Capítulo 30: Ning Juechen

Yun Wan, subitamente tomada por um pensamento, fixou o olhar no homem à sua frente. Mo Yunzhou sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha diante daquela expressão.

— Wanwan, o que houve?

Yun Wan perguntou sem pressa:
— Há outras mulheres em sua residência?

Mo Yunzhou recordou-se do incidente anterior e, observando-a com cautela, respondeu apreensivo:
— Wanwan, você a encontrou? Não entenda mal, não tenho qualquer relação com ela. É filha de um parente distante da minha mãe. Aproveitou-se da minha ausência para se instalar aqui clandestinamente. Eu não sabia de nada até agora, mas já ordenei que a expulsassem. Você... não está chateada, está?

Yun Wan fingiu um súbito entendimento:
— Ah, então é isso. Príncipe, a culpa não é sua. Se há alguém a culpar, é a sua aparência tão atraente; imagino que muitas mulheres devam se interessar por você, não é?

— Disso eu não sei, e mesmo que soubesse, não teria importância. Basta-me que você goste de mim.

— É bom que saiba disso.

Mo Yunzhou curvou os lábios num sorriso leve, serviu uma xícara do chá que preparara e estendeu-a a ela.
— Wanwan, prove o chá que fiz.

...

Diferente da atmosfera acolhedora do escritório, Gu Yusheng fora simplesmente descartada diante dos portões do palácio, onde uma multidão de curiosos logo se aglomerou.

Um guarda secreto, postado ao lado, anunciou em voz alta:
— Todos observem bem! Esta mulher é audaciosa a ponto de fingir ser parente de Sua Alteza, um crime imperdoável. Contudo, nosso Príncipe é magnânimo e poupou-lhe a vida. Identifiquem-na bem; se esta mulher tentar usar o nome de nosso Príncipe para qualquer fim, venham ao palácio do Regente denunciá-la, e haverá uma recompensa generosa!

Os espectadores começaram a vociferar críticas:
— Que falta de vergonha! Como ela ousa tentar se aproximar do Príncipe Regente?
— Verdade, que cara de pau!
— Parece uma pessoa decente, mas é inacreditável que cometa tais atrocidades.

...

Gu Yusheng chorava copiosamente, enquanto, em seu íntimo, proferia maldições venenosas. Ela não ousava erguer a cabeça, temendo que seu rosto ficasse marcado na memória daquelas pessoas. Era uma humilhação insuportável. Mo Yunzhou ousara tratá-la daquela forma, e aquela “raposa”... ela não a deixaria em paz. O tempo diria; ela garantiria que aquela mulher sofresse o diabo!

Enquanto ela ponderava sobre o que fazer, outra figura foi atirada para fora. Xihe, ao ver Gu Yusheng ajoelhada no chão, esqueceu as próprias dores e correu até ela.

— Senhorita, por que o Príncipe nos expulsou? Isso é desprezível, ele não respeitou sequer a reputação do senhor seu pai!

Gu Yusheng finalmente despertou de seu torpor:
— Xihe, o primo foi cruel a ponto de me expulsar, ele vai se arrepender! É tudo culpa daquela víbora, certamente foi obra dela.

Xihe, confusa, não compreendia a quem ela se referia.
— Senhorita, do que está falando? Que víbora?

— Xihe, vamos embora daqui. Voltaremos para procurar meu pai; ele certamente encontrará uma solução.

Xihe ajudou Gu Yusheng a se levantar e, amparando-se uma na outra, retiraram-se passo a passo da entrada do palácio.

...

No escritório, Wu Feng retornou para prestar contas a Mo Yunzhou.
— Vossa Alteza, a mulher e sua criada já foram expulsas da residência.

— Muito bem, pode retirar-se.

— Às ordens.

Após a saída de Wu Feng, Mo Yunzhou retomou a conversa com Yun Wan.
— Wanwan, gostaria de passear pela cidade amanhã?

— Com certeza. Faz tempo que não percorro as ruas desta capital.

...

Mo Yunzhou voltou à sua mesa para agilizar o processamento dos memoriais acumulados, garantindo assim mais tempo para estar com Yun Wan no dia seguinte.

Yun Wan, por sua vez, examinava os objetos dispostos na estante. Cada peça era delicada e requintada, com uma pintura impecável. Era admirável a destreza dos antigos; tal artesanato tornara-se raro nos tempos modernos.

