Capítulo 45 — Surpresa (Nuvem Tardia)

O homem apenas disse: "E então? Onde está a princesa?"

O guarda ajoelhou-se bruscamente, sem coragem de erguer o rosto, e falou com a voz trêmula: "Alte... Alteza, este servo falhou no dever, não conseguiu encontrar a princesa e roga que Alteza o castigue..."

"Castigo? Eu te punirei de qualquer maneira, achava que conseguiria escapar?"

"Este servo jamais pensou em fugir; sei que não cumpri a missão que a Alteza confiou, portanto, o castigo é mais do que justo."

O homem vestido de branco soltou uma risada fria. "Onde foi visto o paradeiro da princesa pela última vez?"

"Respondendo à Alteza, na Vila Sanshui."

"Muito bem, sua tarefa está concluída. Pode ir."

Inacreditável, o guarda ergueu os olhos cautelosamente para o homem à sua frente: "Alteza, o que diz é verdade?"

"Quando é que eu disse algo que não fosse verdade?"

"Obrigado, Alteza! Obrigado, Alteza! Então, este servo retira-se..."

O guarda levantou-se para partir e, no exato instante em que se preparava para cruzar a porta, várias agulhas prateadas voaram do leque do homem de branco, atingindo diretamente o coração do guarda. Os olhos do guarda arregalaram-se, incrédulo: "Alte... za... que... crueldade..."

Ditas estas palavras, caiu rigidamente, com os olhos abertos em sinal de revolta. O semblante do homem de branco era gélido e desdenhoso. Ele sorriu com desdém para o cadáver e, em seguida, retirou do manto um pequeno frasco de porcelana. Aproximou-se do corpo e despejou o líquido contido no frasco sobre ele.

Em um piscar de olhos, o cadáver dissolveu-se em uma poça de sangue, transformando-se logo em vapor que se fundiu com o ar. O homem de branco olhou para trás, fitando a porta do camarote, exibindo um sorriso enigmático antes de desaparecer no ar.

No interior do camarote, todos depuseram os pauzinhos. A cena anterior fora tão repulsiva que continuar a comer trazia o eco do gosto de sangue.

Yan Qing disse indignada: "Que absurdo! Vir matar alguém aqui, ainda se tem paz para fazer uma refeição?"

Yun Wan permaneceu pensativa, rememorando o diálogo dos dois homens. Pareciam falar sobre alguma princesa... de outro país? Até onde sabia, o Reino Mo não tinha princesas, apenas príncipes. Aquele homem parecia ostentar alto estatuto, era arrogante e falava com extrema suavidade, mas surpreendia pela frieza e naturalidade com que tirava vidas.

"Muito bem, ninguém volte a mencionar o que aconteceu. Não nos diz respeito. Quem ainda tiver apetite, continue a comer; quem não tiver, comerá mais tarde em alguma barraca na rua. Qing-qing, vá lá embaixo acertar a conta."

"Com certeza, senhora!"

"Irmão Xigui, cunhada, já estão satisfeitos?"

"Mana Yun, já estamos saciados."

"Sendo assim, vamos embora."

Assim que Yun Wan saiu do camarote, os demais a acompanharam. "Senhora, já comemos todos."

Yun Wan olhou para as travessas nos outros camarotes, todas vazias. Parecia que realmente haviam terminado. "Então vamos, procuremos uma estalagem para descansar. Hoje não tenho o menor ânimo para passear; quem quiser ir às compras que vá por conta própria. Amanhã de manhã partiremos daqui."

...

Mo Yunzhou e seus companheiros chegaram à Vila Feicui de carruagem. As vilas de Sanshui e Feicui ficavam muito próximas, sendo o trânsito entre ambas bastante conveniente.

"Yunzhou, a venda de pulseiras de jade e pedras preciosas é muito famosa por aqui. Não quer dar uma olhada e escolher algumas joias para a senhorita Yun?"

A princípio, Mo Yunzhou não tinha tal intenção, mas bastou ouvir que compraria algo para Yun Wan para mudar de ideia instantaneamente. "Então vamos dar uma olhada."

Mo Yunzhou ia à frente, seguido por Ning Juechen e Fang Mu, que conversavam em voz baixa: "Jovem mestre Ning, você é formidável. É a primeira vez que vejo o senhor tão entusiasmado."

