Capítulo 5: Cem convidados, nem mais, nem menos.

Elena, assustada, tampou os ouvidos! Nini caiu diretamente no chão, gritando alto. Contudo, o grito agudo dela acabou fazendo com que o coaxar dos sapos, que mesmo tampando os ouvidos Elena não conseguia abafar, fosse desaparecendo aos poucos.

O peito de Elena subia e descia com força, até que ela finalmente avistou a pequena garotinha no chão, com lágrimas nos olhos, e disse lentamente: “Obrigada, Nini.”

Nini: (❁´ω`❁)??

No entanto, Elena percebeu que suas “mãos de sapo” ainda não haviam se recuperado. Imediatamente, dirigiu-se ao guarda-roupa e vasculhou rapidamente até encontrar duas luvas brancas de renda com mangas longas, que colocou nas mãos. Embora os membranos entre os dedos fossem um pouco incômodos, externamente não havia nada estranho à vista.

Elena virou-se, mas logo voltou e abriu o guarda-roupa novamente, retirando duas meias brancas estilo Lolita, que vestiu nas pernas. Ela sentia que as coisas não terminariam tão facilmente; antes de encontrar uma solução, precisava esconder a si mesma e jamais deixar que alguém descobrisse sua “anormalidade”.

Com tudo isso feito, Elena finalmente suspirou aliviada, sentindo-se temporariamente “segura”, embora a sensação de perigo em seu coração só aumentasse.

O que realmente está acontecendo comigo? Como posso voltar ao normal? Elena percebeu que não tinha a menor ideia de como lidar com isso.

Quem poderá me ajudar?

Nesse momento, Elena lembrou do sexto conselho da tia Maria: diante de qualquer dificuldade, pode sempre buscar ajuda do seu pai, pois ele a ama muito.

Esse conselho acendeu uma luz de esperança em seu coração.

Mas logo ela recordou o sétimo conselho da tia Maria: não confie no seu pai, pois ele pode querer matá-la.

Elena caminhava de um lado para o outro, calçando seus delicados saltos altos, até parar após um longo tempo.

Então, decidiu: não confiarei no que meu pai diz!

Ela abriu a porta em passos largos.

“Para onde vai, minha senhora?” Nini lambeu o creme das mãos e disse: “Se não comer agora, vou acabar com tudo.”

Elena olhou para trás, um sorriso curvando seus lábios.

“Não, Nini, você não pode comer. Tem que vir comigo.”

[Favorabilidade de Nini para com você: -10]

Os gritos de Nini claramente tinham um efeito de conter a estranheza em seu corpo, então Elena sabia que precisava carregar esse amuleto de proteção sempre consigo.

Elena saiu do quarto com Nini, atravessou o corredor e chegou ao salão principal.

No momento, muitos criados organizavam tudo de forma ordenada.

“Vossa Alteza, a princesa.”

“Saudações, Vossa Alteza, princesa.”

Ao ver Elena, as empregadas fizeram reverências.

Elena notou que na parte inferior das escadas do salão havia dez mesas compridas, cada uma com dez cadeiras luxuosas, e diante de cada cadeira, um cartão com o nome do convidado.

Cem assentos, cem convidados.

Elena murmurou para si mesma.

“Alguém viu meu pai?”

“O conde está na primeira sala ao fundo do salão,” respondeu um criado.

“Mas ele está de mau humor agora, princesa, é melhor não incomodá-lo,” disse outra criada.

Elena franzia a testa: “Hoje é meu aniversário de maioridade, por que meu pai estaria de mau humor?”

“O conde está muito feliz com o dia de hoje; cada passo da cerimônia foi supervisionado pessoalmente por ele. Ele ama muito a senhora, minha nobre princesa,” disse uma criada.

“Só que houve um pequeno imprevisto na organização, e o conde está bastante irritado por isso. Ele quer que sua cerimônia de maioridade seja perfeita e não tolera nenhuma falha,” explicou outra.

Elena percebeu, de repente, que seu pai era do signo de Virgem.

“O que deu errado na preparação da minha cerimônia?” perguntou, curiosa.