Nesse instante, ouviu-se uma batida na porta:
— Mestre! O Jovem Mestre Ning chegou.

— Deixe-o entrar.

Fang Mu, que ia convidar o visitante, viu que ele já entrara por conta própria.
— Jovem Mestre Ning, que agilidade a sua.

— Que isso, Fang Mu. Vá cuidar dos seus afazeres. Não vejo Yunzhou há tempos, vim visitá-lo para colocarmos a conversa em dia.

O homem era o jovem herdeiro da família Ning, a mais rica do Reino Mo. Os negócios da família abrangiam todo o país e estendiam-se aos reinos vizinhos, conferindo aos Ning uma posição de influência inquestionável.

— Muito bem, divirtam-se conversando. Quanto a mim, só me resta procurar o meu Wu Feng.

Ning Juechen lançou um sorriso sedutor que fez os pelos de Fang Mu se arrepiarem, levando-o a se afastar rapidamente. Ao ver que Fang Mu se distanciava, Ning Juechen tocou o próprio nariz:
— Ai, ai, Fang Mu, continua tão difícil de provocar. Vou atrás do meu “Zhounzhou”.

Ning Juechen abriu a porta do escritório com um solavanco, fazendo uma pose dramática no umbral.
— Yunzhou, quanto tempo! Senti tantas saudades...

As duas pessoas que presenciaram a cena trocaram um olhar cúmplice: o olhar de um dizia “não o conheço”, enquanto o do outro dizia “então vocês são tão íntimos assim?”.

Sem receber resposta, Ning Juechen abaixou o leque que cobria seu rosto e, prestes a falar, seus olhos se fixaram em Yun Wan. Sua boca abriu-se num perfeito “O” de choque.

— Yun... Yun... Yunzhou, o que... o que é isso?

Mo Yunzhou, vendo-o encarar Yun Wan, sentiu um incômodo e lançou-lhe um olhar severo. Ning Juechen, percebendo a gafe, desculpou-se apressadamente com um sorriso sem graça:
— Perdão, perdão. Não foi por mal, é que fiquei surpreso ao encontrar uma dama no escritório de Yunzhou. Que falta de educação a minha.

Yun Wan saiu de trás da estante com naturalidade e um sorriso gentil:
— Jovem Mestre Ning, sou Yun Wan. É um prazer conhecê-lo. Não esperava presenciar um lado tão autêntico do Jovem Mestre logo no nosso primeiro encontro. Que coincidência, não?

Ning Juechen sentiu-se envergonhado, e as pontas de suas orelhas avermelharam-se.
— Senhorita Yun, peço mil desculpas por causar tal impressão. Na verdade, não costumo ser assim. Yunzhou, diga a ela!

Mo Yunzhou apenas deu de ombros, fingindo inocência:
— Não tenho certeza. Faz tanto tempo que não nos vemos que é difícil dizer.

Ning Juechen fingiu indignação e lançou um olhar provocante para Mo Yunzhou:
— Ora, mesmo que não nos vejamos há tempos, você não conhece a minha natureza?

Yun Wan, ao lado, segurava o riso com dificuldade, temendo ser indelicada, mas a cena era cômica demais. Mo Yunzhou, notando a alegria dela, contagiou-se e sorriu levemente.

— Wanwan, este é Ning Juechen, o herdeiro da família Ning e meu amigo de longa data.

Ning Juechen recompôs a postura e pigarreou:
— Senhorita Yun, prazer. Pode me chamar pelo nome, não precisa de formalidades. Se precisar de dinheiro, é só me procurar, tenho o quanto quiser. Ah, por sinal, qual a relação entre você e Yunzhou? Estou curioso,嘿嘿.

Mo Yunzhou respondeu prontamente:
— Yun Wan é a pessoa que salvou minha vida. Ela salvou-me, e pretendo retribuir entregando-lhe o meu coração.

Ning Juechen ficou atônito novamente. O que ele acabara de ouvir? Alguém poderia lhe dar um tapa para confirmar que aquilo não era um sonho?
— Yunzhou, você não perde tempo! É inacreditável, quanto tempo faz que não nos vemos e você já está prestes a se casar?

Yun Wan ficou sem palavras. Seria apropriado eles discutirem tais assuntos na sua frente, sendo ela a principal interessada e ainda nem tendo dado seu consentimento?

— Jovem Mestre Ning, não dê ouvidos a ele. Eu ainda não concordei com nada disso.