"O mérito não é meu, mas da senhorita Yun. Se eu não a tivesse mencionado, ele teria vindo?"

Mo Yunzhou não se importou com a tagarelice dos dois e parou diante de uma loja de jade de fachada elegante. Lançou um relance para o interior e entrou resoluto.

O comerciante, lisonjeiro por natureza, veio recebê-los antes mesmo que ultrapassassem o umbral.

"Jovem mestre, deseja comprar jade? Tenho de tudo aqui, à vontade para escolher..."

Mo Yunzhou ignorou o lojista; seus olhos tinham sido cativados por uma pulseira de jade azul-clara. Aproximou-se e ordenou: "Traga aquela pulseira azul-clara."

...

"Ora vejo que o senhor tem excelente gosto! Esta pulseira foi esculpida e polida com a mais fina jadeíta *bingzhong*, avaliada em quinhentos taéis."

O lojista colocou a pulseira sobre o balcão. Mo Yunzhou tomou-a nas mãos, examinando-a com atenção. A textura era sublime e ao toque revelava-se fresca e fria.

"Embrulhe. Faça um bom pacote."

"Não se preocupe, jovem mestre, ficará satisfeito."

Fang Mu adiantou-se e entregou uma nota de banco ao lojista: "Pode resgatar o valor na Casa de Câmbio Tianque com esta nota."

"Certamente, entendo perfeitamente! Jovem mestre, aqui está sua pulseira embrulhada. Tenha uma boa viagem e volte sempre!"

Ning Juechen, sem grande interesse naquilo, aguardava junto à porta.

"Yunzhou, o que comprou?"

"Uma pulseira."

"Certo. E agora, vamos continuar a passear?"

"Não, vamos embora."

Fang Mu vinha logo atrás quando, de súbito, parou, estupefato. O que vira agora há pouco? Aquela figura parecia a da senhorita Yun... Olhando com mais atenção, ela já havia sumido. "Que diabo... Será que comecei a ter alucinações?"

"Fang Mu, do que está resmungando?"

Fang Mu fez um gesto para Ning Juechen, que, sem compreender, aproximou-se. "O que foi?"

"Parece-me ter visto a senhorita Yun agorinha mesmo. Não sei se foi imaginação minha."

Ning Juechen abriu um sorriso cúmplice e malicioso: "Hehehe, quem sabe não era ela mesma? A senhorita Yun sentiu saudades de Yunzhou e veio correndo para cá."

"Yunzhou, vou te dar uma notícia que vai te alegrar."

"Fala."

"Seu Fang Mu disse que acabou de ver a senhorita Yun."

Mo Yunzhou deteve o passo por um instante. "Fang Mu, onde a viste?"

Fang Mu apontou na direção de uma estalagem: "Senhor, na Estalagem Laifu."

Sem hesitar, Mo Yunzhou caminhou apressadamente rumo à estalagem, impaciente por confirmar se Yun Wan realmente se encontrava ali.

Ao vê-lo entrar com tanta pressa, o estalajadeiro julgou tratar-se de um hóspede em busca de aposentos: "Jovem mestre, deseja um quarto?"

"Há por aqui uma jovem alta, esbelta, de pele clara e beleza incomparável hospedada neste lugar?"

Percebendo que não era um cliente para os quartos, mas alguém à cata de informações, o entusiasmo do homem arrefeceu: "Quanto à moça de quem fala, de facto vi uma... Só não sei se é a mesma que procura. Contudo..."

Fang Mu atirou uma bolsa de moedas sobre o balcão, fazendo o estalajadeiro sorrir e segurá-la de imediato: "Jovem mestre, daquela senhorita eu me lembro bem! Era tão extraordinariamente bonita que era impossível esquecer. Aparentava estar acompanhada, veio hospedar-se com um homem. É a pessoa que procura?"

A expressão de Mo Yunzhou ensombreceu-se no mesmo instante. Acompanhada? Não podia ser Wanwan.

Ning Juechen prontamente tentou atenuar o clima: "Ora, ora, deve ter sido engano do Fang Mu."

"Exatamente, senhor, devo ter visto mal. Como é que a senhorita Yun viria parar aqui? Deveria estar na mansão do príncipe!"

Decepcionado, Mo Yunzhou deu meia-volta para sair, mas foi detido por uma voz que povoava seus pensamentos dia e noite.