As duas criadas se entreolharam.

“É um erro pequeno.”

“O conde planejava convidar cem pessoas para participar da sua maioridade, mas acabamos de receber a notícia de que um convidado não poderá mais vir.”

Elena sentiu um calafrio.

O quarto conselho da tia Maria dizia: sua cerimônia de maioridade deve contar com cem convidados, nem mais, nem menos.

Embora não soubesse o motivo, Elena sentia que aquela situação não prenunciava nada de bom.

“Não pode ser! Preciso ver meu pai agora!”

Dizendo isso, Elena apressou-se com Nini rumo ao fundo do salão.

As duas criadas trocaram olhares, pensando que a obsessão da princesa parecia bastante séria.

Quando Elena chegou à porta do quarto do pai, ouviu um berro vindo de dentro!

“Saiam! Todos vocês, saiam! Eu não vou tolerar nem a menor falha na cerimônia da Elena! Vocês não entendem nada! Não têm a menor ideia!”

“Conde, com todo respeito, é só um convidado a menos. Se quiser, posso ir imediatamente convidar outro,” sugeriu a voz do mordomo vampiro.

“Não adianta, não adianta! Eu já disse, vocês não entendem o que está acontecendo,” a voz do pai soava quase histérica.

“O que vocês não entendem?”

Nesse instante, uma voz feminina melodiosa soou — Elena reconheceu sua madrasta.

“Você está sempre amando aquele humano! Por isso seu amor por Elena só se intensifica de forma doentia! Você não suporta dar a ela algo que não seja perfeito!” A voz da madrasta estava cheia de raiva.

“Drácula! Eu, Margarida, também sou sua esposa e lhe dei uma filha! Desde que você trouxe Elena para o castelo há seis anos, você já olhou para nós duas mais de uma vez? Se algum dia você pudesse dedicar a nós metade do seu cuidado que dá a Elena, eu teria motivos para sorrir até nos meus sonhos.”

Elena abaixou a cabeça, percebendo que a madrasta queria prejudicá-la não apenas por cobiçar seu sangue, mas também por pura inveja.

Diante disso, parecia claro que seu pai realmente a amava.

“Saiam! Vão embora! Estou muito confuso agora! Não me forcem a despedaçá-los!” Drácula gritou.

“Senhora, o conde está em um estado muito ruim. Portanto…”

“Vamos embora!” Margarida ordenou com voz grave.

BANG!

A porta foi aberta, e Elena e Nini estavam do lado de fora.

“Oh! Vossa Alteza, princesa! Hoje você está radiante, encantadora como o próprio sangue,” disse o mordomo careca, com gravata vermelha, rosto pálido e expressão assustadora, cumprimentando com cortesia.

“Elena?”

Margarida, elegante e imponente, abriu seu leque delicado e sorriu: “Parabéns, após a cerimônia de maioridade, você será uma verdadeira princesa vampira.”

Elena segurou a saia e fez uma reverência graciosa: “Obrigada, tia, pela bênção.”

Margarida curvou os lábios num sorriso: “Aliás, você já conheceu Alucard, não?”

“Sim, meu irmão me acompanhará pessoalmente à grande cerimônia.”

“Muito bem, ótimo,” Margarida assentiu, passando por Elena e encerrando a conversa de forma decidida.

“Por que você veio, Elena?”

Dentro do quarto, Drácula, trajando uma capa preta de gola alta, respirou fundo duas vezes e forçou um sorriso.

Drácula tinha aparência jovem e corpo perfeito — características típicas dos vampiros. Apesar de sua longevidade, para Elena ele aparentava ter cerca de trinta anos.

Elena fechou a porta: “Desculpe incomodá-lo, pai. Mas acho que estou com um problema.”

O olhar de Drácula se aprofundou, tornando-se até um pouco nervoso: “Que problema?”

Elena pensou um pouco e decidiu tirar uma das luvas. Imediatamente, revelou uma mão verde, com membranas entre os dedos, parecida com a de um sapo. Ela percebeu que a cor verde já começava a se espalhar por seu antebraço.