamente que, assim que ele resolvesse seus conflitos interiores, certamente se tornaria um poderoso aliado.
Mas era evidente que, na “partida oficial” após ela ter usado três vezes a “visão do futuro”, mal havia entrado em cena e já conseguira irritar Alucardo.
Elena respirou fundo e, por fim, retirou lentamente do cabelo o grampo em forma de lua de sangue. Cheia de expectativa, virou-o. No verso, sua mãe havia gravado cuidadosamente uma linha de belas palavras:
— Eu amo profundamente cada um de vocês.
— Este é... o “último indício” deixado por minha mãe?
O corpo inteiro de Elena tremia, e até seus dentes batiam sem parar de medo.
Um indício tão vago... Isso significa que eu vou morrer? Eu vou morrer? Eu vou morrer? Eu vou morrer...
Muito, muito tempo se passou.
— Tia Mary, você está aí?
Elena caminhou até o espelho e encarou o próprio reflexo. No entanto, não havia nada de anormal na imagem refletida. Apenas alguns instantes depois, várias palavras de sangue começaram a surgir lentamente sobre a superfície do espelho. Desta vez, porém, estavam claramente indistintas.
Palavras de sangue: as forças estão esgotadas; o sono se aproxima.
Elena cerrou os punhos em desespero! As três tentativas de “visão do futuro” haviam fracassado, e ela continuava sem encontrar uma maneira de sobreviver. Pensara que poderia contar com tia Mary na “partida oficial”, mas, inesperadamente, nem ela conseguia ajudá-la.
O que significava o indício escondido no verso do grampo deixado por sua mãe?
O que era a “escolha”?
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E o que eram o “portão” e a “chave”?
...
Elena percebeu de repente que tinha dúvidas demais, tanto novas quanto antigas.
E, evidentemente, antes de enfrentar de verdade tudo o que estava prestes a acontecer, se ainda não conseguisse esclarecer todas aquelas dúvidas, então sua morte desta vez seria uma morte verdadeira!
O que fazer...
O que fazer?!
De repente, uma mão pálida acariciou os cabelos de Elena.
Ela ergueu a cabeça e viu que era o seu “eu” do espelho que havia estendido a mão para fora.
Palavras de sangue: acalme-se. Você já possui todas as pistas.
Palavras de sangue: basta manter a calma, e certamente conseguirá desvendar...
As palavras seguintes no espelho já estavam completamente ilegíveis. Ao mesmo tempo, a mão que havia saído do espelho desapareceu subitamente, e o reflexo voltou a repetir exatamente os movimentos de Elena.
Elena sabia que tia Mary havia adormecido.
Calma!
Calma!
Eu já possuo todas as pistas!
1. A feitiçaria do sapo foi colocada pela madrasta no fecho da gola de Alucardo. Somente o Rei do Medo pode desfazer o encantamento.
2. O Rei do Medo precisa estabelecer um contrato com ele para ajudá-la. Porém, depois do contrato, em seu estado caótico, ele matará todos.
3. Se faltar um convidado, surgirá outra “Elena”.
4. Se houver um convidado a mais, eu desaparecerei aos poucos.
5. O convidado especial de ***** pode “aceitar” ou “recusar” seu convite a qualquer momento, mantendo sempre o número de convidados em um estado incorreto.
6. A chave desta disputa entre a vida e a morte está nas palavras de minha mãe: Eu amo profundamente cada um de vocês.
Elena organizava as [novas informações conhecidas], mas sua mente continuava em branco.
Isso acontecia porque ainda havia três dúvidas fundamentais que permaneciam sem resposta.
1. Como impedir o “convidado especial de *****”?
2. Qual é a minha “escolha”?
3. O que significa o último indício deixado por minha mãe?
Elena permaneceu sentada em silêncio diante do espelho, imóvel. Sabia que, se não esclarecesse aqueles três pontos, estaria condenada à morte!
Sem perceber, um suor frio começou a brotar em sua pele. Seu corpo tremia, mas, justamente quando estava prestes a desmoronar, o grampo em forma de lua de sangue em sua mão começou a emitir um calor suave.
A sensação era exatamente como quando, na infância, sua mãe segurava sua mão com ternura...
Isso fez Elena recuperar a calma instantaneamente.
Ninguém sabia quanto tempo havia passado...
Finalmente! Ela se levantou de um salto, cerrou os punhos e gritou:
— Eu entendi!
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— Finalmente entendi as três dúvidas!
Embora ainda houvesse muitos pontos obscuros, bastava esclarecer os três mais importantes para que ela já tivesse força suficiente para lutar!
O corpo de Elena tremia sem parar. Parecia estar tomada pela excitação, pela comoção, pela tristeza e pela fúria — ou, melhor dizendo, era como se algo tivesse explodido dentro dela, fazendo brotar uma determinação de luta infinita!
Seus desgraçados... Um após o outro, vocês ficaram brincando comigo por tanto tempo...
Desta vez!
— Vou derrubar todos vocês, seus malditos!
— Ha-ha! Hi-hi! Ih-ih!
Elena ria como se tivesse enlouquecido, mas lágrimas escorriam por seu rosto.
— Obrigada, mãe...
— Obrigada...
[Parabéns, hospedeira, por obter a conquista: Prazer de ser violentada.]
[Após ser repetidamente humilhada e maltratada por outras pessoas, você acabou desenvolvendo um prazer do qual não consegue se libertar, a ponto de querer tomar a iniciativa e virar o jogo contra elas. Obter esta conquista prova que a hospedeira deu um passo firme e distorcido rumo ao caminho da perversão.]
[Recompensas da conquista: perversidade +2, charme +2, grau assustador do sorriso +1.]
São tantas recompensas... Nada mal...
Não! Esse maldito sistema imprestável! Como eu esperava, assim que voltei à realidade, ele mal podia esperar para aparecer e começar a falar bobagens!
Elena ainda estava cheia de raiva quando, de repente, a luz do quarto escureceu.
Com um estrondo, um trovão ribombou. O tempo, que antes estava claro e ensolarado, cobriu-se instantaneamente de nuvens negras, e uma chuva torrencial despencou do céu!
— Ei! — disse Elena, como se já estivesse acostumada àquilo. — Aposto que agora o teto vai começar a pingar sangue. Um, dois, três!
Como esperado, depois que Elena contou até três, manchas de sangue começaram a brotar por toda parte, tanto no teto quanto nas paredes.
Elena balançou a cabeça com desdém.
— Já enxerguei através de todos os seus truques baratos, Rei do Medo. Você é, afinal, uma criatura de nível primordial. Já que veio, por que continuar se escondendo como um fantasma?
Por um instante.
Todas as manchas de sangue ao redor de Elena desapareceram. Em seguida, uma densa e sinistra névoa negra surgiu do nada, revolvendo-se violentamente sobre o teto do quarto.
— Isto não é um truque barato, princesa esperta. O sangue é o medo mais profundo do seu coração.
Elena suspirou. Tudo culpa da menstruação...
A voz dentro da névoa negra ressoou como um trovão:
— Quero muito saber como uma humana tão fraca quanto uma formiga conseguiu enxergar de imediato através do medo de nível primordial.
Os olhos rubros de Elena brilharam com astúcia.
— Adivinhe... que tipo de poder é capaz de enxergar através do primordial? — retrucou Elena, exibindo um sorriso encantador.
[Sanidade do Rei do Medo -0,2]
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