"Mo Yunzhou!"

Incredulares, Ning Juechen e Fang Mu ergueram os olhos para a escadaria. "Afinal não era alucinação, é mesmo a senhorita Yun."

Mo Yunzhou virou-se lentamente e cruzou o olhar com Yun Wan. Guardou as emoções no fundo da alma, embora Yun Wan pudesse decifrar perfeitamente o que havia ali: alegria, saudade e uma ponta de incredulidade.

...

"O quê? Já não me reconhece?"

Yun Wan desceu a escada calmamente, aproximou-se de Mo Yunzhou, segurou-lhe a mão e, em seguida, voltou-se para o estalajadeiro: "Prepare um quarto para ele."

"Sim, senhorita, imediatamente!"

"Senhorita, aqui está a chave, guarde-a bem."

Yun Wan tomou a chave, constatando que ficava bem ao lado do seu próprio aposento, e puxou Mo Yunzhou consigo escada acima. Lá embaixo, Ning Juechen e Fang Mu assistiam à cena boquiabertos. Estaria a senhorita Yun com tanta pressa assim? Pelo visto, já podiam encomendar os preparativos para o copo-d'água. Hehehe. ヾ(≧▽≦*)o

"Fang Mu, parece que fomos abandonados. Vamos arranjar um quarto para descansar também, pois por aqui ficaremos mais um bom tempo."

...

Mo Yunzhou deixou-se conduzir dócil por Yun Wan até o quarto, onde foi arrastado para dentro.

A intenção inicial de Yun Wan era descer para indagar ao estalajadeiro se havia algo para comer, pois não ficara saciada. Mas, a meio da escadaria, deparara-se com Mo Yunzhou e ouvira-o perguntar se ela estava hospedada ali.

Aquele estalajadeiro carecia totalmente de perspicácia para insinuar que ela tinha "companhia". Quando é que ela mantivera laços tão íntimos com seus subordinados?

Yun Wan puxou Mo Yunzhou para o interior do aposento, fechou a porta, soltou-lhe a mão e sentou-se à mesa, em silêncio. O ambiente tornou-se ligeiramente constrangedor.

Mo Yunzhou sentia a cabeça a zunir. Temendo que o silêncio de Yun Wan significasse aborrecimento, aproximou-se e sentou-se ao seu lado.

"Wanwan, você..."

"Ora... (^_^) ... Se eu disser que vim te procurar porque estava morrendo de saudades, você acredita?"

"Acredito. Tudo o que a Wanwan diz, eu acredito."

Aquela resposta provocou um leve remorso em Yun Wan, que sentiu como se estivesse a enganar um rapaz ingénuo.

"Já concluíste os teus assuntos na Vila Dongzhou?"

"Sim, já. Estava a caminho de regresso. Só tencionava comprar uma lembrança e voltar logo, mas nunca esperei encontrar-te."

"Hehe, que coincidência enorme, não é? Ainda bem que nos cruzámos, senão terias voltado sem me ver."

"Wanwan, vieste sozinha?"

"Não. Contratei um grupo de pessoas para garantirem a minha segurança pessoal. Dize lá se não fui engenhosa?"

"Muito inteligente. Wanwan, eu não te escrevi cartas... Ficaste zangada comigo?"

"Não. Sei que estás assoberbado de trabalho e é compreensível que não tenhas tempo. Não estou zangada, não imagines coisas."

Mo Yunzhou tirou do bolso a caixinha com a pulseira de jade e colocou-a diante de Yun Wan: "Wanwan, abre para ver se gostas."

Surpreendida por ele ter-lhe comprado um presente, Yun Wan sentiu um frio de expectativa. A caixinha era primorosamente trabalhada. Ela abriu-a com cautela e deparou-se com a pulseira azul-clara.

Tomando-a delicadamente entre os dedos, sorriu: "É lindíssima! Adorei. Vamos, põe-ma no pulso."

Radiante, Mo Yunzhou sentia ser aquela a primeira vez que presenteava uma donzela, receando que ela pudesse rejeitar o agrado.

Segurando a delicada mão de Yun Wan, deslizou lentamente a pulseira até o pulso dela: "Wanwan, fica-te perfeitamente."

Aproveitando a proximidade, Yun Wan inclinou-se rapidamente e deu-lhe um beijo na face, recuando de imediato com um sorriso travesso.